Chương 2089 -

Vũ tiễn rơi xuống như mưa, mặc dù binh sĩ Hoàng gia đã kết thành một vòng tròn phòng ngự, nhưng không thể bảo vệ toàn bộ mọi người. Hai, ba binh sĩ đã bị trúng tên và ngã xuống ngay lập tức, những binh sĩ phía sau vội tiến lên để lấp đầy chỗ trống, còn những người khác nhanh chóng kéo các thương binh và thi thể vào trong vòng tròn.

Mỗi đợt tấn công của quân Tào đều được tiếp nối bằng một loạt mưa tên.

Hạ Hầu Uyên đang chờ đợi.

Giống như đang chờ đợi mặt trời lặn.

Bởi vì sức lực cũng như thời gian, cuối cùng đều có giới hạn.

Mặt trời đã nghiêng về phía tây, kéo dài bóng của mọi vật và phủ lên tất cả mọi thứ một ánh sáng màu đỏ máu.

Hạ Hầu Uyên muốn giết Hoàng Trung, chặt đầu Hoàng Trung trước mặt gia đình của ông, để thêm vào chiến công của mình một dấu ấn đậm nét. Nhưng giết Hoàng Trung không phải là việc dễ dàng, nên hắn phải đợi, sử dụng quân lính để tiêu hao sức lực của đối phương, cho đến khi Hoàng Trung mệt mỏi và kiệt sức.

Hạ Hầu Uyên có thể chờ đợi, nhưng Hoàng Trung thì không. Uyển thành vẫn đang bị tấn công, ông cần phải tiêu diệt kẻ địch trước mắt hoặc thu hút toàn bộ quân Tào về phía mình, để những đội quân còn lại có thể tiến vào từ phía bắc thành.

'Phịch!'

'Phịch! Phịch!'

Những tiếng xé gió liên tiếp vang lên, một tên lính Tào bị mũi tên xuyên thẳng vào mặt, sức mạnh của mũi tên đủ lớn để đâm xuyên qua não, khiến hắn ngã xuống mà không kịp phát ra một tiếng rên rỉ nào.

Lại một mũi tên khác bay đến, đâm thẳng vào một lính Tào đang giơ cao thanh đao chuẩn bị chém xuống, mũi tên xuyên qua mũ sắt và ngực hắn, rồi xuyên ra từ phía sau với một đầu mũi tên nhuốm đầy máu.

Trên bức tường thành, một cung thủ của quân Tào vừa ló mặt ra, chuẩn bị giương cung, thì mũi tên của Hoàng Trung đã bắn trúng ngực hắn, máu phun ra, khiến hắn gào thét và ngã xuống.

Trên mái nhà và cửa sổ tầng hai, từng cung thủ quân Tào bị Hoàng Trung 'gọi tên'. Ông bắn liền một lúc hơn hai mươi mũi tên, tất cả đều trúng đích! Mỗi mũi tên giống như có mắt, tìm đến chỗ yếu nhất trên cơ thể quân Tào mà đâm vào, bỏ qua những phần được bảo vệ bởi giáp. Ngay cả khi chưa chết ngay lập tức, những người trúng tên cũng bị thương nặng, không thể chiến đấu tiếp.

Chỉ trong chốc lát, bao tên trong túi tên của Hoàng Trung đã cạn. Nhưng đồng thời, quân cung thủ của Tào cũng ngã xuống la liệt. Những kẻ sống sót thì sợ hãi tột cùng, vội vàng rút lui vào các chỗ nấp, không dám thở mạnh.

Hoàng Trung rút ra mũi tên cuối cùng trong bao, nhắm thẳng vào Hạ Hầu Uyên ở xa, rồi buông dây cung. Mũi tên bay nhanh như chớp, nhắm thẳng về phía hắn!

Hạ Hầu Uyên đã luôn chú ý quan sát Hoàng Trung. Khi thấy mũi tên bay tới, hắn lập tức lùi sau tấm khiên của một vệ binh gần đó! Mũi tên cắm phập vào khiên với sức mạnh lớn đến mức làm ván gỗ kêu rắc rắc, và đầu mũi tên nhô ra phía sau, vẫn rung rinh đầy uy hiếp.

