Mùng hai tháng hai, rồng ngẩng đầu.

Thất túc Thanh Long lại một lần nữa xuất hiện trên vòm trời, vạn vật sinh sôi.

Các ngành các nghề trong thành Quảng Vũ đã sớm khôi phục lại trạng thái trật tự như ban đầu, kỳ nghỉ Tết đã khoét rỗng không ít hầu bao của mọi người, nhưng cũng giúp họ dưỡng đủ tinh thần, ngay cả tiếng hô khách của mấy tên tiểu tử chạy bàn cũng ngày càng sang sảng, chỉ mong kiếm thêm chút tiền thưởng.

Triệu tiểu nhị của quán Ngách Khách la hét cả một ngày, quay người uống ngụm nước nhuận họng, trong lòng thầm đoán chừng không biết khi nào mới có thể nghỉ ngơi một chút.

Tết nhất béo lên mấy cân, bây giờ mới làm có một ngày đã mệt mỏi rã rời.

Thật sự là không muốn làm nữa.

Mượn chút vốn liếng, làm chút buôn bán nhỏ còn hơn là cúi đầu khom lưng cười lấy lòng...

Nghĩ là nghĩ vậy, quay đầu lại nhìn thấy một bóng người, hai mắt liền sáng ngời, những suy nghĩ ban nấy lập tức vứt ra sau đầu, lại mặt mày hớ hở sáp lại gần, cất cao giọng gọi:

– Vị thiếu hiệp này, vị thiếu hiệp này.

– Quán Ngách Khách chúng ta mừng năm mới, dừng chân trọ quán, chỉ tính bảy phần giá, là hời nhất, nếu gọi món, cơm trắng không tính tiền, ngài xem trời đã tối muộn thế này, chi bằng nghỉ ngơi một chút?

Bóng người kia khựng lại, suy nghĩ một chút, hình như đã quyết định điều gì, quay người lại, nói:

– Vậy thì làm phiền tiểu nhị gia, cho hỏi chuồng ngựa ở đâu?

Tiểu nhị ngẩn ra, trên mặt nở nụ cười quen thuộc, cười hùa theo:

– Chuyện thế này, sao dám làm phiền tôn khách, xin mời vào trong, chuyện này cứ để tiểu nhân...

Vừa nói vừa đưa tay định nhận lấy dây cương, đúng lúc này, con ngựa quay đầu liếc hắn một cái, thân thể tiểu nhị cứng đờ tại chỗ trong chớp mắt, và ngay lúc đó, thiếu niên kia nhẹ nhàng vỗ vỗ vai hắn, mi mục sạch sẽ, ôn hòa nói:

– Đa tạ tốt ý.

– Nhưng ngươi thấy tính khí con ngựa này của ta dữ dằn...

Một chút cảm giác ấm áp từ bàn tay thiếu niên truyền sang, hóa giải đi cảm giác lạnh lẽo cứng ngắc kia, khiến Triệu tiểu nhị rùng mình một cái, lùi lại một bước, quay đầu đi không dám nhìn con ngựa đó, cười khan chỉ hướng chuồng ngựa, thiếu niên gật đầu cảm ơn xong, dắt theo thanh tung mã đi về phía chuồng ngựa.

Tiểu nhị đứng bám vào cột cửa ở phía sau, đôi chân vẫn còn hơi mềm nhũn.

Mẹ kiếp, ngựa dữ thật!

Nuốt một ngụm nước bọt, cặp đồng tử dựng đứng màu vàng lạnh băng trong đầu khiến tim hắn run lẩy bẩy.

Công việc này, quả nhiên vẫn là đừng làm nữa thì hơn...

Trong cửa truyền ra tiếng gọi của khách quen:

– Tiểu nhị, dọn rượu!

Trên mặt Triệu tiểu nhị lập tức hiện lên nụ cười quen thuộc, cất cao giọng gọi:

– Dạ được ngay đây!

Khoảnh khắc sau, tên tiểu tử chạy bàn nhìn thấy một thiếu niên mặc áo nho ngồi ở chiếc bàn trống, liền chủ động qua chào hỏi, cười nói:

– Vị này...

