Diệp Tiểu Lôi ngủ rất ngon vào ban đêm, sáng dậy tinh thần rất phấn chấn. Cô tập một bài thể dục thẩm mỹ trong phòng khách, sau đó đẩy cửa vào phòng tắm, rửa mặt mũi xong xuôi thì đứng trước gương trang điểm tỉ mỉ, khiến da mặt càng thêm trắng hồng, làn da non nớt xinh đẹp. Khi cô đang cầm thỏi son khẽ tô lên môi, bỗng hơi khựng lại, quay đầu nhìn thì thấy trên nóc tủ lạnh trống không, cái túi nilon màu trắng đựng quần áo thay ra đã không cánh mà bay.

Diệp Tiểu Lôi lập tức hoảng loạn, vội tìm quanh phòng tắm nhưng không thấy gì. Cô vội vã ra khỏi phòng tắm, đi tới phòng khách, tìm khắp nơi vẫn không thấy. Đang lúc nghi ngờ, ánh mắt cô nhìn qua cửa bếp, phát hiện cửa sổ ban công phía sau đang khép hờ. Trong lòng Diệp Tiểu Lôi chấn động mạnh, vội vàng đi tới, quả nhiên thấy trên giá phơi đồ ngoài ban công có vài bộ quần áo đã giặt, mà chiếc quần lót ren màu đen kia đang treo trên móc quần áo màu đỏ, khẽ đung đưa trong gió sớm.

Diệp Tiểu Lôi thẹn quá hóa giận, khuôn mặt xinh đẹp đỏ ửng, lập tức giật chiếc quần lót xuống, ném xuống đất, dậm chân giẫm mấy cái, rồi đùng đùng nổi giận cầm kéo cắt chiếc quần lót thành những mảnh vải vụn, bọc trong báo cũ rồi vứt vào sọt rác. Cô hậm hực ném kéo ra ban công, đứng trước cửa sổ trầm tư hồi lâu, dần dần bình tĩnh trở lại, thở nhẹ một hơi, không nói một lời đi về phía bếp, thắt tạp dề làm bữa sáng, sau đó tới trước cửa phòng ngủ của Vương Tư Vũ, khẽ gõ cửa, dịu dàng nói: "Tiểu Vũ, bữa sáng xong rồi, mau dậy thôi."

"Biết rồi, ra ngay đây!" Vương Tư Vũ đáp một tiếng ỉu xìu, lật chăn ngồi dậy, ngồi ngẩn người một lúc lâu rồi lại ngửa đầu nằm phịch xuống, chợp mắt mười mấy phút. Cho đến khi Diệp Tiểu Lôi gõ cửa lần nữa, cậu mới miễn cưỡng bò dậy, mặc quần áo rồi đi ra. Sau khi rửa mặt mũi xong, cậu treo khăn tắm lên, đứng trước gương nhe răng, lại vung nắm đấm, rồi tinh thần phấn chấn đẩy cửa đi ra, ngồi xuống cạnh bàn ăn, đưa tay chộp lấy chiếc bánh bao trắng, mỉm cười: "Dì Tiểu Lôi, cuối tuần không cần phải dậy sớm thế chứ?"

Diệp Tiểu Lôi mặt lạnh như tiền, sầm mặt uống một ngụm canh, nhíu mày nói: "Chẳng phải muốn tới khu mỏ sao? Đường ở đó quá xa, muốn về trong ngày thì phải xuất phát sớm."

Vương Tư Vũ quét mắt nhìn khuôn mặt cô, trong lòng đã hiểu được vài phần, mỉm cười, đưa tay bóc một quả trứng vịt muối, khẽ nói: "Thực ra không cần thiết đâu, chúng ta có thể ở đó một đêm, mai dậy sớm rồi về."

Diệp Tiểu Lôi mỉm cười lắc đầu, dịu dàng nói: "Không được, ngày mai nhà máy còn có việc."

Vương Tư Vũ ồ một tiếng, mỉm cười: "Tiếc thật, vốn dĩ còn muốn đưa dì đi dạo quanh hồ chứa nước La Phu, nhìn qua ảnh thì phong cảnh ở đó đúng là rất tú lệ."

