Thượng Hải.

Nhà hàng gần trụ sở IMCRC.

Quá trình chờ đồ ăn được dọn lên luôn rất nhàm chán, trong hoàn cảnh bình thường Witten đều sẽ tìm cho mình chút việc để làm. Có khi là đọc luận văn, có khi lại tìm hiểu những thông tin mới nhất về vật lý, hoặc là một số tạp chí và những thứ liên quan đến sở thích cá nhân.

Lật xem tờ báo chưa đọc hết mang từ phòng làm việc tới, đúng lúc này, anh bỗng khẽ nhíu mày, lên tiếng nói.

"Whittier đã phát điên rồi."

Nghe thấy câu này, Frank Wilczek ngồi đối diện với anh liền ném ánh mắt dò hỏi về phía anh.

Dừng lại một lát, Witten nói tiếp.

“Cậu ta đang cố gắng dùng cảm xúc của công chúng để bắt cóc Hiệp hội Khoa học Brookhaven, mang những thứ vốn không nên đưa vào giới học thuật vào đây, sau đó ép một bộ phận học giả phải đứng tuyến, hay nói cách khác là đưa ra lựa chọn.”

Frank Wilczek nhướng mày, có chút hứng thú hỏi: "Vậy lựa chọn của anh là gì?"

"Nếu buộc tôi phải đưa ra lựa chọn, lựa chọn của tôi là tạm thời ở lại đây," đặt tờ báo trong tay xuống, Witten nói, "Dù cậu ta làm thí nghiệm gì đi nữa, đây cũng là thí nghiệm đầu tiên của Máy va chạm Hadron Mặt Trăng. Dù có thể tạo ra kết quả làm người ta hài lòng hay không, anh không thấy điều này rất có ý nghĩa kỷ niệm sao?"

Đổi giọng, Witten mỉm cười nói tiếp,

"Hơn nữa, giới vật lý đã lâu lắm rồi chưa náo nhiệt như hôm nay."

Uống ngụm nước chanh trước bữa ăn, Wilczek cạn lời nói.

"Tôi lại mong là đừng náo nhiệt thế này."

Sự náo nhiệt ngoài việc mang lại một đống rắc rối ra thì chẳng có lấy một chút lợi ích nào. Vật lý lý thuyết là một bộ môn mà toàn nhân loại đều có thể được hưởng lợi bình đẳng từ đó, trong mắt anh, dù là cách làm của Lục Chu hay cách làm của Whittier cùng Hiệp hội Khoa học Brookhaven đều có chút quá mức thiếu lý trí.

Đương nhiên, anh cũng biết.

Trên thế giới này làm gì có nhiều chuyện lý trí đến vậy?

Nếu có thể, anh đương nhiên càng hy vọng Máy va chạm Hadron Mặt Trăng có thể được đưa vào một số dự án có ý nghĩa hơn, ví dụ như lý thuyết "tinh thể thời gian" mà anh đang nghiên cứu gần đây.

Nhưng rất tiếc là, cho dù anh có ý nghĩ này, e rằng cũng phải đợi đến năm sau mới nhắc tới được.

---❊ ❖ ❊---

Có lẽ thấy cảnh cáo sấm to mưa nhỏ đó của Bộ Năng lượng Hoa Kỳ không phát huy tác dụng, tiếp nối cuộc biểu tình, Phòng thí nghiệm Quốc gia Brookhaven cuối cùng cũng dùng hành động thực tế, với thái độ cứng rắn để bày tỏ lập trường của họ.

Là trung tâm của giới vật lý lý thuyết Bắc Mỹ, việc Phòng thí nghiệm Quốc gia Brookhaven rút lui không nghi ngờ gì là một đòn giáng nặng nề đối với IMCRC vừa mới đi vào quỹ đạo... ít nhất là trong mắt những người khác.

Dù sao trong toàn bộ IMCRC, các nhà vật lý và kỹ sư đến từ Bắc Mỹ ít nhất cũng chiếm tới 23% tổng số vị trí công việc. Mà các nhà nghiên cứu đến từ Phòng thí nghiệm Quốc gia Brookhaven, trong đó thậm chí còn chiếm hơn một nửa.

Đây mới chỉ tính các vị trí cố định, chưa tính các học giả thỉnh giảng có tính lưu động lớn. Bất kể có qua lại trực tiếp với Phòng thí nghiệm Quốc gia Brookhaven hay không, quyết định của họ ít nhiều gì cũng sẽ bị ảnh hưởng bởi chuyện này.

Bây giờ, tin tức Phòng thí nghiệm Quốc gia Brookhaven "rút nhóm" đã lan truyền khắp IMCRC.

Hầu như mọi người đều đang bàn tán về chuyện này, cũng như ảnh hưởng mà chuyện này có thể mang lại cho sự hợp tác vật lý giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc.

Đặc biệt là những nhà vật lý đến từ các cơ quan nghiên cứu Bắc Mỹ.

Mặc dù không mãn nguyện với cách làm độc đoán của Lục Chu, nhưng việc Whittier cố gắng bắt cóc họ rút khỏi IMCRC cũng gây ra không ít sự phản cảm của mọi người. Dù là vạch rõ ranh giới với bên nào, đối với cá nhân họ hình như cũng không phải là chuyện tốt lành gì.

Dù thế nào đi nữa, chuyện này rốt cuộc cũng mang lại ảnh hưởng không nhỏ cho tiến độ dự án đỉnh đặc trưng 750GeV.

Văn phòng Chủ tịch hội đồng quản trị.

Tổng thư ký La Văn Hiên lại một lần nữa tới đây, báo cáo tình hình gần đây với Lục Chu.

