Cầm tập tài liệu bổ trợ mới in trên tay, Lý Hòa cảm thấy khá hài lòng. Toàn bộ trang bìa không hề có chi tiết trang trí thừa thãi nào, màu xanh lục non tơ như chồi lá, vừa tươi mới lại vừa tràn đầy sức sống. Nó chỉ trình bày những yếu tố cơ bản cần thiết như tên sách, chủ biên, nhà xuất bản, màu nền cũng được sử dụng theo hệ đơn sắc đơn giản.
Biểu tượng màu đỏ nhỏ xinh trên nền xanh nhạt trông vô cùng bắt mắt, dù không phô trương nhưng cũng đủ để khẳng định "gốc rễ chính trực" của nó, chính là "Nhà xuất bản Giáo dục Sư phạm", "Trung tâm Nghiên cứu Giáo dục Trung học Trung Quốc", cùng với lời đề tựa "Được biên soạn bởi hơn trăm giáo viên tên tuổi cùng nghiên cứu viên giáo dục cấp tỉnh, thành trên toàn quốc".
Phần lời nói đầu ở trang nhất của mỗi môn học đều do hai giáo viên đặc cấp và một giáo sư Đại học Sư phạm đảm nhận, hai trang cuối của cuốn sách là kinh nghiệm học tập và một số phương pháp học tập của các thủ khoa đại học các môn đó.
Lý Hòa không quen biết mấy cái tên thủ khoa đại học này, bèn hỏi Mộ Nham: "Mấy người này thuộc khoa nào vậy, sao tôi không biết nhỉ?".
Mộ Nham cười nói: "Của Đại học Hoa Thanh, dĩ nhiên cậu không biết rồi".
"Sao lại tìm được hết bọn họ thế?".
Mộ Nham đáp: "Không tìm thì trường mình làm sao gom đủ nhiều thủ khoa đại học như vậy. Tôi bảo Mạnh Kiến Quốc đi tìm đấy, lứa "Lão Tam Giới" đó ông ta quen hầu hết cả mà. Một bữa cơm, hai chai rượu, chẳng ai lại từ chối cả".
"Được rồi, cuốn sách này mà ra thị trường thì đúng là "Độc cô cầu bại", thống lĩnh thiên hạ, chỉ là chuyện sớm muộn".
Mộ Nham nói: "Rất nhiều phiếu gửi tiền đã lần lượt tới rồi, cậu bảo số tiền này chia thế nào?".
"Có bao nhiêu?", Lý Hòa biết đã đến lúc chia sẻ thành quả, chuyện này kéo dài bao lâu nay, nhân tình vay mượn khắp nơi, người tham gia cũng quá nhiều.
"Hơn 47 vạn", khi thống kê đến con số này, ngay cả Mộ Nham cũng có chút không dám tin, mới có hơn nửa năm trời mà thôi.
Lý Hòa trong lòng không có khái niệm gì nhiều, anh bỏ ra tổng cộng chưa tới năm vạn tệ. Tất nhiên, đây không tính chi phí mở nhà máy in, nhà máy in coi như là đầu tư cố định, thu nhập dài hạn, hoàn toàn thuộc về một mình anh. Dù là Mộ Nham và những người khác sau này có muốn in ấn cũng phải trả tiền như thường.
"Cậu cứ đem tiền chia cho các thầy cô tham gia trước, chỉ cần là người đã giúp đỡ thì đều phải cho, sau đó mời một bữa cơm, đừng có keo kiệt, dù sao ngày tháng còn dài. Cuối cùng còn lại bao nhiêu, mấy anh em mình mới tính sau", các đối tác làm sách bổ trợ này chỉ có anh, Mộ Nham và Mạnh Kiến Quốc.
Vào ngày nghỉ, sáng thứ Bảy, Hà Quân lại dẫn theo Bí thư Ngô và vị Chủ nhiệm Chu kia tới, quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của Vương Tuệ.
Hà Quân và Chủ nhiệm Chu xách túi lớn túi nhỏ đi phía trước, vừa thấy Lý Hòa đã nở nụ cười đầy mặt. Vừa vào cửa, Hà Quân đã nói: "Chúng tôi tìm cậu mấy lần rồi, cửa nhà cậu đều khóa cả".
"Bình thường tôi với em gái đều ở trường, chỉ ngày nghỉ mới về thôi", Lý Hòa đón mấy người vào nhà.
Bí thư Ngô chỉ vào đống đồ Hà Quân đang chất lên bàn nói: "Đều là đặc sản quê nhà cả, hương vị quê hương vẫn là ngon nhất, đoán chừng bình thường cậu cũng khó lòng ăn được đồ quê, nên tiện tay mang tới một ít".
