Hà Phương đang viết tài liệu trên bàn ở gian chính, thấy Lý Hòa bước vào, liền rút một tờ giấy từ xấp tài liệu dày cộm ra, nói với Lý Hòa: "Anh xem cái này đi."

Lý Hòa cầm lấy nhìn, hóa ra là hồ sơ của cô nữ cảnh sát nhỏ Từ Gia Mẫn, bèn mỉm cười hỏi: "Sao em lại có hồ sơ của cô ấy?"

"Bây giờ chẳng phải đang đề cao tiêu chuẩn trí thức hóa cán bộ sao, đơn vị cô ấy liền sắp xếp cho cô ấy đến lớp bồi dưỡng của trường mình đấy." Hà Phương tiếp tục vùi đầu viết tài liệu, không ngẩng đầu lên.

"Em chẳng phải là giáo viên vật lý sao, đào tạo được cô ấy à?" Lý Hòa mỉm cười hỏi.

"Hiện tại phòng giáo vụ do em quản lý, anh bảo em có đào tạo được không?"

"Em được thăng chức rồi á?" Điều này nằm ngoài dự tính của Lý Hòa, trong trí nhớ của anh, Hà Phương không hề thăng tiến nhanh đến thế.

"Trường học vốn là mới thành lập, nhân lực eo hẹp, chẳng phải sắp xếp em vào đó sao." Hà Phương nói tiếp: "Cô gái này chỉ tốt nghiệp trung cấp, nền tảng quá kém, chắc chắn không qua được đâu. Nếu anh định trả nợ nhân tình thì em sẽ cho cô ấy qua."

Năm ngoái Lý Hòa bị nhốt trong phòng tối, cũng nhờ Từ Gia Mẫn giúp đỡ nhiều, nhân tình này cứ để trong lòng thì quả thật không hay.

"Cô ấy tìm em rồi?"

"Chưa, nhưng chắc chắn sẽ tìm em thôi." Hà Phương nói đầy khẳng định.

Lý Hòa cũng hiểu, loại hình đào tạo bồi dưỡng này đều được ghi vào hồ sơ, không đạt yêu cầu sẽ là một vết nhơ. "Được, vậy em cho cô ấy qua luôn đi, cần gì phải để cô ấy tìm em."

Hà Phương bật cười khúc khích: "Em đâu có cao thượng đến mức làm việc tốt không để lại tên, cứ đợi cô ấy tìm em đã. Vả lại, em đang giúp anh trả nợ nhân tình đấy, anh làm ơn nắm rõ tình hình đi, đồng chí Lý Nhị Hòa."

"Được, được, anh cảm ơn em là được chứ gì. Em trả nợ nhân tình cho cô ấy, coi như anh nợ em một ân tình."

Hà Phương tiếp tục vùi đầu viết: "Thế còn tạm được. Cái chứng minh thư của anh đã lấy được chưa?"

"Chưa, có lẽ phải đến cuối năm." Năm nay bắt đầu thực hiện chế độ chứng minh thư, hồ sơ và hộ khẩu của Lý Hòa vẫn còn ở trường, cũng là hộ khẩu tập thể, cho nên anh còn phải nghĩ cách chuyển hộ khẩu về căn nhà hiện tại. Người trẻ thì còn thấy tò mò về chứng minh thư, nhưng thế hệ lớn tuổi lại dửng dưng không lấy làm lạ, dù sao họ cũng từng trải qua thời kỳ "Chứng minh thư Quốc dân" thời Dân Quốc.

Lý Hòa thấy nhiệt độ giảm xuống, bèn dọn dẹp cái chum nước lớn nuôi cá trong sân.

Nước trong chum đã được thay sạch, sau đó anh trực tiếp dời cái chum trống vào trong nhà rồi đổ đầy nước mới vào.

Trải qua hơn một năm điều dưỡng, mấy con cá này màu sắc càng ngày càng đẹp mắt.

