Trường Giang cuồn cuộn chảy về đông, anh hùng lăn lộn, mỹ nhân lăn lộn, lăn thì lăn thôi. Triệu Giáp Đệ cúi người chui vào lều, thấy Thái Dì ăn vận chỉnh tề, thậm chí còn đoan trang ưu nhã hơn bình thường ba bốn phần, nhất thời cảm thấy hơi hụt hẫng, thầm nghĩ chuyện này có chút chệch hướng so với kịch bản dự tính. Trong lều có hai cái túi ngủ loại đơn giản, Thái Ngôn Chi chỉ vào một cái, Triệu Giáp Đệ thở dài chui vào. Chênh lệch nhiệt độ ngày đêm ở nông thôn rất lớn, ban đêm đặc biệt mát mẻ, huống hồ đây là Vọng Thiên Bình trên đỉnh núi. Đợi Triệu Giáp Đệ chui vào túi ngủ, Thái Ngôn Chi khẽ nói: "Ngọn núi này có một truyền thuyết, nếu ai có thể tìm thấy một loại cỏ trên núi, thì có thể có được vinh hoa phú quý cả đời. Hồi nhỏ trường học tổ chức xuân du đến đây leo núi hái trà, kết quả tôi lén lút tìm mất nửa ngày, cứ như làm tặc vậy." Triệu Giáp Đệ rất khó tưởng tượng ra thần thái dung mạo của vị nữ vương tương lai khi còn là một cô bé thanh xuân phơi phới thắt bím đuôi ngựa năm nào, thật sự rất khó tưởng tượng. Có khi nào trên lớp trả lời sai câu hỏi sẽ đỏ mặt, nhận được thư tình ngây ngô sẽ bực bội? Thấy học sinh giỏi lên bục nhận giải sẽ ghen tị? Có cảm thấy mê mang khốn hoặc về tương lai của chính mình không? Có phải lúc chịu ấm ức sẽ trốn vào góc? Có từng nhảy dây, lăn vòng, cười nói vui vẻ như bao người không? Có từng vạch phấn chia đôi bàn với bạn học nam ngồi cùng bàn, từng làm tổ trưởng hay đại diện môn học mà thời thơ ấu coi là oai phong lẫm liệt không?

Thế là Triệu Giáp Đệ khẽ nói: "Vậy phần lớn là do cô tìm thấy rồi." Cho đến ngày nay, thiếu nữ tuổi hoa năm nào đã trưởng thành thành người kế thừa đế chế hắc kim khổng lồ của Dương Thanh Đế, bị Trần Hồng Hùng với khuôn mặt cáo cười híp mắt thầm mến mười mấy năm, bị người đàn ông thâm trầm như Tống Hoài Hải coi là đối tượng kết hôn lý tưởng. Qua lại đều là bậc trí thức, người ngồi đàm tiếu cùng cô trên bàn tiệc đều là cự phách thương trường. Cho nên nếu Thái Ngôn Chi nói năm đó đã tìm thấy loại cỏ trong truyền thuyết, Triệu Giáp Đệ tuyệt đối không chút nghi ngờ.

Thái Ngôn Chi cười nói: "Chưa đâu, đó đều là lừa người cả thôi."

