Trong thư phòng, Vu Xuân Lôi yên lặng đọc tài liệu, mới xem được hai trang, sắc mặt ông đã trở nên vô cùng khó coi, đôi mày rậm nhíu chặt, cau lại thành hình chữ Xuyên. Một lúc lâu sau, ông nhẹ nhàng vứt tài liệu xuống, tháo kính lão, day day ấn đường, giọng điệu trầm trọng nói: "Làm như thế này sao được? Đây là coi thường mạng người, cần phải nghiêm túc điều tra."

Vương Tư Vũ khẽ thở dài một hơi, cầm lấy một điếu thuốc châm lửa, nói khẽ: "Bí thư Vu, tình hình bên dưới rất nghiêm trọng, rất nhiều quan chức địa phương kết bè kết phái, lạm dụng công quyền, ức hiếp dân lành, đã đến mức khiến người ta phẫn nộ..."

Vu Xuân Lôi phất phất tay, ngắt lời cậu, vẻ mặt mệt mỏi nói: "Biết rồi, đây chỉ là án lệ, không thể vơ đũa cả nắm, đại đa số cán bộ của chúng ta vẫn là tốt, cũng đáng để tin tưởng, phải tin rằng tổ chức có năng lực giải quyết vấn đề, những con sâu làm rầu nồi canh đó sớm muộn gì cũng sẽ bị loại bỏ."

Vương Tư Vũ vốn định tranh luận thêm vài câu, nhưng thấy Vu Xuân Lôi khí sắc không tốt, liền không lên tiếng nữa, chỉ nhíu mày hút thuốc.

Sắc mặt Vu Xuân Lôi tái nhợt, trên trán đã rịn ra những hạt mồ hôi li ti. Ông vội dùng tay trái chống lên bàn, vươn tay phải ra kéo ngăn kéo, lấy từ bên trong ra một lọ thuốc nhỏ, run run mở nắp lọ, đổ ra hai viên thuốc nhỏ màu trắng, ngậm vào miệng, rồi với tay lấy cái cốc, uống một ngụm nước. Ông nhắm mắt nghỉ ngơi hồi lâu rồi thở dài, mở mắt ra, từ tốn nói: "Tiểu Vũ, con nghiện thuốc lá nặng quá, như thế không tốt đâu."

Vương Tư Vũ dập tắt điếu thuốc, ném vào gạt tàn, từ từ đứng dậy, hạ giọng nói: "Cũng muộn rồi, Bí thư Vu, ông nghỉ ngơi sớm đi, cần phải chú ý giữ gìn sức khỏe."

Vu Xuân Lôi lắc đầu, giơ tay ấn xuống, mỉm cười nói: "Ta vốn dĩ luôn ngủ rất muộn, quen rồi. Con ngồi thêm lát nữa đi, cha con ta hiếm khi có dịp ngồi lại trò chuyện."

Vương Tư Vũ gật đầu, ngồi xuống lại, nhìn gương mặt tái nhợt kia, nhíu mày nói: "Không thể làm phẫu thuật sao?"

Vu Xuân Lôi thở dài, khẽ nói: "Rủi ro rất lớn, vẫn là dùng thuốc để duy trì thôi, hơn nữa công việc hiện giờ cũng bận rộn, nghỉ ngơi dưỡng bệnh thời gian dài cũng không thực tế."

Khóe mắt Vương Tư Vũ hơi ươn ướt, vội quay đầu sang phải, nhìn chằm chằm vào bức tranh chữ trên tường một hồi lâu mới khẽ nói: "Dù thế nào đi nữa, sức khỏe vẫn là quan trọng nhất, tuổi tác lớn thế này rồi, vẫn nên chú ý một chút."

Vu Xuân Lôi mỉm cười, bưng cốc lên uống một ngụm nước, ngẩng đầu nói: "Không cần lo cho ta, ngược lại con nên suy nghĩ kỹ đi, tuổi tác lớn thế này rồi, cũng nên lập gia đình đi thôi."

Vương Tư Vũ cười cười, vươn tay gãi gãi sau gáy, ngượng ngùng nói: "Đang làm công tác tư tưởng, Thiến Ảnh vẫn chưa chịu đồng ý."

Vu Xuân Lôi nhíu mày, đặt cốc xuống, ngả người ra ghế da, giọng điệu thoải mái nói: "Đứa bé Thiến Ảnh đó thật sự rất tốt, lòng dạ lương thiện lại biết cảm thông, tâm tư của con bé, con nên hiểu rõ lắm mới phải."