Diệp Tiểu Lôi chỉ ăn vài miếng rồi đặt đũa xuống, rút một tờ giấy ăn lau môi, khuôn mặt trở nên lạnh lùng, chằm chằm nhìn Vương Tư Vũ, đi thẳng vào vấn đề: "Tiểu Vũ, chuyện quần áo phơi bên ngoài là thế nào?"

Vương Tư Vũ mỉm cười, khẽ nói: "Ngại quá, dì Tiểu Lôi, cháu thấy có quần áo cần thay giặt nên vứt vào máy giặt luôn, giặt xong mới biết bên trong còn có cả đồ lót, thật sự xin lỗi dì."

Diệp Tiểu Lôi đỏ mặt, đột ngột đứng dậy, cô quay người, im lặng một lúc lâu mới khẽ thở dài, giọng điệu bình tĩnh nói: "Tiểu Vũ, bất kể bên ngoài cháu có oai phong thế nào, nhưng ở nhà, cháu cũng giống như Mị Nhi, đều là những đứa trẻ chưa hiểu chuyện. Đôi khi làm sai vài việc, dì cũng không trách cháu, nhưng cháu nhất định phải nhớ kỹ, dì là trưởng bối, cần được tôn trọng. Có vài câu đùa tuyệt đối không được phép mở miệng, ví dụ như mấy lời điên rồ tối qua, sau này tuyệt đối không được nhắc lại nữa."

Vương Tư Vũ mỉm cười, tuy biết Diệp Tiểu Lôi đang mượn đề tài để che giấu sự lúng túng, nhưng cậu vẫn cười gượng gạo, chân thành xin lỗi: "Dì Tiểu Lôi, dì nói đúng, những lời tối qua quả thực có phần khinh bạc, hơn nữa ở vũ trường có lẽ là uống nhiều rượu, lúc đó cháu cũng không biết mình nghĩ gì, đầu óc nóng lên, quỷ thần xui khiến thế nào mà lại..."

Thân hình Diệp Tiểu Lôi khẽ run, vội giơ tay ngắt lời cậu, ngập ngừng nói: "Tiểu Vũ, thực ra cũng không thể trách hoàn toàn cháu, tối qua dì cũng say, nhớ lại cảnh khiêu vũ với Hiển Đường nên không tập trung, lại giống như đang dung túng cho cháu."

Ngừng một lát, cô thở dài rồi nói một cách dứt khoát: "Được rồi, chuyện đã qua đừng nhắc lại nữa, chỉ cần cháu không hồ đồ nữa thì dì chắc chắn sẽ không tính toán. Cháu vẫn là con rể tốt của dì, dì sẽ hết lòng hết sức điều hành doanh nghiệp cho cháu, không cầu gì khác, chỉ mong sau này cháu đối xử tốt với Mị Nhi, đừng bao giờ làm con bé đau lòng. Mị Nhi thật sự đáng thương, tâm nguyện duy nhất bây giờ của dì là hy vọng con gái có một chốn nương thân tốt đẹp."

Vương Tư Vũ vốn muốn lạt mềm buộc chặt, khéo léo chọc thủng lớp giấy cửa sổ này, nhưng nghe cô nói vậy liền biết nếu tiếp tục sẽ chỉ phản tác dụng, vì thế mỉm cười thuận theo ý cô: "Dì Tiểu Lôi, dì cứ yên tâm, cháu sẽ trân trọng Mị Nhi."

"Thế thì tốt." Diệp Tiểu Lôi nói nhạt một câu rồi quay về phòng ngủ, đóng cửa lại. Cô ngồi bên mép giường, đưa tay sờ khuôn mặt nóng bừng, cắn môi im lặng một hồi lâu mới cười thẹn thùng, gương mặt đầy vẻ hờn dỗi: "Xấu hổ chết mất, nhỡ truyền ra ngoài thì thật là không sống nổi..."

Sau bữa ăn, Diệp Tiểu Lôi dọn dẹp bàn ăn rồi thay quần áo. Hai người khóa cửa, vừa nói vừa cười đi xuống lầu, dường như đã quên sạch sự lúng túng vừa rồi. Ngồi vào xe hơi, Diệp Tiểu Lôi đeo kính râm, chậm rãi khởi động xe, lái chiếc xe Thiên Lý Mã màu đỏ ra khỏi khu chung cư, rời khỏi trấn Hoàng Long, hướng về phía khu mỏ nằm tại xã Bắc Thần.

