Mụ già canh giữ bên ngoài kia, sau khi biết được lúc nãy Vương An Phong mấy người quả thực đã gặp Không Đạo Nhân, mà đạo kinh trong tay Trương Thính Vân lại là do chính tay lão giả tặng cho, thì cả người liền rơi vào trạng thái ngẩn ngơ, không biết phải làm sao.

Thu Nhược Thủy tuy chưa từng biểu lộ ra ngoài, nhưng mấy người còn lại cũng có thể cảm nhận được sự tiếc nuối của nàng.

Trời dần về chiều, Vương An Phong chỉ ăn một bát cháo kê ở chỗ lão giả, lúc này lại chẳng hề có chút cảm giác đói bụng nào. Ngựa Thanh Thông lúc vào thành đã gửi ở mã tứ trong thành, cũng không vội lấy. Vừa nãy hãy còn như đầu xuân, lúc này đã bước vào giữa mùa đông, thở ra một hơi trắng xóa, trong lòng không biết vì sao lại dâng lên chút cảm giác hoảng hốt như chiêm bao.

Tần Phi nhìn sắc trời, thở dài nói:

"Bổn ý hôm nay muốn cùng Vương huynh tay trong tay du ngoạn, nào ngờ chỉ vì một buổi trò chuyện mà đã trôi qua mấy canh giờ, chân nhân Đạo môn, cờ vây Lạn Khoa, quả nhiên danh không hư truyền."

"Gia mẫu bảo ta và đệ đệ hôm nay về nhà sớm một chút, Vương huynh không ngại cùng đi chứ?"

Thần sắc Tần Phi vô cùng thành khẩn, tâm cảnh của Vương An Phong lúc này vượt hơn ngày thường, tựa như hồng nhạn đạp tuyết vậy, tạm thời vẫn đang đọng lại trong đạo vận, chưa hề tản đi, chỉ muốn đặt chân vào chốn hồng trần giữa mùa đông giá rét, bèn mỉm cười từ chối.

Tần Phi cũng không lấy làm giận, chỉ nói ngày khác gặp lại, liền mang theo Tần Tiêu chắp tay cáo từ, còn Thu Nhược Thủy thì hành lễ vảu mình, một mình hướng thẳng về phía Nhạc Phủ mà đi, chớp mắt đã hòa vào biển người. Mấy người lúc nãy chớp mắt đã vơi đi một nửa, bỗng sinh ra vài phần cô quạnh.

Đúng lúc này, Trương Thính Vân đột nhiên đưa cuốn đạo kinh trong tay cho mụ già đằng sau, nói:

"Cho cha mẹ."

Vương An Phong hơi kinh ngạc, còn mụ già kia thì tâm cảnh hoàn toàn thất thủ. Không Đạo Nhân đối với thế hệ của bọn họ mà nói mang ý nghĩa vô cùng to lớn, mà vật do Không Đạo Nhân tặng lại càng trân quý hơn. Lúc này Trương Thính Vân đưa tới, chấp niệm vốn buộc phải canh giữ bên cạnh con bé liền bắt đầu dao động.

Mụ già cố sức dời ánh mắt đi, không nhìn vào cuốn kinh thư đó nữa.

Trương Thính Vân nói: "Cha mẹ nên về rồi."

"Giao trả lại cho họ."

"Có An Phong ở đây, cháu rất an toàn."

Cô bé nói rất chậm, nhưng từng câu từng chữ dường như đều đánh trúng vào nơi yếu mềm nhất trong phòng tuyến tâm lý của mụ già. Cuối cùng, Trương Thính Vân nhẹ nhàng đưa đạo kinh về phía trước một chút, liền đập cho tâm cảnh của mụ già vỡ nát tan tành. Kẻ sau run rẩy đôi tay đón lấy đạo kinh.

Cho đến khi thẫn thờ đi ngược về căn phòng trọ đó, mụ mới chợt bừng tỉnh.

Rốt cuộc mình đã làm chuyện gì thế này?

Đang lúc trong lòng hoảng sợ, tiếng bước chân truyền đến, cửa gỗ bị đẩy ra, Trương huyện tôn mặt mày mệt mỏi nhưng phảng phất vẻ hưng phấn bước lớn vào trong, chỉ thấy một mình mụ già, thần sắc chợt biến đổi, quát lớn:

"Vân nhi đâu?!"

