“Em muốn tự mình dành dụm tiền, em gái em sắp đi học rồi”.

Lý Hòa hỏi, "Ông chủ Phương không trả lương cho cậu sao?".

“Có trả ạ, trả hai đồng một tháng, ông ấy bảo chờ em học được nghề ngon lành rồi sẽ tăng lương cho em”.

Mộ Nham hỏi, "Thế là do cậu làm việc không tốt nên mãi không được tăng lương?".

“Em làm việc lúc nào cũng chăm chỉ nhất, chuyện trên máy móc em đều rành”. Mao Hài nhướng nhướng mày, vẫn không nhịn được nói, "Năm kia ông ấy đã bảo tăng cho em, nhưng cứ mãi không thấy tăng, năm ngoái cũng không tăng, năm nay cũng chẳng thấy đâu".

Lý Hòa không hỏi thêm nữa, rõ ràng là tên họ Phương kia thâm độc, lừa gạt trẻ con. Trước kia đứa nhỏ này còn bé, chưa có tâm tư gì lớn, chỉ cầu một bữa cơm no ấm. Bây giờ lớn rồi, chắc chắn là có chí tiến thủ, sao có thể dùng một đồng hai đồng mà đuổi khéo được.

Mộ Nham thấy vẻ mặt Lý Hòa, liền kéo anh sang một bên nói, "Đứa trẻ này còn quá nhỏ, mình dùng người ta thế này là làm khổ người ta rồi".

Lý Hòa nói, "Để nó ở lại chỗ đó mới là làm khổ người ta, chỉ cần nó biết nghề in ấn, đó cũng là một lối thoát cho nó".

Mộ Nham thở dài, coi như ngầm đồng ý, chiếm lĩnh cao điểm đạo đức thì dễ, nhưng thực hành mới là khó.

Mao Hài thấy hai người bàn bạc xong quay lại, liền dùng ánh mắt mong chờ nhìn theo, vội vàng nói, "Tin em đi, em thật sự làm được mà".

Lý Hòa nói, "Cậu đã nghe nói đến máy tính bao giờ chưa?".

Mao Hài nói, "Dạ nghe rồi, các xưởng in lớn dùng cái đó tìm phông chữ tiện lắm".

Câu trả lời này nằm ngoài dự đoán của Lý Hòa, "Vậy cậu có biết dùng không?".

“Không biết, nhưng em có thể học ạ”. Mao Hài khẳng định nói.

“Chúng tôi định mở một xưởng in laser, cái này có máy tính, không giống với cái xưởng nhỏ của cậu đâu”. Lý Hòa không ôm hy vọng đứa trẻ này sẽ biết dùng máy tính, không có nền tảng văn hóa nhất định, muốn dùng hệ điều hành DOS không phải chuyện dễ dàng gì, nhưng trước mắt cứ dựng khung cho xưởng in đã rồi tính sau.

“Em sẽ học thật nghiêm túc, chắc chắn sẽ học được ạ”.

Lý Hòa cũng không cười nhạo cái khí thế "kẻ không biết thì không sợ" này của cậu, ai mà chẳng từng ngây thơ chứ.

“Vậy bây giờ cậu đi theo tôi được không?”.

“Anh đồng ý rồi ạ?”. Mao Hài hào hứng hỏi.

“Đúng, tôi đồng ý, nhưng tôi vẫn phải xem bản lĩnh thật sự của cậu. Về lương bổng cậu có yêu cầu gì không?”.

“Em chỉ cần 15 đồng thôi, không, không, 10 đồng cũng được ạ”. Mao Hài sợ hãi việc hét giá quá cao làm Lý Hòa sợ chạy mất.

“Quanh đây không còn xưởng in nào nữa sao?”.

Mao Hài lắc đầu, "Tư nhân thì chỉ có mỗi nhà ông ấy thôi ạ, còn lại là các nhà máy quốc doanh lớn".

Lý Hòa nói, "Một tháng tôi trả cậu 20 đồng, nếu sau này làm tốt, tôi sẽ chia thêm lợi nhuận cho cậu. Cậu biết chia lợi nhuận là gì không?".

“Biết ạ, nghĩa là em cũng có thể làm ông chủ”.

Lý Hòa cười cười, nói tiếp, "Một mình cậu chắc chắn không mở nổi xưởng in đâu. Tôi tìm cho cậu một nhiệm vụ trước, nếu cậu có thể tìm thêm hai người hiểu về in ấn cùng hợp tác làm chung với cậu, thì tôi đồng ý cho cậu làm ông chủ. Cậu thấy được không? Lương thấp hơn cậu 1 đồng, đều trả 19 đồng".

“Thật ạ?”.

“Đương nhiên là thật”.

Lý Hòa dặn dò cậu ta thêm vài câu, đưa địa chỉ quán bida của Tiểu Uy, bảo cậu ta sắp xếp xong thì qua đó. Cuối cùng nghĩ ngợi một chút lại đưa thêm năm mươi đồng, coi như là kinh phí hoạt động để đi lôi kéo người.

Mao Hài muốn từ chối, "Em còn chưa làm việc mà, chưa làm thì không được nhận tiền, đây là quy tắc".

“Bây giờ tính là chính thức bắt đầu công việc rồi”.

Lý Hòa và Mộ Nham trở về trường học đã là ba bốn giờ chiều.

Vừa về đến văn phòng uống xong một tách trà, Lão Tứ và Lý Thu Hồng, hai con nhóc, đã lững thững đi tới.