Lúc này đang là mùa thu trời cao khí sảng, thời tiết bên ngoài rất đẹp. Chiếc xe chạy trên đường nông thôn, cây cối hai bên vùn vụt lùi lại phía sau. Ngắm phong cảnh phương xa, tâm trạng Vương Tư Vũ vô cùng thư thái. Cậu trò chuyện với Diệp Tiểu Lôi một lúc lâu rồi mới nheo mắt, tựa người vào ghế phụ, làm bộ nhắm mắt dưỡng thần, nhưng ánh mắt lại luôn dán chặt vào gương chiếu hậu. Trong gương, Diệp Tiểu Lôi mặc áo trắng váy đen, trên khuôn mặt trái xoan xinh đẹp thấp thoáng nụ cười nhạt, càng lộ vẻ đoan trang tú lệ, thanh tao thoát tục.

Không biết từ lúc nào, xe đã chạy được mấy tiếng, cuối cùng cũng tiến vào địa phận xã Bắc Thần rồi rẽ về phía tây. Đúng lúc nhìn thấy hai chiếc xe tải vận chuyển quặng chạy tới, Diệp Tiểu Lôi vội tấp xe vào lề đường. Tài xế xe tải thò đầu ra, bấm còi vài tiếng chào hỏi rồi lái chiếc xe cồng kềnh rời đi. Vương Tư Vũ quay đầu nhìn lại, cười nói: "Mấy quặng đồng này là mang đi bán ngoài à?"

Diệp Tiểu Lôi mỉm cười, đánh lái, dịu dàng nói: "Đúng vậy, hợp đồng cung cấp quặng đồng phải đến cuối năm mới hết hạn, khi đó sẽ không ký tiếp nữa. Chúng ta chỉ tập trung làm tốt dự án đồng âm cực, đủ để đảm bảo lợi nhuận cao."

Vương Tư Vũ cười cười, thò đầu ra cửa sổ, nhìn xa xăm, thấy trong thung lũng phía xa, những gian nhà tuyển quặng màu xanh xám nằm rải rác như những ngôi làng không đồng đều. Vài cỗ máy lớn đang gầm rú làm việc trên nền mỏ, một nhóm công nhân mặc đồng phục mới tinh đang đi lại bận rộn không ngớt, còn không xa phía sau họ là những đống quặng đồng chất lượng cao chất cao như núi, tỏa sáng ánh kim loại dưới ánh mặt trời.

Diệp Tiểu Lôi liếc nhìn qua, cười nói: "Đó là hầm mỏ số một. Tiểu Vũ, vì giải quyết vấn đề điện nước cho khu mỏ, Bí thư Chung đã không ít lần chạy vạy bôn ba, tốn không ít sức lực. Trước khi điều chuyển đi, anh nhất định phải đề bạt cậu ấy lên, cậu ấy là thư ký tiền nhiệm của anh, tin cậy hơn người khác."

Vương Tư Vũ cười cười, gật đầu: "Gia Quần vẫn luôn rất tốt, làm được việc thực tế. Tốc độ phát triển của xã Bắc Thần hiện nay đã đứng đầu cả huyện, chỉ cần giữ được đà này, việc cậu ấy vào ban chấp hành huyện ủy là tất yếu. Tạm thời đừng động, nếu không sẽ được chẳng bù mất."

Diệp Tiểu Lôi mím môi cười khẽ, nhìn cậu đầy thâm ý, dịu dàng nói: "Tiểu Vũ, vợ cũ của Bí thư Chung, hình như tên là Bạch Yến Ni, là một người phụ nữ rất xinh đẹp, làm việc ở Viện kiểm sát, hiện đang sống ở phố Tây Cũ, phải không?"

Vương Tư Vũ lập tức cạn lời, nhíu mày nói: "Dì Tiểu Lôi, có phải dì nghe được lời ong tiếng ve gì rồi không? Chúng cháu tuy là hàng xóm nhưng bình thường rất ít qua lại, căn bản không có gì cả."

