Hôm nay chính là ngày cử hành nghi lễ "Kim bồn tẩy thủ" của đại hiệp Lưu Chính Phong thuộc Hành Sơn phái. Thành Hành Sơn tràn ngập không khí vui mừng hân hoan, năm sáu trăm vị khách quý từ xa tới nườm nượp kéo đến, có cả những đồng đạo trong các môn phái thuộc Ngũ Nhạc Kiếm Phái, những đại hào kiệt có danh tiếng địa vị trong giang hồ, thậm chí là cả những kẻ không ra gì cũng lần lượt xuất hiện.

Những người này, kẻ thì quen biết nhau, người thì chỉ nghe danh mà chưa từng gặp mặt. Trong đại sảnh, tiếng chào hỏi giới thiệu vang lên ồn ào náo nhiệt. Chưởng môn các phái thuộc Ngũ Nhạc Kiếm Phái nhìn đám đông qua lại, thấy có cả những kẻ tiểu nhân vàng thau lẫn lộn, không khỏi nhíu mày, đều cảm thấy Lưu Chính Phong không biết giữ mình, hạ mình giao du như vậy làm tổn hại thanh danh của Ngũ Nhạc Kiếm Phái.

Lúc này đã đến giờ Tỵ, khắc thứ hai, Lưu Chính Phong liền lui vào nội đường, để môn hạ đệ tử tiếp đãi khách khứa. Ông vừa ngồi định vị, bỗng thấy một luồng hắc quang lóe lên rồi biến mất. Ngẩng đầu nhìn lên thì thấy một cây kim dài bằng tinh thiết màu đen, găm vào bên phải tay ông.

Quan sát kỹ cây kim đen đó, Lưu Chính Phong nhận ra đây chính là ám khí thành danh của người bạn tri kỷ Khúc Dương, "Hắc Huyết Thần Châm". Khi thi triển, một chùm kim đen bắn ra như mưa, trúng phải ắt chết, là loại ám khí độc ác nổi tiếng trong Nhật Nguyệt Thần Giáo.

Chỉ có điều, cây phi châm này không phải được bắn ra bằng thủ pháp "mạn thiên hoa vũ" (mưa hoa đầy trời) của Khúc Dương, mà thuần túy dùng sức tay, găm thẳng vào gỗ đặc. Một cây kim nhỏ như lông bò dài ba tấc, chỉ còn lại một chút đuôi kim lộ ra ngoài. Lưu Chính Phong vỗ một chưởng vào bên cạnh cây kim, chưởng lực vừa nhả, phi châm liền bắn ngược ra nhưng đã gãy làm đôi.

Lưu Chính Phong hít một hơi lạnh. Hắc Huyết Thần Châm này mảnh như lông bò, đường kính không quá một sợi tóc, đặt trên tay nếu không nhìn kỹ thì khó lòng phát hiện. Bình thường chỉ cần dùng lực nhẹ là phi châm mảnh mai này sẽ vặn vẹo gãy nát. Ngay cả với năng lực của Khúc Dương, tinh tu mấy chục năm, cũng khó lòng dùng lực lên nó, chỉ có thể dùng nội lực bắn ra một chùm lớn bằng thủ pháp mạn thiên hoa vũ, rồi bôi độc kịch liệt lên kim thì mới đảm bảo uy lực.

Thế mà cây Hắc Huyết Thần Châm này, phần mảnh nhỏ không khác gì cây Khúc Dương vẫn dùng, nhưng lại có thể khiến một cây kim nhỏ như lông bò găm vào gỗ đặc mà không hư tổn mảy may. Thủ pháp này đã vượt xa Khúc Dương, hèn gì trên kim không hề có bất kỳ độc tố nào.

Lưu Chính Phong bọc kỹ Hắc Huyết Thần Châm, cẩn thận cất vào trong ngực, đi theo hướng cây kim bắn tới. Chỉ mất vài hơi thở, ông đã đi tới dưới một rặng trúc. Thấy một nam tử trẻ tuổi trạc hai mươi, vận cẩm y hoa phục, tóc búi vòng ngọc, mày kiếm mắt sao đang ngồi tĩnh tọa dưới rặng trúc. Cô thiếu nữ xinh xắn chừng mười hai, mười ba tuổi bên cạnh cậu ta nhìn thấy Lưu Chính Phong liền reo lên đầy ngạc nhiên.

"Lưu gia gia!"

Thấy cảnh này, Lưu Chính Phong kinh hãi tột độ nói: "Sai Thần Y, không biết vì sao ngài lại dẫn ta đến đây? Lại còn mang theo cháu gái của ta?" Nhưng tay ông lại lén bắt lấy một thanh trường kiếm du ti, thầm đề phòng.

