Bình minh nơi bờ biển Du Lâm, sương sớm từ từ bao phủ vùng Đông Bắc Bột Hải, vây lấy bãi biển thông ra cửa sông Thanh Hà, tất cả chìm trong màn sương mờ ảo.

Xung quanh, mọi thứ đều yên lặng, chỉ có tiếng sóng biển vỗ vào bờ.

Lý Đến Hừ đã nằm rạp mình trong bụi cỏ ven biển, nơi còn đọng những hạt sương, miệng ngậm một cọng cỏ không biết nhặt ở đâu, mắt ngước nhìn đông ngó tây.

Đời trước làm một vị hoàng gia thanh niên, hiện tại lại là thân thích của Chu Nguyên Chương, đương nhiên là một trung lương của Đại Minh! Hơn nữa còn tự xưng là “đời thứ ba trung lương”. Cha hắn Lý Cẩm là trung lương, thúc tổ Lý Tự Thành là trung lương, hắn đương nhiên cũng là trung lương không thể nghi ngờ.

Hắn thấy, trong Đại Minh triều hiện tại còn ai trung thành hơn Lý Tự Thành, Lý Cẩm, và cả hắn, Lý Đến Hừ nữa? Chắc chắn là không có!

Lý Đến Hừ, vị trung lương vĩ đại, mười một tuổi đã vào quân ngũ, gia nhập thiếu niên Thị vệ đoàn (Vệ binh), sau đó thăng tiến không ngừng, trở thành một sĩ quan chính quy của Đại Minh. Hiện tại là đội trưởng kỵ binh dưới trướng tiền quân, ngang hàng với Lý Định Quốc —— trên thực tế, hắn và Lý Định Quốc, một người xuất thân bình dân, là bạn thân từ khi còn ở thiếu niên Thị vệ đoàn (Vệ binh).

Tuy hắn là quý tộc, có thành trì, gia nhân, tư binh, nhưng hắn luôn gần gũi, không hề coi thường Lý Định Quốc hay những thị vệ xuất thân bình dân khác. Sau khi xuống đội, hắn cũng có thể hòa mình với những binh lính thiếu niên xuất thân tiền quân, không hề có vẻ gì của một thế tử, hơn nữa còn chịu được gian khổ.

Lúc này, hắn ăn mặc như một binh sĩ bình thường, trên người khoác giáp, bên ngoài là một chiếc áo giáp màu vàng xanh (tiền quân hiện có áo giáp bốn màu: đỏ, vàng lục, đen), mũ giáp gài sau lưng. Trên khuôn mặt trẻ trung, rám nắng, toát lên vẻ điêu luyện và trung thành —— Đại Minh có hắn bảo vệ, vạn sự đều yên ổn!

Hắn từ từ bò dậy khỏi bụi cỏ, thuộc hạ nghĩ rằng hắn muốn tiếp tục tiến lên, dẫn mọi người đi giết thêm vài tên lính Mãn Thanh —— ai nấy đều muốn lấy mạng người Thanh quốc! Từ khi xuất binh Lữ Thuận đến nay, bọn họ là tiên phong của đại quân, đã giao chiến với bát kỳ kỵ binh bảy tám trận, trận nào cũng thắng, thu hoạch không dưới trăm mạng. Nhưng ba ngày trước, bát kỳ kỵ binh dường như biến mất, không còn tung tích.

Lý Đến Hừ vẫn muốn giết người, nên dẫn thuộc hạ cố gắng tiến lên, hiện tại đã gần đến cửa biển Thanh Hà, nhưng vẫn không thu hoạch được gì.

Thấy Lý Đến Hừ có vẻ muốn tiến lên nữa, các kỵ binh dưới trướng đều đứng dậy, nhao nhao rút đao bên hông, chuẩn bị quay lại rừng gần đó để kéo ngựa.

Nhưng Lý Đến Hừ đã khoát tay ngăn lại: “Đừng tiến nữa, tiến lên nữa là đến Thanh Hà, có khi đụng phải đại đội nô tặc.”