Diệp Tiểu Lôi lườm cậu một cái, cười khúc khích, khẽ nói: "Anh đấy, có tật giật mình!"

"Người ta nói thật đáng sợ!" Vương Tư Vũ dang tay ra, làm vẻ bất đắc dĩ, trong lòng lại có chút lo lắng, thầm nghĩ, nếu tin đồn đã truyền tới tai Diệp Tiểu Lôi, chắc hẳn Chung Gia Quần cũng nghe được phong thanh, không biết cậu ấy sẽ nghĩ thế nào.

Hai mươi phút sau, xe chạy qua một đoạn đường núi uốn lượn, rẽ vào cổng khu mỏ. Sau khi xuống xe, Vương Tư Vũ theo Diệp Tiểu Lôi đi tham quan khắp nơi, lại đội mũ bảo hiểm, dưới sự tháp tùng của quản lý khu mỏ, lần lượt vào trong các hầm lò số 3, số 5 để kiểm tra. Cậu rất hài lòng với việc quản lý an toàn tại hiện trường làm việc. Sau khi trở lại mặt đất, cậu giơ ngón tay cái lên lắc lắc trước mặt Diệp Tiểu Lôi, Diệp Tiểu Lôi mỉm cười, trong mắt thoáng qua vẻ đắc ý.

Đi quanh khu mỏ một vòng, Vương Tư Vũ rất nhạy bén phát hiện ra một vấn đề, đó là đống xỉ quặng chất cao như núi phía sau khu mỏ. Theo từng đợt gió núi thổi qua, bụi trắng xóa mù mịt tràn ngập không trung, bay tứ tung. Vương Tư Vũ nhíu chặt mày, hạ thấp giọng: "Vấn đề ô nhiễm môi trường phải giải quyết thôi, dì Tiểu Lôi, xỉ quặng này không thể để đống như thế được, lâu ngày dễ phá hoại môi trường xung quanh, nên nghĩ cách giải quyết kịp thời."

Diệp Tiểu Lôi cười dịu dàng, đưa tay vuốt tóc, mím môi nói: "Yên tâm đi, Bí thư đại nhân, vì chuyện xử lý quặng đuôi, em đã nhiều lần tới Cục Bảo vệ Môi trường thành phố. Hôm qua mới đến đó nghe ý kiến chuyên gia, họ kiến nghị công ty lắp đặt một bộ thiết bị xử lý xỉ quặng mới nhất, có thể gia công tận dụng quặng đuôi thành vật liệu xây dựng, ví dụ như gạch ốp tường, gạch lát đường, gạch xây tường. Chỉ cần đầu tư hai triệu tệ là có thể giải quyết dứt điểm rắc rối, vừa không ô nhiễm môi trường vừa tạo ra hiệu quả kinh tế phụ gia đáng kể."

Vương Tư Vũ khẽ gật đầu, cười nói: "Cách này hay đấy, dì Tiểu Lôi, dự án cứ nhường cho xã làm đi, các cô đừng ăn mảnh, phải tận dụng ưu thế của mình để thúc đẩy phát triển kinh tế của xã."

Diệp Tiểu Lôi nhíu mày nhìn cậu, mỉm cười: "Anh là ông chủ hậu trường của công ty, đã anh sẵn lòng thì em không ý kiến gì."

Vương Tư Vũ cười hì hì, khẽ nói: "Tôi là sẵn lòng đấy. Ngoài ra, còn một việc phải sắp xếp, thời gian tới tôi rời Tây Sơn, mười hộ gia đình khó khăn đang được giúp đỡ, dì tìm cách tiếp nhận đi. Tình hình cụ thể thì Trưởng phòng Trương ở văn phòng ủy ban nắm rõ. Nếu tài chính công ty cho phép, dì có thể làm thêm nhiều dự án công ích ở bên Tây Sơn này, cố gắng trích ra một phần lợi nhuận để hồi đáp xã hội. Làm doanh nghiệp mà, vẫn nên phóng khoáng một chút, không được làm kẻ giữ của. Doanh nghiệp như thế dù có làm lớn thì cũng chẳng có ý nghĩa gì..."

