Liễu Vô Cầu đã qua đời.

Tiếng hổ gầm hiên ngang kia vang vọng khắp cả Vong Tiên quận. Khi ánh bình minh phá vỡ màn đêm, vầng trăng bạc chiếu rọi suốt một đêm chìm khuất xuống, khí tức trong căn nhà gỗ liền cùng vầng trăng bạc ấy từ từ tiêu tan.

Con cháu của ông ta vì những việc làm trước kia nên sớm đã tản mác trốn chạy, chính ba người Vương An Phong đã an táng cho ông, chôn cất tại một ngôi làng nhỏ mà vị lão nhân từng lẩm bẩm nhắc đến.

Dân làng vô cùng chất phác và thân thiện, hoa nở rất đẹp, đường đất giao nhau, tiếng gà gáy chó sủa vang vọng khắp nơi. Thế nhưng nếu hỏi đến cái tên Mai Sơ Tuyết, thì đã không còn chút dấu vết nào tồn tại nữa, duy chỉ có một vị lão bà tóc trắng lớn tuổi nhất còn nhớ lờ mờ rằng, năm xưa từng có một vị tiểu thư, cười rất đẹp.

Trong khu mộ địa ở phía sau làng, ba người Vương An Phong, Hạ Hầu Hiên và Hoàng Phủ Hùng đã tìm kiếm rất lâu, tìm thấy ngôi mộ của Mai Sơ Tuyết nay đã cỏ mọc đầy. Nét chữ trên bia rất non nớt, nhưng sự vương vấn và oán hận sâu sắc ấy sau sáu mươi tám năm vẫn khó lòng phai nhạt. Họ im lặng nhổ sạch cỏ dã quỳ, mượn dụng cụ, rồi an táng Liễu Vô Cầu cùng cây quạt xếp được trân bảo suốt sáu mươi tám năm ở ngay bên cạnh.

"Ba người chúng ta tuy không có danh nghĩa sư đồ với Liễu sư, nhưng lại có thực tế sư đồ. Đã nhận được chân truyền, thì nên dùng lễ nghĩa sư đồ để an táng Liễu sư."

Hạ Hầu Hiên đứng trước mộ, hai tên hộ vệ của cậu ta và Hoàng Phủ Hùng bị đuổi ra xa tận đẩu tận đâu, lúc này chỉ có ba người bọn họ đứng đó. Chữ của cậu ta đẹp nhất, có phong thái long chương phượng triện. Trên văn bia, dùng Du Long Vọng Nguyệt kiếm khắc một hàng chữ, tiếp đó cùng Vương An Phong, Hoàng Phủ Hùng cúi đầu bái lạy, đối đãi bằng lễ nghĩa của đệ tử.

Bái xong đứng dậy, Hạ Hầu Hiên nhìn tên quỷ lao bệnh ôm mộc cầm ở đằng xa, nói:

"Lần này suýt chút nữa mất mạng, ta e là không có cách nào dễ dàng đi lại trong giang hồ nữa rồi. Hơn nữa có thể nhận được chân truyền của một vị thượng tam phẩm tông sư, ta cũng phải tu hành cho đàng hoàng mới được."

Hoàng Phủ Hùng cười cười, trên mặt vẫn là vẻ phóng khoáng bất kham như ngày nào, nói: "Cậu cũng thực sự nên tu hành rồi... Còn ta thì, Tiết Thập Tam đã bị bắt về nhà rồi, không có cách nào tỉ thí võ nghệ với hắn nữa, nghĩ lại hay là về thôi. Giờ mới biết quyền thuật của bản thân quá kém cỏi, thực sự không còn mặt mũi nào đi lại trong giang hồ nữa."

"An Phong, cậu có dự tính thế nào? Chi bằng cùng ta đến bên nhà ta, tuy ở tái bắc, nhưng có đại mạc cát vàng, gió thu tiếng hồ ca, cũng mang một phong vị khác biệt."

Vương An Phong mỉm cười lắc đầu, nói: "Không đâu, sư phụ và Lý bá vẫn đang chờ ta kìa."