Đống túi lớn túi nhỏ, ngoài thuốc lá và rượu ra, Lý Hòa còn ngửi thấy cả mùi lạp xưởng. So với lần trước họ mang tới thì tốt hơn nhiều, lần trước chỉ có hai chai rượu, hai bao thuốc lá, còn có mấy túi sữa mạch nha.
Anh quan sát thấy thần sắc của ba người lần này khác hẳn lần trước, lần này nét lo âu đều treo cả trên lông mày.
"Cần gì phải khách sáo thế này, tôi thật không biết nói gì cho phải nữa", Lý Hòa vội gọi Lão Tứ đi pha trà.
Mấy người lại nói đến chuyện lần trước, Bí thư Ngô lên tiếng: "Không giấu gì thầy Lý, lần này nhất định phải nhờ thầy giúp một tay, không biết bên phía thầy đã có tin tức gì chưa?".
Thái độ chân thành này cuối cùng Lý Hòa cũng cảm nhận được, nhưng anh vẫn cố tình trầm ngâm đáp: "Tôi đã hỏi giúp các anh rồi, nhưng chuyện này thực sự không phải chuyện tiện tay là làm được, hơi rắc rối một chút".
"Chúng tôi cũng biết là rất rắc rối, mong thầy để tâm giúp cho. Tôi làm cái chức bí thư này cũng thấy vô dụng quá, nhưng biết sao được, chúng tôi là huyện nghèo cấp quốc gia mà, mong thầy thấu hiểu cho".
Lần này vẫn là Bí thư Ngô lên tiếng, những lời tự hạ thấp mình như vậy, trong mắt anh ta coi như là lời tâm huyết gan ruột.
"Vâng, vâng, cái này tôi hiểu", Lý Hòa chỉ đành tùy tiện đáp lời.
Lấy huyện làm đơn vị, năm 1985, huyện nào có thu nhập bình quân đầu người dưới 150 tệ đều được coi là huyện nghèo. Nhưng cho đến tận ngày nay, huyện nghèo ngày càng nhiều, xuất hiện cả hiện tượng "huyện thoát nghèo không muốn bỏ mũ", "tranh nhau làm huyện nghèo".
Đến tận trưa, Lý Hòa muốn giữ họ lại ăn cơm, ba người rất đồng lòng đều đồng ý, không từ chối nữa.
Lý Hòa hỏi Lão Tứ: "Em một mình nấu cơm có được không?".
Lão Tứ nói: "Không sao, mình ăn lẩu đi, làm hai nồi là được".
"Vậy cũng được, trời lạnh, xào rau một lát là nguội ngay", Lý Hòa cảm thấy như vậy cũng rất tốt.
"Anh, bình gas lại hết rồi".
"Đủ đun bữa này không?", Lý Hòa lắc lắc cái bình gas 15kg kia, cảm thấy vẫn còn khá nhiều. Loại bình gas này hiện tại tăng giá rất dữ, từ hơn 2 đồng tăng lên hơn 3 đồng, nhiều gia đình đã không nỡ dùng nữa. Bây giờ trên thị trường, ngoài nước máy mỗi tấn một hào hai không đổi ra, những thứ khác đều tăng giá sạch, ngay cả bao diêm thông thường nhất cũng từ hai xu tăng lên ba xu.
Lý Hòa cảm thấy mình nên tăng giá thuê nhà của mình rồi, nên điều chỉnh từ một hào ba một mét vuông lên hai hào, cứ theo thị trường mà làm là tốt nhất, nếu không người thuê lại coi anh là thằng ngốc.
Lão Tứ làm việc rất nhanh nhẹn, thịt dê và cá đã hầm chín trên bếp gas, mới múc tất cả sang nồi cồn.
Lại rửa thêm ít rau cải thảo và rau mùi để nhúng lẩu.
Đợi tất cả dọn lên bàn, Lý Hòa cười nói: "Khá đạm bạc, mong các vị bỏ quá cho".
Bí thư Ngô nói: "Cái này tốt, rất cơm nhà, mùa đông ăn mới sướng".
"Người anh em trên xe bên ngoài có cần gọi vào ăn cùng không?", Lý Hòa chợt nhớ ra trên xe hẳn là còn một tài xế, làm tài xế cho lãnh đạo đâu phải chuyện dễ dàng.
"Ôi chao, cậu xem trí nhớ của tôi này", Bí thư Ngô vỗ trán, rồi nói với Hà Quân: "Anh đi gọi tiểu Triệu vào ăn cùng đi".
