Rốt cuộc ruộng bậc thang này được tạo ra như thế nào? Nói thật, người thời bấy giờ cũng không có kinh nghiệm gì, vì việc đắp ruộng bậc thang thực sự quá phiền phức. Quan lại bình thường ngay cả đất hoang ở đồng bằng còn lười tổ chức người đi khai khẩn, thì sao lại nghĩ đến chuyện đi đắp ruộng bậc thang chứ.

Thời buổi này dù có thể trưng tập lao dịch miễn phí, nhưng cũng có thời hạn. Thông thường thời gian bách tính phục lao dịch miễn phí chỉ khoảng nửa tháng một năm, quá thời gian này thì phải trả công.

Cho nên, quan lại địa phương thường chọn những việc có thời gian ngắn, hiệu quả nhanh để làm, ví như sửa đường, đào kênh mương... Có kẻ thậm chí trực tiếp trưng tập lao dịch để xây nhà cho mình hoặc thân hữu, công khí tư dụng, biến tướng tham ô, khiến cho nhiều nơi khi cần làm việc chính sự lại chẳng tìm ra lao dịch miễn phí.

Việc đắp ruộng bậc thang nhìn qua đã biết là một công trình lớn tốn thời gian và sức lực, đương nhiên chẳng ai muốn đụng vào.

Nếu không phải Dương Thông đang nắm trong tay hơn hai triệu lượng bạc bẩn, e là cũng chẳng muốn làm ầm ĩ chuyện ruộng bậc thang. Kẻ này, đem một ngọn núi hoang đào xới thành ruộng bậc thang, nghĩ thôi đã thấy nhọc công.

Thế là, sau khi triệu tập hơn ba trăm lao dịch từ hơn ba trăm hộ dân ở bốn bản gần ruộng bậc thang Long Tích, Dương Thông liền cảm thấy đau đầu.

Con người trước thiên nhiên vốn nhỏ bé vô cùng, hơn ba trăm lao dịch, cộng thêm hàng trăm hộ vệ và quan lại hắn mang theo, tổng cộng bốn năm trăm người, đứng dưới ngọn núi hoang kia chẳng khác nào đàn kiến đứng trước con voi.

Tên này, vài người ít ỏi như vậy, vừa phải đào mương nước dài mười mấy dặm, vừa phải dọn dẹp ngọn núi hoang cao mấy chục trượng, phải bận rộn bao lâu mới xong đây?

Hắn không muốn làm một công trình tốn thời gian mấy năm thậm chí mấy chục năm, nửa năm cũng không được, thậm chí quá hai tháng hắn cũng chịu không nổi. Hắn không phải là không có đủ bạc hay lương thực để tuyển người làm việc, chủ yếu vì nơi này chỉ là điểm thí điểm mà thôi, sau này còn phải quảng bá ra toàn bộ Quảng Tây thậm chí cả vùng Tây Nam, thời gian ít nhất cũng gấp mấy lần nơi này. Nếu công trình này cứ động một chút là nửa năm một năm thậm chí mấy năm, thì e là hắn không thể nhìn thấy bách tính Tây Nam ấm no được nữa.

Đúng là "vạn sự khởi đầu nan", nhìn ngọn núi khổng lồ và nguồn nước xa xôi, Dương Thông thực sự có cảm giác không biết nên bắt đầu từ đâu. Khối lượng công việc lớn như vậy, chừng này người, trong một hai tháng có thể hoàn thành sao?

May thay, tính cách hắn vô cùng kiên định, không sợ gian khó. Gặp phải nan đề như vậy, hắn không những không lùi bước, trái lại càng trở nên đấu chí sục sôi.

Ngu Công dựa vào gia đình già trẻ còn dám đi dời hai ngọn núi Thái Hành, Vương Ốc, hắn nắm giữ đại quyền năm tỉnh, trong tay tài nguyên vô số, chẳng lẽ còn bị ruộng bậc thang này làm khó sao?

Tất nhiên là không!

Dương Thông suy nghĩ một hồi, liền hỏi: "Minh Cử, trong vòng một tháng muốn sửa mương nước đến đây cần bao nhiêu người?"

Hoàng Quang Thăng nhìn đám lao dịch trai tráng đang tập trung phía trước, lại nhìn nguồn nước phía xa, rồi ước lượng: "Ba trăm người này dùng hết, mọi người đều dậy sớm thức khuya liều mạng làm, e là đều cần hơn một tháng."

Được rồi, Hoàng Quang Thăng trong phương diện này là chuyên gia. Ông ta không những từng làm Án sát phó sứ, còn đảm nhiệm chức Tham chính, Tham nghị, phụ trách mảng hưng tu thủy lợi. Thời gian ông ta phán đoán bằng ánh mắt chuyên môn chắc chắn không thành vấn đề.

Chỉ riêng việc đào một con mương đã cần hơn ba trăm lao dịch này rồi, vậy ngọn núi hoang thì tính sao đây?

Dương Thông nhìn ngọn núi khổng lồ, lại nghĩ đến Ngu Công dời núi.

Ngu Công dời núi còn có thể nam nữ già trẻ cùng lên, lúc này sao lại không được? Hắn mở tiền công, tuyệt đối sẽ có người tới.

Nghĩ đến đây, hắn trực tiếp nói với Tri huyện Long Thắng: "Ngươi lệnh cho người đi các bản thông báo một tiếng, tất cả những ai làm được việc, bất kể nam nữ già trẻ, đều tới. Bổn quan cấp tiền công cho họ, trừ lao dịch trai tráng ra, nam nữ già trẻ đều tính là nửa công, phát thẳng lương thực, một công một tháng một thạch lương."

