Hà Phương mới đi vài ngày đã đột ngột trở về, Lý Hòa nói: "Đại lãnh đạo đúng là bận rộn thật."
Hà Phương liếc xéo anh một cái rồi hỏi: "Anh không chết đói là tốt rồi, tôi còn chẳng biết ngày nào anh cũng ăn uống kiểu gì nữa."
"Sao mà chết đói được, quán cơm trước cửa thiếu gì. Em ngày nào cũng bận đến thế sao? Lúc nào cũng chẳng thấy người đâu cả."
Hà Phương đáp: "Đâu có số hưởng như anh, làm qua loa cũng đánh giá được chức danh. Phải rồi, giáo án của anh đâu, cho mượn coi."
"Ở đây nè," Lý Hòa tiện tay lấy từ dưới ngăn kéo đưa cho cô.
"Có bao nhiêu chữ vậy?", Hà Phương tiện tay lật xem một lượt.
"Hơn hai mươi vạn chữ thì phải, dùng được không?", Lý Hòa hỏi.
"Chẳng phải còn thiếu một cuốn chuyên khảo sao, tôi tự viết được mười vạn chữ rồi, nghĩ thấy có vẻ mỏng quá nên muốn bổ sung thêm vào," Hà Phương tiếp tục hỏi, "Nội dung trên này anh chưa dùng đến chứ?"
Lý Hòa lắc đầu: "Chưa dùng, em cứ lấy mà dùng."
Cái gọi là chuyên khảo cũng chỉ là để cho hội đồng học thuật trường đại học xem, thực ra chỉ là hình thức, Hà Phương cũng đang đi nước đôi. Bài viết cũng là điểm cộng để đánh giá chức danh, nhưng tạp chí cốt cán rất khó đăng, từ lúc gửi bài, đợi hơn nửa năm trời, chưa chắc đã nhận được hồi âm của tòa soạn.
"Mệt chết tôi rồi, không xong rồi, tôi đi đây, còn phải về viết tiếp, ở nhà tìm tài liệu này nọ bất tiện lắm."
Lý Hòa cười nói: "Em cũng thật là liều mạng, làm quan nghiện rồi hay sao ấy."
Hà Phương nói: "Ở trường học, không có cái chức danh gì có chữ 'trưởng' thì mùi vị bị người ta chèn ép dễ chịu sao? Dù có làm quan rồi, chỉ cần nhỏ hơn nửa cấp thôi cũng là một trời một vực, đời này không làm được người đứng đầu, không tức chết thì cũng uất ức mà chết."
Lý Hòa hơi đau lòng cho Hà Phương, hoàn cảnh của cô thực tế kém hơn nhiều.
Anh ở lại trường cũ, quen thuộc môi trường và quan hệ, hơn nữa lại có Chu Hiệu trưởng và Giáo sư Ngô làm hai chỗ dựa lớn, tuy phiền phức nhỏ không dứt nhưng phiền phức lớn thì không có. Quan trọng nhất là có Quách Đông và Tề Công Huân làm chỗ dựa, hoàn cảnh không đến nỗi tệ.
Hà Phương ở nơi đất khách quê người, muốn mở ra một con đường mới, thật sự không dễ dàng.
"Vậy thì em liệu sức mà làm, bảo trọng thân thể nhé."
"Ừ, tôi không ở nhà thì anh cứ qua chỗ Chu Bình mà ăn, đỡ phải đến bữa không có cơm ăn, làm cái dạ dày hỏng bét," Hà Phương cười nói.
Hà Phương bữa trưa cũng không ở lại ăn miếng nào đã đi thẳng.
Về đến văn phòng ở trường, cô lại vùi đầu viết lách.
Có người gõ cửa đi vào, Hà Phương ngẩng đầu lên, cười nói: "Chị Ngô, chị vào đi."
"Tiểu Hà, chuyện chị nói với em lần trước, em đã cân nhắc thế nào rồi?", người được gọi là chị Ngô cười hỏi.
"Chị ơi, phiền chị phải bận tâm rồi, dạo này em bận quá, chẳng có lấy một chút thời gian rảnh rỗi. Vả lại, công việc của em vừa mới ổn định thôi."
