Hoàng thượng muốn ngồi xe tới phủ Thừa Thiên, chuyện này còn gì để nói nữa, dù thế nào đi chăng nữa cũng phải chế tạo thôi.

Vương Tuyên không dài dòng thêm, cúi đầu bắt đầu dẫn người chế tạo thiết bị.

Thực ra, thiết bị để sản xuất máy hơi nước cũng chỉ gói gọn trong máy khoan và máy mài, bởi vì ống đồng dẫn hơi nước cũng gần giống như nòng súng, còn phương pháp chế tạo pít-tông hơi nước cũng tương tự như nòng pháo, chỉ là yêu cầu cao hơn một chút mà thôi.

Dĩ nhiên, Vương Tuyên cũng chỉ biết chế tạo hai loại thiết bị này, mấy loại như máy phay, máy doa gì đó cậu ta cũng không biết làm, nên đành phải xoay xở trên hai loại thiết bị này vậy.

Dương Thông cũng chẳng hề nhàn rỗi, việc giảng dạy cho đệ tử đã ngốn quá nhiều thời gian của y, cộng thêm thời gian nghiên cứu phát triển động cơ hơi nước này nữa, thấm thoắt đã gần một năm trôi qua mà đầu máy hơi nước này vẫn chưa thấy tăm hơi đâu cả.

Y đã hứa với Gia Tĩnh, trong vòng ba năm phải chế tạo ra đầu máy hơi nước, nếu không, Gia Tĩnh chắc chắn sẽ nổi giận với kẻ thất hứa như y mất.

Cơn giận của Hoàng thượng cũng chẳng phải chuyện đùa, thôi thì nhanh chóng bắt tay vào làm vậy.

Y chủ động nhận lãnh công việc thiết kế đường ray và toa xe, bắt đầu dẫn theo đám thợ mộc và thợ rèn, miệt mài làm việc ngày đêm.

Đường ray này thực ra cũng không khó, chỉ là thép hình chữ công (I) mà thôi, nghĩ cách đúc chuẩn là được. Với kỹ thuật hiện tại của Học viện Vật lý, chuyện đúc tạc thậm chí chẳng cần y phải bận tâm, chỉ cần y vẽ một bản vẽ mặt cắt đơn giản là xong.

Sau khi đúc xong đường ray, phần cần gia công cũng không nhiều, chỉ cần nghĩ cách mài phẳng hai mặt tiếp xúc với bánh xe, sau đó khoan vài cái lỗ để nối với tà vẹt là xong, những mặt khác cơ bản không cần gia công.

Toa xe này mới hơi phiền phức, sự phiền phức chủ yếu nằm ở phần đáy toa. Đừng nhìn bên dưới chỉ có vài cái bánh xe, thực ra linh kiện còn nhiều lắm, không chỉ bánh xe cần thiết kế đúc tạc, mà thanh nối giữa các bánh xe, trục xe, bao gồm cả thiết bị chuyển hướng, tất cả đều phải thiết kế tỉ mỉ từng cái một.

Còn về phần thân toa xe bên trên thì ngược lại là đơn giản nhất, giống như xây nhà vậy, chỉ là kết cấu chủ chốt của căn nhà này là thanh sắt và tấm sắt, chứ không phải xà gỗ hay gạch đá gì cả.

Y vốn tưởng rằng chỉ có bánh xe, trục xe và thanh nối ở dưới toa xe là khá rắc rối, còn lại đều ổn, nào ngờ, vừa mới đúc xong mẫu đường ray, y liền gặp rắc rối.

Rắc rối này không phải về kỹ thuật, đường ray cần mài phẳng hai mặt thì hơi tốn công, nhưng đã có máy mài rồi thì cũng chỉ tốn thêm chút thời gian, chút nhân lực mà thôi, chỉ cần sắp xếp thêm người, chế tạo thêm nhiều máy mài là việc gia công đường ray sẽ khá nhanh chóng.

