Chiếc thuyền nhỏ cập bến, hai người dọc theo những bậc đá từng bước đi lên, đi tới trước lan can trắng bên bờ sông. Châu Viên dừng bước, vươn tay vuốt ve lan can lạnh lẽo, vẻ mặt khôi phục lại sự lạnh nhạt như xưa. Cô im lặng một lúc lâu, quay đầu nhìn Vương Tư Vũ một cái, thản nhiên nói: "Đừng dây dưa nữa, tôi không muốn cuộc sống của mình trở nên rối tung rối mù."

Vương Tư Vũ khẽ mỉm cười, dịu dàng nhìn cô, lắc đầu nói: "Cô giáo Châu, cô biết mà, điều đó không thể nào. Nhưng cô cứ yên tâm, cuộc sống sẽ chỉ tốt đẹp hơn thôi, không tệ đi đâu."

Châu Viên thở dài một tiếng, ánh mắt lảng tránh nhìn về phía xa, thản nhiên nói: "Đã còn gọi tôi là cô giáo thì phải biết tôn trọng tôi, chứ không phải nghĩ đến chuyện mạo phạm tôi."

Vương Tư Vũ xoa mũi cười cười, gật đầu nói: "Được thôi, nếu cô cảm thấy không thích ứng, vậy thì... Viên Viên, như vậy chắc được rồi chứ?"

Châu Viên khẽ cau mày liễu, vẻ mặt trở nên lạnh lùng, nghiêm giọng chất vấn: "Vương Tư Vũ, rốt cuộc cậu muốn thế nào?"

Vương Tư Vũ tiến lên một bước, vươn hai tay nắm lấy đôi vai thơm của cô, chằm chằm nhìn vào gương mặt xinh đẹp kiều diễm ấy, giọng điệu kiên định nói: "Muốn cô làm người đàn bà của tôi, chỉ đơn giản vậy thôi."

"Không thể nào!" Châu Viên run lên bần bật, vội vàng thoát ra, như chú hươu con bị hoảng sợ, lùi lại phía sau vài bước, dậm chân nói: "Đừng như vậy, tôi không thích đâu."

Vương Tư Vũ khẽ nhíu mày, áy náy nói: "Đừng hoảng sợ, cô biết đấy, tôi không thể nào làm hại cô."

Châu Viên xoay người lại, hai tay nâng cằm, trên mặt lộ vẻ bàng hoàng không biết làm sao. Qua một lúc lâu, tâm trạng mới bình phục trở lại, giọng nói lạnh nhạt: "Thực tế thì, hành động vừa rồi của cậu đã làm tổn thương tôi rồi."

Vương Tư Vũ thở dài một tiếng, dựa nghiêng vào lan can, lấy một điếu thuốc ra châm lửa, nhíu mày rít một hơi, nhả vòng khói nói: "Đừng lừa dối bản thân nữa, đã thích ở bên cạnh tôi thì hà tất phải chọn cách trốn tránh?"

"Cậu quá tự luyến rồi!" Châu Viên bĩu môi, cố nén một nụ cười, cố gắng dùng giọng điệu bình thản nói.

Vương Tư Vũ khẽ mỉm cười, mở miệng nhả ra mấy vòng khói, trêu chọc nói: "Bây giờ chắc chắn mặt cô đã đỏ bừng tim đập loạn rồi, nếu không thì đã chẳng xoay người đi, không dám đối diện với tôi."

Châu Viên hừ một tiếng, cắn môi anh đào nói: "Cậu sai rồi, tôi chỉ cảm thấy hơi ngại ngùng thôi, bị học trò của mình theo đuổi, điều này thật hoang đường."

Vương Tư Vũ xua xua tay, mỉm cười nói: "Mối quan hệ giữa chúng ta tuyệt đối không đơn giản như thầy trò bình thường, đừng tìm cớ che đậy nữa. Trong lòng cô có tôi, tuy chỉ là cái bóng của người kia, nhưng tôi không bận tâm."

