Đây là một con tàu vũ trụ đã có chút lịch sử.

Nữ hoàng Padmé nhìn thấy thân tàu hình thoi màu vàng óng dưới ánh mặt trời, thầm đoán định rằng, hơi thở cổ điển và trang nhã trên con tàu này quả thực không tài nào che giấu nổi, giống như một món tác phẩm nghệ thuật đến từ điểm cuối của không thời gian, khiến người ta say mê trước hơi thở lịch sử đầy chất cảm của nó.

Một con tàu như thế này lẽ ra nên nằm trên giá trưng bày nghệ thuật của những gã tỷ phú liên sao, trở thành món đồ sưu tầm yêu thích nhất của họ, khiến những gã trọc phú đua đòi phong nhã phải phát cuồng vì nó, trở thành những tín đồ trung thành của nó. Padmé khó mà tưởng tượng được, lại thực sự có người dùng một con tàu cổ điển được bảo tồn hoàn hảo đến thế làm phương tiện đi lại.

Trông nó điên rồ y như việc dùng Lightsaber để cắt rau thái quả vậy.

Vì quá cổ xưa, nên chùm tia kéo (tractor beam) mà con tàu sử dụng là loại trọng lực cổ nhất, trường trọng lực được phóng xuống đã kéo đoàn xe của người Naboo tiến vào bên trong cổng chính của con tàu.

Anakin hưng phấn nhảy từ trên tàu xuống, chạy đến bên cạnh Trần Ngang, "Thầy ơi, chúng ta sắp đi rồi ạ?"

"Đúng vậy, chúng ta phải đưa Nữ hoàng và hai vị Jedi tới Coruscant, con cũng phải đến Đền thờ Jedi để tu luyện." Trần Ngang thu lại lưỡi sáng trong tay, dưới chân đạp lên một chiếc đĩa bạc, mỉm cười nói: "Hãy tạm biệt Tatooine đi! Có lẽ con sẽ không bao giờ quay lại nơi này nữa đâu."

Anakin ngoái đầu nhìn lại với vẻ mặt phức tạp, hành tinh hoang vắng và tiêu điều này, trong ký ức của cậu, sự ấm áp và tàn khốc, hạnh phúc và tủi nhục đều từng xảy ra tại nơi đây, giờ đây đã đến lúc biệt ly. "Không cần đâu thầy! Nơi nào có thầy và mẹ, nơi đó chính là nhà của con."

Trần Ngang mỉm cười lắc đầu, nói: "Thầy sắp rời đi một thời gian, lần này, thầy đã gửi gắm con cho Qui-Gon chăm sóc, con sẽ học tập tại Đền thờ Jedi một thời gian, theo ông ấy tu luyện kiến thức về Thần lực."

Anakin kinh ngạc ngẩng đầu lên, "Tại sao ạ? Thầy! Thầy định đi đâu?"

"Đi tu hành!" Trần Ngang mỉm cười: "Thần lực đã cho thầy rất nhiều cảm hứng, thầy sẽ đi ra ngoài tu hành một thời gian, con bây giờ vẫn chưa thích hợp để đi theo thầy. Anakin, con còn nhỏ, cần phải xây dựng nền tảng vững chắc, Đền thờ Jedi là nơi con sẽ học tập trong thời gian tới, đi chào Qui-Gon Jinn một tiếng đi!"

"Nhưng mà..." Anakin còn muốn tranh luận thêm.

"Đi nhanh đi!" Giọng Trần Ngang ôn hòa nhưng mang theo sự kiên quyết không thể thay đổi, gã nhặt hai thanh kiếm sáng bên cạnh, cười nói: "Thầy còn phải chào đón một người bạn mới của chúng ta nữa!"

Anakin ủ rũ cúi đầu đi về phía Qui-Gon Jinn, chỉ thấy Qui-Gon cúi đầu nói gì đó với cậu, vỗ vỗ đầu cậu rồi đứng dậy bước tới, "Ta cứ tưởng ngươi sẽ ở lại Đền thờ chứ? Tại sao lại rời đi? Ta sẽ kiến nghị với Hội đồng trưởng lão, để ngươi làm thầy giáo tại Đền thờ, tiến vào Đền thờ học tập, ngươi rõ ràng có cơ hội tiếp xúc với chân lý mà ngươi muốn tìm kiếm, tại sao lại từ chối nó?"