Triệu Giáp Đệ chỉ thò đầu ra, vặn vẹo cái túi ngủ còn chưa quen thuộc, dịu dàng nói, có lẽ những người chịu đi tìm thì đã được coi là tìm thấy rồi. Thái Ngôn Chi im lặng một chút, tự giễu: "Ai mà biết được chứ." Triệu Giáp Đệ nghiêng người, trong ánh sáng mờ ảo chăm chú nhìn khuôn mặt nghiêng mơ hồ của cô, đột nhiên nhớ tới một điển cố trong cuốn Đọc Tam Quốc của Bách Dương xem cách đây không lâu, nói rằng người Hà Nam nịnh nọt Lưu Bị, tặng một pho tượng ngọc cao ba thước. Lưu Bị đặt pho tượng ngọc cạnh Cam phu nhân, một mỹ nhân nổi tiếng thời Tam Quốc với làn da như ngọc, cơ thể mềm mại, dung nhan diễm lệ, rồi bảo nàng cởi áo ra, nghe nói là không phân biệt được đâu là mỹ nhân, đâu là tượng ngọc. Triệu Giáp Đệ cười xấu xa cảm thán cái này thật quá có tình điệu, trách không được Tôn Thượng Hương lại thích một ông chú như vậy. Nghe thấy tiếng động, Thái Ngôn Chi quay đầu lại, nhìn Triệu Giáp Đệ đang cười ngây ngô, biết tám chín phần là chẳng có chuyện gì tốt lành. Triệu Giáp Đệ đang lơ đễnh không nhận ra đôi mắt thu thủy của Thái Dì đã sớm nhìn thấu tất cả, theo bản năng đưa tay quệt miệng, vui vẻ hớn hở nửa ngày, mới phát hiện Thái Dì đang cười đầy ẩn ý. Ở trấn Hà Khanh, An Huy, bị đá một cước bất quá là rơi xuống ruộng, còn ở đây mà bị đá thì phải xuống núi thôi, Triệu Giáp Đệ vội vàng thu liễm tâm thần, cố gắng tỏ ra đạo mạo một chút, nhưng không dám nói nhăng nói cuội chuyển chủ đề, im bặt không nói gì. Thái Ngôn Chi hỏi: "Cậu vào Đảng rồi à?" Triệu Giáp Đệ gật đầu: "Sáu bảy năm đóng đoàn phí không uổng phí mà." Thái Ngôn Chi lại nhìn lên đỉnh lều, khẽ nói: "Thực ra tôi cũng là đảng viên. Ban đầu ý của Dương Thanh Đế là muốn tôi làm một nghề nghiệp bình thường, làm chút kinh doanh nhỏ nhã nhặn hơn, không nặng mùi tiền bạc, có khi còn gia nhập Cửu Tam Học Xã hoặc Tây Linh Ấn Xã." Triệu Giáp Đệ hỏi một câu ngốc nghếch: "Không phải Tây Lãnh Ấn Xã à?" Thái Ngôn Chi bất lực nói: "Là Tây Linh, cậu tu thân kiểu gì thế, như vậy mà còn muốn trị quốc bình thiên hạ ư?" Triệu Giáp Đệ cười ha hả: "Đại hành bất cố tế cẩn, Dì đừng có đem cái lý thuyết không quét một nhà sao quét thiên hạ ra nói với con." Thái Ngôn Chi cười xòa cho qua, không so đo với Triệu Giáp Đệ, dường như cảm thấy làm vậy quá phá hỏng phong cảnh. Thấy cô không nói gì, Triệu Giáp Đệ tự tiêu khiển: "Ngẩng đầu nhìn trăng sáng, cúi đầu nghĩ vào Đảng. Nhân sinh tại thế bất xưng ý, minh triều tán phát gia nhập Đảng. Đào hoa đàm thủy thâm thiên xích, bất cập Uông Luân tiến cử ngã nhập Đảng. Hồi mâu nhất tiếu bách mị sinh, lục cung phấn đại tề nhập Đảng. Thử tình khả đãi thành truy ức, chỉ thị đương thời dĩ nhập Đảng..." Nghe Triệu Giáp Đệ lảm nhảm làm hỏng thơ từ, Thái Ngôn Chi cảm thấy buồn cười, sao vẫn còn như đứa trẻ đầy bụng phẫn thanh thế này. Đứa trẻ? Thái Ngôn Chi hơi thẫn thờ. Ở Bắc Kinh, vòng tròn vốn dĩ rạch ròi nước sông không phạm nước giếng với Triệu Thái Tổ của cô bắt đầu cố ý hoặc vô ý nảy sinh giao thoa, kiểu như chia sẻ tài nguyên. Vì lý do này, Thái Ngôn Chi mới có được một cuộc đối thoại với lão thái gia Vương gia, ngoài ra còn ngồi cùng bàn với những con