Cuộc sống của Triệu Giáp Đệ ở núi Thiên Mục quy luật đến mức không thể quy luật hơn được nữa, sáng sớm ngủ dậy, tối đến đi ngủ. Đáng tiếc, sau khi cùng lão nhân gia ngắm cảnh ngày hôm đó, Triệu Giáp Đệ hôm sau quay lại thì không còn gặp được ông nữa. Lúc ấy, trong lòng cậu đã có một dự cảm, rằng chẳng còn cơ hội nào để gặp lại nhau. Tối hôm đó, Triệu Giáp Đệ ngồi canh bên chiếc tivi, dán mắt vào xem Bản tin Thời sự, nhưng vô vọng. Triệu Giáp Đệ tự cười nhạo chính mình, khiến Tề Thụ Căn và Hoàng Oanh đều cảm thấy khó hiểu. Lý Thanh Hộc rất nhanh đã rời khỏi đỉnh núi, ung dung tự tại. Tiểu Thanh Trùng bây giờ hoàn toàn khác biệt với cô nàng tiểu thái muội hoang đường lần đầu gặp Triệu Giáp Đệ, từ cách ăn mặc trang điểm cho đến cử chỉ lời nói đều giống hệt tiểu thư khuê các được nuôi dạy trong gia tộc hào môn, không chê vào đâu được. Thế nhưng Triệu Giáp Đệ lại thấy có chút tiếc nuối, những góc cạnh này, muốn mài mòn thì không khó, nhưng muốn mọc lại thì lại khó như lên trời. Trong tiềm thức, cậu vẫn hoài niệm cô nàng có phong cách hành xử quái gở kia, lúc khóc lúc cười, lúc đùa nghịch, tuy có chút kiêu kỳ nhưng lại rất đáng yêu. Có lẽ đây chính là cuộc đời sau khi trưởng thành, đủ loại khiếm khuyết ập tới. Trước khi rời núi Thiên Mục, trong ánh hoàng hôn, Triệu Giáp Đệ một mình đi lên đỉnh núi, nhìn ánh chiều tà và ráng đỏ rợp trời, không dưng lại nhớ đến vị bách tuế lão nhân mà cậu luôn coi là lão thần tiên trong lòng. Âm gian dương gian, người sống người chết, hai bên nhìn nhau mà chẳng dám quên, chẳng phải điều này đã ứng với câu nói cổ "người đang làm, trời đang nhìn" sao?

Triệu Giáp Đệ mặt hướng về phía núi cao, hét lớn một tiếng, tiếng vang dội lại, kéo dài mãi không dứt. Trong ánh chiều tà, tất cả mọi người cùng xuống núi, vừa khéo bỏ lỡ một bản cáo phó hầu như long trọng nhất trong gần mười năm qua trên bản tin thời sự hôm đó. Tại Bắc Kinh, Vương gia lão thái gia ngồi ủ rũ dưới gốc cây đa cổ thụ trong sân tứ hợp viện, có chút thương cảm, lẩm bẩm tự nói, lời lẽ mơ hồ không rõ, đại khái là " phen này Lý quân đầu không còn đối thủ nữa rồi".

