Trần Ngang cưỡi ngựa lộc cộc đi dọc theo con đường nhỏ về phía Tây, chỉ chừng nửa khắc sau đã đến dưới một gốc cổ thụ bên đường. Sương sớm khá nặng, nơi đám rêu xanh dưới gốc cây có vài vệt ướt nông rất khó phát hiện.

Trần Ngang liếc thấy vệt hằn này, chợt bật cười thành tiếng.

"Bằng hữu phái Tung Sơn bên kia, xin đừng trốn nữa! Đinh Miễn, dù sao Tung Sơn cũng là danh môn chính phái, ít nhất chưa làm chuyện gì khiến Trần mỗ thất vọng. Nếu ngươi không ra, thì đừng trách Trần mỗ động phi tiêu!"

Ánh mắt Trần Ngang hướng về phía khu rừng ở phương Bắc, trong mắt đầy vẻ thú vị, trên tay một điểm ngân mang nhảy múa, một chiếc phi yến tiêu linh hoạt xuyên qua kẽ tay hắn, trông như thể bất cứ lúc nào cũng có thể phóng ra.

Xung quanh chỉ có tiếng cành cây lay động trong gió, tiếng xào xạc nghe rất êm tai. Nơi ánh mắt Trần Ngang hướng tới, một mảnh bình lặng, ngay cả tiếng chim hót trên ngọn cây cũng không hề thay đổi chút nào.

"Đinh Miễn, ngươi làm vậy khiến ta hơi thất vọng đấy! Rõ ràng biết ta không thể nào lừa ngươi, mà tiến không dám tiến, lui không dám lui, ngươi có ý gì đây?" Trần Ngang cao giọng quát về phía khu rừng, phi yến tiêu trong tay lóe lên rồi biến mất.

Một điểm ngân mang xé gió lướt qua ngọn cây, biến mất không dấu vết.

Một lúc lâu sau, một đệ tử Tung Sơn chật vật ngã xuống từ ngọn cây, nằm liệt trên mặt đất. Ngay chính giữa mũ của hắn, một chiếc ngân tiêu lấp lánh hàn quang cắm phập vào cành cây bao quanh, chỉ thiếu nửa tấc là cắm thẳng vào đầu hắn.

Một bàn tay to lớn đột ngột xuất hiện giữa không trung, đỡ lấy chiếc ngân tiêu trên mũ hắn.

Một ông lão mặt vàng, dáng người thấp béo, vừa xoay xoay ngân tiêu vừa khinh khỉnh nói: "Được đúc bằng tinh thép, chế tác bởi thợ giỏi, chiếc ngân tiêu này không chỉ chất liệu kỳ lạ, mà thủ nghệ cũng rất bất phàm, giá trị e còn đắt hơn cả trăm chiếc kim tiêu đúc bằng vàng!"

"Cho dù ngươi có gia tài bạc tỷ, thì những chiếc ngân tiêu như thế này, ngươi mang theo người được mấy chiếc?"

Đám đệ tử Tung Sơn tụ tập xung quanh nghe vậy, sắc mặt lập tức khá hơn vài phần. Đinh Miễn và Lục Bách đứng sóng vai phía sau lão, ngoài ra, Cửu Khúc Kiếm Chung Trấn còn dẫn theo hai vị thái bảo khác, vòng ra chặn đường lui của Trần Ngang.

Trần Ngang ước chừng đếm sơ qua, những kẻ có võ công ngang ngửa Phí Bân ở đây ít nhất có năm sáu người, còn ba kẻ võ công cao hơn hắn, hiển nhiên là nhân vật thế hệ trước của phái Tung Sơn. Chỉ liếc mắt nhìn qua, Trần Ngang đã thấy Bạch Đầu Tiên Ông Bặc Trầm, Thốc Ưng Sa Thiên Giang, Cẩm Mao Sư Cao Khắc Tân và những trụ cột khác của Tung Sơn.

Nếu đám người này chết ở đây, e rằng phái Tung Sơn sẽ từ đó mà suy sụp không gượng dậy nổi.

Trần Ngang ngước mắt cười, không hề phản bác lời của Lạc Hậu, chỉ cắm sâu thanh trường kiếm trong tay xuống đất, lấy bao kiếm khẽ hất, một viên đá bằng hòn bi văng lên không trung.

Trường kiếm vung lên, dùng bao kiếm đập thẳng vào viên đá.

"Keng!" một tiếng nhẹ vang lên, viên đá bắn mạnh ra ngoài. Chỉ nghe một tiếng gió rít thê lương, Lạc Hậu liền thấy một cái bóng phóng thẳng vào mặt mình, vội vàng chấn động thiết thủ hộ trên tay, che trước mặt.

"Đùng!" một tiếng nổ lớn, hai tay Lạc Hậu bị chấn đến tê dại, cổ tay đập mạnh vào mặt mình, cả người lùi lại ba bốn bước, chật vật đập vào cái cây sau lưng.