Lý Hòa nói: "Em bảo kho tộ hay hấp cách thủy thì ngon hơn?"

"Nếu anh nỡ, tối em sẽ làm món sốt chua ngọt cho anh, món này ăn được đấy." Hà Phương cười nói: "Anh là người tham ăn nhất mà em từng gặp."

Lý Hòa cảm thán: "Đời này thứ duy nhất tôi cầm lên được mà không đặt xuống được chính là đôi đũa."

Không phải chỉ mình Lý Hòa tham ăn, mà là cái dạ dày của người Trung Quốc đều tham ăn cả. Không chém gió đâu, người Trung Quốc có thể ăn các loài gây hại đến mức chúng trở thành loài nguy cấp.

Có lông thì không ăn cái chổi lông gà, có chân thì không ăn cái ghế đẩu, đồ mặn lớn không ăn thịt người, đồ mặn nhỏ không ăn con ruồi.

Ngoài ra còn thứ gì mà người Trung Quốc không ăn được nữa chứ?

"Trung Quốc tâm", "Trung Quốc mộng" đều không dễ hiểu cho lắm, có lẽ "Trung Quốc vị" mới có thể mô tả rõ nét hơn mạch nguồn tinh thần của đất nước này.

Lý Ái Quân mời cơm, Lý Tiểu Muội đã đến gọi Lý Hòa qua ăn cơm trưa từ sớm.

Lý Tiểu Muội càng lớn càng xinh đẹp, Lý Hòa có chút không dám nhận, quả thực là "nữ đại thập bát biến" (con gái càng lớn càng xinh).

Lý Hòa cũng không trì hoãn lâu, leo lên xe máy phóng thẳng đến chỗ Lý Ái Quân.

Vẫn là ở nhà máy ngoại ô, trong sân bày một cái bàn lớn, vây quanh bảy tám người. Ngoài gia đình Lý Ái Quân, Đinh Thế Bình và Gầy Gò ra, 5 người còn lại Lý Hòa đều không quen.

Họ đều là chiến hữu của Đinh Thế Bình.

Đinh Thế Bình nhiệt tình giới thiệu từng người một, Lý Hòa cũng bắt tay từng người, mỉm cười nói: "Cảm ơn các vị đã nể mặt mà tới giúp đỡ."

Một người đàn ông chừng hơn ba mươi tuổi, mặc quân phục màu xanh cỏ cũ kỹ nghiêm túc nói với Lý Hòa: "Phải là chúng tôi cảm ơn anh mới đúng, về quê bao nhiêu năm nay, không ngờ còn có thể bắt gặp cơ hội này."

Đinh Thế Bình chỉ vào người này nói: "Đây là Lão Vạn, Vạn Lương Hữu. Đừng thấy thân hình gầy nhỏ mà khinh, người này xuất thân là lính trinh sát, chạy nhanh thì không nói làm gì, nếu đánh úp, tôi cũng chưa chắc tránh được hắn. Vừa nhận được điện báo của tôi là không nói hai lời, đến ngay lập tức."

Người được gọi là Lão Vạn dáng người không cao, mặt đen sạm, cười nói: "Đừng khen tôi như vậy, nếu không phải vì 500 đồng anh gửi, tôi thật sự không thể đến được. Cả nhà già trẻ lớn bé cơm áo gạo tiền đều trông chờ vào tôi đấy. Bao nhiêu năm nay cứ ở nhà làm ruộng, tập luyện cũng bỏ bê hết rồi, tuổi tác cũng lớn, không còn được như trước nữa, đừng khen nữa."

500 đồng đấy, anh ta phải làm ruộng bao nhiêu năm mới tích cóp được 500 đồng.

Chờ rượu và món ăn dọn lên đầy đủ, Lý Hòa đứng dậy rót đầy chén rượu mời cả bàn, rồi mới nói: "Mọi người đều biết, lần này đi đến địa bàn của bọn Nga ngố, không vì gì khác, vẫn là làm ăn. Gọi mọi người tới đây, chủ yếu là để cùng nhau đoàn kết, có người linh hoạt, cũng có thể đề phòng bất trắc."

