Tối muộn ngày 17 tháng 12.

Giáo sư Frank Wilczek có mặt tại sân bay quốc tế Thượng Hải.

Ngày mai chính là thời điểm đại hội bắt đầu, để không bỏ lỡ đại hội thịnh soạn này, ông đặc biệt đến đây sớm một ngày.

Trên con đường từ khu kiểm tra an ninh đến điểm đón xe, ông đã không thể nhớ nổi mình đã chào hỏi bao nhiêu đồng nghiệp.

Trong số này có người ông quen, có người ông không quen, cũng có những người tuy quen biết nhưng đã nhiều năm không qua lại.

Giới vật lý là một vòng tròn rất lớn, lớn đến mức cho dù là một học giả tầm cỡ giải Nobel, cũng rất khó có một khái niệm cụ thể về việc toàn bộ vòng tròn này lớn đến nhường nào.

Ngoài những cái tên quen thuộc, nếu không phải là có hướng nghiên cứu gần gũi với nhau, hoặc giao lưu thường xuyên ở một vài điểm cụ thể nào đó, có lẽ ngay cả khi đã trao đổi danh thiếp tại một buổi báo cáo nào đó, thì cũng rất khó để gặp lại đối phương lần thứ hai.

Rốt cuộc, không phải ai cũng giống như Witten, coi CERN suýt chút nữa đã thành ngôi nhà thứ hai của mình. Rất nhiều người vì nhu cầu công việc hoặc học tập mà có thể đến đó một hay hai lần, nhưng nếu không có lý do bắt buộc phải đi, thì có lẽ cả đời một số người cũng sẽ không đến đó nữa.

Thật khéo.

Ngay lúc ông chật vật ních ra khỏi đám đông, bốn bề ngước nhìn biển chỉ đường trên đỉnh đầu, thì lại gặp được một người quen cũ đã một năm không gặp.

“Witten? Trùng hợp quá, cậu cũng vừa mới đến đây sao?” Nhìn ông lão mang nụ cười hiền từ trên mặt đó, khuôn mặt Frank Wilczek lộ ra vẻ ngạc nhiên.

“Dựa theo thống kê xác suất học, hôm nay hẳn là ‘thời gian cao điểm’, suy cho cùng các chuyến bay từ Bắc Mỹ đến đây một ngày cũng chỉ có ngấy ấy chuyến,” nhìn quanh bốn phía, Witten có phần cảm thán nói, “Chúa ơi... Người ở đây thực sự quá đông.”

Wilczek mang ngữ khí có chút phàn nàn nói: “Đúng vậy... Tôi nhớ lần trước lúc tới không có đông thế này, ít ra không khoa trương như bây giờ. Chết tiệt, chẳng lẽ bọn họ đều tới để họp?”

“Người sống ở đây vốn dĩ đã rất nhiều... nhắc mới nhớ, khách sạn của cậu ở đâu?”

“Ngay gần trung tâm triển lãm quốc tế, cách cổng chính chưa đầy hai trăm mét.”

Mắt Witten sáng lên, nói.

“Vậy thì trùng hợp quá, tôi đoán cậu đặt cùng một khách sạn với tôi rồi, chúng ta cùng đón xe qua đó luôn đi.”

Cùng lúc đó, trên mặt trăng xa xôi, một khoang đổ bộ hình lăng trụ cụt từ từ được thả ra từ trạm không gian quỹ đạo Nguy Cung, dọc theo quỹ đạo đã tính toán kỹ lưỡng từ từ rơi xuống lớp đất mặt trăng màu bạc trắng, cuốn lên những cuộn bụi mặt trăng mịt mờ.

Cởi bỏ khóa nylon cố định cơ thể cùng đường ống của hệ thống bảo toàn sinh mệnh, Nghiêm Tân Giác hít sâu một hơi lượng oxy được cung cấp bên trong bộ đồ du hành vũ trụ, bước ra bước đầu tiên hướng về bên ngoài khoang.

Ngay từ một năm trước, người đi theo Viện sĩ Lư để làm nghiên cứu vật lý như anh, chưa từng nghĩ tới có một ngày bản thân có thể đặt chân lên mặt trăng, càng không thể ngờ cơ hội này lại do chính sư đệ của mình mang đến cho anh.

Nếu không có gì ngoài ý muốn, anh đại khái là nhà vật lý đầu tiên được huấn luyện phi hành gia chính thức, đặt chân lên đại lục mặt trăng.

Ở phía xa, một chiếc xe mặt trăng màu bạc trắng từ từ lái về phía này.

Một phi hành gia mặc trang phục có in huy hiệu Ủy ban Xây dựng Quỹ đạo Mặt trăng bước xuống từ xe mặt trăng, vừa nhảy kiểu chuột túi vừa bay lơ lửng về phía anh. Cùng lúc đó, trong kênh thông tin liên lạc, cũng truyền đến âm thanh của người đó.

