Lý Hòa rửa sạch cái ca tráng men ăn cơm, chuẩn bị đi đánh bóng bàn một chút, cầm vợt vừa xuống lầu, liền thấy một người đang ngồi xổm ở cửa hút thuốc, nhìn có chút quen quen.

Chưa đợi Lý Hòa lên tiếng, người hút thuốc kia đã nói: "Tôi biết anh".

"Anh biết tôi?", Lý Hòa vẫn đang cố gắng hồi tưởng người này là ai.

"Ừ, anh ở ngay sau tường bao nhà tôi, tôi còn biết, anh chính là giáo viên của trường này".

Lý Hòa bừng tỉnh đại ngộ, đây là chồng của Xa Lệ Lệ, Trần Đại Địa, sao lại tìm đến tận cửa ký túc xá rồi!

Đảo mắt nhìn một vòng, may mà hôm nay Mạnh Kiến Quốc không có ở đây.

"Người anh em, cậu có chuyện gì à?", Lý Hòa hơi mang tính chất biết rồi còn hỏi.

Trần Đại Địa đứng dậy vứt đầu thuốc lá xuống đất, nhổ một ngụm đờm, hắng giọng nói: "Tôi đến tìm một người, giáo viên họ Mạnh kia có đó không, tôi biết ông ta ở tòa ký túc xá này".

"Ý cậu là giáo viên Mạnh Kiến Quốc phải không, cậu là bạn hay người thân của anh ấy?".

Trần Đại Địa gật đầu: "Chính là người này, tôi cũng không quen anh ta, anh ta có đó không?".

"Ôi chao, hôm nay cậu đến không khéo rồi, anh ấy đi dạy học chi viện cho trường trung học rồi, có lẽ vài ngày nữa mới về được", Lý Hòa không hề nói dối, Mạnh Kiến Quốc thật sự đi chi viện dạy học, chính là ở trường trung học trực thuộc.

Cho dù Mạnh Kiến Quốc có ở đây, Lý Hòa cũng không dám gọi, nhỡ đâu hai người này có va chạm gì, thể hình của Mạnh Kiến Quốc có khi thật sự không phải đối thủ, chưa kể, nhỡ đâu lại làm ầm ĩ lên trường, vấn đề tác phong là phải mất việc đấy.

"Vậy khi nào anh ta về?", Trần Đại Địa vẫn không cam tâm.

Lý Hòa cười nói: "Người anh em, chưa ăn trưa đúng không, chúng ta cùng đi ăn bữa trưa đi".

"Không cần đâu, tôi về đây, đợi khi nào anh ta về tôi lại đến tìm", Trần Đại Địa khá thất vọng, xoay người định đi.

Lý Hòa kéo cánh tay Trần Đại Địa lại: "Chúng ta là hàng xóm, khách khí làm gì, đi thôi, ở cổng có cái quán cơm nhỏ".

Anh kéo Trần Đại Địa đến quán cơm nhà lão Lý.

Trần Đại Địa nhìn thấy kiểu quán cơm tồi tàn này, trong lòng ngược lại thở phào nhẹ nhõm, người cũng tự nhiên hơn.

Lý béo theo thói quen của Lý Hòa bưng rượu và thức ăn lên, Trần Đại Địa nhìn thấy Mao Đài thì hít một hơi lạnh, nói với Lý béo: "Ông chủ, ông nhầm rồi, chúng tôi không gọi Mao Đài".

Lý béo nhìn Lý Hòa, Lý Hòa nói với Lý béo: "Lấy bia đi, nóng thế này, ai mà uống rượu trắng".

Lý béo bĩu môi, dẹp Mao Đài xuống, đổi thành bia.

Lý Hòa khui bia, trước mặt mỗi người bày ba chai.

Trần Đại Địa nói: "Không làm lỡ việc của anh chứ?".

Lý Hòa nói: "Cứ thoải mái uống, chiều nay tôi không có tiết".

"Anh là người tốt, tôi có thể cảm nhận được", Trần Đại Địa sau khi uống hai ly rượu liền nói với Lý Hòa như vậy.

"Người tốt đâu có viết lên mặt", Lý Hòa sợ nhất là người khác phát thẻ người tốt cho mình, thực ra anh từng tưởng tượng mình làm một kiêu hùng.

Hai người uống càng nhiều, nói chuyện càng nhiều, nhưng lại chẳng thể nói vào chủ đề mà Lý Hòa muốn.

Trần Đại Địa đã tự mình uống hết năm chai bia rồi, vẫn như không có chuyện gì xảy ra, Lý Hòa không thể chờ được cảnh anh ta "rượu vào lời ra" rồi.

Nghĩ một lúc, thôi thì để mình tự mở lời vậy: "Tôi từng nghe qua chuyện của hai người".

Sắc mặt Trần Đại Địa thay đổi, vẫn không chắc chắn hỏi: "Chuyện gì?".

"Hôm nay cậu đến vì chuyện gì? Tôi và Mạnh Kiến Quốc là bạn tốt, anh ấy từng kể với tôi về chuyện của hai người".

"Anh từng thấy họ ở bên nhau phải không?", Trần Đại Địa cũng không phủ nhận.

"Không, không, tôi nghĩ cậu nghĩ phức tạp quá rồi. Hai người họ coi như là ngưỡng mộ lẫn nhau thôi, chưa bao giờ làm chuyện gì quá giới hạn, điểm này tôi có thể đảm bảo", Lý Hòa sợ Trần Đại Địa hiểu lầm, vội vàng giải thích.