Châu Viên khẽ thở hắt ra, chậm rãi xoay người lại, vẻ mặt lạnh nhạt nói: "Cậu thực sự đã thay đổi, thay đổi đến mức làm tôi cảm thấy kinh ngạc, giống như đang đối diện với một người xa lạ vậy."

Vương Tư Vũ phủi tàn thuốc, thản nhiên đối diện với ánh mắt cô, khẽ nói: "Bởi vì tôi không còn ngây thơ nữa. Thích một người, không nên treo hạc giấy lên cái cây dưới mái hiên nhà cô ấy, mà nên trèo lên cây, chui vào cửa sổ nhà cô ấy, dũng cảm tỏ tình với cô ấy."

Thái độ của Châu Viên rõ ràng đã dịu đi, do dự một lúc lâu mới vuốt lại mái tóc bên má, thở dài nói: "Tôi vẫn thích chàng trai ngây ngô lúc ban đầu hơn, hành động hiện tại của cậu làm tôi sợ rồi."

Vương Tư Vũ nhìn cô chằm chằm một lúc lâu, lắc đầu nói: "Cô không sợ, chỉ là bản năng từ chối thôi."

Vẻ mặt Châu Viên trở nên không được tự nhiên, trong mắt thoáng qua một tia hoảng loạn khó phát hiện. Cô cau mày dậm chân, thấp giọng hừ: "Hồ đồ ngang ngược, không nói chuyện với cậu nữa!"

Dứt lời, Châu Viên khẽ hất mái tóc, bước những bước nhẹ nhàng đi về phía trước, băng qua một con đường, rẽ qua góc phố, rất nhanh đã biến mất trong dòng người qua lại tấp nập.

"Không nói chuyện với cậu nữa!" Vương Tư Vũ bóp mũi, bắt chước giọng điệu hờn dỗi của cô, giơ tay búng tay cái "tách", lắc mông đi về phía khách sạn Mân Giang cách đó không xa.

Rõ ràng, dưới sự tấn công dồn dập của anh, Châu Viên đã có chút luống cuống, mất phương hướng. Có lẽ không lâu nữa, mình có thể phá vỡ tuyến phòng thủ tâm lý của cô giáo xinh đẹp này, đạt được ý nguyện. Nghĩ đến đây, Vương Tư Vũ không khỏi đắc ý trong lòng.

Trở về phòng khách sạn, Vương Tư Vũ đi tắm nước nóng trước, sau đó mặc đồ ngủ, nằm trên sô pha lật xem sách. Mười mấy phút sau, nhân viên phục vụ tầng gõ cửa bước vào, hai tay đưa một tấm danh thiếp, cung kính nói: "Vương bí thư, có một vị Lưu tiên sinh muốn đến bái phỏng ngài, đang đợi ở bên ngoài."

Vương Tư Vũ ngồi dậy, ném cuốn sách lên bàn trà, cầm lấy danh thiếp nhìn xuống, thì thấy trên đó viết: Bí thư Đảng ủy, Tổng giám đốc Nhà máy chế tạo máy hạng nặng Mân Giang - Lưu Hằng. Anh khẽ nhíu mày, khẽ nói: "Đến tay không hay có mang đồ theo?"

Nhân viên vội vàng đáp: "Có mang theo hai hộp quà."

Vương Tư Vũ gật đầu nói: "Người thì cho vào, đồ thì để lại, bảo ông ta lúc đi nhớ mang về. Quy tắc này từ hôm nay bắt đầu lập ra, bất kỳ ai cũng không được ngoại lệ."

Nhân viên vội mỉm cười: "Vâng, Vương bí thư."

Vài phút sau, một người đàn ông trung niên hơn bốn mươi tuổi gõ cửa bước vào, đứng ở cửa, nịnh nọt cười nói: "Vương bí thư, chào ngài, tôi là Lưu Hằng của nhà máy chế tạo máy hạng nặng, đặc biệt đến bái phỏng ngài."

