"Vạn tuế gia, ngài không thể chủ quan khinh địch. Bọn nô tặc mấy năm nay vẫn luôn ráo riết chỉnh đốn quân đội, chuẩn bị chiến đấu. Họ đã chậm chân hơn sau khi thua trận ở Hoàng Hà, hơn nữa còn có nước Nhật làm đồng lõa. Nhìn vào tình hình chiến sự ở Triều Tiên, quân trường thương và hỏa pháo binh của nước Nhật rất khó đối phó, thực lực không hề thua kém Phalanx của họ ta đâu!"

Lão tướng Mao Văn Long đã nhiều năm chinh chiến ở Liêu Đông, kiêm luôn việc chi viện cho chiến trường Triều Tiên. Bản thân ông tuy chưa từng giao chiến với quân Uy ở Triều Tiên, nhưng nhiều tướng lĩnh dưới trướng đã vượt biển giúp Triều Tiên.

Vì thế, Mao Văn Long không chỉ rõ nô tặc yếu mạnh ra sao, mà còn hiểu rõ cả bản lĩnh của giặc Oa. Ông cho rằng, sau khi nô tặc liên kết với giặc Oa, sức chiến đấu đã không thua kém quân đội do Chu Do Kiểm thành lập.

Từng làm Binh bộ Thượng thư, Sử Khả Pháp cũng đồng tình với quan điểm của Mao Văn Long. Ông nói với Chu Do Kiểm: "Bệ hạ, quân ta ở Kim, Phục hai châu binh lực vẫn còn mỏng. Nếu nô tặc xuất binh ba, bốn vạn, với quân Bình Liêu và thân binh của bệ hạ, vẫn có thể thủ thắng. Nhưng nếu họ xuất binh đến năm, sáu vạn, trong khi quân Bình Liêu và thân binh của bệ hạ chỉ có ba vạn, chỉ bằng một nửa địch quân, e rằng khó mà giữ được!"

"Ha ha ha," Chu Do Kiểm cười lớn, "Sử Khả Pháp, ngươi đã đánh giá thấp trẫm rồi! Nếu Thái Tông chỉ dám đem đến năm, sáu vạn đại quân, thì trẫm nhất định sẽ bắt sống nàng!

Hơn nữa, Thái Tông đâu có gan lớn như vậy? Nếu không có mười vạn đại quân, nàng ta sẽ không dám quyết chiến một mất một còn với trẫm đâu!"

"Mười vạn?"

"Thật nhiều như vậy sao?"

Sử Khả Pháp và Mao Văn Long đều hít một hơi lạnh. Họ vốn đoán Thái Tông nhiều nhất chỉ mang năm, sáu vạn quân đến đánh, không ngờ lại có đến mười vạn.

Chu Do Kiểm gật đầu, nói: "Thái Tông, huynh trưởng của nàng là Hổ Thỏ Thật Thà, cùng phu quân Hoàng Đài Cát đều là bại tướng dưới tay trẫm. Tỷ tỷ của nàng là Ngột Lương Cáp không chỉ bị trẫm bắt sống, mà còn được trẫm dạy dỗ thành đại tướng, hiện giờ có thể một mình gánh vác. Cho nên Thái Tông trong lòng chắc chắn rất sợ trẫm, nhưng lại lầm tưởng trẫm sẽ tiến công quy mô lớn, nên mới phải ra tay trước.

Vì vậy, nàng ta nhất định sẽ cố gắng tập hợp đại quân, để tăng thêm dũng khí cho bản thân. Không có mười vạn quân, nàng ta không tài nào dám đến giao chiến đâu."

Mao Văn Long nói: "Nhưng, họ ta chỉ có ba vạn, làm sao phá được mười vạn quân địch?"

Sử Khả Pháp đề nghị: "Có lẽ có thể cho người từ Cẩm Hải vận binh đến. Hiện tại Bắc Dương thủy sư còn nguyên vẹn, có 66 chiếc thuyền lớn, mỗi lần có thể vận chuyển vạn người không thành vấn đề."

"Bốn vạn phá mười vạn!" Chu Do Kiểm cười nói, "Như vậy thì càng thêm chắc chắn. Sứ giả của Thái Tông vẫn còn ở đây chứ?"

