Hoàng Bỉnh Tân nắm rõ như lòng bàn tay về ngành ngân hàng tại Hồng Kông, ông ta cất lời: "Sự phát triển của ngành ngân hàng Hồng Kông chủ yếu diễn ra trong vài chục năm gần đây, đặc biệt là từ sau thập niên năm mươi. Hồng Kông đã trải qua hai lần chuyển đổi kinh tế lớn: thứ nhất là sự trỗi dậy của các ngành thâm dụng lao động; thứ hai là bảy tám năm gần đây, trong khi các ngành thâm dụng lao động dịch chuyển lên phía Bắc vào nội địa, thì các ngành dịch vụ giá trị gia tăng cao như tài chính, vận tải biển, thương mại lại trỗi dậy mạnh mẽ. Cả hai lần chuyển đổi kinh tế này đều tạo ra nhu cầu vốn khổng lồ và kéo dài, từ đó mang lại hết cơ hội lớn này đến cơ hội lớn khác cho sự phát triển của ngành ngân hàng Hồng Kông. Mọi người đều mô tả cảnh phồn vinh của ngành ngân hàng Hồng Kông bằng câu: Ngân hàng còn nhiều hơn cả tiệm gạo."

Lý Hòa nói: "Cái này tôi biết, con phố này chưa đầy vài trăm mét đã có một ngân hàng, nhiều như lông bò."

"Năm 1978, chính quyền Hồng Kông nới lỏng hạn chế giấy phép ngân hàng, khiến hàng loạt ngân hàng nước ngoài ồ ạt tiến vào Hồng Kông kinh doanh, trong đó có không ít ngân hàng vốn của Hoa kiều Đông Nam Á; năm 1982, bãi bỏ thuế lãi tiền gửi ngoại tệ, khiến một lượng lớn vốn quốc tế lại đổ về Hồng Kông. Đến hôm nay, có thể nói không chút cường điệu rằng, Hồng Kông đã là trung tâm tài chính quốc tế của khu vực châu Á - Thái Bình Dương. Nhưng cùng với sự cạnh tranh ngày càng gay gắt trong ngành ngân hàng Hồng Kông, phần lớn trong số chúng đã bị các ngân hàng lớn của vốn nước ngoài và vốn nội địa thâu tóm hoặc sáp nhập, hoặc đang trong tình trạng hấp hối."

Sự hình thành trung tâm tài chính quốc tế Hồng Kông trước hết là một quá trình phát triển tự nhiên. Thập niên sáu mươi, Hồng Kông trở thành một trung tâm thương mại chuyển khẩu quan trọng của khu vực châu Á - Thái Bình Dương, quy mô các giao dịch quốc tế thực hiện thông qua Hồng Kông liên tục mở rộng, khoản tiền thương mại và kiều hối của Hoa kiều được hình thành từ đó đã cấu thành nên nguồn vốn quan trọng của Hồng Kông. Thập niên bảy mươi, trên cơ sở trở thành một trung tâm cho vay hợp vốn quan trọng, Hồng Kông dần dần phát triển thành trung tâm tài chính hải ngoại.

"Quy mô của những ngân hàng này đều không nhỏ nhỉ?"

Trong quan niệm của Lý Hòa, không có vài chục tỷ thì làm sao dám mở miệng nói mình là chủ ngân hàng.