Tầm mắt của tiểu nhị rơi vào hộp đàn bên cạnh thiếu niên, muốn gọi một tiếng công tử, nhưng thiếu niên mang kiếm theo người, hình như nên gọi là thiếu hiệp.

Do dự một thoáng, liền dứt khoát cười chào hỏi:

– Vị khách quan này, không biết là dừng chân trọ quán hay chỉ ghé qua ăn bữa cơm?

– Làm phiền chủ quán, ta ở trọ.

Tiểu tử xách ấm trà, dùng nước sôi tráng qua chén trà một lượt, rồi mới rót trà vào, vừa rót trà, vừa quen thuộc giới thiệu: – Khách quan thật khéo, chỗ chúng ta vẫn còn mấy gian phòng thượng hạng, không biết khách quan thích vị trí nào...

Trên mặt Vương An Phong hiện lên chút vẻ áy náy, nói:

– Phòng trọ bình thường là được rồi.

Thần sắc tiểu tử hơi sững lại, rồi lại cười đáp lời, như thường lệ cất cao giọng rao:

– Chuẩn bị một phòng khách!

Đằng kia có người đáp lời, lúc này mới quay người lại, nhìn Vương An Phong nói:

– Khách quan có muốn ăn thêm chút gì không? Chỗ chúng ta còn thịt cừu mới giết hôm nay, hương vị tươi ngon, sông vẫn chưa tan băng, nếu ăn cá thì chỉ có cá khô ăn kèm cơm thôi...

– ...Làm phiền, cho một phần bắp cải xào giấm.

– ............

Chốc lát sau, Vương An Phong ăn no cơm trắng với món chay, ôm hộp đàn theo tiểu tử đi vào phòng trọ, tên tiểu tử vẫn nhiệt tình như cũ, dặn dò chốc nữa sẽ mang nước ấm rửa mặt tới, lúc đi ra khép cửa lại, nụ cười trên mặt vừa mới thu lại một chút, liền đi tiếp đãi khách khác.

Mới đi được hai bước, bên tai truyền đến một giọng nói nho nhã.

– Tam lang nhà họ Lý.

Tiểu tử nghe tiếng liền nhìn qua, thấy một trung niên mặt mày thanh tú, đang mỉm cười nhìn mình, trên mặt người sau hiện lên vẻ vui mừng, đi thẳng tới, vừa dùng khăn trắng lau bàn, vừa lộ nụ cười, chào hỏi:

– Lục gia sao lại tới đây?

– Đã mấy ngày không gặp, hôm nay vẫn như cũ chứ?

Người trung niên gật đầu, đoạn lại tùy ý trò chuyện với tên tiểu tử này, nói mấy câu chuyện trong tháng Giêng, câu chuyện xoay chuyển, trêu chọc:

– Ta thấy thiếu niên vừa rồi gia cảnh hình như rất khá giả, chắc là kiếm được không ít tiền thưởng nhỉ...

– Không mời ta uống một chén nhỏ sao?

Nói đến đây, nụ cười trên mặt tiểu tử xụ xuống, mang theo hai phần oán trách nói:

– Á chà, ngài đừng nhắc đến nữa.

– Nhìn y phục và cổ cầm của thiếu niên kia, món nào cũng là đồ có giá trị, thế mà người lại keo kiệt bủn xỉn.

– Đừng nói là tiền thưởng gì, phòng trọ cũng không nhắc tới. Chỉ nói đến món ăn, chỉ gọi một đĩa bắp cải xào giấm mười mấy đồng, ăn liền năm bát cơm lớn, không thừa lại chút nào.

Nói xong lắc lắc đầu, tặc lưỡi nói:

– Nói thật với ngài, tiểu tử làm việc ở đây mấy năm rồi, chưa từng thấy ai ăn khỏe thế này.

– Cũng không đúng, mấy đại gia luyện võ kia, ăn còn nhiều hơn, nhưng ai nấy chẳng phải đều tẩm bổ bằng sơn hào hải vị, có ai ăn cơm trắng không cơ chứ...

Tiểu tử cằn nhằn một hồi lâu, đến lúc đầu bếp gọi mới dừng lại, quay đi lấy món ăn, người trung niên tự rót cho mình một chén trà, lòng bàn tay nắm lấy chén trà ấm áp, tầm mắt ôn hòa rơi vào căn phòng trọ, lướt qua một lúc, cười nhẹ một tiếng, uống cạn chén trà.