"Vẫn còn," Sử Khả Pháp đáp, "Chỉ là một tên tiểu tốt, tên là Trương Tiểu Kỳ, không đáng nhắc tới."

Ông nói vậy vì sợ Chu Do Kiểm lại học theo nghịch tử, chơi trò chém sứ bộ.

Chu Do Kiểm cười nói: "Vậy trẫm sẽ viết hồi âm cho Thái Tông! Cứ bảo tên Trương Tiểu Kỳ kia mang về. Bên cạnh đó, trẫm còn có chút lễ vật muốn tặng Thái Tông."

"Tặng lễ?" Sử Khả Pháp ngạc nhiên, "Bệ hạ, việc này không ổn đâu ạ?"

"Có gì mà không ổn?" Chu Do Kiểm cười nói, "Trẫm và Thái Tông tuy là địch nhân, nhưng cũng là thân thích. Nếu không vì lập trường khác nhau, biết đâu quan hệ còn tốt hơn. Tặng chút lễ vật có gì là không ổn?"

Tại hoàng thành Thẩm Dương, trong Phượng Hoàng lâu.

Thái Tông Thái hậu, người đã hạ chiến thư cho Chu Do Kiểm, hiện giờ vẫn đang ở trong Phượng Hoàng lâu.

Đây không phải vì Thái Tông sợ chiến, không dám đánh với Chu Do Kiểm. Mà là vấn đề sống trong chỗ chết.

Đại Thanh tuy rộng lớn, nhưng nhân khẩu lại không đủ. Tính cả Triều Tiên với năm đạo đồn điền bao quanh, cùng với những dã nhân Nữ Chân ở sâu trong rừng, núi thẳm, cũng chỉ có bốn, năm triệu người. Trong đó, Mãn Châu bát kỳ, Mông Cổ bát kỳ, Hán quân bát kỳ, Triều Tiên bát kỳ, tính ra chỉ có hơn một triệu người.

Dựa vào số dân này mà muốn đối đầu với Đại Minh của Chu Do Kiểm, vốn đã nắm trong tay hai trăm triệu người, thì quả là chuyện viển vông.

Hơn nữa, Chu Do Kiểm từ khi lên ngôi đã không ngừng đánh trận, lại còn chiến vô bất thắng, tài năng quân sự ra sao, ai cũng đều rõ.

Nếu cứ để Chu Do Kiểm hoàn thành bố cục, ba đường hợp kích, thì Thái Tông Thái hậu và vị hoàng đế bé nhỏ sẽ khó tránh khỏi kết cục bị chém đầu thị họ.

Vừa nghĩ đến việc bị chém đầu, Thái Tông Thái hậu không khỏi rùng mình. Thật là một vong quốc Thái hậu, không chết thì có kết cục tốt đẹp gì chứ? Bị Chu Do Kiểm giam cầm làm nô làm tỳ sao? Như vậy còn tệ hơn cả bị chém đầu!

Cho nên Thái Tông Thái hậu và đám hoàng thân quốc thích đã quyết tâm liều mạng chống trả đến cùng!

Ngay khi chiến thư của Thái Tông Thái hậu được gửi đến Lữ Thuận Khẩu, thì việc động viên binh lính của bát kỳ Mãn Châu, Mông Cổ, Hán quân và Triều Tiên cũng đã bắt đầu.

Cùng lúc đó, Sony cũng mang theo thư cầu viện của Thái Tông Thái hậu, vượt biển đến Mạc Phủ Tokugawa cầu cứu.

Chỉ có điều, cuộc chiến tranh này cần động viên quy mô lớn, cuối cùng số quân đội tập trung lại rất có thể lên đến hơn mười vạn, nên cần một khoảng thời gian để tập trung binh lính và vận chuyển lương thực.

Từ Thẩm Dương đến tiền tuyến Liêu Đông chỉ có 500 dặm, bát kỳ kỵ binh đi, chỉ cần năm, sáu ngày là đến nơi.

Vì thế, Thái Tông Thái hậu không cần phải xuất phát sớm như vậy.

"Thái hậu, đây là thư của Chu Do Kiểm. Còn cái rương này là lễ vật hắn tặng ngài!"