"Cơ hội này ông nhất định phải giữ lại giúp tôi! Tôi đương nhiên sẽ quay lại tiếp tục tu tập, tìm tòi Thần lực, nhưng đôi khi, chúng ta càng đến gần bản nguyên của sự vật thì lại càng thấy mình nông cạn và vô tri. Tôi phát hiện ra, sự thấu hiểu và tìm tòi của tôi đối với sự sống vẫn chưa đủ sâu sắc, điều này gây cản trở cho việc tôi tiếp tục tìm kiếm chân lý."

Trần Ngang khẽ búng ngón tay, Qui-Gon Jinn cảm nhận được sự nhịp nhàng của Thần lực sự sống, đó là một loại hơi thở sự sống mà ông chưa từng cảm thấy bao giờ, ông mơ hồ nhìn thấy mặt kia của Thần lực, hay nói cách khác, là mặt của sự sống khác biệt với Thần lực, một vùng đất nóng bỏng đầy Thần lực chưa từng được khai phá.

"Đây là một loại năng lượng sự sống khác sao?" Qui-Gon Jinn thở dài: "Thật vĩ đại! Nó yếu ớt mà kiên cường, nhỏ bé mà bao la, trên người nó, tôi cảm nhận được một sự tồn tại vĩ đại khác không hề thua kém Thần lực. Nó và Thần lực là hai mặt của một thể, cùng nhau diễn giải sự huyền bí của sự sống, nếu ông không có cách nào hiểu sâu hơn về nó, thì chắc chắn sẽ bị Thần lực từ chối."

"Tôi hiểu lựa chọn của ông rồi! Tôi sẽ đề nghị với Hội đồng trưởng lão để ông trở thành một Jedi ngoài biên chế, hy vọng ông đừng từ chối." Qui-Gon Jinn nghiêm nghị nói.

"Thật là vinh hạnh!" Trần Ngang mỉm cười chấp nhận lời mời của ông, "Chúng ta đi nhanh thôi! Đừng để người bạn Sith của chúng ta phải đợi lâu quá..."

Một bóng đen bí ẩn mặc áo choàng đen chậm rãi xuất hiện ở nơi chân trời xa xăm, sắc mặt Qui-Gon Jinn ngưng trọng, ông cùng Trần Ngang chậm rãi bước tới đón. Người mặc áo choàng đen nâng mũ trùm lên, để lộ gương mặt dữ tợn dưới bóng tối, những đường vân trên mặt đan xen giữa đỏ thẫm và đen tuyền, con ngươi màu vàng kim lạnh lẽo khiến hắn trông thật âm lãnh vô tình.

Sự im lặng của Darth Maul khiến không khí tràn ngập mùi máu tanh, hắn giống như loài thú săn mồi trầm mặc trong đêm tối, nguy hiểm, lạnh lùng, tàn nhẫn mà kiêu ngạo, tà ác một cách thuần túy.

Trần Ngang thậm chí có thể cảm nhận được hơi thở mặt tối của Thần lực thuần túy trên người hắn, sâu thẳm và xa xăm, bao la và lạnh lẽo, hắn thậm chí còn thuần túy về mặt bóng tối hơn cả Sidious, thậm chí vì thế mà đánh mất đi ý chí của chính mình, điều này khiến hắn càng thêm nguy hiểm.

Tiếng vo ve khe khẽ vang lên, trong tay Darth Maul nắm một thanh Lightsaber màu đỏ có chuôi kiếm rất dài, lưỡi kiếm năng lượng rung động dữ dội, cuồng bạo và nguy hiểm, hơi thở vô cùng hung bạo, nó nằm trong tay Darth Maul, tỏa ra hơi thở bóng tối đầy hung ác.

Darth Maul nhảy vọt lên, kỹ thuật nhảy bằng Thần lực giúp thân hình hắn nhanh nhẹn vô cùng, thanh Lightsaber lưỡi đỏ trong tay hóa thành một cơn lốc xoáy xoay chuyển cực nhanh, chém thẳng xuống phía Qui-Gon Jinn.