Cùng lúc đó, trụ cột tinh thần của nhà họ Lý lần đầu tiên trong mấy năm qua rời khỏi khu an dưỡng không hề tương xứng với cấp bậc của ông, đi đến Tây Sơn. Lý Anh Hòa, Lý Anh Bình anh em nhà họ, cùng với môn sinh kiêm con rể Từ Chấn và những người thừa kế xuất sắc khác của gia tộc đều bị gọi đến biệt thự quân ủy. Sau khi triệu tập cuộc họp nội bộ gia tộc, lão thái gia còn gọi riêng Lý Anh Hòa và Từ Chấn vào phòng để căn dặn kỹ lưỡng. Khi hai người bước ra khỏi phòng, biểu cảm đều rất nghiêm trọng, chỉ là Lý Anh Hòa lộ vẻ nặng nề hơn, còn Từ Chấn thì tương đối nhẹ nhõm, thậm chí còn có chút muốn thử sức. Định hải thần châm của nhà họ Lý cuối cùng không quên gọi hậu bối mà ông đau lòng nhất, Lý Chi Cẩm. Khi cô bước ra, đôi mắt sưng đỏ, ngay trong ngày hôm đó cô đã rời Bắc Kinh. Cuối cùng, Lý lão thái gia bước ra khỏi biệt thự, đầu đội ráng chiều, từ chối sự tháp tùng của hai chuyên gia y tế do Trung Nam Hải chỉ định đặc biệt từ Bệnh viện Tổng cục Giải phóng quân. Lão nhân gia chỉ để hậu bối nhỏ nhất trong gia tộc đỡ mình, Lý Man Tử, đứa trẻ mà Triệu Giáp Đệ từng nghe mẹ nó kể là ở trường mẫu giáo bị cướp mất bạn gái nhỏ mà không dám hé răng nửa lời. Lão nhân ngồi trên một chiếc ghế dài, xoa đầu đứa trẻ, khẽ nói: "Đi rồi, đi hết cả rồi, bây giờ chỉ còn lại Vương Sinh là còn cầm cự được một hơi thở thôi, nhưng Vương Sinh là cái mệnh làm chính ủy, không giống với người vừa đi kia. Thái gia gia ta đây, vẫn còn nhớ rõ ngày 1 tháng 10 năm 92, lúc đó có một bộ phận chính thức giải tán, lão già vừa đi kia đã cười bảo với ta là sau này đừng gặp nhau nữa, có gặp cũng là ở Bát Bảo Sơn. Trận đánh cuối cùng, mười phần thì đến chín là ông ta thắng. Man Tử à, lão thủ trưởng như ta, dường như mỗi lần vận khí đều không được tốt lắm. Ông ấy đi thế này, thì đúng là người đi trà lạnh. Ông ấy cái gì cũng tốt, chỉ là đối với con cháu quá buông lỏng, không nỡ dùng gậy gộc, nên không đào tạo được người kế nghiệp. Làm cái chân kế toán số hai mấy chục năm trời, tính tới tính lui, đóng góp lớn cho quốc gia như vậy, sao lại quên mất chính nhà mình chứ? Thái gia gia đến tận bây giờ vẫn không nghĩ thông suốt, không nghĩ nữa, người cũng đi rồi, lão thủ trưởng ông ấy còn chẳng buồn lo, ta một người ngoài bao nhiêu năm nay luôn đối đầu với ông ấy, còn bị ông ấy đội cho cái mũ to đùng, ai." Man Tử là đứa trẻ nhỏ nên chẳng hiểu gì, không dám lên tiếng. Trong lòng lão nhân thiên ngôn vạn ngữ đều gói gọn trong một tiếng thở dài. Cùng với sự ra đi của những vị công huân màu đỏ ấy, những cái nhãn dán lên Hoa Bắc cũ, Tứ Dã, Tam Dã, Hồng tam quân đoàn cũng như Nhất Dã, cũng giống như lớp chủ nhân đầu tiên của căn biệt thự trên ngọn núi này, lần lượt rơi vào cát bụi. Lý gia lão thái gia nở một nụ cười, vỗ vỗ đầu đứa trẻ cười nói: "Đi chơi đi, để Thái gia gia ở lại một mình một lát." Đợi đứa trẻ đi xa một chút, lão nhân nhắm mắt dưỡng thần, ngón tay chậm rãi gõ lên ghế dài.

Tất cả những điều này, đối với Triệu Giáp Đệ ở tận Hàng Châu đều quá xa vời, xa đến mức không thể xa hơn. Một hòn đá dù có to lớn rơi xuống hồ chính trị, đối với một thanh niên chỉ sắp bước vào vòng thể chế mà nói, cảm nhận dư chấn sẽ rất trễ. Sự chậm hiểu này là phúc hay họa, trời mới biết được. Xuống núi Thiên Mục mới biết Lý Tình, người mà cậu chỉ gặp vài lần trong kỳ nghỉ hè, sắp sửa ra nước ngoài. Triệu Giáp Đệ được Lý Đàn lôi đi ăn cơm cùng, ăn được một nửa thì nhận được điện thoại phải đi xử lý việc gấp, nhân tiện làm kẻ phó mặc, Lý Tình vẫn là phong cách ăn mặc xinh xắn giống hệt cô bé nhà bên, thanh thuần nhẹ nhàng, phong cách rừng rậm (mori girl) vừa vặn. Trên bàn ăn hỏi thăm cuộc sống gần đây của Triệu Giáp Đệ, Triệu Giáp Đệ nói đang tránh nóng ở núi Thiên Mục. Lý Tình nói thẳng thừng: "Liên lạc tình cảm với các quan thái thái à?" Triệu Giáp Đệ không phủ nhận, do dự một lát rồi cười bí ẩn: "Trước kia có vị cao nhân nói núi Thiên Mục đối với tôi mà nói là nơi tiếp giáp khí đất nhất, là phúc địa."