Vương Tư Vũ khẽ mỉm cười, đứng dậy đón, ôn hòa nói: "Tổng giám đốc Lưu à, nghe danh đã lâu, vào ngồi đi."

Lưu Hằng khúm núm bước vào phòng khách, đứng bên cạnh sô pha, chắp tay đứng nghiêm. Đợi Vương Tư Vũ ngồi xuống, ông ta mới hơi dè dặt ngồi xuống, khom người nói, vẻ mặt đau khổ: "Vương bí thư, tôi đến là để kể khổ."

Vương Tư Vũ pha một chén trà, đưa tới, điềm nhiên nói: "Tổng giám đốc Lưu, uống trà trước đã, từ từ nói."

Lưu Hằng cầm chén trà, lơ đãng uống một ngụm, đặt chén xuống, nhìn Vương Tư Vũ, thần tình chán nản nói: "Vương bí thư, Chủ nhiệm Triệu của phòng giám sát số 4 đã dẫn người đến tìm tôi nói chuyện. Hai ngày nay tôi đều không ngủ ngon giấc, suy đi nghĩ lại, vẫn quyết định đến bái phỏng ngài, làm rõ tình hình trực tiếp."

Vương Tư Vũ khẽ mỉm cười, ánh mắt sắc bén nhìn ông ta, trầm giọng nói: "Tổng giám đốc Lưu, chuyện vụ án thì vẫn nên nói chuyện với Chủ nhiệm Triệu. Tất nhiên, nếu thấy thái độ họ không tốt, xử lý vụ án không công minh, ông có thể đến khiếu nại tôi bất cứ lúc nào."

Lưu Hằng vội lắc đầu nói: "Chủ nhiệm Triệu và các vị ấy làm rất tốt, đều là điều tra căn cứ theo sự thật, không hề bức cung hay làm bậy. Chỉ là trong lòng tôi oan ức quá. Vương bí thư, ngài mới đến Mân Giang, có lẽ còn chưa hiểu rõ tình hình, nhà máy chế tạo máy hạng nặng là một đống bòng bong, mấy nhiệm kỳ lãnh đạo trước đều ngã ngựa cả rồi, tôi đâu dám tham ô hối lộ chứ? Đó đều là những kẻ có ý đồ xấu trốn trong bóng tối hãm hại tôi thôi."

Vương Tư Vũ thấy ông ta xúc động, vội xua tay, nửa cười nửa không nói: "Tổng giám đốc Lưu, ông đừng xúc động trước đã. Vụ án vẫn đang trong giai đoạn điều tra, Ủy ban Kỷ luật sẽ điều tra dựa trên sự thật, vẫn câu nói đó, chúng tôi sẽ không oan uổng một người tốt, cũng tuyệt đối không tha một kẻ xấu. Vì ông cảm thấy mình trong sạch, thì lại càng nên điều tra, nếu điều tra ra một tấm gương liêm chính, tôi đích thân trao giấy khen cho ông, thế chẳng vẻ vang sao."

Lưu Hằng cười khổ, lấy khăn giấy ra lau mồ hôi trên trán, ngượng ngùng nói: "Vương bí thư, nói thì nói vậy, nhưng cứ điều tra như thế này, làm ầm ĩ cả nhà máy lên, không có lợi cho tôi triển khai công việc đâu. Nhà máy chế tạo máy hạng nặng là đơn vị trọng điểm ổn định của thành phố, một khi xảy ra chuyện, rất dễ ảnh hưởng đến đại cục."

Vương Tư Vũ nhíu mày, tỏ vẻ không hài lòng, lạnh nhạt nói: "Tổng giám đốc Lưu, ông là đảng viên, nên hiểu rõ, đã nhận được tài liệu tố cáo thì nhất định phải điều tra đến cùng. Chỉ cần ông trong sạch thì không sợ bị điều tra. Mà nếu ông thực sự phạm lỗi, thì nên sớm khai báo, tranh thủ sự chủ động, không nên lấy chuyện của nhà máy ra để thoái thác, đây vốn không phải là một chuyện, đừng có đánh tráo khái niệm."