Xoẹt!

Qui-Gon Jinn kích hoạt lưỡi sáng, vào giây phút ngàn cân treo sợi tóc đã bình tĩnh đỡ lấy đòn này, năng lượng Lightsaber cuồng bạo ma sát với lưỡi kiếm của Qui-Gon Jinn, Thần lực chấn động trong sân dưới sự điều khiển của Darth Maul đang ép chặt lấy ngực ông.

Gồng mình đối phó với áp lực mạnh mẽ do Thần lực ép tới, Qui-Gon Jinn cảm nhận sự lưu chuyển bất thường của Thần lực xung quanh, Lightsaber vung vẩy, chống lại kiếm pháp cuồng bạo vô song của Darth Maul. Kiếm pháp của Darth Maul trông có vẻ phóng khoáng, ánh kiếm lóa mắt, sắc bén vô song, nhưng đáng sợ nhất vẫn là nhịp điệu và quỹ đạo khôn lường của thanh Lightsaber đó.

Lightsaber xoay tròn bay múa, kéo ra từng đạo hồ quang lóa mắt, kiếm pháp Lightsaber thức thứ bảy sắc bén mà cuồng bạo, trong tay Darth Maul, uy lực của nó vượt xa tưởng tượng, phối hợp với kỹ thuật điều khiển bằng ý niệm đã đạt đến trình độ lô hỏa thuần thanh của hắn, ánh kiếm vung vẩy, tầng tầng lớp lớp, tựa như những con sóng khổng lồ ngập trời.

Khả năng tiên đoán bằng Thần lực của Qui-Gon Jinn thậm chí không thể nhìn thấu quỹ đạo và điểm rơi của Lightsaber, chỉ có thể dựa vào kỹ năng kiếm thuật điêu luyện để đối phó với đòn tấn công của Darth Maul, thanh Lightsaber trong tay điềm tĩnh vững vàng, bảo vệ bản thân không một kẽ hở, dù trông có vẻ hơi chật vật nhưng thực tế lại đối phó vô cùng bình tĩnh.

Trần Ngang chậm rãi rút ra hai lưỡi sáng, hai tay giao chéo, giữa không trung hồ quang lóe lên, ánh sáng trắng chói lòa của lưỡi năng lượng như cầu vồng trắng xuyên mặt trời, xé toạc bầu trời. Dưới sự chấn động kép của nội lực và Thần lực sự sống, lưỡi sáng rung lên bần bật, sắc bén và túc sát, lóe lên một màn sáng, trong chớp mắt đã đâm đến sau lưng Darth Maul.

Darth Maul bỗng như bị ai kéo giật lại, một cú xoay người nhanh như chớp, thân hình nhảy vọt lên không trung, hắn kích hoạt đầu kia của thanh Lightsaber, cổ tay rung động với tần suất cực nhanh, ánh kiếm xoay tròn, vẽ ra hàng trăm vòng tròn kiếm ảnh chồng chéo.

Thanh Lightsaber hai đầu sắc bén dị thường, trong tay Darth Maul, đồng thời đối phó với hai vị đại sư kiếm thuật là Trần Ngang và Qui-Gon Jinn mà vẫn có thể gắng gượng chống đỡ, dưới những bóng kiếm này, sát cơ ẩn giấu, hư hư thực thực phối hợp với kỹ năng Thần lực, khiến người ta không thể phòng bị.

'Ầm!' Lưỡi sáng hồ quang như dây cung căng chặt, bất thình lình bộc phát tốc độ cực hạn, dưới sự va chạm của các lưỡi sáng, vung vẩy ra hàng trăm đạo ánh đao, đan xen chém lên thanh Lightsaber của Darth Maul.

Ánh kiếm khuấy động nhận được sự gia trì toàn lực của Trần Ngang, bỗng chốc bành trướng về phía trước, nghiền nát vòng tròn kiếm ảnh của Darth Maul, một đạo kiếm ảnh của Qui-Gon Jinn cũng phối hợp chính xác, đâm thẳng vào yếu điểm của Darth.