ông cháu cha dòng dõi đỏ như Dương Phong, những người trước đây chỉ nghe danh. Lúc đó, không chỉ có Dương Phong, mà cả Trần Tĩnh, người có vị thế vượt trội trong hàng ngũ cán bộ dự bị gồm hai trăm bí thư tỉnh ủy, tỉnh trưởng, bộ trưởng cơ quan trung ương cũng ngồi cùng một chỗ. Hai người đàn ông xuất thân hoàn toàn khác biệt, thế giới quan và giá trị quan cũng đương nhiên khác biệt một trời một vực. Đánh giá của họ về "Tiểu Bát Lưỡng" trong miệng cũng thật kỳ diệu, Dương Phong nói đứa cháu này có ngộ tính, Trần Tĩnh nói có nhẫn tính, rõ ràng hai ông chú đều đặt kỳ vọng cực cao. Thái Ngôn Chi không hứng thú với mấy cái đó, điểm sáng thực sự trên người Triệu Giáp Đệ khiến cô rung động là hai thứ mà nhiều người không nhìn thấy hoặc nhìn thấy cũng bĩu môi khinh bỉ, gọi là lương tâm và tĩnh khí. Cái thời thế này, giàu có không mang lại tố chất, gia cảnh ưu việt không mang lại lương thiện, càng có tiền càng sợ không có tiền. Những người trong vòng tròn độc chiếm lượng lớn tài nguyên xã hội chất lượng cao này, thường thể hiện sự thâm trầm và âm u tương xứng với tài sản. Thái Ngôn Chi ở trong vòng đó bao nhiêu năm nay, vẫn thấy bộ mặt đó thật đáng ghét. Hơn nữa, rất nhiều đàn ông trẻ không tiền, dễ sinh lòng không nhìn nổi sự từ bi hướng thiện của người giàu, không nhìn nổi sự xảo quyệt độc ác của người nghèo, cũng chẳng đáng yêu chút nào. Thái Ngôn Chi độc thân đến nay, hiếm khi thấy người trung chính bình hòa, hoặc là kìm nén sự oán hận có thể cảm nhận được từ cách xa mười dặm, hoặc là dã tâm đáng sợ. Thái Ngôn Chi vô tình từng xem nhật ký của Triệu Giáp Đệ, trong đó có hai đoản văn khiến cô rất cảm động. Một là nói về làm người: Thiên địa quỷ thần, trên đỉnh đầu có ba tấc linh, dù không sợ cũng phải biết kính thì kính. Người dưới người, phải coi mình là người; người trên người, phải coi người khác là người. Một là bàn về đọc sách: 1. Thử phân loại sách thành ba sáu chín hạng, để trong lòng biết rõ, sách trên bàn là nhất, sách đầu giường là nhì, sách trên kệ là ba, sách phòng khách là bốn, sách trong nhà vệ sinh là cuối cùng. 2. Đọc sách phải đọc, đặc biệt là những đoạn hay câu hay, có lợi cho việc hàng ngày cầm bút khoanh vẽ, không bút không đọc sách. 4. Thường xuyên ôn cố. 5. Có thể cho người mượn tiền, có thể tặng người sách, chớ mượn sách của người. Đối với việc đọc sách của Triệu Giáp Đệ, Thái Ngôn Chi ấn tượng sâu sắc, những chỗ khoanh vẽ trong sách ở phòng sách của cậu cũng cực kỳ có quy tắc, những chỗ đắc ý bình luận bên dưới vẽ đường thẳng, đoạn văn hay vẽ đường lượn sóng, từ khóa và từ khó vẽ vòng tròn, chỗ nghi vấn vẽ dấu chấm hỏi, chỗ có ý kiến khác vẽ dấu gạch chéo, những chỗ có thể làm tài liệu đọc mở rộng vẽ một mũi tên. Cảm nhận sau khi đọc thường viết ở chỗ trống của đoạn văn, hơn nữa thường thì cảm nhận lần thứ hai, thứ ba sẽ hoàn thiện hoặc lật đổ hoàn toàn luận điểm ban đầu, cho nên xem những cuốn sách Triệu Giáp Đệ từng đọc là một việc rất vui mắt, có thể làm chơi ăn thật. Thái Ngôn Chi đã nghĩ kỹ rồi, sẽ chọn lọc tặng sách của Triệu Giáp Đệ cho Tiểu Quả Nhi đọc, có lợi cho cuộc đời tương lai của Tiểu Quả Nhi.

