Năm Minh Sùng Trinh thứ mười bảy, mùng bảy tháng bảy, đêm Thất Tịch hội ngộ, cũng là ngày lành để Đại Minh hoàng gia tổ chức cuộc khảo thí tuyển Thái Tử Phi công khai, công bằng, chính trực!

Quy tắc khảo thí đã được công bố khắp thiên hạ vào tháng năm. Phàm là con gái của thần dân Đại Minh, xuất thân trong sạch, tuổi đã gần đến tuổi cập kê mà chưa thành thân, đều có thể cùng cha mẹ đến Lễ bộ nha môn của Đại Minh đăng ký tham gia khảo thí tuyển Thái Tử Phi. Các cô gái đăng ký sẽ được nữ quan trong cung sơ tuyển. Những người vượt qua vòng sơ tuyển sẽ được tham gia khảo thí tại Tây Uyển vào mùng bảy tháng bảy. Ai đạt hạng nhất trong kỳ thi sẽ trở thành chính phi của Thái Tử!

Những người không đạt hạng nhất nhưng nằm trong top 30 sẽ có thể tự nguyện trở thành tuyển hầu của Thái Tử. Nếu không muốn phụng dưỡng Thái Tử, sẽ được ban thưởng tiền rồi cho về.

Đây là một hình thức tuyển phi chưa từng có, cũng chỉ vì uy tín của Chu Do Kiểm hiện tại đủ lớn, nếu không, các quan đại thần trong triều đã sớm dùng nước bọt mà dìm chết cái kiểu tuyển phi trái với tổ chế này.

Nhưng dù không có các quan đại thần phản đối, dân gian Đại Minh vẫn không mấy ai chấp nhận hình thức khảo thí tuyển phi này, nên những nữ nhi dân thường, quý nữ, quan nữ xuất thân trong sạch đến Lễ bộ đăng ký cũng không nhiều. Ngoài mười hai mỹ nhân "mười hai trâm cài" đã sớm theo Chu Từ Lãng, chỉ có ba mươi lăm tiểu thư khuê các con nhà quyền quý, tuổi vừa đến tuổi cập kê đến ghi danh.

Hiện tại, tổng cộng bốn mươi bảy thiếu nữ đã thay y phục gọn gàng, mỗi người nắm một con tuấn mã Hãn Huyết Bảo Mã (ngựa Turkmenistan) dị thường, đứng ở một góc võ đài trong Tây Uyển, chờ đến lượt thể hiện tài cưỡi ngựa và bắn cung. Nói là công khai, công bằng, chính trực, nhưng chỉ riêng môn thi này đã loại bỏ gần hết các nữ nhi nhà bình thường.

Đương nhiên, ở triều Minh, những nữ hài tử biết cưỡi ngựa bắn cung cũng không nhất thiết phải là quý tộc, rất nhiều nữ tử xuất thân từ gia đình quân hộ, thậm chí sĩ phu cũng tinh thông kỵ xạ. Ví dụ như Tần Lương Ngọc và con gái bà là Trương Phượng Nghi cũng đều tinh thông kỵ xạ, có thể dẫn quân ra trận.

Tuy nhiên, các môn thi khác trong kỳ thi tuyển Thái Tử Phi do Sùng Trinh quy định, yêu cầu có phần cao hơn —— các môn thi đó lần lượt là: Toán học, truy nguyên học, Nho học, Quân học, tiếng Latinh, cộng thêm võ nghệ (kỵ xạ), tổng cộng sáu môn, mỗi môn tối đa 100 điểm, tổng điểm cao nhất là Thái Tử Phi.

Hơn nữa, độ khó của các bài thi lần này cũng không hề thấp, đều được soạn theo tiêu chuẩn mà Chu Từ Lãng hay sử dụng trước khi đi ngủ!

"Người ra trận tiếp theo, con gái của Bình Tây Bá Ngô Tương, Ngô Tam muội, em gái của Bình Tây Hầu Ngô Tam Quế!"

Nghe thấy thái giám gọi tên Ngô Tam muội, Chu Từ Lãng đang giám thị cùng Chu Do Kiểm lập tức tỉnh táo hẳn lên —— đây chính là cô nàng chân dài, ngốc bạch ngọt, lại còn là thanh mai trúc mã với hắn, tình cảm hai người vô tư.