Diệp Tiểu Lôi thu nụ cười lại, vẻ mặt trang trọng gật đầu. Cô thở dài, đầy cảm thán nói: "Anh đấy, thật sự không nhìn thấu nổi, đôi khi giống một thằng nhóc chưa lớn, đôi khi lại như biến thành người khác, có bản lĩnh, có gánh vác, có khí phách, cũng rất có tầm nhìn. Đáng quý hơn nữa là còn có một tấm lòng bồ tát, rất khiến người ta ngưỡng mộ."

Vương Tư Vũ lăn lộn chốn quan trường, nắm quyền đã lâu, đương nhiên là nghe quen những lời nịnh hót, vốn đã hoàn toàn miễn nhiễm với những kiểu tâng bốc này. Thế nhưng những lời này thốt ra từ miệng một đại mỹ nhân kiều diễm như vậy, vẫn không tránh khỏi khiến cậu có chút đắc ý vênh váo. Trong lúc lâng lâng, mất cảnh giác, cậu bất ngờ vấp chân, ngã một cú với tư thế cực kỳ khoa trương, suýt nữa trẹo mắt cá chân. Cậu ngồi dưới đất một lúc lâu mới đứng dậy trong tiếng cười lảnh lót của Diệp Tiểu Lôi, tự giễu: "Dì Tiểu Lôi, tôi đúng là không chịu nổi khen."

Mười mấy phút sau, hai người lái xe rời khỏi khu mỏ. Trên đường về, Diệp Tiểu Lôi nhớ lại cảnh cậu ngã nhào hài hước lúc nãy, không nhịn được lại cười khúc khích. Vương Tư Vũ thấy cô cười đáng yêu, không khỏi rung động, cố ý kể hai câu chuyện cười thú vị. Diệp Tiểu Lôi đỗ xe bên lề đường, ngửa người ra ghế, cười đến mức hoa chi loạn chiến, vô cùng kiều mị. Phần ngực áo căng chặt phập phồng không yên, vô cùng gợi cảm.

Vương Tư Vũ đang tranh thủ mở mang tầm mắt, bỗng nghe 'bép' một tiếng giòn giã, một chiếc cúc áo màu trắng bay vèo ra, đập vào cửa xe rồi rơi đâu mất. Cậu lập tức há hốc mồm, sững sờ nhìn Diệp Tiểu Lôi, nói lắp ba lắp bắp: "Dì Tiểu Lôi, chuyện, chuyện này, là thế nào vậy?"

Diệp Tiểu Lôi đỏ bừng mặt, vừa thẹn vừa giận, giơ tay gõ lên đầu cậu một cái, vẻ mặt đầy vẻ ngây thơ hờn dỗi: "Thằng nhóc này, chất lượng áo sơ mi không tốt thôi, còn có thể là thế nào nữa!"

"Áo sơ mi có hơi nhỏ thật, ừm... độ đàn hồi tốt thật..." Vương Tư Vũ ngơ ngác gật đầu, chỉ cảm thấy bụng dưới bốc hỏa, cổ họng bốc khói, miệng đắng lưỡi khô, vội mở một chai nước khoáng, ừng ực uống một hơi, uống liền nửa chai nước mới dập tắt được ngọn lửa tà trong lòng, châm một điếu thuốc, lẳng lặng hút.

Diệp Tiểu Lôi thở dài, cắn một lọn tóc, tập trung lái xe, suốt dọc đường mặt lạnh như sương, không còn lộ ra nét cười nào nữa. Hơn chín giờ tối, cô lái xe về tới huyện Tây Sơn. Trên phố ẩm thực, cô vừa dỗ vừa ép Vương Tư Vũ xuống xe, sau đó nhẹ nhàng đóng cửa xe, lái xe phóng đi như trốn chạy.

Vương Tư Vũ đứng dưới ánh đèn đường vàng vọt, nhìn chiếc Thiên Lý Mã màu đỏ biến mất khỏi tầm mắt, lẩm bẩm: "Da trắng dáng đẹp, bao dung (vòng một) cực đại, mẹ vợ tương lai kiểu này, ừm, có điều kiện thì phải tiến tới, không có điều kiện cũng phải tạo điều kiện mà tiến tới."