“Bạn đến từ trái đất, hoan nghênh! Mặc dù tôi rất muốn ôm cậu một cái, nhưng điều này e rằng sẽ làm cậu văng bay ra ngoài đấy... Trước tiên đeo cái này vào đã.”

Nhìn nhân viên đang đi tới chỗ mình này, Nghiêm Tân Giác nhận lấy sợi cáp từ trong tay đối phương.

“Đây là?”

“Dây an toàn, môi trường trọng lực ở đây rất thấp, để tránh xảy ra tai nạn, chúng ta hoạt động ngoài khoang đều sẽ đeo nó... Cậu chắc là đã được huấn luyện rồi chứ.”

“Có lẽ trong sắp xếp công việc của tôi không có phần hoạt động ngoài khoang.”

“Ra là vậy,” người nọ cười sảng khoái, nhìn anh đã đeo dây an toàn xong, vươn tay vỗ vỗ bả vai anh, “Đi thôi, tôi dẫn cậu đi xem chúng ta đã làm những gì trên mặt trăng, cậu nhất định sẽ cảm thấy kinh ngạc!”

Nghiêm Tân Giác cười cười, không nói gì.

Trên thực tế, từ Trung tâm phóng hàng không Kim Lăng đến Nguy Cung rồi đến đây, dọc đường đi này anh đã đủ kinh ngạc rồi.

Anh thực sự không thể tưởng tượng nổi, sau khi trải qua những chuyện này, bản thân còn có thể kinh ngạc theo kiểu nào nữa.

Ngày 17 tháng 12.

Vào cái ngày không có gì đặc biệt này, đối với thành phố Thượng Hải mà nói thì lại được định sẵn là một ngày vô cùng phi thường.

Ngay trong một ngày ngắn ngủi này, thành phố này đã quy tụ gần như 99% các nhà vật lý tuyến một, tuyến hai, tuyến ba trên toàn cầu, cùng với những người hành nghề trong các lĩnh vực liên quan.

Không phải ai cũng có tư cách ngồi trong phòng hội nghị để tham gia hội nghị, nhưng hầu như tất cả những ai có thể kiếm được tư cách vào cửa trung tâm triển lãm, đều đã nghĩ đủ mọi cách để có được tư cách vào cửa.

Ngày 18 tháng 12.

Đó chính là ngày bắt đầu hội nghị.

Bên trong phòng hội nghị số 1 của trung tâm triển lãm người người chen chúc, phóng tầm mắt nhìn sang là một mảng đen nhánh.

Sau bài phát biểu khai mạc của hội trưởng ủy ban tổ chức đại hội, Lục Chu đồng thời đảm nhận chức chủ tịch IMCRC và tổng cố vấn Ủy ban Xây dựng Quỹ đạo Mặt trăng, bước đi vững vàng đi lên bục giảng, vươn tay chỉnh lại microphone.

Hoàn toàn không cần người duy trì trật tự.

Cũng không cần bất kỳ ai nhắc nhở những người có mặt giữ im lặng.

Gần như ngay trong khoảnh khắc bàn tay phải của anh chạm vào microphone, toàn bộ hội trường liền lập tức trở nên yên tĩnh, cứ như thể một cây kim rơi xuống đất cũng có thể nghe thấy được vậy.

Trên thực tế, không chỉ những người tham dự phòng hội nghị số 1 cùng lúc yên tĩnh lại.

Còn bao gồm cả những người đứng ở đại sảnh trung tâm triển lãm ngẩng đầu nhìn màn hình lớn, thậm chí là những người không kịp đến đây, chỉ có thể thông qua trang chủ IMCRC xem phát trực tiếp để nắm bắt tình hình hiện trường.

Tất cả mọi người đều đang đợi anh mở miệng.

Đợi anh tuyên bố về việc vật lý học sắp bước vào thời đại tương lai!

“Chào mừng đến với Hoa Quốc, chào mừng đến với Thượng Hải, cũng cảm ơn tất cả các vị đã lặn lội đường xa đến đây, tham gia sự kiện trọng đại do IMCRC tổ chức này.”

Đưa lời cảm ơn lên đầu tiên, đảo mắt nhìn một lượt hội trường có bầu không khí nhiệt liệt, Lục Chu mất khoảng hai giây để sắp xếp ngôn từ, nói tiếp.

“Từ sau khi bước vào thiên niên kỷ, mâu thuẫn giữa vật lý thực nghiệm và vật lý lý thuyết ngày càng tăng lên, sự tiến bộ về trình độ lý thuyết của chúng ta đã vượt xa phạm vi mà thực nghiệm có thể kiểm chứng.”