Người đang nói chuyện là Trương Tiểu Kỳ, hắn đã trở lại Thẩm Dương. Hiện tại hắn đã tiến thêm một bước, được điều đến chính hoàng kỳ Mông Cổ của Thái Tông Thái hậu, làm một tiểu đầu mục. Bởi vì Minh triều có tiền lệ giết hại sứ thần, nên lúc này không có ai đủ tư cách đi nhận chiến thư, đành "tạm bợ" Trương Tiểu Kỳ.

Nhất mới tiểu thuyết tại sáu 9 sách a thủ phát!

Trương Tiểu Kỳ, người đã may mắn sống sót trở về, không biết có phải vì bị dọa sợ hay không, mà giọng nói vẫn còn hơi run rẩy.

"Lấy thư ra!" Thái hậu Thái Tông ra lệnh. Tên thái giám đứng gần biển hiệu "Phú quý" lập tức bước lên vài bước, lấy phong thư từ tay Trương Tiểu Kỳ, sau đó rút tờ giấy bên trong ra, hai tay cung kính dâng lên cho Thái hậu Thái Tông.

Chu Do Kiểm viết thư bằng bạch thoại văn —— Thái hậu Thái Tông là người Mông Cổ, cũng không giỏi Hán ngữ, có thể hiểu được nội dung lộn xộn đã là tốt lắm rồi, nếu dùng văn ngôn, Thái hậu căn bản không hiểu gì.

Thái Tông mở tờ giấy ra, ngay trước mặt các a mã mà đọc, miệng vẫn là ngôn ngữ Mãn Châu: "Thái Tông muội tử, ngươi muốn khiêu chiến trẫm, trẫm đồng ý. Kỳ thật trẫm vốn không muốn sớm như vậy diệt ngươi cùng Phúc Thá, nhưng ngươi đã vội vã muốn tìm đánh, trẫm sao lại từ chối? Tuy nhiên, ngươi dù sao cũng là muội tử của Ngột Lương Cáp, là em vợ của trẫm, trẫm cũng không muốn ngươi chết trong loạn quân bởi tay người khác, cho nên trẫm ban cho ngươi một cuộn dây thừng và một lá cờ. Chờ ngươi binh bại, không còn đường lui, hãy tự trói mình, rồi sai người giương cờ đến gặp trẫm, trẫm muốn tự tay giết..."

"Hỗn trướng! Hỗn đản!" Đại Thiện chưa đợi Ngột Lương Cáp đọc xong thư, đã nhảy dựng lên, "Chưa đánh đã cho rằng tất thắng, xưa nay kiêu binh chỉ có vậy thôi!" Hắn quay đầu nhìn Thái Tông, "Thái hậu đừng sợ, có ta ở đây, tuyệt đối không để họ Chu bắt người!"

Thái Tông nghiến chặt hai hàm răng trắng ngà, sắc mặt tái xanh, "Chu Do Kiểm thật cuồng vọng. Xem ra hắn thắng quá nhiều rồi!" Nàng quét mắt giận dữ khắp phòng, lạnh lùng nói, "Hắn đã kiêu ngạo, đây chính là cơ hội để họ ta chiến thắng! Họ ta lập tức xuất binh!"

Đa Nhĩ Cổn vừa mới chạy tới dường như vẫn tỉnh táo hơn Thái Tông một chút, "Thái hậu, vẫn nên đợi Sony từ Nhật Bản trở về đã. Chu Do Kiểm tuy cuồng vọng, nhưng tài đánh trận của hắn là thật! Họ ta không thể xem thường, nhất định phải liên thủ với quân Uy, mới có thêm phần thắng."

Thái Tông hít một hơi, giọng có chút run rẩy, "Quân Uy bao giờ mới tới?"

Đa Nhĩ Cổn nói: "Rất nhanh thôi, Nhật Bản có hai vạn tinh binh ở Triều Tiên, hơn nữa tướng quân của họ hiện đang trấn thủ Cửu Châu, chẳng mấy chốc sẽ tập hợp quân đội đến hội quân với họ ta. Họ ta tự xuất mười vạn binh, thêm hai vạn quân Uy, tổng cộng mười hai vạn đại quân, công thành có lẽ không đủ, nhưng đánh trận ở đồng bằng thì không cần sợ Chu Do Kiểm."

Thái hậu Thái Tông cắn răng, nói: "Được. Mười ngày sau họ ta xuất binh, đến đóng ở châu thành, chờ quân Uy đến rồi quyết chiến!"