Cuộc thử nghiệm đầu tiên của đầu máy hơi nước không kéo dài bao lâu, Dương Thông chỉ lái xe chạy một vòng quanh đường ray ở khu vực Ngọc Uyên Đàm rồi dừng xe nghỉ tay.

Lúc dừng xe, hắn còn phát hiện một vấn đề, đó chính là vật khổng lồ như vậy thì quán tính cũng vô cùng lớn, nếu không có phanh, dù có lái ở tốc độ chậm nhất, rồi đóng tất cả van lại, thì xe vẫn phải trượt đi một quãng rất xa mới dừng lại được.

Như vậy chắc chắn không được, nếu đường ray phía trước xảy ra vấn đề, ngươi dù có muốn dừng cũng không dừng lại được, khi đó sẽ xảy ra chuyện lớn.

Cho nên, phanh này bắt buộc phải lắp thêm, nếu không, dù chỉ là việc vào trạm dừng đỗ cũng là một chuyện phiền phức.

Tuy đầu máy hơi nước này vẫn còn tồn tại vấn đề về điều chỉnh tốc độ và phanh dừng, nhưng một gã khổng lồ như vậy, không cần người đẩy hay ngựa kéo mà có thể tự chạy được đã đủ gây chấn động rồi. Tất cả những người đến xem đều kinh ngạc tột độ, sau khi về, họ tự nhiên sẽ ra sức khoe khoang.

Danh tiếng của Dương Thông lại càng vang dội hơn, cái tên "Hỏa Long Xa" cũng theo đó mà lan truyền. Tên gọi "Hỏa Long Xa" này thực ra không phải do Dương Thông đặt, chỉ là vật này ngoại hình giống đầu rồng, hơn nữa còn có thể phun ra khói xanh, nên người xem vô tình đã đặt cho nó cái tên này.

Cái tên này, nói sao nhỉ, đặt vào hậu thế tự nhiên sẽ khiến người ta cười chê, nhưng ở thời điểm này lại khá là hay. Dương Thông cũng không cố ý phủ nhận, cũng không nói muốn sửa, Hỏa Long Xa thì Hỏa Long Xa thôi, ít nhất cũng mang màu sắc của Đại Minh mà.

Không ngờ, cái tên Hỏa Long Xa này lại lan truyền quá nhanh, khi hắn còn chưa giải quyết xong vấn đề phanh và điều chỉnh tốc độ, Gia Tĩnh đã phái người đến truyền lời, muốn xem thử Hỏa Long Xa trong truyền thuyết này.

Hoàng thượng muốn đến xem vật gì đó, làm bề tôi tự nhiên không thể từ chối, Dương Thông đành lấy lý do chuẩn bị sân bãi để trì hoãn vài ngày. Chờ đến khi lắp xong phanh và van điều chỉnh tốc độ, cũng đã thử nghiệm xong xuôi, hắn mới sai người báo với Gia Tĩnh rằng vi thần đã chuẩn bị sân bãi xong xuôi, Hoàng thượng muốn đến thì lúc nào cũng hoan nghênh.

Hắn quả thực đã tiện thể chuẩn bị xong sân bãi, hắn sai người dựng một cái lều lớn bên cạnh đường ray, bài trí chẳng khác nào một nhà ga, hơn nữa còn bày đầy hoa tươi, cắm đầy cờ màu, chỉ chờ Gia Tĩnh ngự giá thân chinh.

Sáng hôm đó, tầm giờ Thìn, Gia Tĩnh sớm kết thúc buổi triều sớm, lập tức dẫn theo một đám trọng thần triều đình và ngự tiền thị vệ, rầm rộ tiến về phía Ngọc Uyên Đàm.

Hoàng thượng xuất tuần là chuyện lớn, đặc biệt là lại đến nơi của một bề tôi để tuần thị, Dương Thông đương nhiên phải đón ra ngoài hơn mười dặm, đứng chờ ngay tại cổng thành.

Đoàn người hàng ngàn người cứ thế như rùa bò đi mất khoảng một canh giờ, cuối cùng cũng đến được chỗ lều mát bên ngoài Học viện Vật lý. Gia Tĩnh vừa nhìn thấy chiếc Hỏa Long Xa tráng lệ vô cùng kia, lập tức nảy sinh hứng thú. Ngài không màng đến sự can ngăn của các đại thần, trực tiếp từ trên long liễn chạy xuống, vây quanh Hỏa Long Xa đi vài vòng, thậm chí còn muốn trèo lên xe để tham quan.

