Ở Học viện Kỹ thuật Hoàng gia, thiên tài nhiều vô số kể, nhưng siêu thiên tài như Lâm Huy thì thực sự không tìm ra người thứ ba. Sở dĩ không nói là không có người thứ hai, là bởi vì còn một siêu thiên tài khác, đó chính là Chủ nhiệm khoa Khoa học Vật liệu của Học viện, Trần Tử Nhiên.

Hai người này ai lợi hại hơn thì khó mà nói, bởi vì họ đều là những kẻ siêu phàm, hơn nữa phạm vi am hiểu của họ cũng vô cùng rộng lớn. Lâm Huy tuy là Chủ nhiệm khoa Cơ khí, nhưng thứ ông tinh thông nhất lại là vật lý lý thuyết, còn kỹ thuật cơ khí chỉ là sở thích nghiệp dư của ông mà thôi.

Trớ trêu thay, sở trường lớn nhất của Trần Tử Nhiên cũng là vật lý lý thuyết, còn những thành tựu về khoa học vật liệu như thép mà người ngoài biết đến, cũng chỉ là sở thích nghiệp dư của ông mà thôi. Ngoài ra, ông còn nghiên cứu rất sâu về hóa học.

Ừm, bất kể ở thời đại nào, những kẻ chơi vật lý lý thuyết thì chẳng có mấy ai là hạng người đơn giản, và hai kẻ này quả thật đều không hề đơn giản.

Hơn nữa, vì cả hai đều lấy việc nghiên cứu vật lý lý thuyết làm trọng, ngặt nỗi Chủ nhiệm khoa Vật lý lại chỉ có một, cả hai cùng tranh giành nên chẳng ai giành được. Cuối cùng, họ đành để một hậu bối lên làm Chủ nhiệm khoa Vật lý, còn bản thân thì một người chiếm khoa Cơ khí, một người chiếm khoa Vật liệu, ai cũng chẳng phục ai.

Gác Trần Tử Nhiên sang một bên, nếu nói về Lâm Huy, tuy ông chủ yếu nghiên cứu vật lý lý thuyết, nhưng thực tế lại là người số một về cơ học hiện nay của Đại Đường Đế quốc. Vì vậy, suốt mười mấy năm qua, ông luôn đảm nhiệm vai trò tổ trưởng dự án cốt lõi nhất của khoa Cơ khí: Dự án Máy hơi nước. Ông dẫn dắt các nghiên cứu viên của Học viện Kỹ thuật Hoàng gia chế tạo ra máy hơi nước, từ loại máy sơ khai ban đầu, tiến tới máy hơi nước áp suất thấp đã hoàn thiện và có thể ứng dụng rộng rãi trong công nghiệp, cho đến loại máy hơi nước áp suất cao hiện nay.

Có thể nói không ngoa rằng, một mình ông đã gánh vác cả nền tảng nghiên cứu phát triển máy hơi nước của Đại Đường Đế quốc!

Với thành tích như vậy, việc ông được Lý Hiên ban tặng một loạt vinh dự cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Lưu Bình tuy là Tổng giám đốc của Công ty Cơ khí Triệu Khánh, ở bên ngoài thì cũng là một nhân vật có tiếng. Năm đó khi Công ty Cơ khí Triệu Khánh quyết định đầu tư vào Thượng Hải, xây dựng căn cứ sản xuất tại Khu phát triển Bắc Ngạn, ngay cả những quan viên ngôi sao ở địa phương như Trần Lập Phu cũng phải cười nói tiếp đón ông.

Nhưng ở Học viện Kỹ thuật Hoàng gia, thân phận và tước hiệu của ông chẳng có chút tác dụng nào. Ông thậm chí còn chẳng thể diện kiến được Lâm Huy, không chỉ là hôm nay không gặp được, mà chưa bao giờ ông cầu kiến thành công...

Trong tình thế bất đắc dĩ, ông đành làm như mọi khi, tìm đến phòng Giáo vụ của Học viện Kỹ thuật Hoàng gia, hòng nghe ngóng tin tức, rồi tranh thủ đi trước một bước để giành lấy quyền cấp phép sáng chế máy hơi nước áp suất cao kiểu mới.