Tiểu Triệu bước vào, Lý Hòa chuyển cho cậu ta một cái ghế, cười nói: "Đồng chí Triệu, lâu rồi không gặp".
"Thầy Lý, trí nhớ của thầy tốt thật", Tiểu Triệu là tài xế của Hà Quân, không ngờ Lý Hòa vẫn còn nhớ cậu ta, cũng chỉ là chuyện uống chung một bữa rượu ở quán ăn trong huyện ba năm trước thôi.
Trên bàn có năm người, ngoại trừ Tiểu Triệu lái xe không uống rượu ra, bốn người còn lại đều rót đầy một ly lớn.
"Rượu này ngon", Bí thư Ngô chỉ đưa ly rượu lên dưới mũi, khẽ ngửi hương vị của nó, còn chưa kịp nếm đã bắt đầu lớn tiếng khen ngợi: "Rượu ngon là nhờ hầm ủ lâu năm, hầm ủ lâu năm thì rượu mới ngon. Loại Mao Đài này tôi thật sự chưa được uống bao giờ".
"Bí thư Ngô đúng là người sành sỏi", thứ Lý Hòa lấy ra là rượu Mao Đài hiệu Ngôi Sao năm cánh 54 độ, người bình thường thật sự không tìm thấy trên thị trường, đây là do Trát Hải Sinh đặc biệt gửi tới.
Rượu ngon, không gây nhức đầu, mọi người uống vào tự nhiên thấy sảng khoái cũng chẳng ngại ngần gì, ba bình rượu trắng không tốn chút sức lực nào đã hết sạch.
Trên bàn rượu, chẳng qua cũng chỉ là những lời tâng bốc Lý Hòa, mà Lý Hòa cũng hiểu ra ý nghĩa trong lời của Vương Tuệ, cầu người làm việc thì phải có thái độ cầu người, bán nhân tình thì phải có cách bán nhân tình.
"Bí thư Ngô, thành hay không, tôi sẽ sớm đưa cho ông một câu trả lời, ông cũng biết chuyện này thực sự không dễ dàng gì", Lý Hòa vẫn giữ vẻ bất lực và cười khổ.
Bí thư Ngô đứng dậy nói: "Ly rượu này coi như thay mặt bà con phụ lão toàn huyện cảm ơn cậu, nhân dân toàn huyện cũng sẽ ghi nhớ công lao của cậu".
Ông ta chỉ thiếu chút nữa là nói thẳng ra rằng: "Tôi sẽ nhớ ơn cậu, sau này có việc gì tôi sẽ chống lưng cho cậu".
Lý Hòa cười, cũng đứng dậy nâng ly: "Khách sáo rồi, Bí thư Ngô, ông yên tâm, tôi nhất định sẽ cố hết sức".
Ăn uống no say, anh vẫn tiễn mấy người ra tận đầu ngõ.
Trở về nhà, đón lấy chiếc khăn từ tay Lão Tứ, rửa mặt xong, anh liền nằm dài trên ghế.
"Sắp nghỉ lễ rồi, em có cần mua gì mang về quê thì tranh thủ chưa có tuyết mà mua đi, năm nay mình đi máy bay về nhà".
Lão Tứ vui vẻ nói: "Anh, thật sự được đi máy bay ạ".
"Tất nhiên là đi máy bay, nhưng chỉ có thể bay đến thủ phủ tỉnh thôi, đến thủ phủ tỉnh vẫn phải đi ô tô về nhà", Lý Hòa nghĩ đến việc không cần phải đi tàu hỏa nữa, trong lòng cũng có chút phấn khích.
"Chà, em phải gọi điện cho Lý Thu Hồng, bảo nó đi dạo phố với em", Lão Tứ nói xong lại chìa tay về phía Lý Hòa.
"Làm gì đấy?".
"Cho em 20 đồng, trong người em không có tiền".
Lý Hòa nói: "Chẳng phải đều ở trong ngăn kéo à, tự đi mà lấy".
Anh chưa bao giờ hạn chế Lão Tứ tiêu tiền, nhưng trớ trêu là Lão Tứ lại suy nghĩ nhiều, không tự chủ được mà luôn rạch ròi giữa hai người, trong đầu con bé toàn là những lời Vương Ngọc Lan nhồi nhét. Trước khi con bé đến đây, Vương Ngọc Lan đã dặn dò: "Đừng có phá của anh con nhiều, anh con còn chưa kết hôn lấy vợ đâu, không tích cóp chút tiền thì chỉ có nước húp cháo mà sống thôi".