Lý Tình cố ý tỏ vẻ khinh khỉnh: "Cao nhân? Cao bao nhiêu? Ba mét hay bốn mét?"

Triệu Giáp Đệ dạy bảo một cách chân thành tha thiết: "Cô thật sự đừng không tin mấy cái này."

Lý Tình cười ha ha: "Tôi đúng là không tin đấy."

Triệu Giáp Đệ không cố gắng thuyết phục Lý Tình, người có chỉ số thông minh cao và hay làm bạn với triết học này, vì có nói cũng như đàn gảy tai trâu, à không, không thể dùng thành ngữ này, gà và vịt? Lưỡng bại câu thương. Triệu Giáp Đệ thanh toán xong rồi cùng Lý Tình tản bộ bên hồ Tây. Để báo đáp ơn bữa cơm, Lý Tình mua cho Triệu Giáp Đệ một ly cà phê, hai người cầm ly đi dạo dọc theo con đường nhỏ ven hồ. Triệu Giáp Đệ hỏi: "Lý Tình, cô thích kiểu người nào?" Lý Tình tỏ vẻ cảnh giác. Triệu Giáp Đệ, người bị coi lòng tốt là thú cưng, đành phải giải thích: "Bên cạnh tôi có người khá được, muốn giới thiệu cho cô, còn về phần tôi, đã bị ba cô đưa vào danh sách đen hàng đầu rồi." Lý Tình ngồi xuống ghế đá, nói đùa: "Loại đàn ông vạm vỡ mà nặng chưa tới hai trăm cân, tôi đều không coi trọng." Triệu Giáp Đệ cười nói: "Cô đừng nói thế, bên cạnh tôi đúng là có một tên béo đáng yêu, cân nặng không xa hai trăm cân là mấy, nếu cô giảm giá tám phần chín phần, cho một cái giá tình cảm, biết đâu lại rất có hy vọng đấy." Lý Tình vui vẻ nói: "Anh cảm thấy gu của tôi khó tính đến mức đó sao?" Triệu Giáp Đệ liếc nhìn Lý Tình, gật đầu khẳng định: "Tin!" Lý Tình mắng: "Đi chết đi, tôi mới không thích loại đàn ông có cả cúp ngực đâu." Triệu Giáp Đệ cười nghiêng ngả, suýt nữa phun cả cà phê ra ngoài. Lý Tình khinh khỉnh nói: "Điểm cười của anh thấp thế à? Thật hay giả đấy." Triệu Giáp Đệ cười đáp: "Vừa nghĩ đến tên béo trèo lên con sư tử đá nhà chúng tôi, vừa nghĩ đến cái cúp ngực mà cô khinh bỉ, thấy rất vui." Lý Tình dường như thấy Triệu Giáp Đệ lúc nhắc đến cúp ngực đã vô thức liếc nhìn bộ ngực dường như còn một khoảng cách với cái cúp đó của mình, trừng mắt giận dữ nói: "Nhìn cái gì mà nhìn, không đứng đắn, tôi là B+, con gái Hàng Châu chỉ có mức trung bình này thôi!" Triệu Giáp Đệ nào biết cô gái này mắt sắc đến vậy, đành phải cúi đầu uống cà phê. Lý Tình vươn vai, nhìn đài phun nước nhạc nước hồ Tây không xa, gió nhẹ mang theo từng chuỗi hạt nước li ti, hơi mát phả vào mặt, một khung cảnh rất dễ chịu, hỏi: "Anh đừng bảo là anh muốn giới thiệu Tề Thụ Căn cho tôi đấy nhé? Thế thì anh ghép đôi bừa bãi quá rồi." Triệu Giáp Đệ thắc mắc: "Tề Thụ Căn không tốt à?" Lý Tình lắc đầu: "Tốt chứ, tôi quen, còn từng ăn cơm cùng, nhưng tôi chính là không thích kiểu đàn ông này, giống anh ấy, gia cảnh tốt, bản thân cũng khá, hơn nữa làm việc quá kín kẽ, cứ cảm giác sau này các anh dù có ngoại tình lăng nhăng cũng có thể giấu vợ mình mấy chục năm không biết, nghĩ thôi đã thấy quá đáng sợ rồi. Hơn nữa các anh ngoại tình, không chỉ ngoại tình cơ thể, mà tinh thần cũng ngoại tình theo, làm vợ các anh còn đáng thương hơn. Sau này anh kết hôn nhớ mời tôi uống rượu mừng nhé, tôi muốn xem ai mà gan dạ đến thế." Triệu Giáp Đệ buồn bực nói: "Có cay đắng như cô nói không?" Lý Tình nghiêm nghị nói: "Có chứ, thế nên tôi muốn biết bên cạnh anh có kiểu phụ nữ nào không mập mờ, không lên giường với anh không, tôi thấy họ mới thuộc loại có trí tuệ." Triệu Giáp Đệ cố làm vẻ hung dữ: "Hết rồi, đều bị tôi chính pháp tại chỗ rồi! Cô có sợ không?" Lý Tình bĩu môi: "Tôi sợ, sợ chết khiếp ấy. Cầu xin anh đừng xuống tay độc ác với tiểu nữ tử, tiểu nữ tử chỉ có B+ thôi, anh có coi trọng không?" Triệu Giáp Đệ cười híp mắt, phát âm chuẩn xác: "Ăn quen 'đại' tiệc rồi, ăn chút điểm tâm 'nhỏ' cũng rất cần thiết." Lý Tình tức giận mắng: "Da mặt còn dày hơn cả tường thành Tống Thành, đồ lưu manh!" Triệu Giáp Đệ nhắc nhở chân thành: "Cô cẩn thận đấy, dám mắng tôi là lưu manh rồi, đây không phải dấu hiệu tốt đâu, không thân thiết thì cô dám nói huỵch toẹt thế à?" Lý Tình thế mà lại thật sự "bế quan" suy ngẫm, im lặng không nói gì. Triệu Giáp Đệ cười nói: "Đừng tưởng thật." Thấy Lý Tình vẫn im lặng, Triệu Giáp Đệ nhìn thoáng qua chiếc tai nghe cô chỉ đeo một bên, hỏi: "Nghe bài gì thế?" Lý Tình vẫn không nói lời nào, chỉ đưa cho Triệu Giáp Đệ một bên tai nghe. Sau khi Triệu Giáp Đệ đeo vào, liền thấy buồn cười, bài "Bẫy" của Trịnh Trí Hóa, gu thẩm mỹ khá giống Tề Thụ Căn, chẳng lẽ là đồng loại tương bài xích?