Hạ Hầu Uyên đặt tay lên khiên và nhẹ nhàng đẩy nó ra.

Hoàng Trung giao cung cho một lính hộ vệ bên cạnh, rồi bước tới, chỉ tay về phía Hạ Hầu Uyên mà thách đấu: 'Tên nhãi kia! Lại đây mà chiến đấu!'

Giọng hô của Hoàng Trung vang vọng như tiếng kim loại va chạm, âm vang trên khắp chiến trường.

Nghe thấy tướng lĩnh của mình hô vang, những binh lính của Hoàng gia vốn đang chiến đấu hăng say càng thêm phấn chấn, họ đồng loạt hét lớn: 'Tên nhãi kia! Lại đây mà chiến đấu! Lại đây mà chiến đấu!'

Tất cả ánh mắt trên chiến trường đều đổ dồn về phía Hạ Hầu Uyên.

Hạ Hầu Uyên hít một hơi sâu, cố gắng kìm nén.

Phải nhẫn nhịn. Phía mình đang có lợi thế, không cần thiết phải lao vào một cuộc quyết đấu.

Phải nhẫn nhịn. Rõ ràng đối phương chỉ đang khiêu khích, nếu mình xông lên, các cung thủ của phe ta sẽ không dễ bắn nữa...

Phải nhẫn nhịn. Dù tên tướng kia bắn cung giỏi cỡ nào, thì hắn cũng chỉ có một người, không thể có nhiều tên lắm đâu...

Phải...

Hạ Hầu Uyên: '┗|｀O′|┛ Gào!!!'

Mẹ kiếp, ta không nhịn được! Ai là nhãi nhép?! Chính ngươi mới là nhãi nhép!

Hạ Hầu Uyên tức giận hét lên, dẫn theo đội hộ vệ xông thẳng về phía Hoàng Trung.

Những vệ binh theo sau Hạ Hầu Uyên đều là tinh nhuệ, chưa tham chiến từ đầu nên vẫn tràn đầy sinh lực, hành động nhanh chóng và mạnh mẽ. Họ hầu hết đều là người thân cận trong gia tộc Tào hoặc Hạ Hầu, ít nhất cũng là người từ Duyện Châu, Trần Lưu, từng kinh qua nhiều trận chiến, nên kỹ thuật điêu luyện và sự dũng cảm không thể coi thường. Khi xông vào đội hình quân Hoàng Trung, họ lập tức gây áp lực lớn.

Dù trước đó, Hoàng Trung đã nâng cao tinh thần của binh sĩ bằng những phát tên chính xác, nhưng trước sự tấn công mạnh mẽ này, hàng ngũ của họ bắt đầu chao đảo, phải lùi bước.

Hạ Hầu Uyên lúc này ngập tràn cơn phẫn nộ. Bị Tào Tháo chửi mắng đã đành, vì dù sao Tào Tháo cũng là huynh trưởng, là chủ soái. Dù có bị mắng thậm tệ đến đâu, cũng chỉ đành nhịn nhục. Bị các tướng lĩnh khác trong nhà Tào và Hạ Hầu nói xấu sau lưng cũng đành chịu, vì thất bại thì không ai nghe mình giải thích cả, đành cắn răng mà chịu đựng. Nhưng nay lại bị Hoàng Trung dám gọi là 'nhãi nhép'?

Sao có thể nhịn được?

Ta đã ra chiến trường, chiến đấu dưới trời đất này từ thời khởi nghĩa Hoàng Cân, còn ngươi, ngươi đã ở đâu khi ấy?

Nhãi nhép? Chính ngươi mới là nhãi nhép! Nhà ngươi toàn là nhãi nhép!