Da mặt mụ già giật giật, cẩn thận kể lại toàn bộ sự việc vừa rồi. Người phụ nữ thanh tú kia vì nghĩ Trương Thính Vân ở cùng Vương An Phong nên sự căng thẳng trong lòng đã buông xuống, thế nhưng trái tim của Trương huyện tôn vừa mới thả lỏng lại bị siết chặt lại. Đúng lúc này, mụ già kia lại hai tay dâng cuốn đạo kinh ra, nói:

"Đây chính là vật Không Đạo Nhân tặng cho Vân nhi."

Thần sắc Trương huyện tôn hơi sững sờ, ánh mắt rơi lên cuốn kinh văn có phần ngả vàng, tựa như đã trải qua sự cọ rửa của rất nhiều năm tháng, khẽ thấu niệm thành tiếng:

"《Vân Cấp Thất Thiêm》?!"

Trong Nhạc Phủ.

Thu Nhược Thủy vẫn như mọi khi gật đầu chào hỏi các tỷ muội. Sư muội thay thế nàng múa kiếm trong lễ tế kiêu ngạo lướt qua trước mặt nàng, cũng không thể làm cho gợn sóng nào nổi lên trong đôi mắt nàng.

Trở về phòng của mình, xuyên qua bệ cửa sổ nhìn ra bầu trời đêm đã đen kịt bên ngoài.

Nhẹ gảy dây đàn, trong khúc điệu, tâm tư phức tạp. Những chuyện trải qua hôm nay trong sự bình lặng phảng phất có gợn sóng. Nhớ lại phong cảnh năm nào, ân oán tình thù, chớp mắt hóa hư không, lại bởi vì dừng lại ở khoảng cách chỉ cách một bước chân, mà không thể gặp được vị truyền thuyết kia, trong lòng ngập tràn tiếc nuối.

Khúc điệu từ phiêu diêu chuyển sang trầm đục, vầng trăng tròn trên bầu trời, giống như đã hẹn ước từ trước, toàn thành đèn hoa chớp mắt bừng sáng, đèn lồng đỏ hai bên lan tràn về phía trước như vạn trượng hồng trần. Tiếng đàn từ đây đứt đoạn, thiếu nữ ngước mắt lên, những bông tuyết trắng phiêu diêu từ trời rơi xuống, bao trùm thành Vũ Lâm vào trong đó.

Đèn rực như ban ngày, có trận tuyết mỏng khẽ rơi.

Vương An Phong mua một chiếc ô xanh.

Khẽ thở ra một hơi, trong đêm lạnh bốc lên một tầng sương trắng, thiếu niên một tay dắt Trương Thính Vân, một tay cầm ô xanh hơi nghiêng, che chở gió tuyết cho tiểu cô nương.

Tiểu cô nương tay cầm kẹo hồ lô, má phúng phính phồng lên, khẽ nhai nhai, dường như ăn phải một quả sơn tra khá chua, đôi mày thanh tú nhíu lại, khiến cho gương mặt vốn bình lặng của con bé xuất hiện một biểu cảm vô cùng hiếm thấy.

Vương An Phong bật cười nhẹ, cúi người xuống, giúp con bé lau đi lớp đường băng khóe môi, chiếc ô trúc trong lòng bàn tay khẽ xoay. Phía sau vang lên tiếng hô lớn, năm sáu thiếu niên binh gia mặc áo đỏ giáp bạc bước nhanh qua, mày mắt phơi phới, trong đó có một người dáng người cao lớn nhưng lại khá gầy gò, tuy có vẻ ngốc nghếch nhưng trong mắt vẫn lấp lánh ánh sáng. Tiếng hô vang vui vẻ của tuổi trẻ hòa lẫn với hương thơm sực nức, sự phồn hoa của phố xá ngập tràn khắp con đường.

Lễ Tất Niên.

Gió đông thổi hoa ngàn rực rỡ. Lại thổi rơi, ngàn sao như mưa. Ngựa quý xe trạm ngát hương đường. Tiêu phượng rền vang, bình ngọc xoay chuyển, một đêm cá rồng múa.

Muôn vàn chốn hồng trần ngập tràn khắp thành chì. Trên đỉnh châu thành Vũ Lâm, có lầu cổ mười bảy tầng, tinh vân trên bầu trời, chẳng màng chốn phàm tục. Huyền Thành Tử tựa người ngồi trên đỉnh lầu cổ, một mình uống rượu, thần thái bình hòa, gió lướt qua vạt áo, phát ra âm thanh chỉ mình hắn nghe thấy.