Chị Ngô kinh ngạc nói: "Tuổi tác của em cũng không còn nhỏ nữa, không thể lỡ dở được đâu. Người đàn ông chị giới thiệu cho em, gia thế điều kiện của người ta tốt không thể chê, sao em lại không cân nhắc chứ? Chị cũng không giấu em nữa, người ta cũng đã từ xa nhìn em rồi, ưng ý em lắm đấy. Hay là em bớt chút thời gian, gặp người ta một lần xem sao? Không ưng ý thì cũng chẳng ai ép em phải qua lại với người ta, đúng không?"
Hà Phương vẫn không chút do dự từ chối, cô cười vỗ vỗ tay chị Ngô: "Chị ơi, thật sự không thể nghe lời chị được, cảm ơn lòng tốt của chị."
Chị Ngô thấy không thuyết phục được, đành cụt hứng bỏ đi.
Hà Phương cũng chẳng còn tâm trạng viết tiếp, cô suy nghĩ rất nhiều về vấn đề hôn nhân cá nhân. Cô cũng thử tìm hiểu những chàng trai bên ngoài, những người gia cảnh khá giả một chút, cô hiểu họ lớn lên trong môi trường sống như thế nào, họ phân chia người thành tầng lớp thượng đẳng và hạ đẳng, có phong độ và cách thức tình cảm của tầng lớp thượng đẳng, hoàn toàn không hợp với cô chút nào.
Những chàng trai đó quá thông minh, nhìn có vẻ phù phiếm, nhẹ bẫng, cô thấy cảm giác ưu việt của những người đó thật nực cười.
Thế còn những người gia cảnh kém hơn một chút, rất cầu tiến thì sao, ví dụ như Hùng Hải Châu, cô thậm chí phải thừa nhận, chàng trai này là người không tồi, tính cách bề ngoài ôn hòa, nỗ lực cầu tiến, nhưng sự nhạy cảm tự ti được hình thành trong nghèo khó lại là khiếm khuyết cực lớn trong tính cách.
Cô vô thức lại nghĩ đến Lý Hòa, tuy hơi lười một chút, nhưng dùng từ "ôn nhu" để hình dung về anh cũng không hề quá lời, ở bên cạnh anh, không cần phải kìm nén, không cần phải căng thẳng, dường như mọi thứ đều rất tự nhiên.
Trong nỗi đau đớn tột cùng, trong biết bao đêm trằn trọc không ngủ, có lẽ vì ý thức được Lý Hòa không thuộc về mình, cô quyết định trốn thật xa, có lẽ sẽ không đau khổ đến thế chăng.
Thấy đấy, cô lấy cớ trường học bận rộn, giờ rất ít khi quay về, đợi đến khi trường phân nhà cho cô, có lẽ sẽ rất khó để gặp lại nhau nữa.
Nghĩ đi nghĩ lại, cô không còn can đảm để nghĩ tiếp nữa, nước mắt cô lại không kìm được trào ra.
Cô lấy thuốc lá từ trong ngăn kéo ra, rút lấy một điếu, không kìm được vội vàng châm lửa, một hơi khói thuốc đậm đặc bao vây cô trong làn sương mù.
Vừa mới bước sang tháng tám, kinh thành đã như cái lò lửa.
Quán cơm của Thọ Sơn đã mở đến quán thứ ba, Lý Hòa tranh thủ thời gian đi xem một chút, lần này là do Chu Bình và chồng cô ấy quản lý.
Quán cơm mới mở chính là sự sao chép như Lý Hòa đã nói, từ trang trí, cách thức phục vụ cho đến các món ăn, cả ba quán đều y hệt nhau.
Thọ Sơn đầy tham vọng nói rằng muốn mở quán thứ tư trước cuối năm, tiểu đồ đệ của anh ta cũng sắp xuống núi rồi.
Lý Hòa nói: "Đừng chỉ chăm chăm vào kinh thành, Quảng Châu, Ma Đô, Thâm Quyến đều có thể mở mà."
Việc này lại mang đến cho Thọ Sơn nguồn cảm hứng mới, lập tức thay đổi chí hướng, hào khí tuyên bố năm sau cuối năm phải mở ba quán ở mỗi thành phố.
Lý Hòa cười cười, không quản nữa, dù sao thế nào cũng không lỗ được, cứ để mặc cho hắn xoay sở, mỗi khi đến một thành phố đều mua bất động sản để mở quán cơm, chỉ riêng giá trị bất động sản tăng lên cũng đủ rồi.
