Cảm giác ngột ngạt như bị bóp nghẹt truyền đến từ bên ngoài đại sảnh. Những chiến binh được cải tạo bằng gien X có sự nhanh nhẹn và sức mạnh kinh người. Những kẻ sống sót sau cuộc phẫu thuật tử thần khắc nghiệt đều có tâm trí cứng rắn như thép. Họ mặc trang bị phòng hộ làm từ vật liệu composite, tiến về phía Trần Ngang theo đội hình tiểu đội.

Trong không khí, nhiệt độ cao khiến không khí vặn vẹo tạo thành một đường thẳng, dẫn thẳng tới tim của Trần Ngang. Chùm tia laser nóng bỏng bắn ra từ một nền tảng tấn công cỡ lớn cách đó hàng chục km, tốc độ ánh sáng vượt qua mọi khả năng phản ứng, nhắm thẳng vào trái tim Trần Ngang.

Dưới sự dẫn dắt của dị nhân Hawkeye, chiến binh thực hiện cuộc tấn công siêu xa có thể gọi là kỳ tích này còn chưa kịp reo hò, đã nhìn thấy tia laser khúc xạ khỏi người Trần Ngang, xuyên qua bắp chân của Riptide. Trọng lực đương nhiên có thể bẻ cong hướng đi của ánh sáng, nhưng Trần Ngang còn chưa đến mức phải tốn sức lớn như vậy cho một cuộc tấn công này.

Chỉ là một chiếc gương kim loại có chiết suất cao mà thôi.

Mặt gương kim loại nóng chảy lại tách ra thành các robot nano.

"Ngươi đã đường cùng rồi!" Riptide ôm lấy bắp chân mình, trên đầu là những giọt mồ hôi lạnh lớn như hạt đậu. Hắn và Banshee đã từ bỏ kháng cự trong vòng vây của đám robot, nhưng hắn vẫn cố gắng thực hiện nỗ lực cuối cùng.

"Lần này ngươi không chạy thoát được đâu. Ngươi có biết mình đang đối mặt với bao nhiêu người không? Mười hai tổ tình báo lớn, hơn ba trăm nhân viên phân tích, cùng với tất cả các tập đoàn lớn và chuyên gia kỹ thuật từ các trường đại học. Những gì ngươi đối mặt không phải là vài nhóm chiến đấu, mà là cả một hệ thống, một tập thể hàng trăm nghìn người."

"Ngươi chỉ có một mình, nhận thua không phải là chuyện gì nhục nhã cả!"

"Ai nói ta chỉ có một mình?" Trần Ngang cười hỏi ngược lại.

Banshee sầm mặt, cười nhạo: "Hay là còn đám robot này? Ngươi có bao nhiêu robot? Ngươi thậm chí không nhận được sự bổ sung nào cả. Vũ khí của các nhóm chiến đấu toàn bộ là vật liệu composite, kim loại ở đây đã dùng hết rồi, ngươi không còn tài nguyên nữa!"

Trần Ngang nhướng mày, cười nói: "Ta có kỹ thuật vận chuyển đặc biệt!"

Banshee liếc mắt nhìn hắn, ánh mắt lộ rõ sự khinh bỉ. Riptide ủ rũ co ro trong góc, còn nhóm chiến đấu gần nhất chỉ còn cách Trần Ngang chưa đầy năm trăm mét.

Đột nhiên, nửa không trung truyền đến một tiếng rít chói tai. Một ngôi sao băng khổng lồ rơi xuống nơi đây. Banshee trố mắt nhìn thiên thạch khổng lồ đập vào trung tâm nhóm chiến đấu, tạo ra vụ nổ kinh hoàng. Những mảnh đá vụn bay tán loạn sắc bén như đạn, những lớp đất cát cuộn lên nhấn chìm nhóm chiến thuật đang áp sát chỉ trong chớp mắt.

Trần Ngang thong dong bước ra khỏi đại sảnh. Hắn giơ tay phải lên, sóng xung kích và chấn động ập đến bỗng bình ổn lại trước một gợn sóng vô hình, giống như một bức tường vô sắc khổng lồ chắn trước mặt mọi người. Banshee kinh hoàng nhìn ngôi sao băng trong hố thiên thạch chậm rãi đứng dậy giữa làn khói bụi, một gã khổng lồ kim loại cao hàng chục mét che khuất mặt trời.

Sau đó, trong ánh mắt không thể tin nổi của vô số người, gã khổng lồ kim loại tan rã, phân tán, vỡ vụn thành vô số mảnh vụn kim loại, chỉ có bề mặt của nó là trượt xuống như chất lỏng. Vô số mảnh vụn kim loại bay múa trong cơn bão điện từ bộc phát từ chất lỏng kim loại. Vô số robot nano kết hợp, cố định, một tòa tháp kim loại cao vài mét dần hình thành giữa không trung.

