Những nhà thám hiểm phương Tây này, trên danh nghĩa là đi thám hiểm tìm tòi cái lạ, thực chất lại là những con chó rừng tìm kiếm cơ hội phát tài. Chúng tham lam đánh hơi mọi cơ hội kiếm chác, phá hoại di tích khắp nơi để tìm kho báu.
Chúng đi "phát hiện" những nền văn minh cổ xưa đang tồn tại trên chính quê hương của họ, với tư thế "Ta phát hiện, ta chiếm hữu!", cướp đoạt tài sản của các nền văn minh khác.
Kim tự tháp Ai Cập là do chúng "phát hiện", sau khi đánh bại những kẻ giữ mộ tà ác, chúng cướp đi tài sản của các Pharaoh, rồi đắc ý tuyên bố với toàn thế giới rằng đây là một phát kiến khảo cổ vĩ đại, mặc kệ sự thật là người Ai Cập đã sinh sống ở đó hàng ngàn năm. Rõ ràng, lũ "thổ dân" không thể "phát hiện" ra chính mình.
"Mạc Cao Quật" cũng là do chúng "phát hiện", thế nên chúng mới có thể ngang nhiên bóc tách bích họa, cướp đoạt kinh văn, còn Đạo sĩ Vương giữ hang cũng chỉ là một kẻ "thổ dân" không đáng kể, cung cấp hỗ trợ cho chúng mà thôi.
Trần Ngang cảm thấy, nếu như Xà Vương canh giữ Huyết Lan không được mình cường hóa, thì đám thám hiểm này cũng sẽ tiếp tục đi "phát hiện" loại thực vật thần kỳ đã được lưu truyền hàng ngàn năm ở Borneo, rồi mặt dày vô sỉ coi đó là của riêng mình.
Còn về việc người dân địa phương lưu truyền, văn hóa, và sự thật rằng họ tôn thờ Huyết Lan như vật thiêng, sẽ chỉ là một điểm xuyết lấp lánh trong hành trình thám hiểm của chúng. Còn việc người dân địa phương đã bắt đầu sử dụng Huyết Lan từ hàng trăm năm trước để chế tạo thuốc phù thủy thì sao? Không phải người da trắng, thì ngươi cũng xứng để phát hiện sao?
Đúng là bọn cướp ngang nhiên lộng hành, Trần Ngang suýt nữa đã vỗ tay tán thưởng cho chúng!
Giống như việc Columbus phát hiện ra Tân Thế giới, người phương Tây có thể danh chính ngôn thuận sở hữu chủ quyền đối với châu Mỹ, các công ty dược phẩm cũng sẽ vì thế mà sở hữu chủ quyền đối với Huyết Lan. Thứ "kỹ thuật" và "đạo lý" thần kỳ này khiến rất nhiều trân bảo vô tri vô giác rời bỏ chủ nhân của nó.
Còn về việc Sa Mạn Lãng có bận tâm hay không? Những thổ dân sinh sống gần Huyết Lan nghĩ thế nào?
Ai mà quan tâm chứ?
Trần Ngang cười nhẹ, chẳng buồn bận tâm đến gã thám hiểm đang run rẩy trước mặt, xoay người bước vào trong thuyền, cứ để những kẻ "người phát hiện" này nói chuyện tử tế với chủ nhân ban đầu của nó đi! Có lẽ Xà Vương sẽ đồng tình với ý tưởng của chúng đấy.
Sau lưng hắn, tiếng gào thét thê lương của gã đó vang lên rồi đột ngột im bặt.
Từ xa, một tiếng chửi rủa mơ hồ truyền đến từ bờ sông, dường như là tiếng của một người phụ nữ.
Sa Mạn Lãng khó khăn đứng dậy, từng bước từng bước di chuyển về phía con thuyền. Hắn mỉm cười nhìn hai người đàn ông đang thất thần trên bờ, người phụ nữ bị thương tuyệt vọng hét lớn với hắn: "Các người là lũ ác quỷ! Lũ không có nhân tính, các người đã làm gì vậy? Phù thủy, nuôi dưỡng thứ ác quỷ như thế này sẽ bị Chúa trừng phạt!"
Sa Mạn Lãng đứng trước mặt Huyết Quan Cự Xà, thành kính dùng trán chạm vào nó, rồi thản nhiên đáp lại người phụ nữ kia: "Những kẻ trộm từ phương xa kia! Sự tham lam đã khiến các người mất mạng, mưu đồ chiếm đoạt thứ không thuộc về mình, nhận sự trừng phạt từ chủ nhân, chẳng phải là chuyện đương nhiên sao? Tại sao các người không phản tỉnh tội lỗi trong lòng, mà lại oán hận sứ giả trừng phạt các người?"
"Huyết Lan không thuộc về các người, nó thuộc về cả thế giới!" Samantha nhìn hắn đầy căm ghét, vẻ mặt vô cùng dữ tợn: "Các người không xứng đáng sở hữu nó, các người chỉ biết thờ phụng nó thôi, chỉ có chúng tôi mới có thể tận dụng nó tốt hơn."
