Tiền truyện chi tiết ngày hai mươi sáu: Vào kinh đi thi

Ngô Kiện Chương chủ động đến nhà bái phỏng, cùng Trần Tế Sinh nói chuyện vu vơ cả buổi, mới vòng vo đến chủ đề chính:

“Hiền đệ à, ngu huynh mấy ngày trước nghe được vài lời đồn đại, đương nhiên chỉ là chuyện nhảm nhí, không biết kẻ nào lắm điều thêu dệt nên. Nhưng sau khi nghe xong, ta giật mình kinh hãi đấy.”

“Ồ? Lời đồn thế nào mà khiến Đạo Đài đại nhân cũng phải kinh sợ?” Trần Tế Sinh chậm rãi hỏi, trong lòng thầm nghĩ: Lão Ngô này rốt cuộc muốn giở trò gì?

“Ai da,” Ngô Kiện Chương nói, “Chuyện là, lại có kẻ nói ta, sau khi thăng quan liền trở mặt với Đông Đồng họ ta! Cái này... cái này... thật là nói bậy! Thật đáng giận!”

“Ồ, lại có lời đồn như vậy. Vậy Đạo Đài đại nhân định xử lý thế nào?”

“Tung tin đồn nhảm! Tuyệt đối là tung tin đồn nhảm!” Ngô Kiện Chương lớn tiếng kêu lên: “Nếu để ta tra ra là kẻ nào làm, xem ta... xem ta...” Hắn nói đến đây, mặt cũng đỏ bừng lên.

“Ha ha ha, Ngô đại nhân bớt giận.” Trần Tế Sinh cười nói, rồi vẫy tay về phía đối phương, “Đến, uống ngụm trà, hạ hỏa khí.”

Ngô Kiện Chương vội cười, bưng chén trà trước mặt lên nhấp một ngụm, “Ân, trà ngon, trà ngon.”

Đặt chén xuống, hắn lại cười nói: “Cho nên, ngu huynh hôm nay đến đây, kỳ thật là vì chuyện này. Ta sợ những lời đồn vô căn cứ này lọt vào tai hiền đệ, khiến hiền đệ hiểu lầm!”

“Ngô đại nhân cảm thấy tại hạ dễ bị hiểu lầm sao?” Trần Tế Sinh nhìn chằm chằm Ngô Kiện Chương hỏi.

“Không thể nào, không thể nào. Ta vốn biết hiền đệ là người thông minh, sáng suốt, sao có thể bị những lời xàm xí đó lung lạc.” Ngô Kiện Chương vội vàng nói.

Nhưng kế tiếp, hắn lại nói từng chữ một: “Bất quá, dù hiền đệ không hiểu lầm, ta thân là lão ca cũng phải có thái độ chứ, phải không?”

“Hôm nay ta đến, chính là muốn nói với hiền đệ, Thượng Hải trước kia thế nào, sau này vẫn sẽ như vậy. Nếu hiền đệ không chê, ngu huynh càng mong có cơ hội hợp tác cùng hiền đệ…”

Lời của Ngô Kiện Chương khiến Trần Tế Sinh bán tín bán nghi. Sau vài câu khách sáo, Ngô Đạo Đài liền đứng dậy cáo từ.

Sau khi tiễn Ngô Kiện Chương, Trần Tế Sinh đứng ngẩn ngơ trước cửa hồi lâu.

Đối thủ thông minh, thấu đáo như vậy, hôm nay đến đây, nói là giảng hòa thì giống tuyên chiến hơn, thật khó đoán trước. Xem ra sau này phải cẩn trọng hơn mới được.

May mắn thay, Ngô Kiện Chương quả thực giữ lời, không gây khó dễ cho Đông Đồng thương hội. Nhưng với những người khác thì không khách khí như vậy, thế là số lượng thương gia Quảng Đông đến Thượng Hải buôn bán tăng lên nhanh chóng.

Người phương Tây cũng không hề nhàn rỗi. Trong hơn một năm Ngô Kiện Chương nhậm chức, người Anh mở rộng diện tích tô giới, người Mỹ và người Pháp cũng lần lượt thuê được đất.

Chỉ có điều, với "Thượng Hải đất cho thuê điều lệ" làm cơ sở, lại thêm Trần Đường nhìn chằm chằm, người phương Tây chỉ có thể mở rộng phạm vi tô giới, còn các quyền lợi khác vẫn như cũ.

Tổng lượng ngoại thương của Thượng Hải vẫn tăng trưởng nhanh chóng, và Đông Đồng thương hội vẫn là Hoa Thương phát triển tốt nhất, tốc độ mở rộng kinh ngạc.

Có được tốc độ và quy mô phát triển như vậy, tuyệt đối phải kể đến việc bố trí chiến lược bồi dưỡng nhân tài từ ban đầu.

Nhưng dù vậy, trong một số lĩnh vực kinh doanh mới, vẫn xuất hiện tình trạng thiếu hụt nhân tài.

Ví dụ như trong ngành vận tải đường thủy, sau khi Đông Đồng Hàng Nghiệp thành lập, nghiệp vụ từng bước tiến hóa từ vận tải đường thủy truyền thống sang vận tải đường thủy cận đại, điều này đòi hỏi nhân viên phải có kiến thức mới.

Vấn đề này càng trở nên nổi bật sau khi mua "Ngọc Lan Hoa" hào tàu thủy.

Vận hành, bảo trì tàu thủy, quản lý bến tàu cận đại, điều hành tàu thuyền... tất cả đều cần kiến thức mới.

Trước mắt có thể dựa vào thuê nhân viên ngoại quốc để giải quyết, nhưng đó không phải là kế lâu dài. Muốn phát triển và mở rộng hơn nữa, nhất định phải có một đội ngũ nhân tài bản địa hùng mạnh.