Vấn đề chính nằm ở chỗ, đường ray này quá ngốn sắt, y mới chỉ gia công được vài thanh mà số sắt thép dự trữ của Học viện Vật lý đã gần như cạn sạch.

Như vậy đương nhiên không được, phải biết rằng đường ray y đang làm một thanh mới chỉ dài một trượng, cho dù là đường đơn, một dặm đường cũng phải dùng đến ba mươi thanh ray, mà từ kinh thành đến phủ Thừa Thiên ở Hồ Quảng cách xa gần hai ngàn dặm, cần tới năm sáu vạn thanh ray, nhu cầu sắt thép này đâu phải con số nhỏ.

Mà vào thời điểm này, muối và sắt đều chịu sự quản lý của triều đình, không phải cứ có tiền là mua được, trên thị trường căn bản không có thứ này để bán.

Bất đắc dĩ, y chỉ còn cách lại vào cung tìm Gia Tĩnh.

Lần này y vào cung, lại một lần nữa khơi dậy sự cảnh giác của Nghiêm Tung, vì đệ tử của lão là Lý Xuân Phương vừa đỗ trạng nguyên cách đây không lâu, nếu lúc này lão thừa cơ tái xuất, e rằng Gia Tĩnh nghĩ cũng không nghĩ sẽ đồng ý ngay.

Gia Tĩnh nghe tin Dương Thông tới, đương nhiên vui mừng khôn xiết. Thằng nhóc này, không đơn giản chút nào, làm việc gì thành việc đó, đánh lui quân Thát Đát, tiễu diệt hải tặc và giặc Oa, thu phục An Nam, không có việc gì là y không làm nổi, thậm chí ngay cả việc đi lập một học viện cũng có thể dạy dỗ ra đệ tử đỗ trạng nguyên!

Nói thật, Gia Tĩnh lúc này đã có chút ý muốn để Dương Thông tái xuất, tiếp tục nhậm chức trong triều đình, chỉ tiếc là hiện tại không có chức vụ nào phù hợp, nếu không, Gia Tĩnh chắc sẽ chủ động đi tìm Dương Thông rồi.

Lúc này Dương Thông lại tự mình tìm tới cửa, vậy thì đương nhiên là tốt nhất.

Sau khi quân thần chào hỏi xong, Gia Tĩnh liền ân cần nói: "Thanh Phong, không ngờ ngươi dạy học cũng giỏi tới vậy, Lý Xuân Phương, Thẩm Luyện, Dương Kế Thịnh, một trạng nguyên, hai người đứng đầu nhị giáp, trẫm nghe nói họ đều là đệ tử của ngươi mà giật cả mình đấy."

Dương Thông nghe vậy, vội vàng khiêm tốn nói: "Vi thần không dám nhận công, sở dĩ họ có thể đạt được thành tích tốt như vậy, chủ yếu là do bản thân họ đọc sách chăm chỉ khổ luyện, vi thần cũng chỉ đốc thúc đôi chút mà thôi."

Gia Tĩnh mỉm cười nhẹ: "Người đọc sách trong thiên hạ nhiều như vậy, chăm chỉ khổ luyện không có mười vạn cũng có tám ngàn, sao chẳng thấy mấy người thi cử đạt kết quả tốt nhỉ? Thôi, ngươi đừng khiêm tốn nữa. Đúng rồi, ngươi chạy tới tìm trẫm, có phải là không chịu nổi cô quạnh, muốn tái xuất giang hồ rồi phải không?"

Dương Thông lắc đầu liên tục: "Không có, không có, chuyện bên phía học viện của vi thần còn nhiều lắm, tạm thời e là không có thời gian ra ngoài nhậm chức đâu ạ."

Gia Tĩnh nghe vậy, không khỏi tiếc nuối nói: "Ồ, vậy sao, thế ngươi tìm trẫm có việc gì?"