Ngô Tam muội không chỉ có dáng vẻ hợp khẩu vị của Chu Từ Lãng, mà công phu trên lưng ngựa cũng đủ giỏi, bất kể là cưỡi ngựa vượt chướng ngại vật, cưỡi ngựa cầm súng, hay cưỡi ngựa bắn tên, đều có thể nói là hoàn mỹ, khiến Chu Từ Lãng không nhịn được vỗ tay khen hay!

"Phụ hoàng, Tam muội công phu trên ngựa còn giỏi hơn cả nhi thần, nên cho điểm tối đa!" Chu Từ Lãng biết Ngô Tam muội Nho học và tiếng Latinh rất kém, toán học và truy nguyên học chỉ ở mức qua loa, tiếp theo chỉ có Quân học mới có thể được điểm cao, nên dứt khoát đề nghị Chu Do Kiểm cho Ngô Tam muội điểm tối đa. Hắn cũng không muốn Ngô Tam muội phải đạt nhất, mà chỉ sợ nàng không lọt vào top 30.

Nếu Ngô Tam muội bị loại khỏi top 30, thì thật là khiến người ta đau lòng a!

Chu Do Kiểm nhướng mày, lộ vẻ không hài lòng, "Cái này mà cũng có thể cho điểm tối đa, Đại Mộc, con thấy sao?"

"Đại Mộc" chính là Trịnh Sâm, Trịnh Đại Mộc, hắn vừa đính hôn với con gái của Chu Do Kiểm là Khôn Hưng công chúa, sắp trở thành phò mã gia.

Mặt khác, hiện tại hắn vẫn là sĩ quan Thị vệ đoàn (Vệ binh), hôm nay bị Chu Do Kiểm kéo đến làm giám khảo, muội muội của hắn là Trịnh Trà Cô cũng muốn tham gia khảo thí, không biết vị giám khảo này có thể công bằng chính trực hay không.

"Việc này..." Trịnh Sâm lâm vào tình thế khó xử, bởi vì hắn đã cảm nhận được ánh mắt lạnh như băng của Chu Từ Lãng!

Kỳ thật, muội tử của hắn làm chính phi là điều chắc chắn, Ngô Tam muội dù có được hai điểm 100 cũng không qua mặt được Trịnh Trà Cô trong kỳ thi. Hơn nữa, Trịnh Trà Cô kỵ xạ và quân học cũng không tệ, đó đều là công phu luyện tập từ nhỏ!

Cho nên Trịnh Sâm vốn muốn cho Ngô Tam muội điểm 100, nhưng không hiểu ý của Vạn Tuế gia là gì?

Ngay lúc Trịnh Sâm đang khó xử, Chu Do Kiểm bỗng nhiên lại mở miệng, chỉ nói ba chữ: "Thêm tiền!"

"Thêm bao nhiêu?" Chu Từ Lãng hầm hừ hỏi.

Chu Do Kiểm giơ một ngón tay, "Mười triệu!"

"Vậy phụ hoàng phải đảm bảo Tam muội vào được top 30!"

Chu Do Kiểm cười gật đầu, "Được!"

"Vậy tốt, nhi thần đồng ý!" Chu Từ Lãng nghiến răng, vì Ngô Tam muội ngốc bạch ngọt với đôi chân dài, một ngàn vạn thì một ngàn vạn!

Chu Do Kiểm cười ha hả, "Đại Mộc, trẫm thấy võ nghệ của Ngô Tam muội thật không tệ!"

Trịnh Sâm thở phào nhẹ nhõm: "Vậy thì cho 100 điểm đi."

Nhưng trong lòng hắn lại thay muội tử Trịnh Trà Cô lau một vệt mồ hôi. Chu Từ Lãng thật sự thích Ngô Tam muội! Hơn nữa, Ngô Tam muội trong "mười hai trâm" luôn là đại tỷ, liệu nàng có cam tâm để Trà Cô làm tiểu sao?

Người ra trận sau Ngô Tam muội chính là Trịnh Trà Cô —— nàng là người thứ hai gia nhập "mười hai trâm", địa vị trong "mười hai trâm" cũng luôn chỉ sau Ngô Tam muội.

Kỳ thật, Chu Từ Lãng cũng rất thích Trịnh Trà Cô, dáng vẻ nàng rất xinh đẹp, ngũ quan thanh tú, da thịt trắng như tuyết, dáng người cao gầy. Ngoại trừ vóc dáng không bằng Tam muội thướt tha, những mặt khác đều có thể hơn Ngô Tam muội.