Thuộc hạ của hắn lại không để ý, nhao nhao lên tiếng.

“Sợ gì chứ? Gặp đại đội thì chạy thôi!”

“Đúng vậy, họ ta không thể so với ngài, họ ta đều là thiếu niên binh. Đừng nói đến tước vị tổ truyền, ngay cả kỵ sĩ cũng chưa có, phải kiếm thêm đầu nô tặc chứ!”

“Hiện tại tốt bao nhiêu cơ hội. Nô tặc nhiều mà lại dễ giết, bỏ lỡ có lẽ cả đời không có cơ hội.”

“Đúng vậy, thế tử à, họ ta năm nay đều 26 tuổi rồi, không giết thêm mấy tên nô tặc, thì chẳng làm nên trò trống gì!”

Lý Đến Hừ hiểu rõ tâm tư của những kỵ binh xuất thân thiếu niên này. Đều muốn lập công cả! Bọn thiếu niên binh này đều vào thiếu niên quân lúc mười một mười hai tuổi, ở trong quân tập võ học chữ, coi như văn võ song toàn, trong lòng tự nhiên cao ngạo, đều mơ ước chuyện vạn dặm phong hầu, chiến đấu hăng hái hơn người thường!

Cho nên là đội trưởng của bọn họ, không thể chỉ liều lĩnh, đến lúc cần cẩn thận thì phải cẩn thận.

Nghĩ đến đây, Lý Đến Hừ liền nghiêm mặt, muốn trách mắng vài câu, nhưng lại nghe thấy tiếng vó ngựa vang lên từ phía sau. Lần này mọi người đều căng thẳng, tự giác cài mũ giáp, sau đó giương cung, rút đao, lên súng trường. Hai người khác dưới sự chỉ huy của Lý Đến Hừ, khom lưng như mèo, hướng về phía rừng gần đó đi —— nơi đó có hai người đang trông coi ngựa và hành lý.

Trong nháy mắt, mọi người đã vào trạng thái chiến đấu.

Dù sao những người này đều là tinh binh được rèn luyện từ nhỏ, phản ứng rất nhanh nhẹn.

Thấy người dưới tay đã chuẩn bị xong, Lý Đến Hừ lấy ra kèn, nâng cằm thổi ba tiếng ngắn. Sau đó chỉ nghe thấy trong sương mù, những kỵ binh đang đến gần cũng thổi kèn, đáp lại bằng ba tiếng dài.

Đối với ám hiệu, Lý Đến Hừ mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn không dám lơ là cảnh giác, chỉ phất tay với một người bên cạnh, người đó cầm khiên chắn chạy về phía tiếng vó ngựa, liên tục truyền đến: “Người một nhà. Đều từ Bắc Kinh đến.”

“Đều từ Bắc Kinh đến” là ám hiệu, đối đáp được ám hiệu thì không sai được rồi!

Lý Đến Hừ mới từ từ tra đao vào vỏ, tự lẩm bẩm: “Bắc Kinh đến. Lại còn là thượng quan, không biết là ai.”

Lúc này, hắn đã nhìn thấy sương mù phía trước đang xao động, hơn trăm kỵ binh xuất hiện, không hề treo cờ hiệu, nhưng nhìn vào giáp trụ của họ, liền biết người đến là kỵ binh tiền quân của nhà Minh.

Đội kỵ binh đột nhiên dừng lại, sau đó hai kỵ tướng càng thêm nổi bật, cưỡi ngựa đến gần, chính là Chu Do Kiểm và Ngô Tam Quế!

“Vạn, vạn tuế gia!” Lý Đến Hừ ngơ ngác nói.

Binh lính xung quanh hắn cũng nhao nhao đứng dậy, ngẩn ngơ nhìn Hoàng đế bệ hạ.