Hoàng Bỉnh Tân tiếp tục: "Tháng 9 năm 1982, bà Thatcher tới đại lục đàm phán, ngân hàng Hằng Long của vốn Hoa tại Hồng Kông xảy ra sự kiện rút tiền ồ ạt. Năm 83, Hằng Long cuối cùng bị chính phủ tiếp quản, chính quyền Hồng Kông đã bơm 1,7 tỷ đô la Hồng Kông từ quỹ ngoại hối để cứu Hằng Long nhằm tránh khủng hoảng lan rộng. Do sự thổi phồng của truyền thông, cuộc khủng hoảng niềm tin tại Hồng Kông ngày càng trầm trọng, làn sóng tháo chạy vốn hình thành. Đầu năm 1983, "Khủng hoảng đô la Hồng Kông" bùng nổ, tin đồn lan truyền khắp thị trường, đồn rằng sẽ dùng Nhân dân tệ thay thế đô la Hồng Kông, đồng đô la Hồng Kông lao dốc không phanh, người người đổ xô bán tháo đô la Hồng Kông, 7 công ty nhận tiền gửi phá sản, kể cả ngân hàng Tân Hồng Cơ vốn giàu có cũng lâm nguy. Đến nay, các ngân hàng vốn Hoa đăng ký tại Hồng Kông gần như toàn quân bị diệt. 27 ngân hàng vốn Hoa, hoặc đổi chủ, hoặc chấp nhận cho ngân hàng lớn của nước ngoài tham gia cổ phần, chỉ còn lại ba bốn cái như Vĩnh Long là duy trì được sự độc lập hoàn toàn. Ngân hàng Vĩnh Long thuộc sở hữu của gia tộc Ngũ Nghi Tôn, tác phong từ trước đến nay luôn ổn định. Các ngân hàng vốn Hoa lần lượt ngã ngựa, Vĩnh Long càng thêm thận trọng, tỷ lệ cho vay trên tiền gửi luôn duy trì dưới 40%. Rủi ro thấp thì lợi nhuận cũng thấp. Chính điểm này đã định sẵn Vĩnh Long khó mà làm nên đại sự."

Lý Hòa không thể không nhìn Hoàng Bỉnh Tân bằng con mắt khác, một nhân viên quản lý khách hàng bình thường mà lại có thể nắm rõ ngành ngân hàng như lòng bàn tay, xem ra đúng là người có kiến thức sâu rộng. Ban đầu vì trong tay thực sự không có ai, ông định đào người này về dùng tạm, giờ xem ra là nhặt được báu vật rồi.

"Vậy ông muốn tôi thâu tóm ngân hàng nào?"

"Ngân hàng Khang Niên!" Hoàng Bỉnh Tân nói rất gấp gáp, "Ông Lý, tôi cảm thấy cơ hội ngàn năm có một, nếu ông thâu tóm được ngân hàng Khang Niên thì đối với ông mà nói chẳng khác nào hổ mọc thêm cánh. Khang Niên do gia tộc Lý Bỉnh Siêu gốc Đài Sơn kiểm soát, quy mô rất nhỏ, hiện chỉ có 4 chi nhánh. Hiện nay, vì một khoản vay vận tải biển trị giá lên tới 1,6 tỷ đô la Hồng Kông không có khả năng chi trả, gây ra nợ xấu nghiêm trọng. Khang Niên buộc phải xóa nợ quy mô lớn, khiến vốn thực góp và quỹ dự trữ giảm từ 2,6 tỷ xuống còn 1,3 tỷ đô la Hồng Kông. Khang Niên thua lỗ 0,97 tỷ đô la Hồng Kông, khiến ngân hàng nhỏ này đối mặt với tai họa diệt vong. Mới đây chính quyền Hồng Kông tuyên bố tiếp quản ngân hàng Khang Niên, sẽ sử dụng quỹ ngoại hối, do ngân hàng Standard Chartered hỗ trợ đặc phái viên giám sát ngân hàng quản lý Khang Niên. Có vài ngân hàng đang có ý định thâu tóm Khang Niên, chỉ là chưa thỏa thuận được giá cả."

"Một khoản nợ xấu là có thể phá sản?"

Ngân hàng này nhỏ đến mức khiến Lý Hòa cảm thấy khó tin, thua lỗ một hai trăm triệu là có thể phá sản, yếu ớt đến mức không thể tưởng tượng nổi.

"Hồng Kông có cả đống ngân hàng quy mô nhỏ như thế này, cái đáng giá nhất của Khang Niên không phải là tài sản ngân hàng, mà là giấy phép ngân hàng! Ông Lý, nếu bỏ lỡ cơ hội này thì sau này khó mà gặp lại. Với tiềm lực tài chính hiện tại của ông, việc thâu tóm Khang Niên không thành vấn đề gì cả."

