Thừa Thiên phủ, vốn là Hồ Quảng An Lục châu, theo ghi chép trong "Thế Tông thực lục": Gia Tĩnh năm thứ mười, tháng tám, ngày Tân Sửu, Tuần kiểm Từ Chấn ở Nam La Khẩu, Quy châu, Hồ Quảng xin lập kinh sư tại An Lục châu. Lễ bộ bàn bạc, cho rằng việc xây dựng kinh sư không có căn cứ trong điển lễ; Thái Tổ phát tích tại Hào châu, đổi châu thành phủ, so với An Lục thì sự thể tương đồng, nên nâng lên làm phủ trị để củng cố căn bản.

Ý này cũng có nghĩa là, Gia Tĩnh muốn xây dựng nơi mình sinh ra thành một kinh sư có quy mô tương đương với Nam Bắc Trực Lệ, khiến Đại Minh từ hai kinh mười ba tỉnh thành ba kinh mười ba tỉnh. Lễ bộ cho rằng làm vậy là không có căn cứ, ngay cả nơi Thái Tổ phát tích cũng chỉ đổi châu thành phủ, An Lục châu cũng nên như vậy.

Người tên Gia Tĩnh này, nói thế nào nhỉ, nếu bắt buộc phải dùng một từ để hình dung, thì đó chính là "nhậm tính", vô cùng nhậm tính.

Sự nhậm tính của ông ta không chỉ thể hiện trong việc xử lý chuyện cá nhân, mà đối với quốc sự cũng như thế.

Ví như, đối với việc truy phong cha mình làm hoàng đế, sự nhậm tính của ông ta đã phát huy đến mức tột cùng.

Vì việc này, ông ta không tiếc trở mặt với Thủ phụ Dương Đình Hòa - người đã đón ông ta vào nối ngôi đại thống, dẫn đến cuộc tranh luận gọi là "Đại Lễ Nghị". Việc này khiến triều đình trên dưới không lo việc chính sự, ngày ngày vì cái gọi là "Đại Lễ Nghị" mà tranh cãi, tranh cãi suốt mấy năm ròng, cuối cùng quần thần thỏa hiệp, ông ta mới chịu dừng tay.

Việc này trông có vẻ là chuyện riêng cá nhân ông ta, nhưng thực ra đã chôn xuống phục bút cho sự cầm quyền "nhậm tính" mấy chục năm sau này. Việc thắng thế trong cuộc tranh luận "Đại Lễ Nghị" cũng khiến ông ta hình thành một thói quen rất xấu, thói quen này chính là dung túng, thậm chí là khiêu khích quần thần đấu đá lẫn nhau!

Cách ông ta đánh bại Dương Đình Hòa và những "Võ Tông cựu thần" chính là đề bạt những kẻ đứng đầu như Trương Thông, để họ đi đấu đá!

Cách làm này, đối với cá nhân ông ta mà nói đương nhiên là một thủ đoạn khá hay, bởi vì quần thần một khi đã đấu đá thì sẽ không còn thời gian để đấu với ông ta nữa.

Thế nhưng, ông ta làm vậy đối với Đại Minh mà nói lại chẳng phải chuyện tốt lành gì, bởi vì con người ai cũng có tư dục cá nhân, người thường còn có những toan tính nhỏ nhặt này kia, huống hồ là đám đại thần "lão gian cự hoạt" kia.

Cho nên, trên bề mặt thì ông ta dùng cách khơi mào cho quần thần đấu đá nội bộ để củng cố hoàng quyền, nhưng thực tế, ông ta lại bị đám đại thần "lão gian cự hoạt" kia lợi dụng, trở thành khẩu súng trong tay họ.

Trong số đại thần triều Gia Tĩnh, nếu luận về "lão gian cự hoạt" thì Nghiêm Tung là nhất. Vì vậy, trong lịch sử, Nghiêm Tung nắm giữ đại quyền triều đường suốt hơn hai mươi năm!

Ông ta tưởng rằng mình đã khống chế được Nghiêm Tung, khống chế được cả triều văn võ, nhưng thực tế thì, ai khống chế ai?

Một hoàng đế như ông ta mà đến cả triệu lượng quân phí cũng không lấy ra nổi, trong khi Nghiêm Tung chỉ là một triều thần lại tham ô được khối gia sản lên đến hàng ngàn vạn lượng, ai khống chế ai, nhìn là rõ ngay!