Vương Tư Vũ gật gật đầu, thở dài nói: "Con biết, cô ấy là vì nghĩ cho con, chính vì vậy, mới thấy có chút có lỗi với cô ấy."

Vu Xuân Lôi nhìn cậu một cái, giơ tay vuốt vuốt tóc, khẽ nói: "Thời đại bây giờ khác rồi, cũng không cần quá coi trọng danh phận, trong lòng hai đứa có nhau là được rồi. Thế nhưng về phương diện đời tư, con vẫn phải chú ý một chút, đàn bà nhiều quá cũng không phải chuyện tốt, dễ gây ra một đống rắc rối, đừng học theo Hữu Giang, nó làm ta quá thất vọng."

Vương Tư Vũ cảm thấy có chút khó xử, vội lái sang chuyện khác: "Bí thư Vu, cô bé kia con đã đón về rồi, con bé côi cút tội nghiệp, cũng không nơi nào để đi, con định nhận nuôi, tạm thời cứ để ở Kinh thành đi, điều kiện ở đây tốt hơn."

Vu Xuân Lôi tán thưởng gật đầu, mỉm cười nói: "Được, phải chăm sóc con bé cho tốt, cần sự giúp đỡ gì thì cứ trực tiếp tìm Tài thúc. Trong vụ án này, con cũng phải rút kinh nghiệm, bất kể sau này làm đến vị trí cao thế nào, cũng đừng ức hiếp dân lành, phải quản lý nghiêm ngặt cấp dưới, không được để họ tùy ý làm bậy. Để tiến tới xã hội pháp trị đúng nghĩa, vẫn còn cần một khoảng thời gian dài, trong thời gian này, chỉ có thể dựa vào nhân trị để giải quyết vấn đề, cho nên chọn người tốt, dùng người tốt là mấu chốt."

Vương Tư Vũ cười cười, ánh mắt nhìn chằm chằm vào mũi giày, trầm ngâm nói: "Bí thư Vu, chiều nay con đã đến chỗ anh Hữu Dân, nghe được một số chuyện, dường như có người đang nhắm vào chúng ta."

Vu Xuân Lôi nhíu mày, từ từ đứng dậy, quay người nhìn ra ngoài cửa sổ, trầm ngâm nói: "Khó khăn thì có một chút, nhưng đều là tạm thời cả, các con không cần phải suy nghĩ quá nhiều, cứ làm việc thật tốt ở địa phương là được, những chuyện khác đừng nghĩ nhiều. Mấy năm nay không có tranh chấp về đường lối, một số bất đồng đều có thể dựa vào thương lượng để giải quyết, chỉ cần làm tốt công việc, không có gì đáng lo cả."

Vương Tư Vũ nhìn cái bóng lưng trước cửa sổ, im lặng hồi lâu mới khẽ gật đầu nói: "Con biết rồi, nếu cần thiết, con có thể rời khỏi Hoa Tây."

Vu Xuân Lôi hơi sững sờ, khóe miệng lộ ra ý cười nhàn nhạt, nhưng lại phất phất tay, lắc đầu nói: "Không cần đâu, con phát triển ở Hoa Tây rất tốt, tạm thời vẫn cứ ở lại đó đi."

"Cũng được." Vương Tư Vũ khô khốc đáp lời, sau đó nhắm mắt lại, trước mắt lại hiện lên cảnh tượng Vu Xuân Lôi uống thuốc lúc nãy, không khỏi có chút xót xa. Trên thực tế, đúng như lời Vu Xuân Lôi nói, mấy năm nay ông sống cũng không hề dễ dàng, đằng sau vẻ hào quang vô hạn, ngoài việc phải chịu áp lực khổng lồ, còn phải chịu đựng sự dày vò của bệnh tật, nếu không phải tận mắt chứng kiến, chắc chắn là khó mà tin được.

Im lặng một lát, Vu Xuân Lôi xoay người lại, thu dọn đồ đạc trên bàn làm việc, chậm rãi bước tới, khẽ nói: "Đi thôi, đi dạo bên ngoài với ta."

Vương Tư Vũ lặng lẽ đứng dậy, đi theo sau Vu Xuân Lôi bước ra ngoài. Hai người hít thở bầu không khí trong lành ban đêm, tản bộ trong sân. Không biết từ lúc nào, hai người đi tới bên cạnh hòn non bộ, Vu Xuân Lôi dừng bước, vươn tay vỗ vào tảng đá lạnh lẽo, khẽ hỏi: "Hai đứa nó sống tốt chứ?"