Được rồi, trong đầu xe toàn là củi lửa với lò sưởi, quả thật không sạch sẽ cho lắm, hơn nữa phía trên cũng chẳng có không gian gì. Với cái phô trương lớn như Gia Tĩnh, nếu không có mấy chục ngự tiền thị vệ mở đường thì cũng không lên được đúng không? Dương Thông đành lấy danh nghĩa thử nghiệm, hết lời khuyên nhủ mới đưa được Gia Tĩnh đến cái đài được dựng riêng cho ngài dưới lều mát.

Lần này Dương Thông đương nhiên không thể đi lái xe, dù sao hắn cũng là chủ nhà, Hoàng thượng tới, hắn phải bồi thị ở bên cạnh, nhiệm vụ lái xe đành giao cho Vương Tuyên.

Sau khi Gia Tĩnh ngồi định vị, liền hứng thú hỏi: "Thanh Phong, Hỏa Long Xa to lớn như vậy thực sự có thể tự chạy trên đường sao?"

Dương Thông không chút do dự gật đầu nói: "Tất nhiên, vi thần sao dám lừa dối Hoàng thượng, Hỏa Long Xa này vi thần đã đích thân thử nghiệm qua, quả thực có thể tự chạy."

Gia Tĩnh nghe vậy, không khỏi nóng lòng giơ tay nói: "Vậy được, mau cho nó chạy đi, để trẫm xem thử."

Dương Thông vội vàng làm một cái thủ thế, ra hiệu cho Vương Tuyên trong toa xe, có thể lái rồi.

"U..."

Một tiếng còi hơi hùng hồn mà xa xăm lại vang lên, trong ánh mắt kinh ngạc của Gia Tĩnh, Hỏa Long Xa từ từ khởi động, chậm rãi lái ra ngoài lều mát.

Lúc đầu, tốc độ của Hỏa Long Xa vẫn chưa nhanh lắm, cho nên, Gia Tĩnh vẫn còn nhìn thấy, nhưng theo tốc độ của Hỏa Long Xa tăng dần, chẳng bao lâu sau, nó đã biến mất khỏi tầm mắt của mọi người, không thấy đâu nữa.

Vãi thật, à không, Trẫm vãi thật!

Trẫm chạy đến tận đây, chỉ xem có chưa đầy một chén trà đã không còn gì để xem rồi sao?

Gia Tĩnh không khỏi trợn mắt há mồm nhìn Dương Thông, vẫn còn thấy chưa đã thèm bèn nói: "Thế là hết rồi sao?"

Dương Thông vội vàng giải thích: "Không phải, không phải, đường ray này là một vòng tròn, không mất bao lâu nữa, Hỏa Long Xa lại sẽ từ đằng kia lái qua đây thôi."

Gia Tĩnh nghe vậy, không khỏi quay đầu nhìn sang phía bên kia, nhưng ngài nhìn một hồi lâu vẫn không thấy bóng dáng Hỏa Long Xa đâu.

Ngài không khỏi tò mò hỏi: "Hỏa Long Xa đâu rồi, lâu thế này rồi sao vẫn chưa chạy qua?"

Dương Thông ngượng ngùng nói: "Hoàng thượng, đường ray này một vòng dài tới hơn mười dặm, với tốc độ của Hỏa Long Xa, phải mất gần một khắc đồng hồ mới chạy hết một vòng, xin Hoàng thượng chờ chút, chờ chút."

Một khắc đồng hồ, hơn mười dặm! Chẳng phải là nhanh như ngựa phi sao?

Gia Tĩnh không khỏi kinh ngạc nói: "Hóa ra lời đồn là thật, tốc độ khi Hỏa Long Xa chạy đúng là như ngựa phi!"

Dương Thông không khỏi hơi đắc ý nói: "Hỏa Long Xa này thực ra còn có thể chạy nhanh hơn, nhưng chạy quá nhanh thì hơi nguy hiểm, cho nên vi thần chỉ để nó chạy chậm với tốc độ của ngựa phi, như vậy sẽ không có nguy hiểm gì nữa."

Gia Tĩnh nghe vậy, không khỏi tò mò hỏi: "Ồ, Hỏa Long Xa nhanh nhất có thể chạy được bao nhiêu?"