Ngày hôm đó khi Trần Ngang đứng từ xa bắn chết Mộc Cao Phong, ông cũng ở ngay gần đó. Ngay cả cây Hắc Huyết Thần Châm vừa rồi, Lưu Chính Phong tự nhủ cũng chưa chắc mình đã đỡ được. Hôm nay Trần Ngang đến với ý đồ không rõ ràng, khiến ông không thể không đề phòng.

Trần Ngang thấy dáng vẻ căng thẳng của ông thì hiểu ngay, lập tức đứng dậy, chắp tay nói: "Cô bé này không phải tôi cưỡng ép mang tới, mà là nó cứ bám lấy tôi, nhất quyết đòi đi theo. Tôi cũng thấy nó rất phiền phức, nếu Lưu tiên sinh quen biết người nhà của nó, tôi xin phó thác nó cho Lưu tiên sinh!"

Khúc Phi Yên ở bên cạnh nghe nói mình phiền phức, hừ lạnh một tiếng đầy bất mãn rồi quay mặt đi.

Lưu Chính Phong thấy dáng vẻ này của Khúc Phi Yên cũng an tâm phần nào. Chuyện ông giao du với Khúc Dương là điều cấm kỵ của cả hai bên, nếu truyền ra ngoài, không chỉ Ngũ Nhạc Kiếm Phái không tha cho ông, mà ngay cả Nhật Nguyệt Thần Giáo cũng sẽ truy sát họ. Vì thế, mối quan hệ qua lại giữa hai người vô cùng bí mật, không thể để người khác biết được.

Với tình nghĩa sống chết có nhau như vậy, nếu cháu gái của Khúc Dương rơi vào tay kẻ địch, ông cũng chỉ có cách liều cái mạng già này để cứu cô bé ra.

"Hôm nay là ngày đại hỷ Lưu mỗ kim bồn tẩy thủ, Sai Thần Y đã tới, sao không vào uống một chén?" Lưu Chính Phong nở nụ cười hòa ái trên mặt, ôm quyền nói.

"Hôm nay e rằng không phải ngày đại hỷ của ông, mà là ngày đại hung khiến cả nhà mất mạng." Trần Ngang lắc đầu nói: "Ông thấy cây Hắc Huyết Thần Châm này mà vẫn còn ôm tâm lý may mắn sao? Thật sự tưởng rằng chuyện của ông và Khúc Dương không ai hay biết à?"

Lưu Chính Phong khựng lại, sắc mặt lập tức trầm xuống, lạnh lùng nói: "Lời của Thần y làm ta thấy mơ hồ quá!"

"Đừng hoảng, cất thanh nhuyễn kiếm trong tay áo đi, chúng ta là bạn không phải địch!" Trần Ngang cười nói, xòe hai tay ra, ra hiệu mình không mang vũ khí. "Lưu tiên sinh có biết, ngay tại thành Hành Sơn này, Đinh Miễn, Lục Bách, Phí Bân trong Tung Sơn Thập Tam Thái Bảo đang mang theo lệnh kỳ của Minh chủ Ngũ Nhạc Kiếm Phái ẩn náu ở đó không? Ông nói xem họ đến đây để làm gì?"

"Lệnh kỳ Minh chủ?" Lưu Chính Phong trầm ngâm nói: "Tả Minh chủ đức cao vọng trọng, ông ấy phái lệnh kỳ Minh chủ đến đây ắt có việc quan trọng!"

Trần Ngang cười khẩy, liếc nhìn ông một cái rồi nói thẳng: "Ông việc gì phải tự lừa mình dối người? Tả Lãnh Thiền mưu đồ hợp nhất Ngũ Nhạc không phải ngày một ngày hai. Hắn sớm đã không thỏa mãn với vị trí Minh chủ Ngũ Nhạc này. Ông, Lưu Chính Phong, là trụ cột của Hành Sơn, nói hắn coi ông là cái gai trong mắt, cái đinh trong thịt cũng không quá lời. Có được cái cớ danh chính ngôn thuận này, ngày này năm sau e rằng là ngày giỗ của cả nhà ông đấy!"