Vương Tư Vũ ngẩn người, ngay sau đó chợt hiểu ra, cười nói: "Rất tốt, Hồ Khả Nhi không hề có vẻ ngôi sao, còn nấu được những món ăn rất ngon."

Vu Xuân Lôi khẽ gật đầu, bước lên phía trước vài bước, ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm, buồn bã nói: "Vậy thì tốt. Trong chuyện hôn nhân, chọn người mình yêu là quan trọng nhất, nếu không sẽ hối tiếc cả đời."

Vương Tư Vũ thở dài, lắc đầu nói: "Bí thư Vu, chuyện quá khứ, đừng nghĩ tới nữa."

Vu Xuân Lôi không trả lời, chỉ đứng yên ở đó, lẳng lặng suy tư. Im lặng hồi lâu, ông mới khẽ nói: "Thời gian của ông nội e là không còn nhiều, hôn sự sớm tổ chức đi, để ông có thể uống được một chén rượu mừng của hai đứa."

Vương Tư Vũ ‘ừ’ một tiếng, nhẹ giọng nói: "Bí thư Vu, bên ngoài lạnh quá, vẫn nên vào nghỉ ngơi sớm đi."

Vu Xuân Lôi mỉm cười, xua tay nói: "Con về trước đi, ta muốn yên tĩnh một mình."

Vương Tư Vũ nhìn ông thật sâu rồi quay người bước trở về. Vu Xuân Lôi đứng một mình trong màn đêm, một lúc lâu sau mới quay đầu, nhìn bóng lưng Vương Tư Vũ, trên mặt lộ ra vẻ mặt phức tạp, thở dài: "Có lẽ, nó nên mãi mãi ở lại Hoa Tây."

Trở lại phòng, Vương Tư Vũ cởi quần áo, vào phòng tắm rửa sạch sẽ, để trần cơ thể mò lên giường, vén chăn chui vào, thò tay vào trong chiếc áo ngủ của Trương Thiến Ảnh, vuốt ve đôi gò bồng đảo căng đầy, khẽ thì thầm: "Thiến Ảnh, tâm trạng của Tiểu Giai thế nào rồi?"

Trương Thiến Ảnh mỉm cười, khẽ đáp: "Vẫn ổn, đứa bé đó rất thông minh, rất đáng yêu. Chỉ là lúc nãy lúc tắm cho con bé, nó có khóc nhè, cứ nhắc mãi về ông nội, có thể thấy được, tình cảm của con bé đối với Chu Quái sư rất sâu nặng."

Vương Tư Vũ thở dài, gật đầu: "Tiểu Giai rất hiểu chuyện, con bé và Chu Quái sư nương tựa vào nhau hơn một năm, mới bắt đầu rời xa, chắc chắn là rất không quen."

Trương Thiến Ảnh nghiêng người sang, thâm tình nhìn Vương Tư Vũ, thì thầm: "Cha nói thế nào?"

Vương Tư Vũ cười cười, nhắm mắt lại, dùng tay vuốt ve làn da trơn láng của cô, khẽ nói: "Rất phẫn nộ, ông ấy sẽ nhắn nhủ với bên đó."

Trương Thiến Ảnh hận hận nói: "Những kẻ đó thật sự là tạo nghiệp, vậy mà lại mất hết nhân tính, làm ra loại chuyện này, một gia đình đang êm ấm, cứ thế mà bị hủy hoại."

Vương Tư Vũ thu lại nụ cười, khuôn mặt nghiêm nghị nói: "Điều đáng sợ nhất là, Bí thư Vu dường như không nhận ra tính nghiêm trọng của vấn đề, ông ấy chỉ cho rằng đây là hiện tượng cá biệt, không có cảm giác khủng hoảng."

Trương Thiến Ảnh vặn vẹo thân mình, vươn tay nắm lấy cánh tay Vương Tư Vũ, thở dốc nói: "Vị trí của cha quá cao rồi, những gì ông nhìn thấy trong mắt, tự nhiên đều là mặt tốt. Tất nhiên, cũng có thể là do vị trí của chúng ta quá thấp, tầm nhìn không đủ bao quát."

Vương Tư Vũ cười cười, trầm ngâm nói: "Có lẽ ông ấy cũng đã nhận ra khủng hoảng, chỉ là không biểu lộ ra ngoài thôi. Làm quan đến độ cao đó, rất nhiều suy nghĩ đều sẽ có sự dè dặt, sẽ không dễ dàng nói ra."