"Đi địa bàn bọn Nga ngố thì có gì đâu, chủ yếu là chịu lạnh được là được, năm 69 tôi đã đi rồi." Một người đàn ông hơn bốn mươi tuổi uống cạn chén rượu, đột nhiên lên tiếng.

Đinh Thế Bình lên tiếng: "Đây là lão ban trưởng cũ của tôi, Lão Lan, xuất ngũ khá sớm. Tôi nghĩ ông ấy quen thuộc với bên đó nên đã mời ông ấy đến."

Lý Hòa nhìn bàn tay cầm chén rượu của ông ta, mất một ngón trỏ, anh đứng dậy kính thêm một ly rượu: "Vậy thì nhờ cậy ông nhiều rồi."

"Tôi tên Lan Thế Phương, cứ gọi tôi là Lão Lan là được. Nhờ cậy cái gì chứ? Ăn nói văn vẻ quá, không hổ là người đọc sách. Anh đưa tiền, bọn tôi làm việc là được." Lan Thế Phương nói chuyện cũng rất sảng khoái.

Lý Hòa hỏi: "Nghe giọng ông, ông là người Đông Bắc à?"

Lan Thế Phương lắc đầu: "Tôi là người Sơn Đông, mười sáu tuổi đã nhập ngũ, ở bộ đội phương Bắc mười mấy năm. Hồi đó bọn Nga ngố là thầy cũng là anh cả của chúng ta, chúng ta cũng phục. Nhưng cái bọn Nga ngố này làm đại ca quen rồi, về sau bắt đầu chỉ tay năm ngón, sau đó chúng ta không nuông chiều thói hư tật xấu đó của bọn chúng nữa, thế là chúng thẹn quá hóa giận thôi. Con người với quốc gia khác nhau, người giận thì còn biết giữ chút thể diện, quốc gia với nhau mà giận nhau thì chẳng cần mặt mũi gì nữa."

Đinh Thế Bình có lẽ nhìn ra sự nghi hoặc của Lý Hòa: "Quân khu thì phân Bắc Nam, nhưng lính tráng thì không phân Bắc Nam. Hồi đó đều là đám lính mới tò te, lên chiến trường làm gì có kinh nghiệm, còn chẳng phải dựa vào lính già dẫn dắt sao. Chỉ dựa vào đám lính mới bọn tôi thì không xong đâu."

Lan Thế Phương chê chén nhỏ, trực tiếp đổi sang bát uống trà lớn: "Không sợ cậu cười, đây là lần đầu được uống rượu ngon thế này. Tôi chỉ nghe nói Hứa đại tướng nhà ta có thể uống ba chai Mao Đài, tôi còn không tin, giờ uống thử mới biết, thứ này không bốc lên đầu, tôi cũng có thể thổi bay hai chai."

Một người khác nói: "Tôi hiểu ông, ông là cái kiểu uống rượu xong rồi chém gió."

Lý Hòa nhớ người này tên là Trương Binh.

Lan Thế Phương trợn mắt: "Cái thằng nhãi này thì biết cái gì? Vodka của bọn Nga ngố tôi còn uống qua rồi, uống xong một chai tôi vẫn không đổ, đây không phải chém gió đâu. Cậu nghĩ xem cái chỗ đó lạnh thế nào, gác đêm không uống chút gì cho ấm người thì sống sao nổi."

Lý Hòa chạm chén với Trương Binh, nói: "Chúng ta uống một ly."

Trương Binh nói: "Tửu lượng tôi kém, cứ tầm tầm là được rồi."

Lý Hòa uống xong rượu, cùng đám người tùy ý tán gẫu vài câu, cũng không nói gì thêm, rồi cưỡi xe máy đi về.