"Tôi biết cô nghĩ chúng tôi là những thổ dân ngu muội, trong mắt các người, văn hóa ở Borneo chỉ là thứ thú vị nhưng không đáng kể, giống như một tập tục man di hơn. Vì hèn kém, nên không xứng đáng." Sa Mạn Lãng thở dài một hơi thật sâu, hắn giơ tay lên, đứng trước mặt cô ta.
"Có lẽ chúng tôi đã lạc hậu, nhưng điều đó không có nghĩa là không có giá trị!" Một điểm hắc khí mờ nhạt quấn quýt trên ngón tay hắn, chỉ vào chóp mũi Samantha. Mắt Samantha sáng lên, trên tay giấu sau lưng đột nhiên xuất hiện một con dao găm.
"Đi chết đi! Phù thủy!" Samantha lao mạnh về phía hắn, nhưng lại mềm nhũn ngã xuống giữa chừng.
Người đàn ông da trắng vội vàng đỡ cô ta dậy, nhưng lại thấy khuôn mặt cô ta tràn đầy màu xám xịt của cái chết. Cô ta khó khăn há miệng, thở dốc: "Đây chính là văn hóa của chúng tôi, cô xem, chúng tôi cũng có thể tận dụng Huyết Lan." Sa Mạn Lãng đứng trước mặt họ nói.
Thần quang trong mắt Samantha dần dần biến mất, cô ta oán hận nhìn bóng lưng Sa Mạn Lãng, siết chặt lấy tay Ben – người đàn ông da trắng, đưa con dao găm cho hắn. Ben dùng sức nắm lấy con dao, khẽ gật đầu với cô ta.
Vừa định đứng dậy, hắn đã nghe thấy người dẫn đường địa phương là Đặc Lan ở bên cạnh nói với hắn: "Xin lỗi, nếu anh muốn làm vậy, tôi buộc phải ngăn cản anh." Đặc Lan cầm con dao găm của địa phương đứng trước mặt hắn, lạnh lùng nói: "Phù thủy nói không sai, chính sự tham lam đã giết chết các người, cũng che mờ tâm trí của tôi, tôi sẽ chuộc tội với Phù thủy."
Khi Sa Mạn Lãng đứng trước mặt Trần Ngang một lần nữa, vạt áo hắn dính một vết máu. Hắn nhỏ giọng nói: "Thượng sư, Đặc Lan bị thương một chút, con đỡ cậu ấy lên tầng trên rồi."
Trần Ngang chăm chú nhìn vào lò đồng nhỏ trước mặt, khẽ gật đầu với hắn, ra hiệu rằng mình đã biết.
Hỏa lực do than Ngân Sương tinh tế tỏa ra vô cùng tinh thuần và ổn định, liếm vào đáy lò đồng, dưới sự điều khiển chính xác của Trần Ngang, nhiệt độ thân lò thay đổi vô cùng tinh vi.
Huyết Lan là loại dược liệu thuộc về nhóm "đại độc đại bổ" trong y lý Trung Thổ, không giống như linh chi, nhân sâm mang tính trung chính bình hòa. Cho nên khi dùng thuốc, hoặc là dùng phụ dược tính ôn hòa để mài giũa, hoặc là đi lối tắt, cực đoan phát huy đặc tính của nó, duy trì sự cân bằng như đi trên dây thép.
Với sở thích của Trần Ngang, tất nhiên hắn thích cách làm cực đoan hơn, nhưng điều này cũng không ngăn cản hắn dùng vương đạo pháp môn để thử nghiệm dược tính của Huyết Lan trước. Trong lò đều là những dược liệu được gửi từ Trung Thổ tới, phẩm chất cực cao, dược hiệu ổn định.
Mỗi một cây đều được Trần Ngang đích thân giám định, thậm chí ngay cả công đoạn bào chế xử lý ban đầu, hắn cũng không mượn tay người khác. Tất cả là vì muốn thấu hiểu cực hạn dược tính của các loại thuốc phụ trợ, chỉ có như vậy mới có thể dò xét đặc tính của Huyết Lan một cách hiệu quả hơn. Bên cạnh hắn có những đống thuốc đã được xử lý, phần lớn là bột thuốc, một phần nhỏ là dịch thuốc, rất ít dược liệu còn nguyên vẹn.
Trên thực tế, phần lớn thành phần dược liệu đều là sợi cỏ cây, trong nhiệt độ cao chỉ có thể bị đốt cháy, tuyệt đối không giống như trong tiểu thuyết là tan chảy thành dịch thuốc. Thành phần dược tính cần phải được chiết xuất từ dược liệu trước, từ xưa đến nay đều như vậy, nếu không chỉ có thể luyện ra một lò cặn bã cháy đen.