Hạ Hầu Uyên xuống phía nam lần này là để giành chiến thắng, để tiến xa hơn trong tầng quyền lực của gia tộc Tào, là để nâng cao danh tiếng của nhà Hạ Hầu, và là để bảo vệ tương lai của chính mình. Không phải để lại bị bêu riếu và gọi là 'nhãi nhép'!

'Lấy mạng ngươi!' Hạ Hầu Uyên hét lớn, bổ một nhát đao hạ gục một binh sĩ của Hoàng gia đứng đầu hàng, rồi vung tay hô lớn: 'Giết sạch bọn chúng!'

Hoàng Trung nghe rõ tiếng hét giận dữ của Hạ Hầu Uyên, thấy lính của mình đang chao đảo. Một trong các vệ binh của ông dường như muốn tiến lên giúp, nhưng Hoàng Trung giơ tay cản lại và lắc đầu.

'Chủ tướng!'

Một vài vệ binh ẩn sau lưng Hoàng Trung chuẩn bị giương nỏ lên.

Sau nhiều cải tiến, nỏ bây giờ đã được thu nhỏ gọn và dễ sử dụng hơn, mặc dù sức mạnh có phần giảm sút, nhưng trong khoảng cách dưới ba mươi bước, vẫn đủ sức xuyên thủng khiên giáp.

Dưới trướng Phỉ Tiềm, mỗi tướng lĩnh đều được trang bị một nỏ mạnh mẽ, và Hoàng Trung cũng có những chiếc nỏ này vì mối liên hệ với gia tộc Hoàng.

'Để ta tự đối phó hắn!' Hoàng Trung bật cười lớn. 'Nếu ta không thể thắng, hãy dùng nỏ sau!'

Mặc dù Hoàng Trung giờ đã là tướng lĩnh, nhưng trong thâm tâm, ông vẫn còn giữ sự kiêu hãnh của một võ sĩ Đại Hán. Không phải là không thể dùng nỏ, bởi vì nếu là một người như Phỉ Tiềm, kém cỏi về võ nghệ, nếu bị đối thủ áp sát, việc sử dụng nỏ để hạ gục kẻ địch là điều cần thiết. Nhưng đối với một người như Hoàng Trung, khi ông có thể tự mình đối đầu với kẻ thù, thì không cần thiết phải dùng nỏ.

Đồng thời, Hoàng Trung cũng có một suy nghĩ khác...

Hạ Hầu Uyên lúc này đã lao vào trận hình của quân Hoàng gia, thanh đao dài của hắn vung lên, chém bật hai cây thương, một cây thương khác chưa kịp thu lại đã bị Hạ Hầu Uyên tóm lấy mũi thương, giật mạnh, khiến binh sĩ cầm thương mất thăng bằng, loạng choạng lao về phía trước. Hạ Hầu Uyên lùi đầu lại, rồi lao đầu húc mạnh vào binh sĩ đó. Tiếng 'đùng' vang lên, binh sĩ Hoàng gia ngã ngửa ra sau, còn Hạ Hầu Uyên không hề lay chuyển. Hắn cướp lấy cây thương, quét ngang một cái, hạ gục thêm một binh sĩ khác, sau đó ném cây thương thẳng về phía Hoàng Trung.

'Tránh ra!' Hoàng Trung đỡ lấy một binh sĩ đang chực ngã, vung đao gạt cây thương ra, rồi chỉ tay về phía Hạ Hầu Uyên: 'Đến đây mà đấu!'

Hạ Hầu Uyên gầm lên, vung đao lao tới, hét lớn: 'Để ngươi chết!'

Hạ Hầu Uyên cầm chặt thanh đao, dồn sức vào chân, bước mạnh xuống đất, lao về phía Hoàng Trung với toàn bộ sức lực, tạo nên tiếng gió rít ghê rợn khi thanh đao chém tới.