Lời này của hắn vô cùng khó nghe, khiến Lưu Chính Phong giận đến mức lửa giận bốc lên đầu. Lúc này, dã tâm của Tả Lãnh Thiền vẫn chưa lộ rõ như sau này. Trong giang hồ, trong Ngũ Nhạc Kiếm Phái, hắn vẫn là vị Minh chủ thiết diện vô tư trong mắt người khác. Có thể nói chính cái chết của cả nhà Lưu Chính Phong mới khiến Ngũ Nhạc Kiếm Phái ly tâm, khiến uy danh của Tả Lãnh Thiền dần lạnh nhạt.

Lưu Chính Phong đột ngột nghe thấy những lời này, tất nhiên không muốn tin, nhưng dù sao ông cũng là người đứng đầu Hành Sơn, một lão hồ ly giang hồ mấy chục năm, bình tâm suy nghĩ lại, liên kết những hành động của Tung Sơn mấy năm nay, bất giác mồ hôi lạnh toát ướt đẫm lưng.

Khúc Phi Yên lúc này cũng thêm dầu vào lửa: "Ông nội cháu cũng nghe nói chuyện này nên mới đưa cháu vội vàng chạy đến đây. Lưu gia gia, ông ấy không lừa ông đâu, Tung Sơn phái thực sự muốn gây bất lợi cho ông."

Sắc mặt Lưu Chính Phong lúc xanh lúc trắng, lòng vô cùng giằng xé. Ông vốn không muốn tin lời Trần Ngang, nhưng mỗi khi muốn phất tay bỏ đi, lòng lại vô cùng bất an. Cứ như thế mấy lần, mặt ông lúc xanh lúc trắng. Đúng lúc này đã có đệ tử Lưu phủ lên bẩm báo: "Sư phụ, thiên sứ triều đình đã tới, đang muốn mời người ra tiếp chỉ!"

"Người của Tung Sơn phái có tới không?" Lưu Chính Phong quay đầu hỏi hắn.

Tên đệ tử ngẩn người, chắp tay cung kính nói: "Không thấy sư huynh Tung Sơn phái nào cả!"

Ngay lúc này, một tiếng cười nhạo bỗng vang lên, chính là từ miệng Trần Ngang. Chỉ thấy hàn quang trong tay hắn lóe lên, chưa kịp để Lưu Chính Phong phản ứng lại, trong mắt đã mất đi bóng dáng hàn quang. Cách đó mấy chục trượng, một nam tử mặc đồ đen đột nhiên lộn từ trên tường xuống, "bạch" một tiếng, ngã gục xuống đất. Một dòng máu từ ngực hắn lan ra xung quanh, trông thấy là không sống nổi nữa.

Tên đệ tử đi bẩm báo kinh hãi nhảy dựng lên, căng thẳng nhìn Trần Ngang.

Lưu Chính Phong gật đầu, phất tay bảo hắn lui ra, bước nhanh tới kéo chiếc khăn che mặt của người kia xuống, nhìn thấy khuôn mặt của hắn thì thở dài sâu sắc.

Ông tiến lên ôm quyền với Trần Ngang: "Có Khúc lão ca bảo đảm, ta tin được ngài. Hãy đợi Lưu mỗ đi an trí gia quyến, quay lại sẽ mời huynh đài ngồi ghế thượng khách! Sau ngày hôm nay, huynh đài có sai khiến gì, Lưu mỗ chắc chắn sẽ báo đáp không tiếc thân mình." Nói xong, ngay cả quần áo cũng không thay, liền vội vã đi xuống.

Khúc Phi Yên tò mò nhìn tên áo đen một cái, lại kinh ngạc và khâm phục nhìn Trần Ngang. Có thể bắn trúng cao thủ đang ẩn nấp từ cách xa mấy chục trượng, chưa nói đến nhãn lực này, chỉ riêng công phu ám khí đã mạnh hơn cô không biết bao nhiêu lần, so với ông nội cô cũng chẳng kém là bao. Nhìn khắp giang hồ, người ở độ tuổi tráng niên mà có bản lĩnh này thực sự là phượng mao lân giác.

Cô chưa từng chứng kiến cảnh Trần Ngang bắn một phi tiêu giết chết Mộc Cao Phong, nếu không sẽ không vì chút chuyện nhỏ này mà kinh ngạc đến thế.

"Chúng ta đi trước đi!" Trần Ngang cười với cô, mặc kệ dáng vẻ đỏ mặt vì xấu hổ của Khúc Phi Yên, đi thẳng vào trong Lưu phủ. Khúc Phi Yên đá chân xuống đất vẻ bực dọc, thấy Trần Ngang đi xa rồi liền vội vàng bước nhanh đuổi theo.