Không chút do dự, Darth Maul tách rời thanh Lightsaber hai đầu, hai thanh Lightsaber đan xen dọc ngang tiến tới, chặn đứng kiếm pháp sắc bén của hai người Trần Ngang, thanh Lightsaber không gì không phá được kia cứng đối cứng va chạm với lưỡi sáng trong tay Trần Ngang, chùm ion hội tụ bị năng lượng của Lightsaber va chạm làm cho khó mà ổn định, Trần Ngang đành phải tránh né việc đối đầu trực diện với Darth.

Một bóng đen ám ảnh bất ngờ lao ra từ trên người Darth, Qui-Gon Jinn sắc mặt ngưng trọng, lùi người vung kiếm, làm suy yếu bóng đen này, Lightsaber của Darth bùng phát ép lui Trần Ngang, trong ánh kiếm chớp động, hắn lùi lại hàng chục bước, liếc nhìn Trần Ngang thật sâu rồi lặn vào trong bóng tối.

Qui-Gon Jinn chém đứt ảnh ma Thần lực, nặng nề nhìn cái bóng của Darth đang rời đi, "Sith, quả nhiên là bọn chúng, bóng tối viễn cổ lại một lần nữa xuất hiện. Ta phải thông báo tin tức này cho Hội đồng trưởng lão Jedi!"

Trần Ngang nhìn lưỡi sáng trên tay gần như hỏng hóc, lắc đầu cười khổ, "Đúng là thanh Lightsaber không gì không phá được!", vừa rồi, kỹ năng Thần lực và kiếm pháp của Darth đều khiến gã mở rộng tầm mắt, nhưng điều khiến gã đau đầu nhất vẫn là sự bất ổn định của lưỡi sáng. Lightsaber của Sith sắc bén, cuồng bạo, nếu không phải Trần Ngang luôn tránh việc va chạm trực tiếp thì lưỡi sáng đã hỏng từ lâu rồi.

Mười phần bản lĩnh, vì sự kéo chân của vũ khí mà không phát huy nổi sáu phần, xem ra mình thực sự cần một vũ khí mới rồi!

Sau khi Sith rút lui, Qui-Gon Jinn không dám dừng lại, Sith truyền thừa theo kiểu một thầy một trò, tất yếu phải có hai người, ông không dám đảm bảo nếu hai Sith cùng lúc tìm tới cửa thì ông và Trần Ngang còn có thể ứng phó hoàn hảo hay không, Nữ hoàng Padmé lo lắng cho quốc gia của mình vô cùng bồn chồn, dưới sự thúc giục của bà, con tàu nhanh chóng xuất phát.

Chuyến bay siêu ánh sáng, nhanh chóng và tốc hành, nhưng trong vũ trụ bao la vẫn phải tốn khá nhiều thời gian, từ Tatooine tới Coruscant cần khoảng thời gian dài ba tháng, Trần Ngang đầy hứng thú học tập khoa học của người Naboo, cùng hai vị Jedi thảo luận về Thần lực, những kiến thức kỳ diệu và sâu sắc này khiến gã đắm chìm trong đó.

Đến khi tới Coruscant, Trần Ngang thậm chí có chút tiếc nuối.

Qui-Gon Jinn dẫn Anakin tới Hội đồng trưởng lão Jedi, con tàu nghiên cứu khoa học cổ xưa đó cũng được gửi gắm cho người Naboo sửa chữa và bảo dưỡng, Trần Ngang đảo mắt nhìn quanh hành tinh phồn hoa này, bóng dáng gã dần dần tan biến vào trong không khí.

Nội lực hóa sinh bản nguyên sự sống, bản nguyên sự sống diễn sinh Thần lực sự sống, Thần lực sự sống dẫn dắt Thần lực thống nhất. Trần Ngang muốn tìm tòi bí ẩn của Thần lực, chỉ có cách truy ngược nội lực về bản nguyên sự sống mới có khả năng.

Thế giới Star Wars đã không thể giúp ích gì thêm cho gã nữa.

Đến khi gã quay lại nơi đây một lần nữa, ánh sáng và bóng tối chắc chắn sẽ cùng mở rộng lòng mình với gã.