Lý Tình đột nhiên nói: "Lần trước tôi cùng ba đi đến công ty cổ phần tư nhân của anh ở đường Mai Linh Bắc, đi cùng còn có một vị đại thúc."

Triệu Giáp Đệ cười nói: "Tôi biết, ba cô và bên phía công ty cổ phần đều có nhắc với tôi qua, chắc là ba cô sợ tôi đi sai đường, tìm chuyên gia đi dò xét?"

Lý Tình hỏi: "Anh không để ý chứ?"

Triệu Giáp Đệ lắc đầu.

Lời của Lý Tình rất giống một kẻ phản bội trong pháo đài cách mạng bị công phá: "Vị đại thúc họ Hải đó là bạn của ba tôi, thuộc loại cổ vật kiểu như người từng mua cổ phiếu đầu tiên của Trung Quốc do Hải phát hành ấy, bốn mươi mấy tuổi rồi, đã ngâm mình trong thị trường chứng khoán gần 25 năm. Người giám hộ của tôi ở Anh là do ông ấy giới thiệu, gia thế rất sâu dày, thế hệ ông nội đều ở trong nước, đến thế hệ bố mẹ ông ấy thì cơ bản là di cư hết. Ông nội ông ấy là lão Hồng quân, nghe ba tôi nói sau này lòng người Tam Dã không đồng nhất, không xuất hiện nhân vật đại diện nào, nhưng ông nội của người đó miễn cưỡng tính là một người. Vị đại thúc này từng đảm nhiệm chức phó tổng giám đốc bộ phận đầu tư của một ngân hàng đầu tư lớn tại Mỹ, năm 06 hay 07 gì đó được tạp chí "Nhà giao dịch" xếp vào một trong trăm nhà giao dịch đỉnh cao toàn cầu, cả bảng xếp hạng chỉ có hai người Hoa. Nhưng ông ấy về nước tự khởi nghiệp, không chọn ở Bến Thượng Hải hay đường Dân Sinh, mà chỉ kiếm một văn phòng nhỏ trong một tòa nhà thương mại cũ ở Từ Gia Hối, rất tồi tàn, đến cả bàn làm việc cũng là đồ cũ. Người này rất giỏi, một phần ba thời gian trong năm ở Phố Wall lừa tiền người giàu, một phần ba thời gian ở Thượng Hải thao túng thị trường, thời gian còn lại thì không làm việc đàng hoàng, một khi nhìn nhận thị trường giảm giá, là cầm cần câu ngồi du thuyền tư nhân đi câu cá biển. Anh biết ông ấy đánh giá thế nào về công ty cổ phần của anh không?"