Thái Ngôn Chi hoàn hồn, nghiêng đầu hỏi: "Phong cảnh núi Thiên Mục thế nào? Nếu tốt, tôi cũng đi kiếm một căn nhà."

Triệu Giáp Đệ khẽ nói: "Nơi tốt, ít nhất là đối với tôi. Nói cho dì một bí mật, một người đàn ông dạy tôi đánh cờ từng nói, núi Thiên Mục này đối với tôi mà nói chính là phong thủy giáp đông nam."

Thái Ngôn Chi nửa thật nửa giả nói: "Nếu cậu tin cái này, tôi giới thiệu cho cậu một vị thế ngoại cao nhân thực thụ."

Triệu Giáp Đệ lắc đầu nói: "Không cần đâu, đã có sư phụ quốc sĩ rồi, trừ khước Vu Sơn bất thị vân mà."

Thái Ngôn Chi cười nói: "Cậu tôn trọng Trần Bình An đến thế sao?"

Triệu Giáp Đệ gật đầu trịnh trọng, vô cùng nghiêm túc.

Thái Ngôn Chi đột ngột hỏi: "Mấy giờ rồi?"

Triệu Giáp Đệ giơ cổ tay lên, lờ mờ thấy gần mười hai giờ rồi, nói: "Mới chưa đến mười một giờ, tán gẫu tiếp đi."

Khóe miệng Thái Ngôn Chi mỉm cười, nhưng lạnh lùng nói: "Đi ngủ."

Triệu Giáp Đệ thở dài trong lòng, không tình nguyện ồ một tiếng. Lều không lớn, nhét hai cái túi ngủ có người nằm bên trong càng thêm chật chội, đến mức thân thể hai người dán sát vào nhau qua túi ngủ, nhất là hai chân, chỉ cần xoay người nhẹ một chút là có những va chạm tinh tế không thể tránh khỏi. Triệu Giáp Đệ dường như có thể ngửi thấy mùi hương đặc trưng của Thái Dì và nghe thấy tiếng thở nhẹ nhàng. Nói về thể hương của phụ nữ, không thể tin hoàn toàn, nhưng cũng không thể không tin, nhất là những tuyệt sắc giai nhân được gia cảnh hậu thuẫn và giỏi dưỡng sinh, thỉnh thoảng sẽ có một chút mùi hương phảng phất, điều này không liên quan đến đắt rẻ của nước hoa, là thành quả tích lũy ngày qua ngày. Khác với đàn ông, đối với đàn ông, xịt nước hoa chỉ là phép lịch sự xã giao, tin rằng nhiều phụ nữ dù đã luống tuổi vẫn thích nhớ về mùi xà phòng thơm ngát trên người bạn trai mối tình đầu sau khi tắm xong. Lúc này, Triệu Giáp Đệ không có mùi xà phòng gì, mồ hôi trên người vừa mới tan, cởi trần thu mình trong túi ngủ. Ngược lại Thái Ngôn Chi không mang vác nặng leo núi nên chẳng đổ mấy mồ hôi, vẫn luôn tươi mát. Còn việc có cởi quần áo hay không, trời mới biết, Triệu Giáp Đệ tạm thời cũng không có can đảm và khí phách để tìm hiểu ngọn ngành. Lúc này cậu đang ủ mưu lấy lá gan này, không ngừng tự cổ vũ: Triệu Giáp Đệ à, đều ngủ chung rồi, làm súc sinh thì không đáng xấu hổ, tuyệt đối không được làm kẻ hèn nhát còn không bằng súc sinh! Đồng chí Triệu, là một đảng viên, phải có dũng khí đối mặt với khó khăn, không có cơ hội thì cũng phải tạo ra cơ hội! Cuối cùng Triệu Giáp Đệ nằm thẳng đơ, thành thật ngây ngô như khúc gỗ, đáng buồn thay phát hiện lòng bàn tay mình toàn là mồ hôi...

Thái Ngôn Chi đột nhiên thì thầm: "Ngủ đi."

Triệu Giáp Đệ theo bản năng ừ một tiếng, nhưng sau khi ừ xong liền muốn tát cho mình một cái.