Lưu Hằng thở dài, vẻ mặt đưa đám nói: "Vương bí thư, nhà máy chế tạo máy hạng nặng mâu thuẫn trùng trùng, có kẻ muốn hại tôi, mới làm ra tài liệu đen đó. Làm doanh nghiệp rất gian nan, thường xuyên phải đi quan hệ tứ phía. Ngài mà thực sự điều tra tiếp, có vài việc, tôi đúng là không cách nào nói rõ, chỉ có thể tự mình gánh lấy."

Vương Tư Vũ bưng chén trà lên, nhấp một ngụm, thản nhiên nói: "Tổng giám đốc Lưu, tôi vẫn câu nói đó, chỉ cần ông trong sạch thì đừng sợ điều tra. Có vấn đề gì, đều có thể nói rõ sự thật với nhân viên điều tra, chúng tôi sẽ xử lý vụ án theo pháp luật, nhưng nếu ông che giấu sự thật, gánh tội thay kẻ khác, thì không đáng đâu."

Lưu Hằng im lặng, nhìn chằm chằm đôi giày da của mình ngẩn người. Qua một lúc lâu, mới nghiến răng, như đã hạ quyết tâm, ngẩng đầu lên, đường hoàng nói: "Vương bí thư, quan mới nhậm chức ba đốm lửa, không ngờ ngài là Bí thư Ủy ban Kỷ luật vừa nhậm chức đã đốt đốm lửa đầu tiên lên nhà máy chế tạo máy hạng nặng. Coi như tôi xui xẻo, chức quan này tôi không làm nữa, cùng lắm thì ngồi tù vài năm, nhưng tôi không thể bán đứng bạn bè, làm vậy mới thật sự là tự dứt đường lui."

Vương Tư Vũ đặt mạnh chén trà xuống bàn trà, giọng điệu nghiêm khắc nói: "Tổng giám đốc Lưu, ông nhất định phải suy nghĩ cho kỹ. Vụ án đã thụ lý rồi, Ủy ban Kỷ luật nhất định sẽ làm sáng tỏ. Dù vấn đề của ông liên quan đến bất kỳ ai, cũng phải điều tra đến cùng. Ông tốt nhất nên từ bỏ tâm lý may mắn, chủ động khai báo vấn đề, tôi có thể đảm bảo, sau khi ông khai báo thành khẩn sẽ không bị đả kích trả thù, tổ chức còn căn cứ vào biểu hiện lập công của ông để xem xét khoan hồng."

Lưu Hằng ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào mắt Vương Tư Vũ, cười lạnh: "Vương bí thư, quốc tình hiện nay thế nào, ai cũng rõ cả. Trên dưới cả nước đều như nhau cả thôi, có mấy ai là không vơ vét? Nhà máy chế tạo máy hạng nặng là cái đống bòng bong, chúng tôi chỉ là vơ vét một chút, những doanh nghiệp lớn thực sự kia, tham ô quá trăm triệu mà vẫn tiêu dao ngoài vòng pháp luật, người như vậy nhiều vô kể. Đừng nói đâu xa, chỉ nói chuyện ở Mân Giang chúng ta thôi, rốt cuộc có bao nhiêu phần tử tham nhũng, ai nói cho rõ được? Các người cứ mở miệng ra là chống tham nhũng, chẳng qua là chọn quả hồng mềm để nắn mà thôi. Tôi Lưu Hằng dù có ngã xuống, trong lòng cũng không phục."