Mặt hắn bầm tím, hai tay không ngừng run rẩy, trên thiết thủ hộ trên tay đã khảm thêm một viên đá cỡ hòn bi, trông như thể được tạo ra từ trước. Sắc mặt Lạc Hậu biến đổi dữ dội, không kìm được há miệng phun ra hai cái răng cửa to tướng.

"Phi tiêu của ta tuy quý giá, nhưng đá trên mặt đất thì chỉ cần cúi người là nhặt được. Nếu các ngươi cho rằng đá trên đất không nhiều bằng người của các ngươi, vậy cứ việc xông lên!" Khóe miệng Trần Ngang lộ ra một tia mỉa mai.

Đệ tử Tung Sơn có mặt tại đó ai nấy đều biến sắc, căng thẳng cầm chắc trường kiếm, thủ trước ngực.

"Ha ha! Thần y nói đùa rồi!" Một giọng nói trầm hùng sang sảng vang lên. Đệ tử Tung Sơn nghe thấy giọng nói này, tựa như đã tìm được chỗ dựa, ánh mắt trở nên sắc lẹm. Chỉ thấy từ phía sau truyền đến tiếng bước chân của đội ngũ đông đảo, Trần Ngang nhìn mấy chục đệ tử Tung Sơn lại vừa xuất hiện trước mặt, mỗi người đều xách theo một tấm đại thuẫn bằng da trâu.

Họ cẩn thận che chắn cho toàn bộ đệ tử Tung Sơn, loại thuẫn gỗ bọc da trâu này, ngay cả cung mạnh hai thạch cũng không thể xuyên thủng. Họ lại từ phía sau rút ra từng cây nỏ tinh xảo, chĩa thẳng vào các yếu huyệt trên người Trần Ngang.

Trần Ngang thậm chí còn không thèm liếc nhìn họ một cái, chỉ chăm chú nhìn ông lão đang bước ra từ trong rừng.

Tả Lãnh Thiền chắp tay sau lưng bước ra, đứng trước mặt Lạc Hậu nói: "Thần y đừng hiểu lầm, Tả mỗ tới đây không có ác ý gì, chỉ là muốn hỏi một câu, các hạ can thiệp vào việc nhà của Ngũ Nhạc Kiếm Phái chúng ta, là do ai sai khiến?"

Trần Ngang mỉm cười, nhưng không trả lời, ngược lại khẽ cười nói: "Ta từng nghe nói, phái Tung Sơn trước khi Tả chưởng môn lên nắm quyền, chẳng qua chỉ là một môn phái trung lưu trong Ngũ Nhạc Kiếm Phái. Chính nhờ Tả chưởng môn thức khuya dậy sớm, dốc hết tâm huyết mới đưa phái Tung Sơn tới đỉnh cao huy hoàng. Tuy ta mới bước chân vào giang hồ, cũng từng nghe danh tiếng lẫy lừng của Tung Sơn Kiếm Phái."

"Lại càng nghe nói, Tả chưởng môn đưa phái Tung Sơn tới được danh vọng như ngày nay, quả là một nhân vật phi thường."

Tả Lãnh Thiền nghe vậy lộ vẻ đắc ý, chắp tay nói: "Đều là nhờ các vị bằng hữu giang hồ nâng đỡ!"

"Đáng tiếc!" Khóe miệng Trần Ngang lộ ra một ý cười, "Thế giới này có quá nhiều ếch ngồi đáy giếng, những lời tán tụng của chúng thường thổi phồng sự thật, hù dọa người khác. Cho nên..."

Giọng Trần Ngang ngưng lại, nhìn Tả Lãnh Thiền, từng chữ từng chữ một nói:

"Phái Tung Sơn bây giờ rất giỏi giang sao?"

Nhìn sắc mặt đột nhiên âm trầm của Tả Lãnh Thiền, Trần Ngang cười nói: "Tả Lãnh Thiền, còn ngươi có giỏi giang không? Hay là ngươi đã quên mất một đạo lý."

"Đạo lý gì?" Tả Lãnh Thiền cười lạnh hỏi.

"Đạo lý Yến tước an tri hồng hộc chi chí! (Chim yến, chim sẻ sao hiểu được chí hướng của chim hồng hộc!)" Trần Ngang nhìn hắn, cao giọng ngâm: "Phượng hoàng cao khiết, không phải cây ngô đồng không đậu. Cú vọ được con chuột chết, thấy phượng hoàng đi qua liền sợ hãi."

"Tả Lãnh Thiền, cái vị trí chưởng môn Ngũ Nhạc Phái mà ngươi coi là báu vật, quyền lực và danh vị đó, trong mắt ta chỉ là con chuột chết mà thôi. Nay ngươi lo sợ nơm nớp, vắt óc suy tính, muôn vàn mưu kế vì nó, thậm chí cam lòng làm kẻ tiểu nhân ti tiện, cũng chẳng qua chỉ là một trò cười."

"Hôm nay ngươi tới hỏi ta, chẳng khác nào cú vọ hỏi phượng hoàng, 'sao dám cướp chuột chết của ta', há chẳng phải cùng một đạo lý sao?"

