Lễ Vui Tế khép lại trong bầu không khí vui tươi của khắp thành.

Sao trời trăng lặn, đèn đuốc lụi tàn, trên đường phố vẫn còn vương vấn dấu tích của đêm qua, những du khách mệt mỏi đã sớm trở về nhà, đường phố trống trải càng làm tăng thêm hai phần quạnh hiu.

Tiếng móng ngựa nện trên phiến đá thanh phát ra âm thanh lóc cóc nhẹ nhàng.

Vương An Phong dắt ngựa ô, thong thả bước đi qua con đường.

Đêm qua, cậu đưa Trương Thính Vân mệt mỏi trở về tửu lầu kia, còn bản thân thì tìm một chiếc giường trọ nhỏ, đả tọa suốt một đêm. Hôm nay không cố ý đến chào từ biệt, dắt ngựa chiến bước ra khỏi phạm vi Vũ Lâm thành, thiếu niên nhìn khung cảnh tiêu điều phía trước, khẽ thở dài một hơi, tạo thành một tầng sương trắng trong mùa đông giá rét.

Sự chia ly luôn khiến trong lòng người ta khó chịu, mà chia ly sau những chuyện vui vẻ náo nhiệt tột cùng lại càng nặng nề hơn ba phần.

Dù Vương An Phong chỉ là một thiếu niên, nhưng cũng có thể cảm nhận được sự tồn tại của nỗi niềm ly biệt ấy.

"Vương huynh, quả nhiên định đi không từ biệt..."

Khi đi đến Liễu Đình, đột nhiên vang lên giọng nói thanh lạnh của thiếu niên, Tần Phi mặc bạch y đứng trên Liễu Đình, mày mắt nhạt nhòa, dường như không hề cảm thấy bất ngờ chút nào trước lựa chọn của Vương An Phong.

Vương An Phong hơi giật mình, nhìn bóng dáng quen thuộc đó, nỗi niềm ly biệt u uất trong lòng tan đi rất nhiều, cười nói:

"... Tần huynh, ngươi cũng đâu có nói cho ta biết ngươi trọ ở đâu đâu..."

Sắc mặt Tần Phi không thay đổi mấy, nói:

"Cho nên ta mới đợi ở đây."

Tầm mắt Vương An Phong dừng lại trên bàn tay hơi trắng và đôi tai đỏ ửng vì lạnh của hắn, nghĩ thầm chắc là đã bị cóng, không còn vẻ thong thả điềm tĩnh như trước nữa, ngược lại khiến trong lòng Vương An Phong dâng lên hai phần ấm áp, cười nói:

"Vậy đành phải làm phiền Tần huynh lượng hải rồi... hôm khác ghé qua, ta sẽ tạ tội đàng hoàng."

Tần Phi nhìn cậu, trầm mặc một lúc, nói:

"Vì trong nhà có việc, ta và A Tiêu chẳng mấy ngày nữa là phải về nhà, e là không thể thường xuyên qua lại thăm viếng Vương huynh được."

"Vương huynh..."

"Sau này nếu có thời gian rảnh rỗi, không ngại đến Thiên Hà quận, ta ở đó, cung kính chờ đại giá."

Sắc mặt Vương An Phong hơi sững lại, nhìn Tần Phi nghiêm túc gật đầu, nói:

"Nhất định..."

Sau lễ Vui Tế, Tần Phi tiễn Vương An Phong đến ngoài thành mười dặm, rồi cô độc quay về.

Hôm sau nữa, đoàn người Thiên Hà công chúa rời khỏi Vong Tiên, các quan viên trong quận suýt nữa thì mừng đến phát khóc, trong ba ngày, đèn lầu xanh trong quận không dứt, son phấn mà các cô nương tỷ tỷ tẩy rửa phủ lên lớp băng trên mặt sông, màu sắc rực rỡ muôn hồng nghìn tía chất lại thành một đống dày, hương thơm ngào ngạt có thể ngửi thấy từ xa.