Cách đó hàng chục km, tại trung tâm Manhattan, trên chiếc vương tọa kim loại khổng lồ, bốn cây cột thép lấp lánh dòng điện cắm thẳng lên trời. Từ trường mạnh mẽ ngưng tụ ở giữa chúng, một đầu đạn kim loại cao hàng chục mét lơ lửng giữa không trung, xoay tròn gia tốc trong từ trường, nhắm vào hướng Trần Ngang, lại một phát đạn điện từ bắn ra.

Năm "đầu đạn" liên tiếp khiến các tòa nhà trước mặt Trần Ngang trở thành đống đổ nát, vô số đồ vật nổ tung. Một cánh cửa hợp kim từ tòa nhà đối diện bay ra, đập sầm xuống đường.

Trần Ngang từng bước đi trở lại đại sảnh, thậm chí khi đi ngang qua cánh cửa hợp kim đó, còn đầy hứng thú chào hỏi một thanh niên đang thất thần trên xe, rồi mặc kệ biểu cảm như thấy ma của hắn, chậm rãi quay về bên cạnh Banshee và Riptide. Hắn thu lại chiếc khuy măng sét đang mân mê trên tay, chào hỏi hai người.

"Ngươi xem, bây giờ ta không thiếu tài nguyên nữa rồi!"

Nói xong, hắn thấy hai người lộ ra biểu cảm như vừa chết cha chết mẹ.

Những robot nano đổ xuống đang nhanh chóng tháo dỡ tất cả kim loại có thể tìm thấy: cáp ngầm dưới đất, trụ cứu hỏa, dây điện trên không, thậm chí cả những chiếc xe hơi đang lao trên phố, cánh cửa hợp kim đập giữa đường, tất cả đều bị phân giải nhanh chóng.

Cách đó hàng chục dặm, vương tọa thép phát ra sóng điện từ năng lượng cao tần số cao tới nơi này, tòa tháp kim loại dựng giữa sân nhanh chóng chuyển đổi điện năng, cung cấp năng lượng cho vô số robot nano. Robot theo sau sự giáng xuống của những phát đạn điện từ liên tiếp, những robot chiến đấu kim loại lỏng xếp thành hàng ngũ chỉnh tề, đi về phía đối diện.

Những chiến binh được cải tạo gien có sức sống cực kỳ mạnh mẽ, thậm chí có thể bò ra khỏi đống đổ nát do đạn điện từ mang lại. Nhưng chưa kịp để họ thở dốc, đám robot kim loại chảy tới đã quấn lấy họ. Không mạch điện, không điểm yếu, khó chịu tổn thương vật lý, những con robot chất lỏng có thể phục hồi bất cứ lúc nào này tự nhiên ở thế bất bại.

Cơ thể kim loại của chúng cực kỳ bền bỉ, sức mạnh gần như vô hạn khi có năng lượng, chúng vốn là vũ khí giết chóc bẩm sinh đã nghiền nát đội quân siêu năng này. Siêu sức mạnh, siêu tốc độ, cuối cùng vẫn không địch lại siêu công nghệ.

Những con robot chất lỏng được trang bị vài loại vũ khí công nghệ cao giống như một loại bệnh vảy nến có hỏa lực cực mạnh, lại đánh không hỏng, đập không nát, động không được, ngươi không thể làm gì được nó, dễ dàng thu dọn đội quân gien.

Một tia laser làm nóng chảy một con robot chất lỏng, nhưng rất nhanh sau đó, nó lại đứng dậy. Bề mặt bị tia sáng làm bay hơi vặn vẹo như sóng nước vài cái rồi liền lành lại như ban đầu. Scott sa sầm mặt mày buông tay đang đặt bên phải kính râm xuống, sau khi tính toán thể tích robot biến mất trong lòng, lông mày hắn nhíu chặt lại.

"Laser không có tác dụng với chúng. Storm, cô thử thổi chúng xuống biển xem." Scott trầm giọng ra lệnh. Logan ở bên cạnh lắc đầu không đồng tình: "Vô ích thôi, các Chiến Binh của Apocalypse, tuy chưa hoàn thiện nhưng đã có neo trọng lực rồi! Ngươi nên thấy may mắn, nếu là loại thứ hai, chúng còn biết bay và có vũ khí điện từ nữa đấy!"

"Ta không hỏi ngươi, Wolverine!" Scott nói với Logan bằng giọng không mấy thiện cảm.

"Scott! Logan biết nhiều hơn chúng ta! Ngươi nên tham khảo ý kiến của hắn!" Storm khuyên nhủ, "Giáo sư bảo chúng ta đến đây là để đoàn kết hợp tác, Apocalypse không phải là thứ một người có thể đánh bại!"

"Mấy người cũng không làm được!" Logan dửng dưng nói: "Hắn còn đáng sợ hơn những gì các ngươi tưởng tượng nhiều. Bây giờ chỉ mới là Chiến Binh, Skynet suýt chút nữa đã diệt chủng nhân loại, nhưng đó cũng chỉ là một trong những Chiến Binh Khải Huyền dưới trướng Apocalypse, còn có Chiến Binh Dịch Bệnh, Chiến Binh Đói Khát, và thứ nguy hiểm nhất, đáng sợ nhất là Chiến Binh Tử Vong!"