Đương nhiên, đó đều là chuyện đã xảy ra trong lịch sử. Lúc này đây, vì sự xuất hiện của Dương Thông mà con đường nắm quyền của Nghiêm Tung có vẻ không được suôn sẻ lắm, bởi vì hắn ta hiện tại vẫn chưa tiêu diệt được Hạ Ngôn để đoạt lấy chức vị Thủ phụ nội các.

Hắn ta sở dĩ vẫn chưa ra tay là vì chủ yếu kiêng dè Dương Thông. Bởi hắn sợ rằng nếu dọn dẹp xong Hạ Ngôn, một mình hắn không đối phó nổi Dương Thông, hoặc nói cách khác, hắn sợ sau khi dọn dẹp xong Hạ Ngôn, Gia Tĩnh sẽ nâng đỡ Dương Thông để đấu với hắn.

Việc này hoàn toàn có khả năng xảy ra, bởi Gia Tĩnh có cái tật xấu đó, thích khơi mào cho quần thần đấu đá nội bộ, mà biểu hiện hiện tại của Dương Thông cũng khiến Gia Tĩnh vô cùng coi trọng, thậm chí Gia Tĩnh đã bộc lộ rõ ý muốn để Dương Thông phục chức.

Ví như lần xuất tuần đến Thừa Thiên phủ này, Gia Tĩnh đã đích thân chỉ định Dương Thông theo hầu bên cạnh, các đại thần trọng yếu khác của triều đình đều chỉ có thể đứng ngẩn ngơ hai bên!

Lúc này, trên chuyến xe "Hỏa Long" đang xuôi nam, Gia Tĩnh đang cầm ống nhòm, không ngừng nhìn ra ngoài cửa sổ, thỉnh thoảng lại nói gì đó với Dương Thông đang theo hầu bên cạnh. Còn Hạ Ngôn, Nghiêm Tung, Trương Bang Kỳ và các đại thần trọng yếu khác của triều đình thì chia làm hai hàng, biểu cảm trên mặt không ai giống ai.

Trên mặt Hạ Ngôn chủ yếu là kinh ngạc, ông ta thật sự không ngờ được khối sắt cục này lại có thể lao nhanh trên đường như vậy.

Còn về việc Dương Thông có phục chức hay không, ông ta không suy nghĩ quá nhiều, vì hiện tại Nội các và Lại bộ đều nằm trong sự kiểm soát của "Hạ Ngôn đảng", Dương Thông dù có phục chức thì làm được gì? Lần trước chẳng phải Dương Thông đã bị ông ta và Nghiêm Tung làm cho ê chề, phải âm thầm từ quan sao? Lần nữa thì ông ta tin kết quả cũng sẽ như vậy thôi.

Trên mặt Nghiêm Tung không nhìn ra biểu cảm gì, nhưng trong mắt hắn lại thoáng ẩn hiện một chút âm u.

Thằng nhãi Dương Thông này thật sự quá lợi hại, dù không ở trong triều đường mà vẫn có thể giành được sự sủng ái của Gia Tĩnh bằng cách này. Nếu để hắn phục chức, quả thật là một phiền toái lớn.

Trên mặt đám người Trương Bang Kỳ cũng tương tự như Hạ Ngôn, chủ yếu là kinh ngạc. Kinh ngạc vì tốc độ của xe Hỏa Long, lại càng kinh ngạc vì bản lĩnh của Dương Thông. Thứ này, người ta làm sao mà nghĩ ra được nhỉ?

Dương Thông bề ngoài thì đang trò chuyện hầu Gia Tĩnh, nhưng thực ra đôi mắt đang lén lút liếc nhìn Hạ Ngôn và Nghiêm Tung. Hai tên này sao vẫn chưa đấu đá nhau nhỉ, thật là lạ lùng.

Thời gian hắn ẩn nhẫn thực sự đã quá dài rồi, đã mấy năm nay hắn chưa từng hỏi han chuyện triều chính, suốt ngày chỉ biết rúc trong Vật lý học viện mà "loay hoay", chẳng lẽ làm vậy vẫn chưa đủ sao?

