Phó Hà nói: "Hôm qua con đã tìm đến anh Lý Ái Quân, nhờ anh ấy xem giúp vài thiết bị. Con muốn dùng tất cả tiền của chúng ta để mua thêm thiết bị."

Lý Hòa hỏi: "Chẳng phải cô nói khó bán sao? Sản xuất nhiều hàng hóa như vậy thì xử lý thế nào?"

Phó Hà cười nói: "Làm gì có chuyện con thấy khó bán đâu, mua nội thất còn phải cần phiếu mua nội thất đấy! Chỉ là chúng ta bán cho cửa hàng nội thất quốc doanh bị ép giá quá đáng, nên con không muốn tìm họ nữa, sau này sẽ tìm thêm nhiều cửa hàng tư nhân. Anh, anh cứ tin lời con, sang năm con kiếm cho anh mười triệu, không thành vấn đề gì cả."

Khí thế lúc nói chuyện này đã không còn là cô bảo mẫu nhỏ với mức lương năm đồng lúc trước nữa.

Lý Hòa lại tự nhiên liên tưởng đến nông thôn, nơi người ta còn đang tính toán từng xu từng hào, mà ở đây đã bắt đầu làm những vụ làm ăn hàng chục ngàn. Cải cách mở cửa đã mang đến cơ hội làm giàu cho mỗi người, nhưng không phải ai cũng có cơ hội tham gia.

Chỉ khi quy mô kinh tế xã hội tăng lên, mới có thể thực hiện được phúc lợi phổ quát đúng nghĩa, nông dân mới có cơ hội vào thành phố làm thuê và buôn bán kiếm tiền, có cơ hội tham gia vào tăng trưởng kinh tế, và người trẻ mới có con đường thăng tiến rộng mở.

Mâu thuẫn nổi bật nhất của quốc gia này chính là sự mất cân đối giữa dân số và tài nguyên, tổng lượng xã hội dù lớn đến đâu khi chia đều cho mỗi người thì cũng chẳng đáng là bao. Vì vậy, điều này có nghĩa là nếu quốc gia này muốn có phúc lợi như Bắc Âu và tiền lương như nước Mỹ, thì buộc phải tranh giành trên thế giới, nếu không để các nước phát triển mất đi một phần, thì chúng ta không thể giàu lên được.

Tổng lượng tài nguyên trên thế giới là có hạn, cạnh tranh giữa các quốc gia chính là tranh giành tài nguyên, công cụ dựa vào chẳng qua là khoa học công nghệ, cướp bóc và bá quyền.

"Ừ, tự làm kinh doanh thì tự quyết định, anh không quản cô." Lý Hòa cũng là người biết nghĩ thoáng, dù sao cũng chỉ có vài chục ngàn tiền vốn, có thể tạo ra động tĩnh lớn như thế đã vượt quá mong đợi, cứ để Phó Hà thỏa sức vùng vẫy vậy.

Ngày Phó Hà đi, đến đón cô là một chiếc xe tải Giải Phóng cỡ lớn, không còn thấy chiếc xe ba bánh tồi tàn kia nữa. Người đến đón vẫn là cậu thanh niên lần trước, giờ đã không còn vẻ rụt rè, nói chuyện giọng vang như sấm.

Lý Hòa quay lại cuộc sống một mình, ở nhà viết giáo án, đợi ngày khai giảng.

Lão Chu sang chơi, nhìn quanh căn phòng một lượt rồi nói: "Sớm biết không có ai nấu cơm thì tôi đã không đến."

Lý Hòa cầm lấy bức tượng Phật mà Lão Chu mang tới, chỉ thấy đẹp chứ không hiểu được, chỉ có một miếng ngọc Hòa Điền (Hòa Điền) hình Tỳ Hưu là anh xem hiểu: "Miếng ngọc này đẹp thật."

"Gần đây không có cách nào thu gom cho cậu nữa, đang bận chuyển nhà."

Lý Hòa hỏi: "Chỗ ông ở chẳng phải rất tốt sao?"

Lão Chu cười nói: "Gặp được cơ hội, chỗ chúng tôi sắp giải tỏa, được sắp xếp tái định cư sang Đông Thành."

"Tiếc thật đấy." Lý Hòa thở dài nói.

"Tiếc cái gì?" Lão Chu khó hiểu hỏi.

"Chỗ ông đều là ngõ cổ mà, dỡ đi tiếc lắm, đều có lịch sử cả, coi như là di tích lịch sử đấy."

"Phi, ở đâu ra cái giọng chua lè như vậy, chính cậu còn chẳng phân biệt nổi di tích mà đã đến đây nói với tôi về di tích lịch sử rồi." Lão Chu cười mắng: "Mùa đông không chắn được gió, mùa hè không che được mưa, đã là nhà nguy hiểm rồi. Một căn nhà lớn mà hơn 40 hộ, hơn 80 người ở, sống chen chúc khổ sở. Một căn phòng vừa là phòng khách, vừa là phòng ngủ lại vừa là bếp, mùa đông còn phải nhét thêm cái lò sưởi! Khách đến nhà là phải leo lên giường. Đào cái hố, gác hai tấm ván lên mà cũng gọi là nhà vệ sinh à? Hay là hai ta đổi chỗ ở cho nhau, cậu đi cảm nhận cái di tích lịch sử xem?"