Vương Tư Vũ nhíu mày, ánh mắt trở nên sắc bén. Anh nhìn chằm chằm vào mắt Lưu Hằng, từng chữ từng chữ nói: "Ông không phục, vậy ba nghìn công nhân ở nhà máy chế tạo máy hạng nặng có phục không? Họ đến lương cũng không có, còn mấy người các ông thì như lũ đỉa, hút sạch giọt máu cuối cùng của doanh nghiệp, rồi chạy đến đây mở miệng kêu không phục, ông không thấy đỏ mặt à?"

Lưu Hằng lấy tay che mặt, ngồi trên sô pha im lặng hồi lâu, mới dùng tay vò đầu, giọng như khóc: "Vương bí thư, vừa rồi tôi là nói nhảm, ngài đại nhân đại lượng, đừng để trong lòng. Tôi mang ba trăm ngàn đến, chỉ muốn mua sự bình an, ngài giơ cao đánh khẽ, tha cho tôi một lần đi! Chỉ cần ngài ra lệnh rút tổ điều tra về, tôi lập tức nộp đơn từ chức, mang gia quyến rời khỏi Mân Giang, đi thật xa, tuyệt đối không gây thêm chút phiền phức nào cho ngài."

Vương Tư Vũ thở dài một tiếng, giọng điệu nặng nề nói: "Lưu à, ông đừng suy nghĩ lung tung nữa, phối hợp với tổ điều tra làm rõ vấn đề. Nếu thực sự có nỗi khổ tâm, cũng cứ khai báo ra, chúng tôi sẽ xem xét xử lý."

Lưu Hằng như quả bóng xì hơi, ngẩn người ra hồi lâu, vươn tay xoa xoa khuôn mặt tê dại, lắc đầu, thất hồn lạc phách đứng dậy, chậm rãi đi tới cửa, dừng bước, quay đầu nhìn lại, khẽ nói: "Vương bí thư, có vài việc tôi chỉ có thể để nó thối rữa trong bụng thôi, sẽ không nói ra đâu. Ngài muốn mượn tay tôi để đả kích kẻ khác, vậy là tính sai nước cờ rồi. Tôi Lưu Hằng là người trọng nghĩa khí, sẽ không bị ngài lợi dụng đâu."

Vương Tư Vũ hơi sững sờ, không ngờ ông ta sẽ nói ra những lời này, không khỏi dở khóc dở cười. Anh đi đến cửa, nhìn Lưu Hằng bước đi tập tễnh ra ngoài, trong lòng lại có chút đồng cảm với người đàn ông trung niên này. Đứng bên cửa trầm ngâm hồi lâu, Vương Tư Vũ chậm rãi đi ngược vào, ngồi trên sô pha lật xem sách, chỉ cảm thấy trong lòng phiền muộn. Nghĩ một lát, anh liền cầm điện thoại lên, gọi cho Bào Xương Vinh, kể lại chuyện vừa xảy ra.

Lưu Hằng đã lộ tẩy rồi, nên có biện pháp kịp thời, trước hết phải thực hiện "song quy". Ứng viên Tổng giám đốc mới bên nhà máy chế tạo máy hạng nặng cũng phải gấp rút định đoạt, tránh việc quản lý nảy sinh vấn đề, không có lợi cho sự ổn định của nhà máy. Bào Xương Vinh nghe xong, thở dài một tiếng, đau lòng nói: "Cái tên Lưu Hằng này, thật là gan to bằng trời, vậy mà ngay cả Bí thư Ủy ban Kỷ luật cũng dám hối lộ. Cán bộ vi phạm pháp luật kỷ luật như vậy, nhất định phải xử lý nghiêm."

Vương Tư Vũ gật đầu, trầm ngâm nói: "Vấn đề của Lưu Hằng không nhỏ, nếu điều tra tiếp, rất có thể sẽ đào ra những phần tử tham nhũng lớn hơn nữa. Bí thư Bào, ngài phải có sự chuẩn bị tâm lý này."

Bào Xương Vinh đập mạnh tay lên bàn, giận dữ nói: "Điều tra! Điều tra đến cùng!"