---❊ ❖ ❊---

Vương An Phong một đường trở về Đại Lương thôn, con ngựa ô không biết là vì vừa ngủ dậy, hay là không mấy hài lòng với thức ăn trong chuồng ngựa, dọc đường đi rất lười biếng, tốc độ không chậm nhưng cũng chẳng nhanh là bao, không để thiếu niên phải chịu khổ. Vương An Phong dọc đường chỉ thấy đất trời tiêu điều, lúc về đến Đại Lương thôn mới thấy thoải mái hơn đôi chút, lật người xuống ngựa, đổi sang dắt ngựa đi vào trong thôn.

Gâu gâu gâu!

Vừa đi được mười bước, đột nhiên nghe thấy một tiếng chó sủa thảm thiết, một con chó lớn lông đen nhánh kêu thảm thiết từ hướng trong thôn xông ra, có vẻ như sợ không nhẹ, cứ thế lao thẳng về phía Vương An Phong. Thiếu niên bước chân lệch đi, tránh con chó lớn màu đen, trong lòng đột nhiên dâng lên một nỗi nghi ngờ.

Con chó này, hình như là của nhà thôn trưởng...

Sao lại bị dọa thành ra thế này.

Ý nghĩ vừa mới xẹt qua trong đầu, tiếng kêu thảm thiết ở phía trước lại vang lên, thiếu niên ngẩn ra, chỉ thấy gà bay chó sủa một trận, tất cả chó trong cả thôn đều nổi điên lao về phía cậu, con gà trống lớn lười biếng rướ cổ gào thét, dẫn dắt lũ gà mái gà con lao ra ngoài thôn, mèo hoa, mèo trắng, mèo đen trên mái hiên tung bay ra ngoài, gần như sắp biến thành từng đạo bóng đen.

Dân làng ở phía sau tay chân luống cuống bắt động vật nhà mình, thúc thúc họ Vương xách theo một con dao mổ lợn gầm thét bắt con chó già nhà mình ngoan ngoãn quay lại, nhưng con chó phía sau lại chạy càng hán hơn, đại hán thô lỗ tức giận nhảy dựng lên, con dao mổ lợn trong tay chém loạn xạ trong gió lạnh, quát:

"Đứng lại!"

"Mẹ kiếp nhà ngươi, đứng lại cho ông!"

Con chó đó rên rỉ, cụp đuôi chỉ cắm cổ chạy về phía trước.

Vương An Phong phì cười, tuy không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng cũng biết mình nên làm gì. Tay trái vươn ra tóm lấy con chó vàng lớn, tay phải giơ lên bắt được con gà trống lớn muốn bay qua từ bả vai mình, người đàn ông thô kệch thở phào nhẹ nhõm, Vương An Phong nhìn hắn cười nói.

"Vương thúc, rốt cuộc là..."

Lời chưa dứt, chỉ nghe thấy một tiếng kêu mềm mại, một con mèo con sữa nhỏ hình như không theo kịp bước chân của mẹ, từ trên trời giáng xuống. Vương An Phong bước chân lệch đi, hai tay kéo ngang, khiến con gà trống lớn giãy dụa một trận, chó vàng rên rỉ, cẩn thận đỡ lấy con mèo nhỏ vào lòng.

Nào ngờ con mèo già này tha theo cả nhà, lại thêm mấy con mèo con rơi xuống, thiếu niên đỡ đầy một ngực, con cuối cùng rơi thẳng lên mặt thiếu niên, che khuất đôi mắt. Vương An Phong sợ điều chỉnh tư thế sẽ lại vung nó bay đi, liền thuận thế trút bỏ lực đạo, ngã ngửa về phía sau xuống bãi tuyết.

Tuyết lạnh buốt chui vào cổ khiến thiếu niên rùng mình một cái, mấy con mèo con sữa kia hình như tìm được sự an ủi nào đó, rúc vào ngực Vương An Phong run lẩy bẩy, chó vàng thè lưỡi liếm má thiếu niên, gà trống lớn cũng bình ổn lại sự bạo nộ, bước đi kiêu kỳ trên người thiếu niên. Vương An Phong nhẹ nhàng vuốt ve con mèo nhỏ đang căng thẳng, trong đôi mắt chứa đầy sắc trời xanh biết, nỗi niềm ly biệt tản đi sạch sành sanh, bật cười thành tiếng.