“... Phòng thí nghiệm Quốc gia Brookhaven đã chính thức nộp đơn bằng văn bản cho phía tôi, yêu cầu rút khỏi toàn bộ các dự án hợp tác nghiên cứu trong năm 2023, đồng thời triệu hồi các nhà nghiên cứu và kỹ sư của họ ở Thượng Hải về.”

Khi báo cáo chuyện này, trên mặt La Văn Hiên viết đầy biểu cảm phức tạp.

Cậu ta cũng không ngờ phản ứng của Phòng thí nghiệm Quốc gia Brookhaven lại lớn như vậy, trực tiếp dùng cách không hợp tác để kháng nghị sự "khư khư giữ ý mình" của IMCRC.

Liếc qua đài tài liệu trên bàn, Lục Chu không nói hai lời, tiện tay ký tên mình lên đó, rồi vém nó ném lại vào tay La Văn Hiên.

Thấy Lục Chu không nói một câu nào mà tiếp tục dời tầm nhìn về lại những bản vẽ trên bàn, La Văn Hiên không nhịn được hỏi: "Cậu có vẻ như hoàn toàn không để ý chút nào?"

"Có gì mà phải để ý," liếc cậu ta một cái đầy kỳ lạ, Lục Chu nói một cách đương nhiên, "Đằng nào bọn họ cũng đã trả tiền rồi, tôi quản bọn họ có đứng tên trên luận văn hay không làm gì."

La Văn Hiên: "..."

Câu nói này nghe thật có lý, đến mức cậu ta chẳng biết phải nói gì nữa.

Do dự một lúc, xuất phát từ thiện ý nhắc nhở bạn bè, La Văn Hiên cuối cùng vẫn mở miệng.

“Cái đó, về đỉnh đặc trưng 750GeV...”

Lục Chu: "Sao thế?"

La Văn Hiên thử khuyên nhủ: "Hôm qua tôi lật luận văn của CERN ra xem lại, thí nghiệm của bọn họ hình như đã làm rất chi tiết rồi, ở đó quả thực chẳng có gì cả... ngộ nhỡ, ý tôi là ngộ nhỡ nhé, nếu ở đó thực sự không có gì cả, chúng ta rất khó xuống đài đấy."

Nghe thấy câu này, Lục Chu bỗng mỉm cười, cây bút trong tay khựng lại, ngẩng đầu nhìn cậu ta.

"Cậu lại xem hiểu rồi à?"

La Văn Hiên thở dài: "Ầy, tôi biết cậu coi thường tôi - cái người sư huynh này, nhưng luận văn thì tôi ít ra cũng xem hiểu được."

Lục Chu lắc đầu: "Tôi thì chưa coi thường ai bao giờ cả, vậy cậu kể tôi nghe xem, cậu xem hiểu theo cái kiểu gì?"

"Cậu hỏi thế này, tôi giảng cho cậu kiểu gì đây, tóm lại..." làm ra vẻ mặt bất đắc dĩ, La Văn Hiên nói tiếp: "Tóm lại những thí nghiệm nên làm thì bọn họ đều đã làm qua hết rồi."

Lục Chu: "Va chạm proton làm rồi à?"

La Văn Hiên: "Cái đó tất nhiên là làm rồi, ghi chép thí nghiệm vẫn còn ở đó."

Lục Chu: "Còn va chạm ion nặng thì sao?"

La Văn Hiên ngẩn người: "Va... va chạm ion nặng? Kiểm tra đỉnh đặc trưng 750GeV thì làm va chạm ion nặng để làm gì?"

Lục Chu vặn hỏi lại: "Thế cậu chế tạo máy va chạm để làm gì?"

"..."

La Văn Hiên há hốc miệng, lần này thì một câu cũng nói không nên lời.

"Rảnh rỗi không có việc gì làm thì đọc thêm nhiều luận văn hữu ích vào, bảo cậu tiếp xúc với công việc hành chính không phải là để cậu vứt bỏ hoàn toàn mấy chuyện học thuật, nếu cậu tò mò tại sao tôi lại muốn làm va chạm ion nặng, cúi đầu đi theo tôi làm vài thí nghiệm là cậu sẽ hiểu, cầm lấy đi."

Theo bản năng nhận lấy tập giấy A4 mà Lục Chu ném tới, La Văn Hiên ngẩn ngơ nói.

“Đây là cái gì?”

Lục Chu thiếu kiên nhẫn nói: "Cầm qua đó mà đọc, không hiểu thì đến hỏi, đều xem hiểu hết rồi thì đến phụ giúp."

La Văn Hiên: "..."

Cậu không nói rõ ràng ra thì có giời mới hiểu được ấy chứ?

Ngay lúc La Văn Hiên vừa định hỏi Lục Chu định sắp xếp cho mình làm công việc gì trong thí nghiệm, Lục Chu như thể dự cảm được cậu ta sắp lên tiếng, đột nhiên giơ tay phải lên.

"Đừng nói gì cả."

La Văn Hiên: "?"

Ánh mắt dán chặt vào mấy bản vẽ trên mặt bàn, lông mày Lục Chu nhíu chặt lại, trầm giọng nói.

“Đến rồi.”

La Văn Hiên: "..."

Đây là... có ý bảo linh cảm tới rồi à?

Vậy rốt cuộc tôi có còn phải đọc tập luận văn này nữa không đây?

Cứ có cảm giác cái "vấn đề nhỏ" này căn bản chẳng cần đến một năm là đã có kết quả rồi, La Văn Hiên liếc nhìn tập luận văn dày cộp trong tay, thầm thở dài trong lòng.

Ầy.

Làm tay sai cho một ông chủ đỉnh cao, đúng là khô khan nhường này...