Hạ Hầu Hiên khẽ gập quạt xếp gõ vào lòng bàn tay, chỉ vào Vương An Phong cười nói: "Phải rồi, vẫn còn trăm cây mộc phẩm tám đang chờ cậu đấy nhé." Hoàng Phủ Hùng ngửa cổ tu một ngụm rượu, ngửa mặt cười lớn: "Ha ha ha, quả thực quả thực, An Phong, cái này tuyệt đối không dễ chịu chút nào đâu!"

Vương An Phong gãi gãi đầu, mặt mày khổ sở nói: "Ta cũng hết cách mà." Nói đoạn nhìn hai người bạn thân, cũng cùng nhau cười rộ lên. Ba người cười vang sảng khoái, cười một hồi, nụ cười trên mặt Hạ Hầu Hiên hơi thu lại, nhìn hai người bạn trước mặt, từ từ chắp tay nói:

"Vậy thì... giang hồ tái ngộ..."

Hạ Hầu Hiên ngửa cổ trút sạch bình rượu tồi mua ở đầu làng vào cổ họng, chỉ thấy cay xè vô cùng, rượu làm ướt đẫm vạt áo, cậu ta đột mạnh một cái ném xuống đất, vỡ nát bét, cười sảng khoái:

"Giang hồ tái ngộ!"

Vương An Phong khẽ thở nhẹ một hơi, mỉm cười gật đầu.

"Giang hồ tái ngộ."

Trong ngôi làng nhỏ có phần hẻo lánh này, Vương An Phong đưa mắt tiễn Hạ Hầu Hiên cưỡi ngựa trắng rời đi. Tên quỷ lao bệnh bước đi bước một, quả thực y như quỷ mị. Hán tử áo gấm chắp tay hành lễ với cậu, nhấc bọc lấy cổ áo phía sau của Hoàng Phủ Hùng, bước đạp hư không, thanh trọng đao sau lưng ngân dài vang dội, âm hưởng kéo dài mãi không dứt.

Vương An Phong nhìn theo bóng họ đi xa, quay người nhìn tấm bia mộ một cái.

Mộ của Liễu sư Vô Cầu.

Đệ tử Hạ Hầu Hiên, Vương An Phong, Hoàng Phủ Hùng lập.

Thiếu niên khẽ cười một tiếng, xoay người rời đi, không còn chút vương vấn nào nữa.

Giang hồ tái ngộ.

Hôm nay chẳng hiểu vì sao, lại có chút muốn uống rượu ghê.

Cưỡi con ngựa Thanh Thông, với sức vóc của dị thú này, chẳng mấy chốc đã trở lại tòa huyện thành kia. Trong thành náo nhiệt huyên náo, sôi động hơn ngày thường rất nhiều, người ta trò chuyện với nhau, hào hứng vui mừng, toàn là chuyện về việc Liễu Nhữ sơn trang đột nhiên lụi tàn. Sự thật của câu chuyện từ lúc bắt đầu, qua tay chẳng biết bao nhiêu người, sớm đã trở nên biến dạng hoàn toàn. Vương An Phong cười nhạt tiêu sái, thúc ngựa lướt qua.

Trở về Hồi Xuân đường của nhà họ Lý, tảng đá lớn trong lòng Phong Lan và Lý Khang Thắng cuối cùng cũng có thể hạ xuống. Từ khi tin tức về chuyện Liễu Nhữ sơn trang truyền đến, hai người bọn họ liền rơi vào một thứ cảm xúc hỗn hợp giữa tự trách và lo lắng. Phong Lan thậm chí còn rơi không ít nước mắt, lúc nhìn thấy Vương An Phong không tổn hại chút nào, niềm vui từ đáy lòng trào dâng, nhưng lại không kìm được mà rơi lệ.

Vương An Phong và Lý Khang Thắng ân cần an ủi. Đêm đó Lý Khang Thắng lại say mèm một trận, Vương An Phong nhìn chén rượu kia, cuối cùng vẫn không động đến.

Giang hồ truyền tin, trên yến tiệc Trừ Phượng, thế lực giang hồ Tứ Tượng các ẩn nấp đã lâu bất ngờ xuất hiện. Có người nói là muốn khống chế đám con em thế gia này, để uy hiếp các thế gia ở Vong Tiên quận, lại có người bảo là dùng vật báu tà ác, tôi luyện chân khí huyết mạch để mưu lợi riêng.