Lý Hòa bắt đầu dao động: "Ông ước tính cần khoảng bao nhiêu tiền?"

Chơi cái này không biết có thời thượng hay không, ông thực sự có chút mong chờ.

"Chỉ cần bơm 300 triệu đô la Hồng Kông vào Khang Niên là có thể khiến tài sản âm của nó trở về mức dương, ông Lý, số tiền này chúng ta lấy ra được."

Hoàng Bỉnh Tân nhìn Lý Hòa, hai mắt sáng rực.

"Hay là đợi sau tháng mười, đến lúc đó đừng nói là thâu tóm một cái, tiền thâu tóm mười cái cũng đủ." Lý Hòa vẫn không muốn chiếm dụng quá nhiều vốn vào lúc này. Đến lúc quan trọng ông mới phát hiện ra tiền chỉ khi dùng đến mới thấy ít.

Hoàng Bỉnh Tân sốt ruột: "Ông Lý, theo tôi được biết, tập đoàn Thái Bình Thật Nghiệp của gia tộc Lâm, các công ty vốn nội địa ở Thâm Quyến, các công ty bản địa Hồng Kông đều đang hổ rình mồi. Không nói đến các bên khác, chỉ nói riêng nhà họ Lâm, Lâm Thiệu Lương là người giàu nhất Indonesia, trên bảng xếp hạng tỷ phú người Hoa thế giới, Lâm Thiệu Lương ít nhất xếp trong top 10. Nếu ông ta để mắt tới thì chúng ta hoàn toàn không có cơ hội. Cái gọi là ra tay trước chiếm lợi thế, chúng ta phải tranh thủ thôi."

Lý Hòa châm một điếu thuốc, nghiến răng nói: "Ông chuẩn bị một bản báo cáo khả thi đi, nếu được, chúng ta sẽ mua."

Có lẽ cơ hội thực sự chỉ có một lần, cơ hội là do bản thân nỗ lực giành lấy, chứ không phải cứ đứng yên một chỗ là cơ hội sẽ rơi trúng đầu mình. Nếu ông may mắn mà cơ hội thực sự rơi trúng đầu, vậy mà ông lại không trân trọng. Cơ hội mất rồi, tuy rằng vẫn còn lần sau.

"Ông Lý, ông yên tâm, tối nay tôi sẽ mang báo cáo đến cho ông."

Lý Hòa nói: "Không cần vội vã như vậy đâu."

"Ông Lý, vậy tôi đi trước đây." Hoàng Bỉnh Tân lại không quan tâm gì cả, một lòng thúc giục Lý Hòa thực hiện vụ thâu tóm này, biểu hiện còn gấp gáp hơn cả Lý Hòa.

Chào hỏi vài người trong phòng xong, ông ta quay người rời đi luôn.

Thẩm Đạo Như nói: "Ông Lý, tôi thấy đối với chúng ta mà nói, đây quả thực cũng là một cơ hội."

Nếu thâu tóm, chắc chắn sẽ đứng tên Viễn Đại, đến lúc đó người được hưởng lợi vẫn là ông ta. Đương nhiên ông ta cũng hy vọng Lý Hòa đi thâu tóm, dù cho giám đốc ngân hàng không phải là ông ta, nhưng trên danh thiếp của ông ta ít nhất cũng có thêm cái danh hiệu giám đốc ngân hàng, về địa vị xã hội lại hoàn toàn khác biệt.

"Cậu cũng thấy khả thi?"

Thẩm Đạo Như trong mắt Lý Hòa vốn là người phái bảo thủ, sao hôm nay lại tiến bộ như vậy.

"Ông Lý, ở Hồng Kông thâu tóm ngân hàng không phải tin tức gì to tát, càng không phải chuyện gì mới mẻ."

Thẩm Đạo Như biết tin tức trong nội địa bị bế tắc, ông cho rằng Lý Hòa không biết những điều này là chuyện hoàn toàn bình thường.