Lý Hòa cười xua tay: "Căn nhà này của tôi cũng có lịch sử, ở rất tốt."

"Trước kia ấy, Bắc Kinh cổ cũng chỉ có diện tích bên trong thành, chẳng lớn bao nhiêu. Bây giờ diện tích toàn bộ nội thành gấp hơn 20 lần trước giải phóng, cái này tôi có thể không biết rõ hơn cậu sao? Chỉ có mấy cổng thành cổ bị dỡ đi là hơi tiếc một chút, còn lại dỡ thì cũng dỡ rồi, gió mưa bào mòn có giữ cũng chẳng được. Ngõ mà không ở được người thì gọi gì là ngõ."

Lý Hòa tranh luận không lại, đành chịu thua: "Được, đều là ông có lý."

"Cái gì gọi là tôi có lý? Vốn dĩ những lời tôi nói đều là đúng." Lão Chu giúp Lý Hòa cất đồ vào phòng đông, tây rồi đi thẳng.

Lý Hòa bị Lão Chu khơi dậy chủ đề nhà vệ sinh, cũng dấy lên một nỗi buồn.

Trong nhà cũng có một cái nhà vệ sinh, nhưng không có đường ống thoát nước thải, đầy rồi lại phải tìm người đi đổ phân. Lý Hòa chê phiền phức nên cứ để không không dùng đến.

Nhà vệ sinh công cộng đều là từng dãy hố xí, cũng không có vách ngăn, hố xí thường là một hàng dài, chính là loại dòi trắng hếu bò đầy đất. Hàng xóm láng giềng, phần lớn đều thích vừa đi vệ sinh vừa tán gẫu. Thường thì khi anh đang cố gắng tập trung, thì vừa hay có người đến chào hỏi, một câu đáp lại, mọi nỗ lực đều tan thành mây khói; mà không chào lại thì hình như cũng không lịch sự lắm.

Mùa đông mà đi đến nhà vệ sinh công cộng thì càng thê thảm, hố xí thường xuyên lùa gió, mông lạnh buốt.

Những cái khác Lý Hòa đều có thể chịu đựng, đau đớn nhất là đôi khi anh đang ngồi xổm, người xếp hàng cứ thế nhìn anh, ánh mắt gấp gáp làm anh thấy xấu hổ.

Hơn nữa vấn đề lớn nhất của loại nhà vệ sinh này là khi đang ngồi xổm thì bên cạnh có người đến đi tiểu...

Tất nhiên là cũng có ưu điểm, tiện cho việc mượn giấy.

Tô Minh và Nhị Bưu đến, mỗi người xách hai túi tiền mặt: "Đây đều là tiền kiếm được trong năm nay, tổng cộng 70 vạn, hay là kiểm đếm chút nhé?"

"Cứ để đấy đi, có thời gian rồi đếm sau." Lý Hòa đau đầu không biết dùng chỗ tiền mặt lớn này vào việc gì, bèn hỏi tiếp: "Cảm giác kết hôn thế nào?"

Tô Minh cười nói: "Ai, chính là mất tự do, đi đâu cô ấy cũng phải hỏi một câu, cứ thấy không được tự nhiên thế nào ấy."

"Cậu còn đi phương Nam à? Không thể vừa kết hôn đã sống xa nhau được."

Nhị Bưu nói: "Nó tất nhiên là không nỡ rồi, tôi qua đó trước một thời gian, để nó qua sau."

Tô Minh nói: "Anh, anh bảo người này bị làm sao ấy nhỉ, trước kia em cứ nghĩ đến chuyện có tiền, làm gì cũng thấy có sức, cũng không thấy mệt. Nhưng bây giờ có tiền rồi lại thấy mệt, làm gì cũng thấy không thoải mái."

Lý Hòa không nuông chiều căn bệnh "làm mình làm mẩy" này của Tô Minh: "Cũng không phải anh đả kích chú, có phải chú thấy chú có chút tiền này là coi như người giàu rồi, nghĩ là gần như thế là đủ rồi? Người giàu người ta lười chẳng buồn trả lời chú câu hỏi này ấy chứ."

Tô Minh ngập ngừng tranh cãi nhỏ tiếng: "Em thấy kiếm tiền thế là tạm đủ rồi, tiền cũng đâu phải vạn năng."

Đến tận bây giờ cậu ta vẫn không hiểu nổi tại sao mình vẫn hơi sợ Lý Hòa, nói chuyện còn không dám lớn tiếng.

"Người giàu thích nói tiền không phải là vạn năng, người có ngoại hình đẹp thích nói thực ra ngoại hình không phải là quan trọng nhất, bọn họ chỉ là nói cho qua chuyện một cách đạo đức giả, chú lại tin là thật. Bao nhiêu năm rồi vẫn không khá lên được, chú đúng là đồ ngốc." Lý Hòa phê bình Tô Minh cũng không chút khách khí: "Được rồi, về nhà mà ở cùng vợ đi, anh lười nói với chú mấy lời vô nghĩa này lắm."

Có tiền chưa chắc đã hạnh phúc, nhưng xác suất hạnh phúc sẽ cao hơn một chút, không có tiền chưa chắc đã đau khổ, nhưng xác suất đau khổ sẽ cao hơn một chút.