Trong Lưu phủ, khách khứa chật ních, ồn ào náo nhiệt, trong ngoài bày hơn hai trăm bàn tiệc. Thấy Trần Ngang đi vào, Định Dật sư thái và Nhạc Bất Quần đều giật mình, thầm nghĩ: Sao hắn cũng tới đây? Dư Thương Hải càng tệ hơn, thấy Trần Ngang đi tới liền xoay đầu sang một bên, giả vờ như không nhìn thấy.

Nhạc Bất Quần tuy tên là "Bất Quần" (không kết bè phái) nhưng lại thể hiện mình rất thích kết bạn. Ông không quen Trần Ngang nên bước lên chào hỏi, muốn dò la lai lịch của hắn. Lúc này, một số người trong giang hồ từng được Trần Ngang chữa trị đã lần lượt tiến lên chào hỏi đầy cung kính. Trong chốc lát, Trần Ngang trông có vẻ rất đắt khách, thuận lợi hòa vào đám đông.

Nhìn Trần Ngang mỉm cười chào hỏi mọi người, một số người trong giang hồ không hiểu chuyện tò mò dò hỏi: "Vị này là lai lịch thế nào mà quan hệ rộng thế? Ngay cả Nhạc tiên sinh phái Hoa Sơn cũng đến chào hỏi hắn!"

Người biết chuyện bên cạnh liền bảo với hắn: "Đây là Sai Hoa Đà, Sai Thần Y. Vết loét độc của lão anh hùng Vương chính là do ông ấy chữa khỏi. Nghe nói có tài năng của Hoa Đà như giải phẫu bụng, cạo xương trị độc, là thần y nổi danh lẫy lừng trên giang hồ!"

Định Dật sư thái nghe người bên cạnh nói vậy, không khỏi giật giật cơ mặt, gương mặt vốn không gợn sóng cũng mất đi vẻ điềm tĩnh. Bà nhìn dáng vẻ Trần Ngang gặp ai cũng chào hỏi được của hắn, khóe miệng giật liên hồi, khiến đồ đệ bên cạnh tò mò nhìn qua.

"Không có gì! Chỉ là thấy quỷ thôi!" Định Dật sư thái phất tay nói.

Trần Ngang đặt mông ngồi xuống cạnh Lâm Bình Chi, khiến Dư Thương Hải kinh ngạc đến mức tròng mắt suýt rơi ra ngoài, không hiểu hai người này quen nhau từ khi nào? Nhưng giữa thanh thiên bạch nhật, chỉ có thể liếc nhìn hai người đầy âm độc.

Lúc này, Lưu Chính Phong đã từ trong hậu đường chui ra. Trần Ngang thấy bên cạnh ông không có ai thì biết ông đã an bài ổn thỏa viên quan đến ban thánh chỉ. Lưu Chính Phong không hề ngốc, biết hôm nay Tung Sơn phái không có ý tốt, giang hồ lại phổ biến ghét bỏ tay sai triều đình, tất nhiên sẽ không nhận chỉ lúc này để đắc tội với đám người giang hồ trên đường.

Lưu Chính Phong quay người ra ngoài, cất tiếng nói sang sảng: "Hôm nay cao bằng mãn tọa, những người đến đây đều là nể mặt Lưu mỗ. Đệ tử Lưu Chính Phong được ân sư thu nhận môn hạ, truyền dạy võ nghệ, nhưng chưa thể rạng danh Hành Sơn phái, rất lấy làm hổ thẹn. Cũng may bản môn đã có Mạc sư huynh chủ trì, Lưu mỗ tuổi tác đã cao, thân tàn lực kiệt, khó lòng quản nổi những ân oán trong giang hồ này nữa."

Ông dừng lại một chút, quét mắt nhìn quần hùng một lượt, đầy khẳng khái nói: "Từ nay về sau, Lưu mỗ nhân kim bồn tẩy thủ, không còn quản ân oán thị phi, tranh chấp môn phái trong giang hồ nữa."

Mọi người nghe ông nói đầy khẳng khái liền lần lượt chúc mừng Lưu Chính Phong, ca tụng ông "Phúc thọ toàn quy, gấp chảy lui về (tận hưởng tuổi già)". Chỉ có Định Dật sư thái thở dài nói: "Lưu hiền đệ, ông lại thế này… Ai!"

Lưu Chính Phong chắp tay với mọi người, từ chối ý tốt của Định Dật sư thái, vén tay áo lên, chìa hai tay ra, chuẩn bị đặt vào chậu vàng. Trong đại sảnh tiếng người ồn ào, đều đang chúc mừng ông.

Đúng lúc này, bỗng nghe thấy ngoài cửa có người quát lớn: "Khoan đã!"