Hắn nhìn chốn hồng trần bên dưới.

Sáu mươi năm trước, hắn là thiếu niên đầy khí phách, trên đường phố cùng lũ bạn hồ bằng cẩu hữu, trước mắt là những món đồ chơi mới lạ xem mãi không chán.

Năm mươi năm trước, hắn là du hiệp mang kiếm, ở lầu cao Nhạc Phủ, dưới ánh đèn ngắm mỹ nhân.

Khẽ hít hương tóc, rượu chưa say người đã say.

Ngày nay, hắn là tiền bối Đạo môn, cao thủ võ lâm. Sóng cuộn hồng trần như sóng lớn, đã nhấn chìm tất cả những gì hắn quen thuộc, những kẻ thù hận chỉ muốn giết cho sướng tay, những đối thủ cảm mến tài năng của nhau, những người bạn giao phó sinh mệnh cho nhau.

Không phải hắn lui về ở ẩn nơi non nước.

Mà là giang hồ này đã không còn thuộc về hắn nữa.

Giang hồ của hắn đáng lẽ phải có hào hiệp một kiếm mở trời, có lực sĩ đi bộ đo đạc đại địa, có đạo sĩ thiếu niên mang kiếm, có thể khóc lớn cười vang, cuồng ca uống rượu. Hiện tại, ai nấy đều cung kính với hắn, gặp mặt liền gọi tiền bối, cao nhân, ép sinh sống biến hắn thành dáng vẻ của tiền bối.

Những chuyện xưa hắn bàn luận, những đối thủ, bạn bè, kẻ thù đó vậy mà đều đã trở thành truyền thuyết, không một ai biết rõ, cũng chẳng ai có thể biết. Những chuyện xưa ấy lại càng hiếm người tường tận. Mỗi lần hắn xuất hiện chỉ mang lại sự tôn kính đầy ngượng ngùng.

Hắn chợt bừng tỉnh đại ngộ, hóa ra bản thân mình đã trở thành truyền thuyết.

Khi những dấu ấn thuộc về thời đại của hắn, những cao thủ đó, những vì sao rực rỡ ấy lần lượt biến mất, thì thời đại đã qua ấy đã sụp đổ. Hắn không phải ẩn sĩ, mà chỉ là một kẻ tha hương đánh mất quê nhà.

Huyền Thành Tử lại nuốt một ngụm rượu lạnh, ngâm dài tiêu sái giữa ngọn gió lạnh của trời đất:

"Xưa kia người nói chính là hắn, mà nay lại là ta..."

"Chẳng biết ngày nay ta, lại thuộc về kẻ đến sau nào?"

Non sông đại địa đã là vi trùng, huống chi là bụi trong bụi; thể xác máu thịt còn về bọt bóng, huống chi là bóng trong bóng. Không có trí tuệ bậc nhất, không có tâm đoạn trừ, biết việc này, sao lại không bi thương.

Lại sao lại không vui vẻ?

"Ha ha ha!"

Ngắm chán trọn vẹn non nước trăng hoa đầy thành, uống cạn một bầu rượu lạnh, Huyền Thành Tử ngẩng đầu cười lớn, cất bước xông lên trời, vạt áo tung bay. Đạo giả lướt qua vạn trượng hồng trần dưới chân, thân hình uyển chuyển rơi xuống, bàn chân phải khẽ điểm trên một bông tuyết, khí vận miên man, lại lần nữa phóng vụt lên trời, bông tuyết vỡ vụn, nương theo gió rơi xuống, rải rác trên chiếc ô xanh.

Dưới ô, Vương An Phong đứng dậy, nhìn Trương Thính Vân đang nhíu mày, không nỡ nhả kẹo hồ lô ra, trên mặt lộ ra nụ cười ôn hòa, một tay nắm lấy tiểu cô nương, thong thả bước đi trong lễ Tất Niên phồn hoa này.

Ô xanh khẽ xoay, làm rơi lớp tuyết đọng, nhẹ nhàng rơi xuống mặt đất, nhuộm lên ánh sáng ấm áp của đèn lồng.

(Hết chương)

Đột nhiên có cảm giác thời đại đang dần khép lại.