Nước trà ấm áp giống như con rắn chui vào tròng, giãy giụa chấn động trong miệng, rồi thuận cổ họng trôi xuống.

Vương An Phong ngồi trên giường trong phòng trọ, ấn ấn đệm giường, chỉ cảm thấy mềm mại thoải mái, không khỏi trầm trồ.

Thế này mà vẫn là phòng trọ bình thường, không biết phòng thượng hạng kia còn phải thoải mái đến mức nào?

Cậu xuất phát từ ngày hôm qua, vốn dĩ định đi theo bản đồ Khương tiên sinh đưa, phi ngựa đi gấp, mặc dù nói là cách xa ngàn dặm, nhưng nếu đi đường quan đạo, dựa theo tốc độ khủng khiếp của thanh tung mã, nhiều nhất cũng chỉ năm ngày là tới.

Thế nhưng Dĩnh tiên sinh lại cứ khăng khăng bắt cậu không được đi đường quan đạo, mà phải đi theo đường tắt trong núi rừng.

Giảm bớt tốc độ, gặp thành là vào.

Và trái ngược hoàn toàn với thường lệ là, hai vị sư phụ còn lại đối với những yêu cầu này của Dĩnh tiên sinh đều không có bất kỳ dị nghị nào, ngược lại còn rất tán thành.

Tư duy lan man, suy nghĩ linh tinh một chút, thiếu niên nhẹ thở ra một hơi, thu liễm tâm tư, ngồi trên giường, hai mắt hơi khép hờ, nội lực Kim Cương Trảo từ từ vận chuyển trong kinh mạch.

Việc tu luyện tầng thứ nhất Kim Cương Trảo của cậu đã được một thời gian, dù sao cũng có nền tảng Nhất Thiền công, nội lực đã tích trữ đầy đủ, chỉ còn thiếu sự mài giũa, phá quan tầng thứ hai, là có thể coi như bước vào Cửu phẩm, nhưng chút hỏa hầu cuối cùng kia lại giống như trăng đáy nước, hoa trong gương, rất khó chạm tới.

Thu gom tạp niệm, vận chuyển chu thiên, chỉ chốc lát đã nhập định.

Trong Thiếu Lâm Tự, Viên Từ khẽ nhíu mày, Ngô Long vẫn cười ha hả, gương mặt nho sĩ, vẫn lạnh lùng như trước.

– Nó đã phạm bao nhiêu lỗi rồi?

Ngô Long vuốt râu:

– Ít nhất là bảy chỗ, chỗ nào cũng đang nói cho người khác biết, đây là một con cừu béo.

Nhắc đến hai chữ cừu béo, lão giả nhịn không được, bật cười thành tiếng.

Khuôn mặt Viên Từ từ hòa, nói: – Trước đó y hoặc là mặc thường phục áo ngắn, hoặc là có đệ tử thế gia đi cùng, không có vấn đề này.

– Lúc này y một mình xuất phát, đi trên đường nhỏ, lại gặp thành là vào, trong người mang theo bảo mã danh cầm, thì khó tránh khỏi bị người ta nhắm tới...

– Bất quá, cũng là lúc để y nhìn thấy mặt khác của giang hồ, mặt khác của ân oán rạch ròi, vung roi giục ngựa.

– Đao quang kiếm ảnh, mưa máu gió tanh.

Giọng nói khựng lại, không biết là nghĩ đến điều gì, chậm rãi thở dài nói:

– Giang hồ từ cổ gió sóng dữ mà...

khóe miệng nho sĩ khẽ nhếch, tùy ý nói: – Giang hồ từ xưa đến nay vẫn vậy, bất kể là ai cũng phải tích lũy kinh nghiệm, tiểu tử này võ công đã có chút thành tựu, cũng là lúc rồi.

Viên Từ im lặng thở dài, Ngô Long khẽ gật đầu.

Nho sĩ chắp tay quay lưng về phía bọn họ, đôi con ngươi hẹp dài hơi nheo lại, quỷ dị yêu mị.

Đã đến lúc, phải nhìn thấy máu rồi...