Trần Ngang lắc đầu cười khẽ, trong mắt nhìn Tả Lãnh Thiền chỉ có sự tiếc nuối và thở dài.

Tả Lãnh Thiền rủ mắt xuống, nhìn vào khoảng không cách ba tấc trước mặt, giọng trầm trầm chậm rãi nói: "Yến tước an tri hồng hộc chi chí tai! Kẻ du lãng sơn dã, cũng hiểu được chí hướng của ta sao?"

"Ha!" Trần Ngang lắc đầu thở dài, nhìn Tả Lãnh Thiền với bộ dạng cô độc, không ai hiểu mình, không kìm được cười nhạo một tiếng.

"Hồng hộc chi chí? Dưới trướng có trăm mười kẻ mang đao, người hô kẻ ủng, trái phải quát tháo không ngừng, người đi đường thấy thì tránh né, các bậc hào kiệt giang hồ nhìn thấy thì phải đứng dậy chắp tay, gọi một tiếng Tả chưởng môn, Tả minh chủ, thống lĩnh vạn đệ tử Ngũ Nhạc, cai quản tám nghìn dặm đường rừng, xưng hùng cùng Võ Đang, Thiếu Lâm, quả nhiên là thật uy phong, thật bá khí nha! Ha ha!"

Trần Ngang chỉ vào hắn cười lạnh, "Ta có nên tôn xưng ngươi một tiếng, đại ca Đồng La Loan, Tả Lãnh Thiền Tả chưởng môn không đây?"

Tuy không hiểu Trần Ngang đang nói gì, nhưng ý mỉa mai trong giọng điệu đã hiện rõ mồn một. Trong mắt người phái Tung Sơn ánh lên tia sắc bén, tay cầm kiếm càng chặt hơn.

"Ngươi cho rằng trời không hai mặt trời, đất có chín châu, bốn biển này rộng lớn vô bờ bến, cho rằng đó là thiên địa, lại thấy võ lâm đặc sắc, giang hồ tranh đấu, liền cho rằng đó là thiên địa của mình. Chim sẻ bị nhốt trong giếng, chỉ có khả năng chạy trên đất, giao long sinh ra ở nơi nước cạn, lại chỉ có chí hướng của loài cá tôm, chuyện này vốn không trách ngươi."

"Nhưng Tả Lãnh Thiền, trên đời này không chỉ có một thế giới giang hồ, cũng không phải chỉ có mỗi mục tiêu danh lợi đó. Con đường của ta, ngươi sao có thể bình phẩm, lại làm sao hiểu được? Chỉ hy vọng sau ngày hôm nay, ngươi có thể mở rộng tầm mắt, đừng làm kẻ thiển cận."

Trần Ngang nâng trường kiếm lên, chậm rãi nói.

Tả Lãnh Thiền nghe lời này, ánh mắt lay động, nhìn trường kiếm trong tay Trần Ngang, thở dài một tiếng nói: "Đây là kiếm của ngươi? Quả nhiên không tệ, nhưng đáng tiếc thay!"

Hắn thở dài một tiếng, trên mặt lộ ra vẻ tiếc nuối sâu sắc, "Một thanh kiếm tốt như vậy, một bộ kiếm pháp xuất sắc như vậy, lại rơi vào tay một kẻ điên!"

"Cho dù ngươi là kẻ điên, cũng nên có tiền đồ xán lạn, muốn trách thì trách sao ngươi lại phạm cái bệnh điên này trước mặt phái Tung Sơn!" Tả Lãnh Thiền mỉm cười, cầm trường kiếm đứng đối diện với Trần Ngang, chậm rãi nói: "Vì ta đã đứng ở đây rồi, hôm nay e rằng không tới lượt ngươi làm chim hồng hộc, bay lên chín tầng trời đâu!"

"Ta ngược lại muốn xem, chim yến chim sẻ đã chết, liệu có còn dám chí chóe hay không!"

Lời còn chưa dứt, đám đệ tử Tung Sơn xung quanh đã lao lên, mấy đạo kiếm quang sắc lẹm xé gió chém tới Trần Ngang, xé nát cỏ cây cành lá trên đường. Mỗi người trong số họ đều là cao thủ số một số hai trong giang hồ, hợp sức lại, cho dù là hạng chưởng môn Ngũ Nhạc cũng phải ôm hận.

Bên hông Tả Lãnh Thiền bùng lên một đạo kiếm quang, kình khí sắc bén xé nát cỏ cây quanh thân hắn, kiếm quang quét ngang, tựa như một tia chớp nổ tung giữa không trung, lao vút đi, đâm thẳng vào tim Trần Ngang.

Mấy chục đạo kiếm quang tiến lùi có căn cứ, tạo thành một tấm lưới trời lồng lộng, phong tỏa không gian né tránh của Trần Ngang. Mấy vị thái bảo cầm kiếm lao tới, đâm thẳng vào yếu huyệt của Trần Ngang, cùng với Tả Lãnh Thiền tạo thành thế tuyệt sát.