Thế là sau một hồi quanh co, ông cũng tìm được Hách Thiên Vân, Trưởng phòng Giáo vụ của Học viện Kỹ thuật Hoàng gia. Vị Trưởng phòng Giáo vụ Hách Thiên Vân này dễ nói chuyện hơn đám giảng viên và sinh viên kia nhiều.

Tiếng "Hách đại nhân" liên tục thốt ra từ miệng ông khiến Hách Thiên Vân cười đến rạng rỡ cả khuôn mặt!

Sau đó, ông nghe Hách Thiên Vân nói: "Lưu lão đệ à, hôm nay cậu đến vì mục đích gì, ta cũng đoán ra được. Chẳng phải là muốn xin quyền cấp phép sáng chế máy hơi nước kiểu mới sao? Việc này đơn giản thôi, Học viện Kỹ thuật Hoàng gia chúng ta vốn luôn hoan nghênh các đối tác đến mua quyền cấp phép sáng chế, dù là doanh nghiệp tư nhân hay doanh nghiệp nhà nước, chúng ta đều chào đón!"

"Hơn nữa, quan hệ hợp tác giữa Học viện Kỹ thuật Hoàng gia và Công ty Cơ khí Triệu Khánh của các cậu cũng đã nhiều năm nay, số lượng dự án hợp tác cũng không dưới vài chục cái rồi, thêm một cái máy hơi nước kiểu mới này cũng chẳng đáng bao nhiêu. Như vậy đi, chỉ cần quý công ty đưa ra thành ý, ta sẽ đứng ra quyết định, quyền cấp phép sáng chế này sẽ thuộc về quý công ty!"

Nghe Hách Thiên Vân đồng ý sảng khoái như vậy, Lưu Bình lại sinh lòng nghi ngờ. Hách Thiên Vân có thể không biết tầm quan trọng của máy hơi nước áp suất cao này sao? Đùa à.

Hách Thiên Vân này đã làm việc tại Học viện Kỹ thuật gần mười năm, giữ chức Trưởng phòng Giáo vụ cũng đã ba năm nay. Thứ kỹ thuật nào đáng tiền, ông ta nắm rõ trong lòng bàn tay. Hơn nữa, ông ta là một "lão hồ ly" cực kỳ khó nhằn, gần như không thể đút lót. Người này không nhận hối lộ hay lợi lộc gì, ông ta chỉ cần tiền. Cần tiền để làm gì?

Để làm kinh phí nghiên cứu cho đám người điên ở Học viện Kỹ thuật Hoàng gia chứ còn gì nữa!

Thỏa mãn nhu cầu kinh phí nghiên cứu cho đám người điên đó chính là sứ mệnh quan trọng nhất, thậm chí là duy nhất của Hách Thiên Vân. Những khoản tiền này từ đâu mà ra? Dựa vào ngân khố quốc gia cấp sao? Không thể nào, Đại Đường Đế quốc chưa từng có tiền lệ cấp ngân sách trực tiếp cho Học viện Kỹ thuật Hoàng gia. Toàn bộ những khoản tiền này đều dựa vào phí cấp phép sáng chế kỹ thuật mà có được.

Học viện Kỹ thuật Hoàng gia hàng năm đều phải bám lấy vô số doanh nghiệp trong nước để hút máu!

Khiến cho vô số doanh nghiệp trong nước vừa yêu vừa hận!

Trong các lần hợp tác trước đây giữa Công ty Cơ khí Triệu Khánh và Học viện, lần nào mà chẳng bị lão già này cắn xé một miếng thịt mỡ to đùng? Hôm nay lại nói năng sảng khoái như vậy, chắc chắn là có mờ ám!

Quả nhiên, khi ông hỏi mức "thành ý" này cần bao nhiêu, Hách Thiên Vân cười híp mắt nói: "Máy hơi nước này là công việc làm ăn lâu dài, nên sẽ không bán đứt một lần. Vì vậy, chúng ta dự định là giai đoạn đầu sẽ thanh toán một phần, phần còn lại sẽ chia theo lợi nhuận. Cụ thể là bao nhiêu thì phải xem thành ý của quý công ty!"