Triệu Giáp Đệ lắc đầu nói: "Tôi làm sao biết được, ba cô cũng chẳng nhắc tới, tôi đến tận bây giờ vẫn cứ nghĩ ông ấy chỉ là một người có đống tiền nhàn rỗi, chỉ bị ba cô kéo đi góp vui thôi."

Lý Tình hả hê: "Đại thúc nói công ty cổ phần của anh trông thì khí thế đấy, nhưng là ruồi không đầu, chỉ kiếm được mấy đồng bạc lẻ còn sót lại trong miệng cá voi, cá sấu lớn, không có tư bản đỏ ở Bắc Kinh, Thượng Hải, cũng không có phong cách man di ở Quảng Châu, Hàng Châu, cái gì cũng không giống, không kiếm được tiền lớn."

Triệu Giáp Đệ mỉm cười: "Rất đúng trọng tâm."

Lý Tình thắc mắc: "Không thất vọng, không tức giận?"

Triệu Giáp Đệ bình thản nói: "Đây chẳng phải là do cao thủ như tôi chưa xuất sơn sao."

Lý Tình khinh bỉ: "Cóc ghẻ ngồi trên bàn cân tự xưng tự đại."

Triệu Giáp Đệ cười ha ha: "Câu này còn đúng trọng tâm hơn."

Lý Tình bị chọc tức đến mức không nói nên lời.

Triệu Giáp Đệ nghiêm túc nói: "Lý Tình, đã từng đi qua con đường Dân Sinh được mệnh danh là phố cổ phần tư nhân sau năm 09 chưa? Có từng đọc "Hồi ức phong vân quỹ đối xung" chưa? Nếu có cả hai, cô sẽ phát hiện ra rất thú vị. Phần mở đầu cuốn sách đó mô tả rất có ý nghĩa điển hình của giang hồ cổ phần tư nhân: một nửa là vai trò của quỹ đối xung, một nửa là nhà quản lý quỹ đa phương đơn hướng mạo hiểm cực đoan, tuổi tác và số lượng đều chia đôi, có những bậc tiền bối đầu bạc trắng tính cách trầm ổn, có những nhà giàu mới nổi trẻ tuổi tóc tai bóng mượt khí thế hừng hực. Nếu cô đến đường Dân Sinh, tôi không tiến cử cô quen biết những người này, chỉ cần nhìn cái bảng treo trên tòa nhà thôi là đủ rồi. Ở đó có quảng trường Ngũ Đạo Khẩu, tên bắt nguồn từ bộ nghiên cứu sinh của Ngân hàng Nhân dân Trung Quốc, nếu tôi sinh sớm hơn mười năm, có lẽ đã không vào thể chế, mà đi lấy kinh ở đó rồi. Tôi làm cổ phần tư nhân, ngay từ đầu đã không có tham vọng làm giàu bất ngờ, kiếm tiền thì không bao giờ có điểm tận cùng cả. Vị đại thúc cô nói rất có cảnh giới, ông ấy thấy công ty của tôi không tốt, rất bình thường, người ta là tiền bối mà, tầm nhìn cao, nền tảng dày, tôi chỉ là trò chơi nhỏ, được coi trọng mới là không bình thường."

Lý Tình do dự một lát, khẽ nói: "Đại thúc còn nói tuy các anh kiếm tiền ít, nhưng công ty của các anh phán đoán về viễn cảnh tổng thể của chính sách quốc gia ở cấp độ kỹ thuật rất khá."