Mọi kỹ nghệ chiến đấu đều dựa trên sự luyện tập không ngừng nghỉ để rèn luyện thân thể, gân cốt và cơ bắp, đồng thời xây dựng một nhịp điệu cho từng bước di chuyển, hơi thở và dòng chảy của máu. Khi chiến đấu, sự đối đầu không chỉ là những chiêu thức, mà là một trận chiến giữa nhịp điệu của hai võ sĩ, ai phá vỡ được nhịp của đối thủ sẽ giành chiến thắng, còn ai bị lôi cuốn theo nhịp của đối phương sẽ thất bại.

Chỉ một số ít võ sĩ đã đạt đến cảnh giới có thể làm chủ hoàn toàn kỹ nghệ của mình, như Lữ Bố hay Quan Vũ...

Lữ Bố sở hữu kỹ năng chiến đấu cực kỳ đơn giản nhưng hiệu quả, chỉ là 'nhanh' và 'mạnh', hai yếu tố này được Lữ Bố phát huy đến cực hạn, tạo nên một sự cân bằng tinh tế. Những người có sức mạnh hơn Lữ Bố thì không đuổi kịp tốc độ của ông, còn những người có tốc độ ngang ngửa thì không thể sánh được về sức mạnh, vì vậy Lữ Bố hầu như không gặp đối thủ trên chiến trường.

Quan Vũ, ngược lại, thiên về sự bùng nổ. Những đòn tấn công đầu tiên của ông có tỷ lệ trí mạng rất cao, nếu không giết được địch trong ba chiêu, ông sẽ rút lui để tích tụ năng lượng, rồi tung ra một đòn kết liễu. Đại đa số không thể chống đỡ nổi ba đòn đầu tiên của Quan Vũ.

Trương Phi lại thiên về sức mạnh cơ bắp, kỹ thuật không mấy tinh tế nhưng có sức bền vô địch. Có lẽ ông là một trong số ít người có thể sánh ngang với Điển Vi về sức mạnh. Quan Vũ khen ngợi Trương Phi rằng ông có thể lấy đầu tướng địch giữa vạn quân, điều này không phải là lời khen ngợi suông mà hoàn toàn là sự thật. Với những binh lính bình thường, Trương Phi có thể quét sạch hàng ngàn người mà không cần kỹ thuật phức tạp, chỉ cần sức bền và thời gian là đủ.

Hạ Hầu Uyên lại khác, hắn dựa vào tốc độ. Đao pháp của hắn nhanh đến mức vượt qua khả năng nhìn của mắt người thường, làm cho các đòn tấn công của hắn trông như những bóng mờ chậm chạp trong không trung, giống như bánh xe quay nhanh đến mức trung tâm của nó dường như đứng yên. Nếu ai đó cố gắng đối phó với bóng mờ đó, chắc chắn sẽ bị lừa và đỡ trượt.

Tuy nhiên, Hoàng Trung...

'Đùng!'

Một tiếng va chạm vang lên, Hoàng Trung nghiêng vai, kết hợp sức mạnh của hai tay để làm giảm lực từ cú chém của Hạ Hầu Uyên. Sau đó, thanh đao của ông dính chặt vào thanh đao của Hạ Hầu Uyên, theo đà mà xoay chuyển.

Hạ Hầu Uyên chém về phía đông, Hoàng Trung cũng chém về phía đông. Hạ Hầu Uyên vung ngang, Hoàng Trung cũng nghiêng theo, cả người và thanh đao của ông dường như bám chặt lấy thanh đao của Hạ Hầu Uyên, khiến mỗi động tác của hắn như phải mang thêm một gánh nặng.

Hai thanh đao như bị dính liền bởi một khối kẹo mạch nha, dù Hạ Hầu Uyên có cố xoay chuyển như thế nào cũng không thể tách ra được, giống như dây tua đỏ trên chuôi đao của Hoàng Trung sống lại, quấn lấy thanh đao của Hạ Hầu Uyên, cản trở hắn.

Hạ Hầu Uyên bất ngờ nhận ra rằng...

Không thể rút đao ra!

Không thể chuyển đao đi!

Không thể di chuyển thanh đao!