"Ý của ta là cứ mặc kệ hắn, dù sao hắn cũng chẳng bao lâu nữa là biến mất!" Logan nhún vai.

"Những thứ khác là gì?" Storm nhíu mày hỏi.

"Ai mà biết được? Dù sao nghe nói mấy thứ này đã từng giết sạch người ngoài hành tinh của vài hành tinh rồi!" Logan lấy xì gà ra, ngậm một điếu, "Mấy thứ đó đã rời khỏi Trái đất từ lâu. Nghe nói Chiến Binh Dịch Bệnh đang ở mặt tối của Mặt Trăng. Thời đó chúng ta đối phó với một Skynet thôi đã bận tối mày tối mặt rồi, nào dám đụng vào thứ đó!"

"Vậy mấy con robot nano đó có gì khó đối phó?" Storm vội hỏi.

"Robot nano à!" Logan dường như chìm vào hồi ức xa xăm, hắn thở dài thườn thượt: "Chiến Binh, robot nano, chức năng duy nhất của nó là có mọi chức năng. Chỉ cần ngươi cho nó thời gian, không có gì là không làm được!"

Robot nano ùa lên như thủy triều, chất thành một đống sắt khổng lồ. Trên tòa tháp năng lượng cách đó không xa, vài xúc tu kim loại lấp lánh ánh điện vươn tới, chạm vào đó, năng lượng tuôn chảy không ngừng vào bầy robot nano.

"Tái cấu trúc công nghệ!" (Người lái xe) biến sắc, kéo tài xế lao về phía đại sảnh đằng xa.

Trần Ngang đang ở trước mặt Banshee và Riptide, nghiêm túc nghiên cứu gien của họ.

Trên bàn thực nghiệm do robot nano tái cấu trúc, Trần Ngang vừa quan sát gien X của họ vừa nói: "Bản chất dị năng của các ngươi thực ra cực kỳ giống nhau, một cái là truyền dẫn chấn động, một cái là truyền dẫn áp lực, điểm chung là đều cần vật chất để truyền lực. Chỉ là một cái là áp lực, cái kia là chấn động."

"Dù là áp suất hay sóng âm, thực ra bản chất lực của chúng là giống nhau, đều thuộc về tác dụng lực. Dị năng cũng thuộc về hệ truyền dẫn tác dụng lực. Đáng tiếc, các ngươi đã phát hiện ra rồi, dưới nước năng lực của các ngươi mạnh hơn nhiều, nhưng lại quy kết do sự truyền âm dưới nước và vấn đề áp suất nước."

"Tại sao không nghĩ sâu hơn một chút về vấn đề môi trường truyền dẫn? Mức độ truyền năng lượng của vật chất được quyết định bởi bản chất của chính nó. Không khí thực sự không phải là vật mang tốt, nước tốt hơn nó rất nhiều."

Trần Ngang nhìn ánh mắt mỉa mai của hai người mà thở dài: "Ta biết không khí phổ biến hơn nước, nhưng các ngươi không hiểu ý ta. Ta muốn nói là vật mang vật chất nhiều như vậy, các ngươi không nghiên cứu theo hướng này sao? Cho dù không khám phá dị năng của bản thân, thì các ngươi cũng phải phát triển năng lực chứ!"

"Biết truyền dẫn trọng lực không? Vật chất tối thì sao?"

Nhìn ánh mắt mịt mờ của hai người, Trần Ngang thở dài, lại là hai vật thí nghiệm nữa. Muốn tìm một đứa có não thật chẳng dễ dàng gì. Đây chỉ là kiến thức khoa học cơ bản, vậy mà hai người bọn họ còn khinh thường không thèm tìm hiểu, phát triển năng lực giống như đánh bạc vận may vậy, thật là ngu muội biết bao.

Hắn đứng dậy, chỉ vào tòa tháp kim loại khổng lồ do robot nano tái cấu trúc, nói: "Khả năng truyền dẫn năng lượng của trọng lực gấp vạn lần không khí. Nếu tần số năng lượng của sóng âm biến thành sóng trọng lực, thì kết quả sẽ là như thế kia!"

Tòa tháp kim loại khổng lồ bắt đầu vận hành chậm rãi, tiếng ù ù lớn khiến mấy người không nhịn được phải bịt tai lại. Sau đó, họ nhìn thấy một cảnh tượng mà cả đời này cũng không thể quên.

Không khí vặn vẹo nổ tung giữa không trung. Nơi tòa tháp kim loại hướng tới, tất cả vật chất tồn tại đều bị xé rách thành các hạt phân tán trong một phần vạn giây. Tro bụi bay mù mịt quét qua như sóng biển, tất cả mọi tồn tại, bất kể khối lượng, bất kể độ cứng, bất kể kích thước và độ bền, trước nguồn năng lượng này đều hóa thành tro bụi.

New York đã có tuyết rơi!

Tro bụi vật chất trắng xóa bay lất phất, bao phủ toàn bộ tiểu bang New York.