"Tôi biết mà, cũng sớm nên biết rồi, họ đều là người đọc sách, họ có ngôn ngữ chung, còn tôi chỉ là một kẻ cục cằn", Trần Đại Địa lại nốc một ly rượu vào bụng.

Lý Hòa nói: "Nghĩ nhiều quá rồi không phải sao, cậu và Xa Lệ Lệ là vợ chồng, vợ chồng với nhau phải thấu hiểu, giao tiếp lẫn nhau, càng nghi kỵ thì càng không xử lý tốt tình cảm".

Anh cũng là đâm lao phải theo lao mà nói, chính anh còn thấy mình nói hơi nhảm.

"Nếu họ phù hợp, tôi sẽ rút lui, chỉ cần anh ta đồng ý chăm sóc tốt cho đứa bé. Tôi sẽ về nông thôn, tiếp tục trồng trọt mảnh đất của mình".

Lý Hòa cười hỏi: "Cậu nỡ bỏ con sao?".

Trần Đại Địa im lặng một lúc, đột nhiên nói: "Anh cũng hẳn là nghe người ta bàn tán rồi. Đứa bé quả thực không phải con tôi. Nhưng đứa bé là một tay tôi nuôi nấng từ miếng ăn giấc ngủ, không ai quan tâm nó hơn tôi, tôi sớm đã coi nó như con ruột rồi. Chỉ là tôi không muốn mang nó về nông thôn chịu khổ thôi, nó ở trong thành phố có tương lai tốt hơn".

Lý Hòa nói: "Tôi sẽ không nói với ai đâu".

"Cảm ơn, tôi cũng chưa từng nói với ai, cha mẹ cô ấy cũng không biết. Hồi cô ấy xuống nông thôn, qua lại với một gã mặt trắng, rồi mang thai, kết quả gã mặt trắng về thành phố trước, cô ấy không còn cách nào mới gả cho tôi", Trần Đại Địa mượn hơi men, đầu đuôi câu chuyện coi như đã lộ ra.

Lý Hòa cũng coi như đã hiểu chuyện gì xảy ra, tiết tháo cao thượng kiểu này của Trần Đại Địa, anh cũng không hiểu nổi, liền hỏi: "Cậu thấy cậu không xứng với cô ấy?".

"Nếu không phải xảy ra chuyện đó, cô ấy cũng không thể gả cho tôi".

Lý Hòa lắc lắc đầu, không nhịn được nói: "Vượt quá phạm vi thuần tình thì là ngu ngốc đấy! Biết thế nào là thuần tình không?".

"Không biết. Nhưng tôi biết mình ngu".

"Cậu nhớ lời tôi này, yêu chính là yêu, không yêu chính là không yêu, thứ ép buộc không phải là chuyện mua bán, việc gì phải vì lấy lòng người không yêu mình mà phủ nhận bản thân chứ. Đừng có treo cổ trên một cái cây cong, hiểu chưa?", Lý Hòa tiếp tục khuyên giải Trần Đại Địa: "Vợ cậu không phải không có tiếng nói chung với cậu, mà là không yêu cậu, không yêu chính là không yêu, cậu cứ cố tìm nhiều lý do làm gì. Một là sống cho tử tế, hai là dứt khoát giải tán. Cậu cũng là đàn ông, đàn ông lề mề dây dưa có gì hay ho".

Trần Đại Địa cúi đầu, tỏ vẻ không chút sức sống: "Tôi biết mình yếu đuối rồi, anh nói đều đúng cả, cho nên tôi mới quyết định rút lui, chỉ cần cô ấy vui vẻ, cô ấy ở bên tôi không vui".

Lý Hòa cũng bất lực thở dài, chuyện hôn nhân và tình yêu này, như người uống nước, nóng lạnh tự biết, anh cũng chỉ là nói cho sướng miệng mà thôi.

Uống rượu xong, Trần Đại Địa móc từ trong túi ra những đồng lẻ định thanh toán, Lý Hòa kéo anh ta ra: "Tôi mời cậu".

Hai người nhìn thấy Xa Lệ Lệ đang lạnh mặt ở trạm xe buýt cổng trường.

Trần Đại Địa nhìn thấy Xa Lệ Lệ, không nói một lời, giống như một đứa trẻ chịu ấm ức, đứng chôn chân một bên.

Xa Lệ Lệ coi như không thấy anh, chỉ nói với Lý Hòa: "Làm phiền thầy rồi, thầy Lý, anh ấy mới vào thành phố, không quen cái gì cả".

Lý Hòa cười nói: "Không có gì, tôi và anh ấy nói chuyện rất hợp".

Sau đó chào Trần Đại Địa một tiếng rồi xoay người rời đi.

Không mấy ngày sau, Mạnh Kiến Quốc về, Lý Hòa kể cho anh ta nghe chuyện của Trần Đại Địa.

Mạnh Kiến Quốc nói: "Anh ta giống đàn ông hơn tôi".

Lý Hòa không hiểu nổi logic của bọn họ, chỉ nói: "Các người tự xử lý đi".

Một buổi tối nọ, Mạnh Kiến Quốc uống say khướt một mình, nôn đầy trong bồn rửa, hành lang cũng một mớ hỗn độn.

Hét lớn: "Tình yêu của tôi đã chết".