Trong gang tấc mà như cách biệt chân trời, một ngày bằng một năm. Triệu Giáp Đệ mở to mắt bắt đầu đếm sao, thực sự muốn chạy ra ngoài nhặt cành cây kia làm một bộ kiếm pháp kinh thế hãi tục, cao thủ mà, luôn thích chọn chỗ tốt để múa kiếm, nếu không phải đỉnh Tử Cấm Thành thì đỉnh núi cũng được. Không biết trôi qua bao lâu, Triệu Giáp Đệ lặng lẽ giơ tay xem đồng hồ, đã hơn một giờ sáng. Trong bóng tối lạnh lẽo mênh mông, Triệu Giáp Đệ thở dài nặng nề, không ngờ túi ngủ bên cạnh truyền đến một câu nhàn nhạt: "Cậu vẫn chưa ngủ à?" Triệu Giáp Đệ giật mình, cười khan: "Ngủ dậy rồi." Thái Ngôn Chi bực dọc nói: "Vậy ngủ tiếp đi." Triệu Giáp Đệ nghĩ nhịn không thể nhịn, nhịn nữa là nổ tung, hít sâu một hơi, đột nhiên quay đầu lại, lại thấy Thái Dì vẫn luôn nằm nghiêng. Triệu Giáp Đệ bàng hoàng, không biết tư thế này cô đã giữ bao nhiêu phút, bao nhiêu ngày, bao nhiêu năm. Có vất vả không? Triệu Giáp Đệ run run rẩy rẩy đưa tay ra, chạm vào gò má lạnh băng như ngọc của cô. Người như ngọc, ngọc cần người dưỡng, thường xuyên vuốt ve mới có linh khí, vậy phụ nữ thì sao? Triệu Giáp Đệ thở dốc, nhưng động tác nhẹ nhàng, đầy sự kiềm chế, từ gò má vuốt ve xuống cằm, nhẹ nhàng nhéo một cái, không đi xuống nữa mà ngược lên trên, chạm vào hàng mày trên đôi mắt phượng của cô, rồi chuyển sang tai cô, vê nhẹ vành tai. Một loạt động tác liền mạch, Triệu Giáp Đệ có thể cảm nhận rõ ràng tiếng thở gấp bị kìm nén và sự nóng lên trên gò má cô. Tuy không nhìn rõ, nhưng cậu tin chắc khuôn mặt cô lúc này nhất định là cánh hoa đào đẹp nhất, cuối cùng cũng nở rộ muộn màng. Một tay Triệu Giáp Đệ ôm lấy cổ Thái Ngôn Chi, một tay vòng qua thân hình mỹ miều vẫn còn được túi ngủ bao bọc của cô. Thân thể nữ vương Thái Dì hơi cứng đờ, nhưng vẫn không kháng cự sự tiếp xúc xa lạ này, đại não trống rỗng, cô dù có là nữ vương, cuối cùng vẫn là phụ nữ. Khi Triệu Giáp Đệ hôn cô, Thái Ngôn Chi hoàn toàn thất bại thảm hại, không còn là nữ vương cao cao tại thượng nữa. Không biết từ lúc nào, hai người đều chui ra khỏi túi ngủ, ôm chặt lấy nhau, nhưng chiến trường chính vẫn là đôi môi. Triệu Giáp Đệ không lấn tới quá nhiều, lần này họ cuối cùng cũng thực sự là tương nhu dĩ mạt. Động tác của Thái Ngôn Chi vô cùng ngây ngô bị động, đều là Triệu Giáp Đệ không biết mệt mỏi dẫn dắt, kéo cô vào vòng xoáy tình dục. Đây sẽ là một cái hố không đáy, nhưng lúc đó Thái Ngôn Chi không hề nhận ra điểm này, có lẽ vì nơi này quá hẻo lánh, quá xa rời ồn ào thế tục, quá không vướng bận gì. Thái Ngôn Chi có sự gò bó, có sự giãy giụa mang tính tượng trưng, nhưng không có bất kỳ sự kháng cự thực chất nào. Triệu Giáp Đệ buông đôi môi cô ra, lại công thành chiếm đất phá tan mọi rào cản đánh chiếm vành tai và cằm của Thái Ngôn Chi, cô chỉ có thể nhắm mắt thở dốc. Loại âm thanh yếu ớt này chỉ càng kích thích Triệu Giáp Đệ thêm. Khi Triệu Giáp Đệ vòng tay ôm lấy vòng eo nhỏ nhắn của Thái Ngôn Chi, đôi môi lưu luyến không rời trên cổ cô, thốt ra một chữ: "Dì".