Hắn không nhịn được lại lén nhìn Nghiêm Tung một cái, trong mắt không tránh khỏi thoáng hiện lên vẻ suy tư.

Phải nói tốc độ của xe Hỏa Long này thật sự rất nhanh, ít nhất, so với loại phương tiện giao thông phổ biến lúc này là xe ngựa thì quả thực nhanh hơn không chỉ một chút. So với Long liễn phải có mấy chục người khiêng thì lại càng khỏi phải bàn.

Nếu ngồi xe ngựa, một ngày có thể ra khỏi Thuận Thiên phủ đã là giỏi lắm rồi; nếu ngồi Long liễn, một ngày đi được hai ba mươi dặm đã là ghê gớm. Nhưng hiện tại mới trôi qua hơn một ngày, phía trước đã nhìn thấy Khai Phong phủ rồi.

Nên biết rằng, Khai Phong phủ cách kinh thành hơn ngàn dặm!

Gia Tĩnh nghe thị vệ báo tin phía trước đã vào địa giới Khai Phong, suýt chút nữa không tin vào tai mình.

Họ mới xuất phát vào giờ Thìn sáng hôm qua, giờ mới tầm giờ Tỵ ngày thứ hai mà đã đến Khai Phong phủ rồi sao?

Lần trước ông ta về Thừa Thiên tế bái, từ kinh thành đi đến Khai Phong phủ đã mất trọn vẹn hơn một tháng trời!

Ông ta hơi khó tin hỏi: "Thanh Phong, phía trước thực sự là Khai Phong phủ sao?"

Dương Thông nghe vậy, vội vàng đáp: "Hoàng thượng, phía trước quả thực là Khai Phong phủ, nhưng không phải thành Khai Phong phủ, mà là vệ thành Tuyên Vũ Hậu Vệ. Bởi vì trên sông Hoàng Hà không thể xây cầu lớn, nên đường sắt Thuận Thừa này bị chia làm hai đoạn, lát nữa đến vệ thành Tuyên Vũ Hậu Vệ còn phải xin Hoàng thượng xuống xe, đổi sang Long chu để vượt sông Hoàng Hà ạ."

Lịch trình này Gia Tĩnh đương nhiên biết, ông ta chỉ kinh ngạc vì tốc độ của xe Hỏa Long này mà thôi, không ngờ xe Hỏa Long này thực sự có thể ngày đi ngàn dặm!

Ông ta ngạc nhiên xong, chợt buột miệng nói: "Kinh thành cách Phượng Dương phủ hình như cũng chỉ hơn ngàn dặm, Thanh Phong, ngươi có thể xây thêm một đường sắt từ kinh thành đến Phượng Dương không? Trẫm vẫn chưa từng đến Phượng Dương tế tổ bao giờ."

Khốn thật, ngươi tưởng xây đường sắt là chơi nặn bùn đấy à?

Tuyến đường sắt từ Thuận Thiên phủ đến Thừa Thiên phủ này đã khiến Dương Thông khổ sở lắm rồi, giờ nghĩ lại hắn vẫn còn thấy sợ. Nếu không phải hắn chiêu mộ được kẻ có tài như Hồ Tông Hiến, thì trong hai năm xây dựng hơn hai ngàn dặm đường sắt đúng là nói đùa quốc tế.

Gia Tĩnh này cũng thật là, chỉ vì thuận tiện cho việc xuất hành của mình mà hạ lệnh cho người xây đường sắt, động một chút là hơn ngàn dặm, ông có biết tốn bao nhiêu tiền không?

Tất nhiên, Dương Thông sẽ không phản bác Gia Tĩnh về chuyện này. Tiền, hắn không thiếu, hơn nữa xây đường sắt cũng không hoàn toàn chỉ phục vụ một mình Gia Tĩnh.

Hắn suy nghĩ một chút, liền gật đầu nói: "Hoàng thượng đã muốn đi tế tổ, vậy đương nhiên không thành vấn đề. Tuy nhiên, vi thần thấy rằng, chỉ xây đến Phượng Dương phủ thì hơi đáng tiếc, hay là xây thẳng đến Ứng Thiên phủ Kim Lăng thành, Người thấy thế nào?"

Gia Tĩnh nghe vậy, không khỏi gật đầu liên tục nói: "Được lắm, trẫm cũng đang muốn đến Kim Lăng thành xem thử."