Lưu Bình tính toán một chút rồi nói: "Nếu máy hơi nước kiểu mới thực sự có thể đưa vào sản xuất hàng loạt, công ty chúng tôi nguyện trả ngay một lần năm vạn đồng, sau đó mỗi một chiếc máy hơi nước được sản xuất ra, chúng tôi sẽ chia cho các ông mười phần trăm lợi nhuận!"

Hách Thiên Vân nghe xong thì bật cười, không trả lời ngay mà hỏi: "Không biết Lưu đại nhân có biết, trong mười năm qua, chúng ta đã đổ bao nhiêu tiền vào để nghiên cứu cái máy hơi nước áp suất cao chết tiệt này không?"

Lưu Bình nghe vậy thì biết việc này có lẽ đã vượt quá dự liệu của mình, nhưng vẫn trả lời: "Bao nhiêu?"

Hách Thiên Vân đáp: "Cậu cứ thử đoán xem!"

Lưu Bình nói: "Hai mươi vạn? Không, năm mươi vạn?"

Hách Thiên Vân nghe xong lập tức đứng phắt dậy, rồi nói: "Năm mươi vạn? Đó cùng lắm chỉ là tiền lẻ mà thôi. Để chế tạo ra máy hơi nước áp suất cao này, mười mấy năm qua Học viện Kỹ thuật Hoàng gia chúng ta đã cấp tổng cộng hơn ba triệu đồng cho dự án!"

Hách Thiên Vân tất nhiên sẽ không nói, số tiền này thực ra phần lớn đã được dùng vào các loại vật liệu, kỹ thuật gia công, thiết bị và nghiên cứu các kỹ thuật cơ bản khác. Bản thân dự án máy hơi nước không thể tiêu tốn nhiều đến thế, ừm, kinh phí nghiên cứu máy hơi nước còn bao gồm cả chi phí nghiên cứu cải tiến máy hơi nước áp suất thấp nữa.

Nhưng Lưu Bình đâu có biết, nên khi nghe con số này, Lưu Bình chết lặng...

Điên rồi, đây đều là một lũ điên!

Nghe danh Học viện Kỹ thuật Hoàng gia toàn là những kẻ điên rồ đã lâu, không ngờ lại đúng là như vậy thật!

Vì nghiên cứu một cái máy rách mà ném vào hơn ba triệu đồng. Tổng lợi nhuận mười năm qua của Công ty Cơ khí Triệu Khánh cũng không đến mức đó, thậm chí vài tỉnh nghèo hơn, ví dụ như Cam Túc hay Đông Bắc, thu nhập tài chính cả năm cũng chẳng được bằng con số ấy!

Đám nhân viên nghiên cứu khoa học như Lâm Huy điên thì còn có thể hiểu được, dù sao thì trong số giảng viên và sinh viên của Học viện Kỹ thuật Hoàng gia cũng chẳng có mấy người bình thường. Thế nhưng Hách Thiên Vân này không phải là nhân viên nghiên cứu khoa học, thậm chí còn chẳng thuộc nhóm giảng viên sinh viên của Học viện Kỹ thuật Hoàng gia, ông ta là một văn quan chính hiệu.

Học viện Kỹ thuật Hoàng gia có hai hệ thống. Một là các cơ quan nghiên cứu giảng dạy nội bộ của học viện, do các chủ nhiệm khoa hợp thành hội đồng, bên dưới là các tổ dự án, đồng thời có các cấp lớp trưởng, chi hội trưởng, thực hiện quản lý nội bộ giáo viên sinh viên và phân bổ kinh phí nghiên cứu.

Hệ thống thứ hai chính là phòng Giáo vụ. Phòng Giáo vụ này thuần túy là cơ quan hậu cần, do Hàn Lâm Viện phái quan viên đến đảm nhiệm các chức vụ. Nhiệm vụ ban đầu thực ra là chăm lo đời sống thường ngày của giáo viên sinh viên, sau này mở rộng ra quản lý các kỹ thuật do Học viện Kỹ thuật Hoàng gia nghiên cứu phát triển, thông qua việc cấp phép sáng chế các loại để kiếm kinh phí, rồi đáp ứng nhu cầu vận hành thường ngày cũng như nghiên cứu khoa học của Học viện. Nói trắng ra, chính là vai trò quản gia bảo mẫu.