Trần Ngang vốn đã có thể dùng phương pháp chiết xuất để tinh luyện các thành phần dược hiệu, nhưng xét thấy tính thí nghiệm của lần luyện đan này quan trọng hơn, nên hắn mới sử dụng cổ pháp, dùng bột thuốc, dịch thuốc và thuốc đã xử lý trước đó để hợp thành đan dược.
Gọi là luyện đan, chi bằng nói là hợp đan thì đúng hơn.
Bể nước phía trên thần thất đã hơi bốc lên hơi trắng, một mùi hương dược liệu thoang thoảng lan tỏa trong phòng thí nghiệm. Trong bể nước trong vắt, mấy sợi tơ màu xanh lam đang trôi nổi dập dềnh, tỏa ra khí tức của thảo dược. Trần Ngang rắc một lớp chu sa mịn lên đáy lò, sau đó lại rắc một lớp thạch chi lên trên chu sa, làm như vậy ba lần, tạo thành một lớp đáy lò bằng khoáng vật.
Thần thất lơ lửng trên đáy lò, chịu sự thiêu đốt của sóng nhiệt.
Trần Ngang trước tiên dùng mật gấu và một phần dược liệu tính ôn làm thuốc nền. Đây là một phương thuốc bồi bổ khí huyết tốt, Trần Ngang từng học được từ Bình Nhất Chỉ, lại còn gia giảm cải tiến, bản thân nó đã là một loại tán dược tẩm bổ cực tốt. Hai túi mật gấu được đặt ở phía trên. Hắn vẩy một nắm nước suối vào đáy lò, rồi đậy nắp lò lại.
Trần Ngang đặt hai tay lên thành lò, khiến Sa Mạn Lãng đang đứng xem bên cạnh vô cùng lo lắng, nhiệt độ lò đồng này ít nhất cũng bốn năm trăm độ, người áp vào đó thì ít nhất cũng phải lột một lớp da.
Thế nhưng sắc mặt Trần Ngang lại bình thản, nhìn thế nào cũng không giống như có chuyện gì. Ngược lại, hơi trắng bốc lên từ đỉnh lò lại ngưng tụ thành một đóa hoa cái, bao phủ trên đỉnh lò. Sa Mạn Lãng không phải người Trung Quốc, nếu không, bất cứ ai hiểu về thuật luyện đan khi nhìn thấy cảnh tượng này chắc chắn sẽ vô cùng kinh ngạc.
Nhiệt độ lò này cực kỳ ổn định, sự thay đổi vô cùng tinh vi, dược tính dung hợp, biến hóa đều vừa vặn, chuẩn xác đến từng milimet, mới có thể xuất hiện cảnh tượng dược vân nghiêng che như vậy. Đồng tử hơi xanh lam của Trần Ngang chăm chú điều khiển sự chấn động của nội lực.
Đợi đến khi mở lò lần nữa, Sa Mạn Lãng hoàn toàn không cảm thấy hơi nóng ập vào mặt, ngược lại còn thấy không khí trong lò vặn vẹo nhẹ, rõ ràng đang ở trạng thái nhiệt độ cao kín mít, nhưng lại tròn trịa vô cùng, nhiệt độ phân bố đều đến mức không gây ra sự dao động không khí hay dòng chảy của gió.
Trần Ngang dựng ngón tay như thể chọc thủng một lớp ngăn cách vô hình, không khí bên trong đan lò ầm ầm bùng nổ, khiến Sa Mạn Lãng cảm thấy một luồng gió nóng rực ập vào mặt. Trần Ngang đứng ở phía trước nhất, vốc một nắm bột thuốc, thuận theo luồng gió mãnh liệt hình thành trong lò mà rắc đều vào.
Bột thuốc hòa quyện thành một khối trong luồng gió nóng, lao về phía hai túi mật gấu đang hơi tan chảy, rắc đều trên bề mặt của chúng.
Túi mật gấu hơi ngả vàng tỏa ra mùi hương thoang thoảng, nhưng đây mới chỉ là bước đầu tiên. Trần Ngang nhón lấy bột khô của hoa Huyết Lan, cẩn thận gói vào trong mật gấu, lại ngâm vào trong hỗn hợp dịch thuốc của hàng chục loại thuốc, rồi lại đóng nắp lò.
Lần này, không cần Trần Ngang phải ở bên cạnh cẩn thận duy trì nữa, hắn dặn Sa Mạn Lãng trông chừng nhiệt độ lò, đảm bảo trong thời gian nhất định, sai lệch nhiệt độ không quá một phần mười độ, rồi đứng dậy đi nghiên cứu thứ khác.
Hai ngày sau, Trần Ngang cẩn thận mở nắp lò, hai viên châu màu đỏ máu to bằng nắm đấm đang nằm yên tĩnh trong thần thất. Một loại quang hoa lưu ly vô cùng rực rỡ từ trong viên châu di chuyển bất định, giống như loại mã não đẹp nhất dưới ánh mặt trời. Sau khi tiếp xúc với không khí bên ngoài, huyết châu nhanh chóng trở nên tối sầm lại, không còn nhìn ra vẻ rực rỡ huy hoàng trước đó.