Lại có lời đồn rằng, trang chủ Liễu Nhữ sơn trang, kẻ tham tài hiếu sắc, nhát gan như chuột Liễu Vô Cầu chính là nội gi응 của Tứ Tượng các. Về sau, tên con em thế gia nói ra câu nói này đã bị Long Tương tướng quân Từ Tử Dương nổi trận lôi đình quất cho da tróc thịt bong ngay trước mặt quận thủ, ngất xỉu mấy bận. Khi ấy tướng quân họ Từ vẫn mặc một thân bạch bào, có vẻ như còn thanh nhã hơn ngày thường, đôi mắt đỏ ngầu, nghĩ đến lúc đó chắc là đã giận đến cực điểm.

Ba ngày sau, Vương An Phong đã học xong tất cả nền tảng của Thái Tố châm, từ biệt vợ chồng Lý thúc, đem cầm thanh Du Long Vọng Nguyệt kiếm, tiền bạc dư lại mười lượng, số còn lại giao hết cho hiệu thuốc nhà họ Lý để làm việc thiện. Trong mười lượng lại lấy ra năm lượng, mời Trương Chính Dương và Triệu Đại Ngưu của Thiết Bính vệ uống một trận say túy lúy ở tửu lầu lớn nhất ngon nhất huyện thành. Năm lượng còn lại mua một ít đồ đạc ở chợ huyện thành, mua một bình rượu ngon cho Liễu bá, cất kỹ bộ y phục mà Tiết Cầm Sương cho, mặc lại chiếc áo ngắn của chính mình, một mình một người dắt ngựa Thanh Thông ra khỏi thành.

Khi đến gần cửa thành, hai tên binh sĩ cao lớn gạt đám đông ra, dán một tờ giấy vàng ở cửa thành. Mọi người chen chúc xúm lại xem, Vương An Phong chỉ đi theo ý mình, nghe thấy cái tên Liễu Vô Cầu, bấy giờ mới dừng bước quay người nhìn lại. Mà tên binh sĩ kia đã đứng ở trong cùng, lớn tiếng lặp lại:

"Liễu Nhữ sơn trang Liễu Vô Cầu, dùng một quyền bước vào cảnh giới võ đạo thượng tam phẩm, tiêu diệt đàn chủ Tứ Tượng các, trận trảm tông sư. Khi ấy khuấy động thiên tượng, tiếng hổ gầm vang vọng Vong Tiên, mây cuộn như rồng, cách xa ngàn dặm vẫn có thể nhìn thấy! Bọn ta kính trọng ông ấy, tôn làm tiền bối, không thể khinh miệt, nên dùng biệt hiệu để xưng hô."

"Đó chính là Hổ của Vong Tiên chúng ta!"

Đôi mắt Vương An Phong hơi sáng lên, nghe tiếng reo hò tán thán từng hồi xung quanh, câu trước gọi tông sư, câu sau gọi tiền bối, thế nhưng hình ảnh hiện lên trong đầu cậu lại là vị lão nhân tóc trắng khẽ ve vuốt cây quạt xếp ở Liễu Nhữ sơn trang.

Ông ấy nói ông không hối hận.

Mọi người như thủy triều đi về phía trước, duy chỉ có một thiếu niên chậm rãi đi ngược dòng người. Thiếu niên mặc áo ngắn màu xanh lam ấy bước ra khỏi đám đông, tung người lên ngựa Thanh Thông, bên hông dắt con dao găm của Tiết Cầm Sương, trong bọc có bánh đường của nhà Lý thúc, lại có cả rượu ngon mua cho Liễu bá. Cậu khẽ giật dây cương, ngựa Thanh Thông hí lên một tiếng, sải dài chân phi nước đại rời đi. Tiếng gió vù vù, thúc ngựa lướt qua quận thành này, quán trà nhỏ, lướt qua bến đò và sơn trang đã trở nên hoang vắng. Cậu dường như đã thay đổi chút ít, mà cũng dường như chẳng hề thay đổi chút nào. Sắc trời dần tối, ở đằng xa đã có thể nhìn thấy làn khói bếp quen thuộc, đôi mắt thiếu niên sáng ngời, cất tiếng cười dài.

"Ta đã về rồi!"

(Hoàn quyển)