Triệu Giáp Đệ lại bị cà phê sặc, cười nói: "Lý Tình à Lý Tình, cô chơi trò dìm trước nâng sau với tôi đấy à?"

Lý Tình hừ một tiếng: "Tôi mà nói cái này trước, anh chẳng vểnh đuôi lên tận trời à?"

Triệu Giáp Đệ trịnh trọng: "Lý Tình, ngưu bức và giả làm ngưu bức có sự khác biệt về chất, ngầu và giả ngầu cũng vậy."

Lý Tình đau đầu: "Nói lắt léo quá."

Triệu Giáp Đệ nhìn về phía đài phun nhạc nước, cười nói: "Vừa nãy nói với cô cái cách nói tiếp giáp khí đất ở núi Thiên Mục kia, người nói câu đó rất lợi hại. Hồi ông ấy dạy tôi đánh cờ, cũng nói với tôi những đạo lý mà bất kể tôi có hiểu hay không, đọc sách phải biết vận dụng linh hoạt, làm việc phải biết đâm đầu vào ngõ cụt, đối nhân xử thế phải biết đặt mình vào hoàn cảnh người khác. Đạo lý là chết, tôi lúc đó dù sao cũng nghe không hiểu lắm, nhưng một vài chi tiết từ nhỏ đã nhớ rất rõ. Tôi tập viết chữ nếu sai nét, ông ấy chắc chắn không cho tôi sửa ngay, mà bắt tôi viết xong rồi mới bôi đi, nói tập viết chữ cũng như làm việc, phải đầu cuối nhất quán. Đánh cờ với ông ấy, chưa bao giờ cho phép hối cờ, nếu đi sai nước, chỉ cần tôi lộ ra một chút vẻ hối hận, là bị ông ấy quở trách, nói đánh cờ như làm người, đi sai một bước, không thể bày ra mặt, mà phải để trong lòng. Tôi cũng mãi sau này mới biết, những gì ông ấy dạy tôi, đều là công phu dưỡng khí chất phác nhất. Ba tôi tặng một bức thư pháp cho ông ấy, nói ông ấy là quốc sĩ. Tôi từng hỏi ông ấy quốc sĩ là gì, cô đoán xem ông ấy trả lời thế nào?"

Lý Tình vểnh tai nghe.

Triệu Giáp Đệ cười: "Học vấn phải sâu, nhưng không liên quan đến việc đọc bao nhiêu sách. Làm người phải chính, nhưng không liên quan đến thành tựu cao thấp. Cái gọi là quốc sĩ, chính là kiểu người tiếp giáp khí đất nhất, bất kể cao ngồi miếu đường hay xa tận giang hồ, đều phải biết chân đạp đất, lưng thẳng nhìn xa."

Lý Tình thất vọng: "Nghe như đạo lý bình thường quá nhỉ."

Triệu Giáp Đệ bị chọc cười, nói: "Vốn dĩ là vậy mà."

Lý Tình suy nghĩ nhảy vọt tinh nghịch nói: "Tôi gặp anh mấy lần rồi, đều chưa nhắc đến kỳ tích 170 điểm thi công chức của anh, có thấy sốt ruột không?"

Triệu Giáp Đệ đập đùi một cái: "Khổ sở chờ đợi đến mức mất ngủ luôn rồi!"

Lý Tình tức giận: "Lại làm bộ làm tịch!"

Triệu Giáp Đệ trở lại bình thản, cười hì hì: "Đây chẳng phải là phối hợp với cô sao?"

Lý Tình nhìn chằm chằm Triệu Giáp Đệ, tò mò: "Anh muốn trở thành quốc sĩ như vị cao nhân kia nói?"

Triệu Giáp Đệ tự cười nhạo: "Tôi? Còn kém xa lắm."

Lý Tình hừ hừ: "Anh cũng coi như còn sót lại chút tự biết mình."

Triệu Giáp Đệ không thèm chấp chuyện này, tự lẩm bẩm: "Cô nhắc đến vị đại thúc kia, đúng là làm tôi nhớ ra, suýt quên ở Hàng Châu này có mấy người bạn làm tài chính, tranh thủ rảnh rỗi gọi ra ăn bữa cơm."

Lý Tình cảnh cáo: "Đừng kéo ba tôi vào."