Dương Thông vội vàng giải thích: "Hoàng thượng, là thế này, lần trước vi thần chẳng phải đã nói với Hoàng thượng, hỏa của ngũ hành dùng đến cực hạn, cũng có thể đẩy được xe kim loại dày, vi thần sau khi khổ công nghiên cứu, cuối cùng đã nghĩ ra phương pháp khả thi, tuy nhiên, biện pháp này cần tiêu hao rất nhiều sắt đá, nên vi thần muốn xin Hoàng thượng cấp cho chút sắt đá để dùng ạ."

Gia Tĩnh nghe vậy, không khỏi vui mừng bất ngờ: "Ồ, ngươi thực sự đã nghĩ ra phương pháp khả thi rồi sao, phương pháp gì, cần dùng bao nhiêu sắt đá?"

Dương Thông giải thích: "Phương pháp này nói ra thì khá phức tạp, vi thần ở đây không dài dòng nữa, đến lúc đó Hoàng thượng nhìn thấy vật thật sẽ hiểu ngay, còn về sắt đá, vi thần ước chừng ít nhất cần năm sáu triệu cân."

Năm sáu triệu cân!

Gia Tĩnh nghe vậy cũng giật mình, thời buổi này, vì sao triều đình phải quản lý sắt đá, chính là sợ những kẻ loạn thần tặc tử dùng sắt đá chế tạo binh khí để tạo phản, đao thương kiếm kích đâu có hàm lượng kỹ thuật gì, thợ rèn thông thường cũng chế tạo được, nếu có kẻ dùng sắt đá chế tạo binh khí tạo phản chẳng phải là phiền phức hay sao.

Dĩ nhiên, Gia Tĩnh không phải nghi ngờ Dương Thông muốn tạo phản, mấu chốt là nhu cầu sắt đá này quá lớn đi!

Phải biết rằng, binh khí thông thường chỉ nặng khoảng mười cân đổ lại, năm sáu triệu cân, đủ để chế tạo trang bị cho năm sáu mươi vạn quân đội rồi.

Gia Tĩnh không nhịn được hỏi: "Ngươi dùng nhiều sắt đá như vậy để làm gì, chẳng lẽ dùng để trải đường sao."

Câu này vốn dĩ là lời nói đùa, vì ngài không hiểu nổi, làm cái gì mà cần nhiều sắt đá đến thế.

Không ngờ, Dương Thông lại nghiêm túc gật đầu nói: "Hoàng thượng anh minh, vi thần đúng là cần dùng số sắt đá này để trải đường."

À!

Gia Tĩnh không nhịn được kinh ngạc nói: "Trải đường hình như dùng phiến đá xanh thông thường là đủ rồi, sao lại phải dùng sắt đá?"

Dương Thông bình tĩnh giải thích: "Bởi vì chiếc xe kim loại dày này nặng tới vạn cân thậm chí mấy vạn cân, nếu trực tiếp chạy trên đường, bánh xe chắc chắn sẽ lún xuống đất không lên nổi, nên vi thần muốn trải sẵn đường ray sắt trên mặt đường, để xe kim loại dày chạy trên đường sắt, như vậy sẽ không lo bánh xe lún xuống đất nữa."

Gia Tĩnh nghe vậy, không khỏi ngẩn ngơ nói: "Từ kinh thành đến phủ Thừa Thiên cách xa gần hai ngàn dặm, ngươi đây là định trải đường ray dài hai ngàn dặm sao?"

Dương Thông không chút do dự gật đầu: "Hoàng thượng anh minh, vi thần chính là muốn trải đường ray dài như vậy mới cần nhiều sắt đá đến thế."

Vậy thì không còn cách nào khác, chỉ có thể cấp thôi.

Gia Tĩnh cân nhắc một lúc, cuối cùng vẫn gật đầu: "Được rồi, cứ điều động từ Tuyên Phủ Trấn đi, vừa vặn lúc đó ngươi mở mỏ sắt ở đó, hiện tại bên đó đã tích trữ không ít rồi."

Điều động từ Kế Châu Trấn, hình như hơi phiền phức, nhưng vẫn hơn là tự mình đi mở mỏ mới.

Dương Thông vội chắp tay: "Hoàng thượng anh minh."