Để đáp ứng nhu cầu này, cuối năm Đạo Quang thứ hai mươi chín, Trần Tế Sinh cùng những người khác đã thành lập "Trường Thủy Thủ Thượng Hải".

Ban đầu, trường thủy thủ chủ yếu đào tạo nhân viên hàng hải và công nhân cảng. Về sau, trường từng bước mở rộng sang các chuyên ngành liên quan đến hàng hải, bao gồm cả lĩnh vực đóng tàu.

Ngoài ra, trong quá trình Thượng Hải không ngừng mở rộng giao thương với nước ngoài, trà, đồ sứ, tơ lụa đều là những mặt hàng xuất khẩu hấp dẫn.

Chính vì vậy, Trần Tế Sinh với đầu óc nhanh nhạy đã chỉ đạo Đông Hưng thương hội tham gia vào sản xuất các mặt hàng bán chạy như chế trà, làm đồ sứ, dệt lụa, mở rộng sự nghiệp sang lĩnh vực công nghiệp nhẹ.

Theo đường biển được khai thông, buôn bán với nước ngoài không ngừng phát triển, cùng với ảnh hưởng của những thứ du nhập từ phương Tây, ngày càng có nhiều người Hoa muốn đến phương Tây để mở mang tầm mắt.

Trong số các trường học mới mở ở Thượng Hải, có rất nhiều học sinh trẻ tuổi, được khơi gợi cảm hứng từ những kiến thức mới và ảnh hưởng từ Dương lão sư, mong muốn được tiếp tục học tập ở Âu Mỹ.

Trần thị huynh đệ đương nhiên hết sức ủng hộ việc này, không chỉ giúp đỡ thu xếp mà còn hỗ trợ tài chính. Những học sinh trẻ tuổi này đã trở thành một trong những du học sinh đầu tiên của Hoa Hạ.

Năm Đạo Quang thứ hai mươi bảy, Ngân hàng Phương Đông của Anh thành lập chi nhánh tại Thượng Hải, lấy tên chữ Hán là "Lệ Như Ngân Hàng". Đây là ngân hàng thương mại hiện đại đầu tiên xuất hiện ở Thượng Hải, cũng như ở Đại Thanh quốc.

Trước khi có ngân hàng, các tổ chức tài chính ở Đại Thanh chỉ có tiền trang, hay còn gọi là cửa hàng bạc, hiệu đổi tiền... Trần gia cũng có xây dựng tiền trang. So với ngân hàng, nghiệp vụ của những tổ chức tài chính quen thuộc này tương đối đơn giản, đồng thời việc xây dựng và quản lý chủ yếu theo hình thức gia đình, uy tín và bảo đảm rất hạn chế.

Sự xuất hiện của ngân hàng nhanh chóng thu hút sự chú ý của Trần Tế Sinh. Hắn vô cùng hứng thú hỏi thăm hai vị dương huynh đệ về những tin tức liên quan đến ngân hàng.

Tuy nói ngân hàng phương Tây đã từng được Phương, Nghi ngờ huynh đệ nhìn thấy khi du lịch, nhưng sự hiểu biết của hai người về tài chính cũng chỉ là kiến thức nửa vời. May mắn thay, có Dương giáo thụ trong trường Đồng Văn giảng giải, Trần Tế Sinh mới hiểu rõ ý nghĩa của ngân hàng.

Hai năm sau, dưới sự thúc đẩy của hắn, Đông Hưng thương hội trở thành cổ đông lớn nhất, cùng với sự tham gia góp vốn của các thương hội khác, "Đông Hợp Thành Ngân Hàng" được thành lập, ngay cả Ngô Kiện Chương cũng góp cổ phần vào đó.

Chớp mắt, kỳ thi hội năm Đạo Quang thứ ba mươi sắp đến. Sau nhiều năm trì hoãn, Trần Tế Nghi cuối cùng cũng chuẩn bị lên đường vào kinh thành dự thi. Trước khi đi, Trần Đường lại dặn dò hắn cẩn thận.

Về phần kinh thành, Trần Đường cũng không có gì lo lắng, có Trần Tế Vân ở đó, tự sẽ chăm sóc tốt. Chỉ là Trần Đường luôn kỳ vọng vào tiểu nhi tử, chuyến đi này càng mong hắn có thể thử sức, biết đâu lại thi đỗ.

Để không lỡ kỳ thi mùa xuân, lại muốn chuẩn bị ôn luyện ở kinh thành một thời gian, đầu năm, vừa qua lập thu, Trần Tế Nghi đã lên đường Bắc thượng, ăn Tết năm nay ở nhà đại ca tại kinh thành.

Dù sao ăn Tết ở phương bắc, đối với hắn mà nói cũng là lần đầu tiên, có chút thú vị. Hơn nữa, ở tại nhà đại ca Trần Tế Vân, mọi sinh hoạt thường ngày đều được anh trai và chị dâu chăm sóc chu đáo.

Trong mấy tháng ôn luyện ở kinh thành, ngoài việc đọc sách ra, lúc rảnh rỗi Trần Tế Nghi cũng đi thăm thú các danh lam thắng cảnh ở kinh thành, bái kiến một vài danh gia vọng tộc.

Ngoài ra, hắn hoặc là cùng đại ca trò chuyện về những sự vật kỳ lạ của phương Tây, hoặc là đùa với hai đứa cháu, cuộc sống cũng rất hài lòng.

Đúng lúc Trần Tế Nghi đang ôn luyện ở kinh thành, một tin tức kinh thiên động địa từ trong cung truyền ra: Hoàng đế băng hà!