Cái này, biết hình dung thế nào đây? Hiện tại, tốc độ của đầu máy hơi nước này khoảng hai mươi cây số một giờ, tức là bốn mươi cây số mỗi canh giờ, một ngày mười hai canh giờ có thể chạy được khoảng một ngàn dặm. Nếu tăng lực đẩy lên, ba mươi cây số thậm chí bốn mươi cây số mỗi giờ cũng không phải là không thể.

Dương Thông ước tính: "Nếu chạy hết tốc lực, vi thần ước chừng, mỗi ngày chạy hai ngàn dặm đều có thể."

Nhanh vậy sao! Thế chẳng phải nói, xuất phát từ kinh thành, một ngày là có thể đến Thừa Thiên Phủ!

Gia Tĩnh khá tùy hứng nói: "Vậy sao ngươi không để Hỏa Long Xa này chạy hết tốc lực đi?"

Dương Thông kìm nén sự thôi thúc muốn trợn mắt, kiên nhẫn giải thích: "Vi thần là sợ chạy quá nhanh không kiểm soát được, đến lúc đó đâm phải người, hoặc là chệch khỏi đường ray thì sẽ phiền phức lắm."

Gia Tĩnh nghe vậy, không khỏi tiếc nuối nói: "Ồ, vậy thì thật là đáng tiếc."

Trong lúc hai người nói chuyện, phía bên kia đã truyền đến tiếng còi, Hỏa Long Xa quả thực đã từ một hướng khác chạy tới.

Gia Tĩnh không cần Dương Thông nhắc nhở, lập tử quay đầu nhìn về phía đó, nghển cổ trông đợi.

Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, Hỏa Long Xa đã rú lên lao tới, xuất hiện trong tầm mắt của mọi người, nhưng rất nhanh sau đó, Hỏa Long Xa lại lao vụt qua, biến mất khỏi tầm mắt của mọi người.

Gia Tĩnh vẫn còn thấy chưa đã thèm, bèn nói: "Nhanh, thật nhanh, Hỏa Long Xa này chạy nhanh thật đấy, nếu trẫm ngồi lên Hỏa Long Xa này, hai ngày là có thể đến Thừa Thiên Phủ rồi đúng không?"

Dương Thông hơi đắc ý nói: "Đó là đương nhiên, Hỏa Long Xa này tiêu hao là củi lửa, căn bản không có khái niệm mệt mỏi, có thể chạy ngày đêm không nghỉ, hai ngày đến Thừa Thiên Phủ là quá đủ."

Gia Tĩnh nghe vậy, không khỏi đầy vẻ hy vọng nói: "Thanh Phong, khi nào ngươi có thể chuẩn bị xong? Trẫm muốn sớm trở về Thừa Thiên Phủ một chuyến, mẫu hậu đã qua đời mấy năm rồi, trẫm vẫn chưa về thăm người được."

Hóa ra, Gia Tĩnh nóng lòng muốn về Thừa Thiên Phủ như vậy, không phải vì bản thân, mà là vì muốn về chịu tang cho mẫu thân mình. Dương Thông nghe vậy, không khỏi cảm động.

Gia Tĩnh này tuy có nhiều điều không phải, nhưng về chữ hiếu lại làm vô cùng tốt, vì thụy hiệu của cha mẹ mà ngài thậm chí không tiếc tranh phong với các trọng thần triều đình, sửa đổi lễ pháp, cố tình đòi truy tặng cha làm Hoàng đế, định danh mẫu thân là Thái hậu.

Hiếu đạo của ngài quả thực khiến người ta cảm động, thế nhưng, đường ray này đâu phải nói tu sửa là xong ngay được, hơn hai ngàn dặm cơ mà, phải mất bao lâu mới xây xong chứ.

Dương Thông đành bất lực nói: "Hoàng thượng, Hỏa Long Xa này bắt buộc phải chạy trên đường ray, mà muốn sửa đường ray tới Thừa Thiên Phủ thì ít nhất cần hai năm."

Hai năm? Gia Tĩnh cho rằng hơi lâu, nhưng Dương Thông lại cho rằng thời gian rất gấp rút. Nếu không phải hắn biết Gia Tĩnh là người nóng tính, hắn đã không đưa ra lời hứa hẹn hai năm này rồi.

Tên này, hai năm xây hai ngàn dặm đường ray, đúng là muốn lấy mạng người ta mà!