Thanh đao của Hoàng Trung cứ như một gánh nặng, càng lúc càng đè nặng hơn, giống như một đứa trẻ nhỏ, ban đầu khi mới sinh ra thì cha mẹ cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng sau đó đứa trẻ bắt đầu tiêu tốn tiền bạc, ăn mòn dần tiền tiết kiệm của họ. Nó ngày càng lớn, càng không nghe lời, thậm chí còn chống đối cha mẹ, khiến họ phải làm việc cật lực để trả tiền học phí, xe cộ, nhà cửa...

Thanh đao của Hạ Hầu Uyên dần dần chậm lại, và cuối cùng gần như ngừng hẳn.

Hạ Hầu Uyên như một chiếc xe đang phóng với tốc độ cao, bỗng nhiên bị hãm phanh và giảm tốc độ.

Mồ hôi lạnh túa ra trên trán Hạ Hầu Uyên.

Đôi mắt của hắn đột nhiên lóe lên vẻ hoang dại và khát máu, hắn gầm lên, dồn sức lực vào một cú va chạm mạnh!

'Đinh!'

Cuối cùng, hai thanh đao va chạm thật mạnh vào nhau, tóe lửa. Hạ Hầu Uyên lùi lại vài bước, kéo dài khoảng cách giữa hắn và Hoàng Trung. Hắn giơ tay trái ra sau lưng, tay phải đưa lên trước ngực để phòng thủ, ánh mắt tập trung nhìn vào Hoàng Trung, quan sát kỹ lưỡng từng chi tiết, dường như muốn khắc sâu hình ảnh đối thủ này vào trong tâm trí.

Do đã phơi mình dưới nắng gắt quá lâu, làn da của Hoàng Trung trở nên đen đậm, pha chút sắc đỏ. Khuôn mặt hình vuông với bộ râu ria ngắn màu đen, cùng với cặp lông mày kiếm đậm và đôi mắt sâu thẳm, càng tỏ rõ sự linh hoạt và sâu sắc. Mỗi lần ông nhìn vào Hạ Hầu Uyên, cảm giác khiến hắn bất an càng ngày càng rõ rệt.

Hoàng Trung mặc bộ áo giáp màu đỏ tía bình thường của binh lính, bên trong là lớp áo giáp nặng. Dáng người của ông cao lớn, sau khi mặc thêm áo giáp, trông ông không thua kém gì về thân hình so với Điển Vi, tay chân dài và mạnh mẽ, toàn thân toát lên vẻ lực lưỡng. Những đòn chém nhanh và cắt ngang có lẽ không phát huy được nhiều hiệu quả với ông...

Giờ phải làm sao?

Đối thủ này...

Quá khó nhằn.

Đao pháp của Hoàng Trung, làm sao có thể kỳ lạ đến vậy?!

Thông thường, đao sẽ chuyển động theo ý muốn của người sử dụng, nhưng khi giao đấu với Hoàng Trung, Hạ Hầu Uyên lại có cảm giác như mình đang bị kéo theo chuyển động của thanh đao đối thủ. Mỗi cú vung đao của hắn không chỉ cần sức lực để điều khiển thanh đao của mình, mà còn phải gánh theo cả sức mạnh của Hoàng Trung.

Giống như khi cố khuấy một lớp keo đặc quánh, cần nhiều sức lực hơn gấp mười lần so với bình thường!

Tay trái của Hạ Hầu Uyên giấu sau lưng khẽ run lên, dường như không còn chút sức lực nào. Nếu không phải vì Hạ Hầu Uyên cắn răng chịu đựng, có lẽ thanh đao trong tay hắn đã rơi xuống đất! Chỉ trong một thời gian ngắn giao đấu, sức lực của Hạ Hầu Uyên đã tiêu hao nhiều như thể hắn vừa trải qua một trận chiến kéo dài cả tiếng đồng hồ!