Những quan viên này, dù nói thế nào thì vẫn là quan viên, không thể so với đám người điên là giáo viên sinh viên kia được.

Nhưng hôm nay xem ra, Hách Thiên Vân này cũng là một kẻ điên!

Hơn ba triệu đồng đấy, chỉ vì một cái máy hơi nước áp suất cao, đây đúng là thần kinh!

Phải thu bao nhiêu phí cấp phép sáng chế mới bù lại được chi phí nghiên cứu ba triệu đồng này đây? Một triệu, hai triệu chắc cũng không nổi.

Khoảng cách giữa hai bên quá lớn, căn bản không thể đàm phán!

Lưu Bình dứt khoát không định tìm đột phá từ chỗ Hách Thiên Vân nữa. Người này chính là một con đỉa hút máu, nếu không cắn xé một miếng thịt thật to từ công ty ông ra, chắc chắn sẽ không cam tâm.

Hơn nữa, tin đồn máy hơi nước áp suất cao được chế tạo thành công cũng mới chỉ là lời đồn, Lưu Bình chưa tận mắt nhìn thấy, nói thật là ông vẫn hơi không tin.

Công ty Cơ khí Triệu Khánh của họ không phải là không có dự án nghiên cứu máy hơi nước, nhưng họ rất rõ nó khó khăn đến mức nào. Kỹ thuật viên của công ty họ nói, muốn làm máy hơi nước áp suất cao, với kỹ thuật hiện tại là việc gần như không thể.

Ông định chờ tận mắt nhìn thấy rồi mới tính tiếp!

Vả lại, cho dù thực sự làm ra được, đến lúc đó gây chút áp lực lên Lục quân, Bộ Công nghiệp, không sợ Học viện Kỹ thuật Hoàng gia không chịu nhả kỹ thuật máy hơi nước áp suất cao ra.

Vì nhìn khắp cả đế quốc, cũng chỉ có ba bốn công ty cơ khí là có năng lực kỹ thuật sản xuất hàng loạt máy hơi nước, mà Công ty Cơ khí Triệu Khánh của họ dù là kỹ thuật sản xuất hay quy mô đều là tốt nhất.

Đến lúc đó, muốn biến máy hơi nước áp suất cao từ phòng thí nghiệm thành sản phẩm công nghiệp sản xuất hàng loạt, vẫn không thể rời bỏ Công ty Cơ khí Triệu Khánh của họ.

Cứ thong thả ngồi xem kịch là được, mặc kệ ba triệu đồng của Hách Thiên Vân đi chết đi!

Học viện Kỹ thuật Hoàng gia đều là lũ điên, ném ba triệu đồng để nghiên cứu máy hơi nước, người của Công ty Cơ khí Triệu Khánh không phải kẻ điên, không thể nào tốn hàng triệu đồng chỉ để có được kỹ thuật máy hơi nước áp suất cao.

Lưu Bình đang tính toán xem làm sao để có được quyền cấp phép kỹ thuật máy hơi nước áp suất cao với cái giá thấp nhất thì đoàn xe của Lý Hiên cũng đã tới Học viện Kỹ thuật Hoàng gia!

Học viện Kỹ thuật Hoàng gia cách biệt phủ hoàng cung không xa, đều ở trong khu thành cũ Kim Lăng, nên không mất quá nhiều thời gian, nếu không Lý Hiên cũng không thể thường xuyên tới thị sát.

Số lần tới đây nhiều rồi, Lý Hiên đối với khuôn viên của Học viện Kỹ thuật Hoàng gia tự nhiên cũng chẳng có hứng thú gì. Mặc dù khuôn viên hiện tại và khuôn viên cũ năm xưa đã hoàn toàn khác biệt, toàn bộ khuôn viên rộng lớn vô cùng, nhiều loại kiến trúc chồng chất, bên trong quanh năm có hơn một ngàn giáo viên sinh viên tham gia giảng dạy, nghiên cứu, ngoài ra còn có hàng trăm nhân viên phòng Giáo vụ phục vụ cho đám giáo viên sinh viên này.

Lý Hiên dẫn người trực tiếp vượt qua khuôn viên bên ngoài, thẳng tiến tới tòa nhà nơi đặt Tổ dự án máy hơi nước!