Lý Đến Hừ chỉ trong chớp mắt, đã chạy nhanh đến trước ngựa Chu Do Kiểm. Chu Do Kiểm và Ngô Tam Quế, phó tướng của tiền quân, ghìm chặt cương ngựa, chỉ nhìn Lý Đến Hừ, đứa con trai ngoan của Lý Cẩm. Chu Do Kiểm liếc mắt một cái đã nhận ra Lý Đến Hừ, cười nói. “Đến Hừ. Hóa ra là ngươi à, tình hình phía trước thế nào?”

Lý Đến hừ khom người hành lễ: “Vạn tuế gia, sao ngài lại đến gần phía trước vậy? Vừa rồi gặp nô tặc, binh lính Mãn Châu làm sao bây giờ? Việc dò xét địch tình, cứ giao cho thần là được. Nơi này đều dựa vào gần Thanh Hà, ai biết được đại đội kỵ binh của nô tặc sẽ xuất hiện lúc nào!”

Bên cạnh Chu Do Kiểm, Ngô Tam Quế cũng tái mặt, hắn cũng đã khuyên can Chu Do Kiểm. Nhưng Chu Do Kiểm lúc này lại muốn đến Thanh Hà, tự mình xem xét địa hình chiến trường. Ai cũng khuyên can hắn đừng hành động! Đã không khuyên được thì thôi, mọi người đều biết Chu Do Kiểm thích lâm trận, hơn nữa kinh nghiệm chiến trường lại vô cùng phong phú, vận khí cũng không tệ, cứ như vậy đi lại trên chiến trường bao nhiêu năm, lại chưa từng bị thương lấy một lần. Hắn là thiên mệnh chi tử, sao có thể bị thương chứ?

Mà Chu Do Kiểm đến gần cửa sông Thanh Hà cũng có lý do, bởi vì nơi này là chiến trường mà hắn chọn để quyết chiến!

Khu vực giao chiến lớn ở Đóng Châu này là do Thái Tông Thái hậu chọn —— Chu Do Kiểm là bị Thái hậu “ước” tới! Nhưng chiến trường cụ thể, lại phải do Chu Do Kiểm, người nắm quyền chủ động, chọn lấy.

Truyện mới nhất được đăng trên sáu chín sách a!

Và lựa chọn của Chu Do Kiểm, chính là vùng cửa sông Thanh Hà này.

Chọn ở gần cửa sông, một là vì địa hình bằng phẳng, có lợi cho đại quân triển khai và vận động. Hai là vì đại quân của Chu Do Kiểm vốn tiến vào từ ven biển, triển khai tại cửa sông Thanh Hà là thuận tiện nhất. Ba là quyền trên biển thuộc về quân Minh, mặc dù gần cửa sông Thanh Hà không có bến cảng gì, nhưng đội thủy sư của quân Liêu, quân Bình Liêu vẫn có thể hoạt động ở vùng biển ven bờ, trợ giúp một chút cho chiến đấu trên đất liền.

Có ba nguyên nhân trên, cửa sông Thanh Hà, làm lại thì vẫn là chiến trường quyết chiến tốt nhất.

“Vạn tuế gia, bờ Nam Thanh Hà dường như không có bóng dáng kỵ binh của nô tặc,” Lý Đến hừ bắt đầu báo cáo, “mà bờ Bắc Thanh Hà có quân Thanh đang xây dựng doanh trại và hàng rào. Ở gần bờ Nam Thanh Hà, còn có một thành lũy nhỏ.”

“Thủy vị Thanh Hà thế nào?” Chu Do Kiểm hỏi, “Có thể vượt qua không?”

“Cái này không biết,” Lý Đến hừ nói, “năm nay hạn hán, có lẽ nước cạn mới có thể qua.”

Chu Do Kiểm quay đầu nói với Ngô Tam Quế: “Trường bá, ngươi thấy sao? Họ ta cứ bày đại doanh ở đây đi!”

“Vạn tuế gia,” Ngô Tam Quế nói, “nơi này cũng là chỗ tốt để sử dụng kỵ binh, cũng không biết nô tặc có dám vượt sông đến chiến không.”

“Nhất định dám!” Chu Do Kiểm cười nói, “chỉ cần thủy sư của họ ta ở gần trên mặt biển du đãng.”