Xưởng giày của Lý Ái Quân lại nhập thêm một lô thiết bị lớn, sản lượng tăng lên gấp mấy lần, nhưng nhân lực lại không đủ. Anh thấy bức bối, cũng chẳng bàn bạc với Lý Hòa, rượu uống nhiều, đầu óc nóng lên, ôm tâm lý liều mạng một phen, liền bạo gan viết thư gửi Cục Công Thương thành phố, hỏi về vấn đề thuê công nhân.
Bức thư này vậy mà từ Cục Công Thương thành phố chuyển đến Tổng cục Công Thương Quốc gia, rồi lại chuyển đến Ủy ban Cải cách Thể chế.
Hơn nữa Ủy ban Cải cách Thể chế lại thực sự hồi đáp.
Lý Ái Quân nổi tiếng rồi.
Vì thế mà lên trang nhất Nhân Dân Nhật Báo: Anh hùng vệ quốc năm xưa, nay tự cường không ngừng nghỉ, hãy học tập đồng chí Lý Ái Quân.
Một thanh niên mặc quân phục với ánh mắt kiên định, chống nạng, đứng một chân, đứng dưới lá cờ năm sao chào theo nghi thức quân đội.
Bức ảnh này nổi tiếng khắp cả nước, Lý Ái Quân hoàn toàn trở nên nổi tiếng, đi khắp nơi trong các nhà máy để diễn thuyết, khắp nơi làm báo cáo.
Lý Hòa nhìn tờ báo, miệng há hốc đến mức có thể nhét vừa mấy quả trứng.
Anh cảm thấy không đúng lắm, đây rõ ràng là đãi ngộ của nhân vật chính mà.
Anh không hiểu nổi tại sao Lý Ái Quân lại gan lớn đến thế.
Lý Ái Quân chạy đến hào hứng nói với Lý Hòa: "Thư hồi đáp không nói đồng ý, cũng không nói không đồng ý, chỉ bảo tôi thực hiện nghĩa vụ nộp thuế của công dân, không được trốn thuế lậu thuế. Chẳng phải như thế nghĩa là mặc kệ tôi muốn làm thế nào cũng được sao?"
Lý Hòa xem dòng phê duyệt cuối cùng: Kiên trì phương hướng kinh tế hợp tác xã hội chủ nghĩa, tích cực hướng dẫn các hình thức kinh tế phát triển lành mạnh.
Anh cũng bắt đầu có chút ghen tị với Lý Ái Quân rồi, người không biết gì thì không sợ hãi mà, Cục Công Thương và Ủy ban Cải cách Thể chế rõ ràng là hai hệ thống khác nhau, vậy mà có thể chuyển văn bản qua lại cho nhau, đây rõ ràng là đã lọt vào nội san, lọt vào mắt của các thủ trưởng trung ương rồi, "Cậu đúng là gan lớn thật!"
"Đinh Thế Bình huynh đệ nói đúng, mưa bom bão đạn tôi còn vượt qua được, thì tôi còn sợ cái gì nữa," Lý Ái Quân giơ tờ thư đã được đóng khung lên cho Lý Hòa xem, "Tôi treo nó trong xưởng, xem ai còn dám gây khó dễ cho tôi!"
Bức thư đó chi chít những dòng phê duyệt, chuyển tiếp.
Lý Ái Quân trút bỏ được gánh nặng trong lòng, Lý Hòa rất vui: "Cậu vui là được rồi, ngày nào cũng đi khắp nơi oai phong lẫm liệt, cảm giác được người hầu kẻ hạ thế nào rồi?"
Lý Ái Quân nhíu mày than thở: "Đừng nhắc nữa, bao nhiêu người mời tôi đi báo cáo, phiền muốn chết, làm chậm trễ bao nhiêu việc. Thế nên, tôi mới đến chỗ cậu trốn mấy ngày cho thanh tịnh, đợi qua cơn sốt này đã."
Nhưng chẳng được mấy ngày Lý Ái Quân đã không trụ nổi, thực sự không chịu thấu sự tiếp đãi ân cần của Lý Hòa, sáng ăn mì, trưa ăn mì, tối cũng là mì.
Nếu muốn uống rượu, đòi một đĩa đậu phụ trộn hành lá cũng là thứ xa xỉ.
Ngày thứ năm, anh kiên quyết đòi đi, sau đó bày tỏ sự cảm ơn đối với sự tiếp đãi nhiệt tình của Lý Hòa.