Trương Thiến Ảnh lùi người ra sau, kéo tay Vương Tư Vũ ra khỏi áo ngủ, xoay người lại, nằm sấp trên gối, khẽ nói: "Không thể nào, hai người là cha con ruột thịt, sao ông ấy lại giấu anh chứ?"

Vương Tư Vũ lắc đầu, cười nói: "Nhân vật chính trị mà, thành phủ đều rất sâu, thói quen đã hình thành rồi, cho dù là đối với người nhà, cũng sẽ không tùy tiện nói ra."

Trương Thiến Ảnh lo lắng đầy mình, nói: "Tiểu Vũ, lúc ở Thanh Châu, em cũng đã tiếp xúc với rất nhiều người tầng lớp dưới, dường như cảm xúc bất mãn với xã hội của họ ngày càng nhiều, cứ tiếp tục thế này, liệu có xảy ra vấn đề gì không."

Vương Tư Vũ cũng xoay người lại, vươn tay sờ soạng trên tủ đầu giường, rút một điếu thuốc từ bao thuốc, cầm bật lửa châm lên, rít một hơi, miệng nhả ra làn khói nhạt, trầm ngâm nói: "Tình hình hiện nay quả thực rất nghiêm trọng, vấn đề dân sinh chậm chạp không được cải thiện, thêm vào đó là quan tham bất pháp, ác lại hoành hành, sự thiếu hụt công bằng chính nghĩa trong xã hội, các loại ác tính sự kiện tầng tầng lớp lớp không dứt, cùng với sự tích lũy mâu thuẫn xã hội không ngừng, cảm xúc bất mãn tiếp tục tăng cao, vấn đề sẽ ngày càng trở nên nghiêm trọng."

Trương Thiến Ảnh khẽ thở dài, thì thầm: "Trước đây em không chú ý mấy việc này, sau khi gặp Tiểu Giai, mới thấy tình hình nghiêm trọng hơn tưởng tượng. Cứ tiếp tục thế này làm sao được, tìm cơ hội nên nói với ông nội."

Vương Tư Vũ cười khổ lắc đầu, nhíu mày rít một hơi thuốc, hạ giọng nói: "Vô ích thôi, đây không phải vấn đề mà một cá nhân nào có thể giải quyết được. Huống hồ, để tránh xuất hiện nhân vật chính trị cường quyền tuyệt đối, dẫn đến hậu quả tai hại, cấp trên đã đặt ra rất nhiều sự ràng buộc, điều này khiến cho các tập đoàn lợi ích khác nhau đều phải thông qua thỏa hiệp lẫn nhau để thực hiện chủ trương chính trị. Trong tình trạng kiềm chế lẫn nhau, ước thúc lẫn nhau thế này, muốn giải quyết vấn đề từ gốc rễ, gần như là chuyện không thể."

Trương Thiến Ảnh ôm gối, buồn bã nói: "Vậy phải làm sao đây, thật sự không muốn chuyện như của Tiểu Giai xảy ra lần nữa."

Vương Tư Vũ rít mạnh mấy hơi thuốc, dập tắt đầu thuốc, vứt vào gạt tàn, nằm ngửa ra, nhẹ giọng nói: "Vấn đề mấu chốt, vẫn nằm ở lại trị. Đây là một cây táo đầy sâu bọ, nếu phía trên không chịu phun thuốc, thì chúng ta đành phải dùng tay bắt vậy, tuy chậm chút, nhưng vẫn tốt hơn là không làm gì cả."

Trương Thiến Ảnh cười dịu dàng, nâng cằm lên, dịu dàng nhìn chằm chằm Vương Tư Vũ, ngọt ngào nói: "Ông xã, anh là tuyệt nhất."

Vương Tư Vũ mỉm cười, vươn người qua, vén chiếc áo ngủ của cô lên, nói lấp lửng: "Đã vậy, thì hãy an ủi ông xã thật tốt đi."

Trương Thiến Ảnh cười khúc khích tránh ra, giãy giụa nói: "Không đâu, đáng ghét, đừng quậy nữa!"

Vương Tư Vũ lại không chịu buông tha, cười hì hì lột sạch cô, ngậm lấy cái miệng nhỏ mềm mại kia, nhẹ nhàng tách đôi chân thon dài của cô ra, cúi người áp sát lại.

Trương Thiến Ảnh mặt đỏ bừng, vươn tay vòng lấy cổ anh, trong nụ hôn nóng bỏng phát ra một tiếng kêu kiều mị, lay động thắt lưng mảnh mai, kêu lên cao cao thấp thấp...