Triệu Giáp Đệ thở dài: "Cô càng ngày càng không đáng yêu rồi."

Lý Tình cười: "Trước kia thấy tôi đáng yêu?"

Triệu Giáp Đệ thành thật: "Khá đáng yêu."

Lý Tình lười biếng dựa vào lưng ghế, cảm thán: "Thật không hiểu làm quan thì có gì tốt."

Triệu Giáp Đệ không trả lời.

Lý Tình đột nhiên nói: "Đợi tôi ra nước ngoài rồi, anh nói với ba tôi một tiếng, nếu ông ấy có đối tượng phù hợp thì kết hôn đi cũng được, tôi không phản đối."

Triệu Giáp Đệ hỏi: "Chuyện này sao cô không tự nói?"

Lý Tình dẫm lên chân Triệu Giáp Đệ một cái.

Trước khi Triệu Giáp Đệ chính thức đi làm, vì một chuyện mà đặc biệt chạy về T. Triệu Nghiên Ca thằng nhóc này thế mà ở trường đánh một học sinh cùng khóa vào bệnh viện, mẹ của đứa trẻ đó bây giờ ngày nào cũng khóc lóc ở văn phòng hiệu trưởng đòi treo cổ. Triệu Nghiên Ca nói với người phụ nữ đó rằng tiền thuốc men tôi chi, nhưng con trai bà sau này mà để tôi thấy một lần là đánh một lần, tiền thuốc men vẫn là tôi chi, cho đến khi nó cút khỏi trường mới thôi. Phụ huynh học sinh lập tức tìm được lý do, làm càn làm quấy càng hăng hơn, buông lời mắng chửi Triệu Nghiên Ca không được giáo dục, tưởng nhà có chút tiền là bắt nạt người nghèo, bà ta còn hăm dọa phía nhà trường nếu không đưa ra lời giải thích thì sẽ làm chuyện này ầm ĩ lên đến cấp thành phố, thành phố không quản thì đi lên tỉnh, tỉnh mà vẫn không có công lý thì đi lên Bắc Kinh đòi lại lẽ phải. Triệu Giáp Đệ đến trường của Bồ Câu và Tiểu Bát Bách, trước tiên đến phòng bệnh của học sinh kia, xách theo trái cây, kết quả trái cây đều bị người đàn bà đó ném ra khỏi phòng, nói những thứ này bẩn thỉu, người nhà bà ta đều là người có cốt khí. Cuối cùng Triệu Giáp Đệ cười nói chuyện riêng với người mẹ đó, bà ta cũng dứt khoát, trước mặt Triệu Giáp Đệ liền nói: "Anh là anh trai của Triệu Nghiên Ca? Thế chẳng phải anh là con trai cả của Triệu Thái Tổ sao?" Triệu Giáp Đệ gật đầu nói đúng, chuyện này là Triệu Nghiên Ca không đúng, chúng tôi nguyện ý bồi thường xin lỗi. Người đàn bà cười lạnh nói: "Xin lỗi là tất yếu, mấu chốt là các anh có thể bồi thường bao nhiêu?!" Triệu Giáp Đệ nói năm vạn. Mắt người đàn bà sáng lên, thêm một câu: "Nếu không xin lỗi, có thể cho mười vạn không?" Triệu Giáp Đệ bình tĩnh nói: "Được." Kết quả mọi người đều vui vẻ. Người đàn bà lập tức không làm ầm ĩ nữa, phía nhà trường cũng thở phào nhẹ nhõm. Triệu Giáp Đệ đến trường, dưới sự dẫn đường của Trương Hứa Chử, tìm thấy Triệu Nghiên Ca đang trùm chăn ngủ cúp học trong ký túc xá, kéo nó từ trên giường xuống. Triệu Nghiên Ca vốn coi thường pháp luật ở trường thấy anh trai, mặt trắng bệch, nhưng không nói lời nào. Triệu Giáp Đệ tát một cái, Triệu Nghiên Ca vẫn mím chặt miệng. Trương Hứa Chử lần này thế mà đứng về phía Triệu Nghiên Ca, nhìn thấy thần tình của Bát Lưỡng thúc, Tiểu Bát Bách rất lo lắng, nhưng vẫn giải thích: "Bát Lưỡng thúc, lần này Bồ Câu không phải đánh người bừa bãi đâu, người kia ngày nào cũng đánh bạc, thua tiền là đi trộm, trộm không được tiền thì trộm đồng hồ điện thoại còn trộm cả giày, Bồ Câu bị trộm mất mấy đôi rồi. Sau này người kia bị một người trong lớp chúng cháu bắt được, Bồ Câu đi tìm nó, nói giày trả lại cho tao, chính là đôi rách nhất kia, chỉ cần mày trả cho tao, tao bảo người không đi bên trường nói thêm lời nào nữa. Người đó đặc biệt ngang ngược, nói tao cứ chướng mắt mày đấy, có tiền thì ghê gớm à, giày của mày bị ông đây lấy kéo cắt nát bét rồi, còn muốn không? Bồ Câu nói muốn. Người đó liền mắng một câu: Muốn cái đ* mẹ mày. Sau đó Bồ Câu mới đánh nó."