Bên tai truyền đến âm thanh sột sột soạt soạt, Vương Hoằng Chính Nghĩa mang vẻ mặt tức tối bước tới, tay phải xách dao mổ lợn, tay trái giơ lên giáng cho đầu chó vàng một cú bóp hạt dẻ. Chó vàng phát ra tiếng rên rỉ nhưng lại không dám chạy, Vương An Phong ôm ba con mèo con sữa đứng dậy, còn một con mèo nhỏ bám trên vai thiếu niên không chịu xuống, nhìn Vương Hoằng Nghĩa hỏi:

"Rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì vậy Vương thúc?"

Vương Hoằng Nghĩa lại vung tay tát vào đầu chó vàng một cái, nhổ một bãi nước bọt thật mạnh, nói:

"Quỷ mới biết."

"Mèo chó gì trong thôn đều điên lên cả rồi."

"Cũng may có cháu ở đây chặn lại... bây giờ mới chịu ngoan ngoãn."

Nói xong lại có chút tức tối, ngứa răng căm hận, nói với Vương An Phong hai câu, đoạn lại xách lớp da cổ phía sau của chó vàng, một tay vung dao mổ lợn vừa chửi rủa vừa bỏ đi. Lúc đi ngang qua dường như nhớ ra điều gì đó, dừng bước quay người lại nói:

"Đúng rồi, An Phong, Ly lão ca bảo cháu sau khi về thì đi tìm ông ấy một chuyến."

Thấy thiếu niên gật đầu đồng ý, lúc này mới dữ dằn nhìn con chó vàng lớn đang bị mình xách trên tay, vừa đi, con dao mổ lợn trong tay vừa vỗ nhẹ lên mặt chó vàng, đợi con chó đó run như sấy, lúc này mới cất dao mổ lợn đi, an ủi nói:

"Đừng sợ, ta là kẻ giết lợn chứ không phải giết chó."

"Hơn nữa thịt chó cũng chưa ăn bao giờ, không biết làm thế nào."

Chó vàng hình như hiểu tiếng người, nịnh nọt rên rỉ.

Vương Hoằng Nghĩa nứt miệng lộ ra một hàm răng trắng muốt, nhìn nó cười ha hả nói:

"Ngươi thấy món xào cay thế nào?"

Sắc mặt chó vàng đờ đẫn, cất tiếng tru tréo.

Vương An Phong ở phía sau nhìn thấy phì cười, lúc này mấy con mèo lớn cũng đã về thôn, cọ cọ mềm mại vòng quanh chân thiếu niên một vòng, kêu meo meo một tiếng biểu thị lòng biết ơn rồi ngậm con của mình rời đi. Thiếu niên đứng dậy, nhìn nơi quen thuộc này, đôi đồng trán trong trẻo tràn ngập ý cười.

"Về rồi..."

Dắt ngựa ô về nhà, cho thêm rất nhiều đậu nành vào máng cỏ của nó, nhìn vị đại gia này thong thả 'dùng bữa', Vương An Phong mới cười, quay người bước về phía nhà Ly bá. Dọc đường toàn là tuyết đọng, nhưng trong sân nhà Ly bá lại khô ráo một mảnh.

Giữa sân, mái tóc trắng của lão nhân tung bay cuồng nhiệt như sư tử, chắp tay đứng thẳng, nghe thấy tiếng thiếu niên bước vào, quay người nhìn cậu, trên mặt thấp thoáng vẻ mệt mỏi nhưng nhiều hơn là sự hào sảng kiêu ngạo, câu nói đầu tiên thốt ra đã khiến thiếu niên kinh hãi ngẩn người tại chỗ.

"An Phong, lão phu vì cháu, mà đoạt thân tạo ra một bộ võ học!"