Không chỉ vậy, khi giao đấu với Hoàng Trung, nhịp độ chiến đấu quen thuộc của Hạ Hầu Uyên hoàn toàn bị phá vỡ. Mặc dù hắn là người chủ động tấn công, nhưng tốc độ tấn công của hắn không những chậm lại, mà còn biến dạng, không còn chính xác như trước. Nếu Hạ Hầu Uyên không nhanh chóng quyết định phá vỡ thế trận, cố gắng bứt ra khỏi sự kìm kẹp của Hoàng Trung, có lẽ hắn đã cạn kiệt sức lực đến mức không còn khả năng phản công.

Tình thế này giống như một ngư dân câu cá. Nếu ngay từ đầu, người câu cố gắng kéo mạnh cần câu, con cá có thể dễ dàng thoát ra. Nhưng nếu ngư dân khéo léo và nhẫn nại, từ từ để cá tiêu hao sức lực, cuối cùng hắn có thể dễ dàng kéo con cá lên mà không gặp khó khăn.

“Hoàng Trung muốn bắt sống ta sao?!” Hạ Hầu Uyên nghĩ tới đây mà lửa giận bốc lên tận đỉnh đầu. Hắn cuối cùng cũng hiểu rõ ánh mắt kỳ lạ của Hoàng Trung, ánh mắt khiến hắn khó chịu ngay từ lúc đầu. Đó chính là ánh mắt của một thợ săn đang nhìn con mồi!

Hạ Hầu Uyên còn định lấy lại sức, nhưng Hoàng Trung đã nhanh chóng lao đến. Với bước chạy mạnh mẽ, Hoàng Trung lao thẳng về phía Hạ Hầu Uyên.

Khốn thật!

Mặc dù bàn tay phải của Hạ Hầu Uyên vẫn giữ vững thanh đao, nhưng tay trái của hắn chưa kịp hồi phục hoàn toàn, không thể giao chiến trực diện với Hoàng Trung vào lúc này! Hơn nữa, chỉ trong thời gian ngắn giao đấu, Hạ Hầu Uyên đã hiểu rằng võ công của Hoàng Trung cao cường hơn rất nhiều so với hắn nghĩ ban đầu. Nếu sơ suất dù chỉ một chút, Hạ Hầu Uyên có thể mất mạng!

Hạ Hầu Uyên lùi bước, hô lớn gọi vệ binh: “Vây bắt hắn! Giết hắn!”

Hạ Hầu Uyên cần thêm thời gian, cần hồi phục thêm chút sức lực.

Khi Hạ Hầu Uyên lùi lại, năm, sáu vệ binh của hắn xông lên, giơ cao đao và giáo, lao về phía Hoàng Trung. Nhưng một điều khó tin đã xảy ra: khi những vệ binh này tung đòn tấn công, Hoàng Trung không những không bị thương, mà còn nhanh chóng phản công. Ông vung thanh đao, chém trúng một vệ binh, đồng thời đẩy chân xuống đất, cơ thể ông nghiêng sang một bên như một cành cây đang bị gió bẻ cong, tránh né tất cả những mũi giáo và lưỡi đao đang nhằm vào mình.

Các vệ binh của Hạ Hầu Uyên không thể theo kịp chuyển động của Hoàng Trung. Mũi đao và giáo của họ chỉ chạm nhẹ lên áo giáp của ông, tạo ra vài tia lửa, nhưng không hề làm tổn thương ông chút nào.

Ngay sau khi đặt chân xuống đất, Hoàng Trung lại bật lên, lao thẳng qua các vệ binh, như một mũi tên bắn ra từ cung, đâm thẳng vào Hạ Hầu Uyên. Sự nhanh nhẹn và mạnh mẽ của Hoàng Trung khiến người ta khó tin, nhất là khi ông đang khoác trên mình bộ giáp nặng nề. Lúc này, Hoàng Trung giống như một con vượn lớn, tung hoành trong rừng đao giáo, hay như một con hổ đang lao vào con mồi của mình!

Tiếng hét lớn vang lên trong không khí, kèm theo ánh sáng loang loáng từ lưỡi đao, Hoàng Trung và Hạ Hầu Uyên lần thứ hai đối mặt nhau trên chiến trường!