Lý Hòa sầm mặt nói, "Không có việc gì thì lượn lờ làm gì, sao tìm tới đây được thế".

Lão Tứ chỉ chỉ biển số phòng, mấy chữ to đùng trên đó, rồi nói, "Hai đứa em chiều nay không có tiết, đến tham quan một chút không được sao? Trường học rộng thật đấy, hai đứa em vẫn chưa dạo hết đâu, anh có đi cùng không?".

Trần Vân ở bên cạnh nhìn cô gái xinh đẹp như Lão Tứ, rồi lại nhìn Lý Hòa, ngọn lửa hóng hớt trong lòng đang bùng cháy dữ dội, nói với Lý Hòa, "Đây là người nhà ai vậy, xinh quá, cậu còn chưa giới thiệu đâu đấy?".

Chưa đợi Lý Hòa lên tiếng, Lão Tứ tinh quái ghé người vào vai Lý Hòa, cười nói, "Em là bạn gái anh ấy ạ, chị đại, chị xem hai đứa em có xứng đôi không?".

Nghe Lão Tứ nói câu này, hai nam giáo viên vốn đang ngồi sửa bài tập yên ổn trong văn phòng cũng không nhịn được mà nhìn về phía Lý Hòa và cô bé kia.

Dương Hạo nói, "Đừng nói chứ, nhìn đúng là có tướng phu thê, xứng, rất xứng".

Trần Vân dường như hiểu ra điều gì đó, hèn gì Lý Hòa cứ chê người này chê người nọ, có cô bạn gái xinh đẹp thế này thì quả nhiên là chẳng coi ai ra gì. Cô giơ ngón cái về phía Lý Hòa, "Cậu giấu đối tượng kỹ thật đấy".

Lão Tứ và Lý Thu Hồng, hai đứa cười ha hả.

Lý Hòa lúng túng đẩy Lão Tứ ra, thấy ánh mắt mọi người trong văn phòng, mới vội vàng nói, "Đùa thôi, đây là em gái tôi".

Dương Hạo quay đầu đi, không tin lời giải thích này, con gái nhà người ta thì rất hào phóng, đến lượt cậu thì lại che che giấu giấu.

Trần Vân nói, "Dùng tình thân che đậy tình yêu, thời trẻ chúng ta cũng từng chơi trò này rồi, anh tốt em gái tốt, đều hiểu cả mà".

Lão Tứ và Lý Thu Hồng cười càng điên cuồng hơn.

“Thật sự là em gái tôi, em gái ruột, cùng cha cùng mẹ đấy”. Lý Hòa kéo Lão Tứ lại, kề đầu vào nhau, "Nhìn xem khuôn mặt hai đứa tôi xem có giống nhau không".

Trần Vân nhìn kỹ cả hai người, khó tin hỏi, "Anh em ruột thật sao?".

“Đương nhiên là anh em ruột, mọi người nhìn kiểu gì thế?”.

Thầy giáo Chu vốn trầm mặc ít nói đột nhiên lên tiếng, "Cậu là do lúc sinh ra mặt tiếp đất trước đấy".

Cả phòng cười ồ lên, Lý Hòa bất lực, đây cũng chẳng phải lần đầu. Từ khi đưa Lão Tứ theo bên người, chẳng ai chịu tin hai đứa là do một mẹ sinh ra, tại sao lớn lên lại khác nhau nhiều thế chứ?

Người nể mặt thì cùng lắm chỉ nói, "Em gái cậu xinh xắn hơn cậu".

Ví dụ như bà cụ Phùng chẳng hạn.

Người không nể mặt thì nói thẳng, "Cậu xấu quá".

Ví dụ như mấy người trong văn phòng này, và cả mấy người ở khu ký túc xá độc thân kia nữa.

Ra khỏi văn phòng, Lão Tứ dỗ dành Lý Hòa, "Anh, anh đừng giận, em sẽ không chê anh xấu đâu".

Lý Hòa lườm con bé một cái, "Đi chỗ khác chơi đi, tối có ăn ở đây không? Ăn thì dẫn đi ăn".

Lý Thu Hồng nói, "Tối em có họp lớp, phải tranh thủ về sớm".

Lão Tứ nói, "Em cũng đi cùng bạn ấy".

Lý Hòa đưa hai đứa đến cổng trường mới nhớ ra hỏi, "Hai đứa đến bằng cách nào? Đi tàu điện ngầm hay xe buýt?".

Lão Tứ đắc ý nói, "Hai đứa em chạy theo xe buýt tới đây, tiết kiệm được 2 hào đấy".

Lý Hòa bực mình nói, "Sao không chạy theo taxi mà chạy, tiết kiệm được 5 đồng đấy".

Lão Tứ tức giận đấm anh một cái, Lý Thu Hồng lại cười đến gập cả người.

Lý Hòa nói, "Muốn đi thì đi nhanh lên, về còn kịp ăn cơm căn tin. Đi làm cái vé tháng tàu điện ngầm đi, một tháng có 7 đồng thôi. Đi đâu cũng tiện".

Tiễn hai người đi xong, quay về ký túc xá, thấy Lưu Ất Bác đang phát thiệp mời, Lý Hòa cười nói, "Đây là tu thành chính quả rồi à?".

Lưu Ất Bác bất lực nói, "Tôi đây là tên đã lắp trên dây, không bắn không được".

Bạn gái có bầu rồi.