Tiểu Bát Bách đỏ mắt nức nở nói: "Bát Lưỡng thúc, Bồ Câu chỉ muốn đòi lại một đôi giày Hồi Lực rất cũ, Bồ Câu nói, đó là quà sinh nhật chú tặng nó nhiều năm về trước. Bồ Câu bây giờ không bắt nạt người khác nữa, học hành cũng rất chăm chỉ."

Triệu Giáp Đệ ngẩn người ra, đi tới, lau đi vết máu ở khóe miệng Triệu Nghiên Ca, xoa xoa đầu em trai. Thằng nhóc sinh ra giống hệt cha này dựa vào ngực anh trai, cuối cùng nghẹn ngào lên.

Ngày hôm đó, Cục trưởng Cục Giáo dục thành phố T và một phó thị trưởng thường trực phụ trách giáo dục bị một cuộc điện thoại khẩn cấp từ tỉnh xuống gọi đến trường, nơm nớp lo sợ.

Tại văn phòng hiệu trưởng, Triệu Giáp Đệ nói với người đàn bà đang hoảng sợ đó: "Tiền bà không cần trả, bà dẫn con trai, đi xin lỗi Triệu Nghiên Ca công khai. Gia giáo? Nhà họ Triệu chúng tôi chưa bao giờ thiếu. Các người có hay không, tôi không quan tâm, nhưng không ai có thể bắt nạt người nhà họ Triệu. Bà muốn làm ầm ĩ, được, tôi đã giúp bà gọi người tới rồi đây."

Người đàn bà không còn chút khí thế hợm hĩnh nào nữa, tại chỗ liền đá vào bụng con trai một cái.

Từ bi lương thiện sở dĩ là đức hạnh được ca tụng nhất, chính là vì sự khó đạt được của nó. Giàu sang không nhất định nghĩa là khắc nghiệt, nghèo khó cũng không nhất định đều mang đến sự phấn đấu và đôn hậu.

Sau đó Triệu Giáp Đệ mời hai vị lãnh đạo thành phố ăn một bữa cơm, nói: "Làm phiền lãnh đạo rồi." Hai vị nào dám ra vẻ, Triệu Giáp Đệ sau bữa cơm cùng họ lưu lại số điện thoại. Ban đầu hai người này tất nhiên cảm thấy buồn bực vì sự huy động rầm rộ bất thường này, nhưng sau một bữa tối thỏa mãn với thái tử gia Kim Hải, không những giải tỏa được, mà ngược lại còn nảy sinh sự phấn khích, coi như đã đặt nửa bàn chân lên con thuyền lớn nhà họ Triệu, huống hồ quay đầu lại còn có thể đem chuyện hôm nay kể như một giai thoại nở mày nở mặt cho bạn bè nghe, người như Triệu Giáp Đệ chủ động rút tiền mời ăn cơm, khó biết bao nhiêu!

Quay lại trường học, Triệu Giáp Đệ và Triệu Nghiên Ca ngồi ở sân vận động, Triệu Giáp Đệ khẽ nói: "Xin lỗi."

Triệu Nghiên Ca làm một mặt quỷ cười nói: "Anh, khách sáo thế."

Triệu Giáp Đệ xoa đầu người em trai cùng cha khác mẹ, nói: "Khá hơn anh hồi nhỏ nhiều rồi."

Triệu Nghiên Ca nhảy cẫng lên: "Thật ạ?"

Triệu Giáp Đệ cười: "Thật."

"Anh."

"Hửm?"

"Chỉ là hét lên thôi."