“Cá nhân tôi vẫn luôn cho rằng như vậy, thực nghiệm là tiêu chuẩn duy nhất để kiểm chứng chân lý. Lý thuyết thoát ly thực nghiệm giống như ảo ảnh trong mơ, cho dù tòa đại sảnh đứng sừng sững ở đó có đẹp đến đâu, chúng ta cũng chỉ có thể đứng nhìn từ xa.”

“Thế nhưng bây giờ, bước ngoặt mới đã xuất hiện.”

“Nhờ có sự tiến bộ của công nghệ hàng không vũ trụ, các phương tiện hàng không vũ trụ của chúng ta đã dần bao phủ quỹ đạo mặt trăng, và có thể dễ dàng đưa thiết bị thi công lên đó.”

“Môi trường mặt trăng trọng lực thấp, tương đối chân không, cũng khiến cho chúng ta có thể xây dựng các cơ sở máy va chạm lớn hơn, hoành tráng hơn ở trên đó.”

“Kể từ khi dự án này được phê duyệt thành lập, tiến độ thi công của máy va chạm hadron bề mặt mặt trăng vẫn luôn được các bên quan tâm sâu sắc. Chúng ta đặt kỳ vọng cao vào nó, hy vọng nó có thể kiểm chứng mô hình chuẩn của chúng ta, hy vọng nó có thể phát hiện ra vật lý mới...”

“Bây giờ, ngày này cuối cùng cũng đã đến.”

Bầu không khí trong hội trường được đẩy lên cao trào, giọng nói của Lục Chu cũng dần phóng to, từ bình tĩnh chuyển sang sục sôi.

“Vào ngày đặc biệt này, tôi đại diện cho Ủy ban Xây dựng Quỹ đạo Mặt trăng, cùng với Hội đồng quản trị IMCRC, tuyên bố với thế giới—”

“Máy va chạm hadron bề mặt mặt trăng—”

“Bắt đầu từ hôm nay—”

“Chính thức hoàn thành!”

Khoảnh khắc tiếng nói vừa dứt, tiếng vỗ tay như trận mưa giông trút xuống, lấp đầy toàn bộ hội trường.

Âm thanh rung chuyển trời đất đó giống như sóng lớn cuồn cuộn, suýt chút nữa đã lật tung cả trần nhà của trung tâm triển lãm.

Ngồi ở dưới đài, Viện sĩ Lư tóc hoa râm, khuôn mặt viết đầy vẻ xúc động, đôi tay vỗ tay nổi gân xanh, như thể đã dùng hết toàn bộ sức lực của cơ thể.

Trong mắt ông, thứ ông nhìn thấy không chỉ là sự hoàn thành của máy va chạm mặt trăng.

Mà còn nhìn thấy, giới vật lý học Hoa Quốc đã dần đứng lên đỉnh cao thế giới.

Từ nay về sau, tiếng nói của IMCRC sẽ thay thế CERN, với tư cách là trung tâm vật lý học thời đại mới, đưa ra hiệu lệnh cho giới vật lý học thế giới, khiến các nhà vật lý trên toàn thế giới phục vụ cho nghiên cứu của Hoa Quốc, chứ không còn là do họ đi làm một số công việc mang tính rìa, cắm hoa cho tổ ong để bồi gạch thêm ngói cho tòa nhà vật lý học nằm ở thế giới phương Tây nữa.

Một tòa nhà mới đang mọc lên từ mặt đất, sừng sững ở một góc phương Đông.

Có lẽ các môn khoa học tự nhiên là vô tư, có lẽ toàn nhân loại đều sẽ được hưởng lợi một cách bình đẳng từ những nghiên cứu này, nhưng là một học giả lớn lên ở Hoa Hạ, ai lại không hy vọng vinh quang này có thể do người của chính mình hái quả ngọt chứ?

Ngày này, ông đã chờ đợi quá lâu rồi...

Tắm mình trong tiếng vỗ tay vang vọng khắp hội trường, khóe miệng Lục Chu nhếch lên một nụ cười, giơ hai tay ra hiệu, đồng thời lẳng lặng đợi tiếng vỗ tay dần lắng xuống.

Đối mặt với hội trường đã bình ổn trở lại, anh hít sâu một hơi, tiếp tục nói.

“Lần chạy thử nghiệm đầu tiên của máy va chạm, sẽ bắt đầu sau 5 phút nữa.”

“Bây giờ, chúng ta hãy cùng nhau chứng kiến khoảnh khắc vinh quang này nhé!”

Trên màn hình lớn, khung cảnh xoay chuyển, vượt qua khoảng cách ba mươi sáu vạn cây số, đi đến một vùng đất xám xịt.

Nằm ở một góc của hố va chạm tròn, một kiến trúc màu bạc trắng sừng sững ở đó, hầu như hòa làm một thể với ngọn núi.

Đó là căn cứ nghiên cứu bề mặt mặt trăng.

Đồng thời cũng là nơi máy va chạm khởi động...

Đăng Bút