Lúc này hắn đã sai người thu mua lương thực từ Nam Trực Lệ và vùng Chiết Giang, Phúc Kiến rồi. Hơn hai triệu lượng bạc đủ để thu mua hơn ba triệu thạch lương thực, toàn bộ bách tính Quảng Tây dù có xuất trận toàn bộ cũng có thể duy trì hơn một tháng, huống chi còn có những người già không động đậy nổi và trẻ nhỏ chưa có sức lực kia.

Tri huyện Long Thắng nghe vậy, tự nhiên lon ton sai người đi truyền cáo thị. Không bao lâu sau, người ở các bản gần đó liền điên cuồng chạy về phía này.

Thời buổi này, một nhà cơ bản đều khoảng năm người, ngoài đứa trẻ còn đang chơi bùn và người già nằm trên giường, những người khác cơ bản đều làm được chút việc nặng. Vừa nghe tin Tổng đốc đại nhân cấp tiền công mỗi tháng nửa thạch lương, còn ra thể thống gì nữa, bình thường cả nhà họ một tháng còn không ăn nổi nửa thạch lương, chuyện tốt như vậy, không đi là kẻ ngốc!

Thế là, bốn bản, già trẻ cả nhà, chỉ cần chạy được là gần như đều tới, tập trung đủ cả ngàn người.

Lúc này nhân thủ đã đủ, không những người dọn dẹp núi hoang đã đủ, mà ngay cả người đào mương nước, Dương Thông cũng đã bổ sung gấp đôi người cho Hoàng Quang Thăng, như vậy họ hoàn thành trong hơn một tháng cũng không tốn sức mấy.

Tiếp theo, Dương Thông đích thân ra trận, chỉ huy mọi người bắt đầu dọn dẹp núi hoang.

Việc dọn dẹp núi hoang này thực sự không phải là nhiều việc bình thường. Trước tiên, cây cối cỏ dại trên núi đều phải chặt hết, cuốc sạch, sau đó tảng đá lớn phía trên cũng phải dọn dẹp, hoặc là đẩy từ trên núi xuống, hoặc là đập nát làm bờ ruộng. Cuối cùng, khối lượng công việc lớn nhất chính là đào ruộng bậc thang. Kẻ đó, đào sườn núi thành từng vòng từng vòng đất cày, khối lượng công việc lớn đến mức có thể hình dung được.

Dương Thông vẫn đánh giá thấp độ khó khi dọn dẹp núi hoang. Ban đầu hắn tưởng dọn dẹp cây cối là đủ khó rồi, vì cây cối không những phải chặt, ngay cả rễ cây cũng phải đào lên, mấy người một ngày chặt được một cái cây cũng đã rất nhọc công. Trên núi tuy không nhiều cây, nhưng cũng có đến hàng ngàn cây.

Không ngờ, dọn cỏ dại và cây bụi còn khó hơn. Kẻ đó, trên núi hoang cây không nhiều, nhưng cỏ dại và cây bụi thì khắp núi, cuốc sạch toàn bộ ngọn núi, thật là muốn mạng người mà!

Lúc này, có người lẩm bẩm, nếu có thể phóng một mồi lửa đốt sạch thì tốt biết bao, không cần đến một ngày là có thể thiêu rụi sạch sẽ.

Nhưng, lại không có ai thực sự châm lửa đốt, vì những ngọn núi này không phải tồn tại độc lập, mà đều là núi liền núi. Ngươi phóng hỏa đốt ngọn núi này, những ngọn núi bên cạnh chắc chắn cũng sẽ cháy theo. Núi lửa một khi đã bùng lên thì không thể coi thường được.

Tuy nhiên, may thay, Dương Thông lại nghĩ ra một cách, đó là đào vành đai cách ly, đào một vòng vành đai rộng mấy trượng dưới chân núi, như vậy sẽ không phải lo núi lửa lan ra. Dù sao thì bất kể chân núi hay đỉnh núi, đều phải dọn sạch như vành đai cách ly, đào một vòng dưới chân núi, khối lượng công việc còn chưa bằng một phần mười ban đầu.

Phương pháp này của hắn vừa nghĩ ra, chưa đầy ba ngày, toàn bộ cỏ dại và cây bụi trên núi đã bị thiêu rụi sạch sẽ. Tất nhiên, những cây có ích đều đã được chặt từ trước.

Ngay sau đó là dọn dẹp đá tảng, đào ruộng bậc thang, cái này thì không có mẹo gì để lấy cả, chỉ có thể làm từng chút một.

Hơn một tháng sau, mương nước sửa xong, ruộng bậc thang cũng đào gần xong. Bách tính bốn bản cùng ra trận, cùng nhau gánh nước tưới đẫm đất trong ruộng bậc thang, ruộng nước này xem như đã hoàn thành.

Lần này, bốn bản gần núi Long Tích bỗng nhiên có thêm mấy trăm mẫu đất. Tuy rằng vất vả một chút, nhưng cái ăn cái mặc cơ bản đã được giải quyết. Tất nhiên, nếu họ muốn sống tốt hơn một chút, vẫn có thể tiếp tục khai khẩn núi hoang gần đó. Dù sao những ngọn núi hoang này cũng chẳng có tài nguyên gì, cơ bản đều thuộc về triều đình. Có Dương Thông làm chủ, họ muốn đào thế nào thì đào.