Hơn nữa, nàng còn thông minh hơn Ngô Tam muội, không chỉ học hành rất giỏi, thành tích các môn đều không thua kém Chu Từ Lãng, lại còn rất biết đối nhân xử thế. Quan hệ với mười một người còn lại trong "mười hai trâm" đều rất tốt, cũng biết làm vui lòng Chu Do Kiểm, Chu Hoàng hậu, Chu Từ Lãng, gần như là một nhân vật khéo léo.

Chu Do Kiểm nhìn Trịnh Trà Cô trổ tài cưỡi ngựa bắn cung, biểu hiện anh tư, bèn cười bảo con trai: “Lão đại, đây mới là chính phi con nên chọn. Ngô gia muội tử con thích, cứ để nàng làm sủng phi, chính phi phải là người đức tài vẹn toàn! Giống như Trà Cô này!”

Trịnh Trà Cô đương nhiên là “đức tài vẹn toàn”, đặc biệt có “tài”, lại còn đặc biệt “hào phóng”, chẳng phải là “đức tài vẹn toàn” sao?

“Nhi thần hiểu ạ.” Chu Từ Lãng gật đầu, hắn đương nhiên biết rõ mối lợi hại trong đó. Nếu Chu Do Kiểm không ủng hộ Trịnh Trà Cô, Chu Từ Lãng cho Trà Cô một vị “nữ số hai”, Trà Cô, Trịnh Chi Long, Trịnh Sâm bọn họ đều sẽ rất hài lòng.

Nhưng Chu Do Kiểm đã công khai ủng hộ Trà Cô, Chu Từ Lãng mà còn cản trở, đúng là tự tìm rắc rối. Mặc dù Chu Từ Lãng cũng không sợ Trịnh gia, nhưng bây giờ không cần thiết phải thêm một kẻ địch. Nhất là khi Trịnh gia thật lòng muốn đầu nhập.

Nghĩ đến đây, hắn liếc nhìn Trịnh Sâm: “Có Trịnh gia giúp sức, việc nhi thần thành lập ngân hàng buôn muối cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

Trịnh Sâm gật đầu lia lịa, thay lão cha Trịnh Chi Long cam kết: “Điện hạ cứ giao cho Dương Châu, cần đến sự giúp đỡ của gia phụ, gia phụ nhất định dốc sức.”

Chu Do Kiểm quay sang Chu Từ Lãng hỏi: “Trà Cô nên cho mấy điểm?”

“Max điểm,” Chu Từ Lãng cười, “Đương nhiên là max điểm! Lần này Trà Cô nhất định sẽ đoạt giải nhất!”

Chu Do Kiểm cười nói: “Trẫm cũng nghĩ vậy!”

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

Đi theo Trịnh Trà Cô vào trường thi là Thẩm Đình Dương, cùng với tiểu nữ nhi Thẩm Tú Lệ. Nàng là một cô nương Giang Nam dịu dàng, dáng vẻ thanh tú, chỉ là không cao ráo bằng Trà Cô và Tam muội. Nhưng tài bắn cung của nàng cũng rất xuất sắc, không hề thua kém Trịnh Trà Cô.

Chu Do Kiểm cũng rất hài lòng với Thẩm Tú Lệ, cười nói: “Con bé này cũng không tệ, cũng cho max điểm đi!”

Chu Từ Lãng vội gật đầu: “Thiến muội muội luyện võ thiên phú tuy không bằng Tam muội và Trà Cô, nhưng lại cần cù bù thông minh, quả thật là một nữ tử xuất sắc.”

Chu Do Kiểm cười nói: “Giai lệ như vậy, chỉ làm một tuyển hầu có phải quá ủy khuất không? Hay là cho nàng một danh phận Trắc Phi!”

“Trắc Phi?” Chu Từ Lãng dừng lại một chút, “Phụ hoàng, nhi thần muốn lập hai Trắc Phi, một người cho Tam muội.”

Chu Do Kiểm cười nói: “Xuân ca nhi, xem ra Tam muội kiếp trước đã có duyên với con rồi! Thôi được, cứ cho nàng một Trắc Phi đi. Nhưng con phải nhớ kỹ cho trẫm, tương lai, hoàng hậu của con chỉ có thể là Trà Cô, Thái tử cũng phải là con của Trà Cô! Trẫm đã nghĩ ra một cái tên hay, gọi là Chu thổ hào!”

“Thổ hào?”

“Không, là cùng hào, Chu cùng hào!”