Thái Ngôn Chi ngửa đầu ra sau, ưỡn ngực, gần như rên rỉ lên tiếng: "Đừng."

Tiếng trời.

Triệu Giáp Đệ và Thái Ngôn Chi cùng nhau đắm say, chìm đắm trong cuộc mây mưa gần như có thể coi là lấy trời làm chăn lấy đất làm giường này, chỉ là Triệu Giáp Đệ và cô rất ăn ý mà không tiến thêm một bước, không phải dục vọng thắng hơn cả dục vọng sao.

Sau cả một giờ quấn quýt, Thái Ngôn Chi thẹn quá hóa giận: "Đủ chưa?"

Triệu Giáp Đệ rất biết day dưa ngẩng đầu nói: "Dì nói đủ rồi thì con sẽ dừng lại."

Cô im lặng.

Kết quả thế nào thì ai cũng rõ, hai người đến hơn ba giờ sáng mới miễn cưỡng ngủ thiếp đi, đôi môi đều hơi sưng đỏ. Triệu Giáp Đệ muốn chen vào một túi ngủ với cô, Thái Ngôn Chi tuy thái độ mềm mỏng không ủng hộ cũng không phản đối, đáng tiếc túi ngủ quá nhỏ, điều này khiến Triệu Giáp Đệ hận không thể chửi thề, đành phải nằm trong túi ngủ của mình chìm vào giấc ngủ mê mệt. Sáng sớm tinh mơ, trời tờ mờ sáng, Triệu Giáp Đệ tỉnh dậy đúng giờ thấy trong lều chỉ còn mình mình, ngồi dậy, vén lều lên thấy Thái Ngôn Chi đang đứng bên rìa Vọng Thiên Bình nhìn ra xa. Triệu Giáp Đệ vươn vai, lúc mặc quần áo cúi đầu nhìn xuống đũng quần, khẽ nói: "Ủy khuất cho cậu rồi, nóng vội không ăn được đậu phụ nóng, hãn đại thôi kiên, cửu cửu kiến công mà." Ra khỏi lều, nhặt cành cây sam, đứng cạnh Thái Ngôn Chi, vừa đúng lúc mặt trời mọc, cảnh sắc rực rỡ, chiếu rọi khiến mặt Thái Ngôn Chi như hoa đào. Triệu Giáp Đệ đi theo cô ngắm mặt trời mọc mười mấy phút, phát hiện cô luôn không chịu nhìn thẳng mình, khẽ hỏi: "Sao thế?" Thái Ngôn Chi quay đầu lại, dường như đỏ mặt. Triệu Giáp Đệ ôm bụng cười lớn, nhảy cẫng lên chỗ bằng phẳng của Vọng Thiên Bình, múa một bài "Mày lại mắt đưa tình" kiếm pháp, múa xong thu công, thấy Thái Ngôn Chi đang ngồi trên một gốc cây, nghiêng đầu tết bím tóc. Triệu Giáp Đệ ngồi xổm bên cạnh, xem một cách ngon lành, chậc chậc, hóa ra là bím tóc tết đơn, không ngờ Thái Ngôn Chi còn có phong thái này, mộc mạc phong vận, phượng nghi thiên hạ mà.

Triệu Giáp Đệ tò mò hỏi: "Sao lại tết bím tóc rồi?"

Thái Ngôn Chi vẫn nghiêng đầu, bực dọc nói: "Không đẹp à?"

Triệu Giáp Đệ vội nói: "Đẹp."

Thái Ngôn Chi dịu dàng nói: "Hồi học trung học, tôi luôn tết bím tóc, sau đó thì nhiều năm không thử lại rồi."

Triệu Giáp Đệ ngồi xổm cười.

Thái Ngôn Chi đứng dậy, hất hất bím tóc.

Triệu Giáp Đệ hơi hiểu tại sao nhiều ông hoàng ngốc nghếch lại sẵn sàng không yêu giang sơn chỉ yêu mỹ nhân rồi, thực ra họ chẳng ngốc chút nào.