Trận giao tranh kỵ binh khốc liệt giữa quân Minh và giặc Oa diễn ra ở khu vực trống trải phía tây rừng chắn gió, gần bãi cát bờ bắc Vịnh Kim Châu. Bắt đầu từ xế chiều ngày hai mươi sáu tháng sáu năm Sùng Trinh thứ mười lăm, cuộc chiến kéo dài đến tận lúc hoàng hôn mà vẫn chưa phân được thắng bại.

Gần hai canh giờ giao chiến, kỳ thực không thể gọi là kịch liệt, chỉ là lặp đi lặp lại những màn kỵ xạ xung trận và đấu pháo giữa hai bên. Dĩ nhiên, so với lúc mới giao chiến, tình hình cũng có đôi chút thay đổi.

Ban đầu, quân Minh chỉ dùng đội cung kỵ binh (bắn tên là cung kỵ binh, cầm súng là thương kỵ binh, xuống ngựa tác chiến là bộ binh) gồm trăm kỵ, vòng ngoài tấn công vào trọng trận của Tùng Kho và hai ngàn người phiên ở hai cánh quân Nhật.

Đến trước và sau hoàng hôn, hai trăm cỗ thuẫn xa và bốn năm ngàn cung tiễn thủ đã kéo đến chiến trường, nhập vào cuộc tấn công vào trọng trận và hai ngàn người phiên "đứng sang một bên" của quân Nhật.

Trong đó, một trăm cỗ thuẫn xa được dùng để tấn công trọng trận, dàn thành hình mũi khoan, theo hai cánh trái phải của trọng trận và hai ngàn người phiên khác của quân Nhật xông vào, ý đồ cắt đứt liên kết giữa trọng trận và các ngàn người phiên còn lại của quân Nhật.

Một trăm cỗ thuẫn xa còn lại chia làm hai đường, bao vây hai cánh trái phải, đánh vào hai ngàn người phiên ở tiền tuyến của quân Nhật.

Tình thế của quân Nhật lúc này xem ra vô cùng nguy cấp!

Không chỉ trọng trận có nguy cơ bị quân Minh đánh tan, mà hai cánh trái phải cũng có thể bị đánh vỡ!

Nhìn thuẫn xa tạo thành hình mũi khoan chậm rãi áp sát hai cánh của trọng trận, Tùng Kho trọng trị suýt chút nữa phát điên, nhưng lại không nghĩ ra cách gì. Hắn có thể hạ lệnh cho hai ngàn người phiên tả hữu mình liều mạng áp sát vào trọng trận, nhưng hai ngàn phiên này hiện đang bị kỵ binh quân Minh để mắt tới. Nếu di chuyển liều lĩnh, rất có thể bị kỵ binh quân Minh đánh tan đội hình!

Mà cho dù kỵ binh quân Minh không đánh tan được, tình hình của quân Nhật cũng chẳng khá hơn. Bởi vì hai ngàn phiên này và trọng trận nhập lại, tuy có thể bày ra một cái đại không tâm phương trận ba ngàn người. Nhưng hai bên tả hữu của trận hình này, lại xuất hiện khoảng trống lớn hơn. Đến lúc đó, kỵ binh quân Minh có thể thừa cơ xông vào, cắt quân Nhật thành ba khúc. Đến lúc đó, Tùng Kho trọng trị vẫn khó thoát khỏi kết cục toàn quân bị diệt!

"Huynh trưởng, mau ra quyết định đi!" Tùng Kho lợi lớn thấy sắc mặt "túc trí đa mưu" của huynh trưởng tái nhợt, môi run run, vội vàng lớn tiếng nhắc nhở, "Một khi thuẫn xa của quân Minh cắm vào hai bên trận, trận này sẽ tan vỡ!"

Tùng Kho trọng trị sớm đã không có chủ kiến, đành phải hỏi đệ đệ lợi lớn, "Lợi lớn, đệ có cách gì thì mau nói đi!"

Tùng Kho lợi lớn nghiến răng nói: "Xin hạ lệnh phát động quyết tử xung kích!"

"Quyết tử xung kích?" Tùng Kho trọng trị sắc mặt trắng bệch, "Có thể thắng không?"

Tùng Kho lợi lớn nói: "Huynh trưởng, phát động quyết tử xung kích cho dù không thể thắng, cũng có thể chết một cách quang vinh, đây chẳng phải là điều mà võ sĩ họ ta mong muốn sao? Xin hạ lệnh!"

Bình bình bình.

Âm thanh pháo kích đột nhiên dày đặc lên, đó là pháo binh hai bên trọng trận của Tùng Kho trọng trị và pháo binh hai ngàn người phiên gần đó khai hỏa.

Đa số đạn đều đánh vào tấm che dày cộp của thuẫn xa, căn bản không thể xuyên thủng! Chỉ có một số ít đạn có thể lọt qua khe hở của thuẫn xa, gây ra một số thương vong.

Quân Minh đẩy đao bài không hề phản công, chỉ tăng nhanh tốc độ tiến lên. Rõ ràng, bọn họ muốn một mạch xông đến trước mặt quân Nhật, sau đó dùng tốc độ nhanh nhất bắn Trọng Tiễn!

"Ba dát!" Tùng Kho trọng trị biết nếu không liều mạng một phen, hắn sẽ chết một cách uất ức, thế là lớn tiếng hô lệnh, "Thổi kèn hiệu, toàn quân đột kích!"

"A y!"

Trong trọng trận, người thổi kèn, đánh trống đã sớm sốt ruột, nghe thấy mệnh lệnh liền dùng hết sức lực thổi hiệu.

Tiếng kèn, tiếng trống phá vỡ sự ồn ào trên chiến trường, truyền đến rất xa, chín ngàn người phiên còn lại đều nghe thấy.

Quân Nhật phản kích, cuối cùng cũng bắt đầu vào lúc hoàng hôn ngày hai mươi sáu tháng sáu.

Lúc này, trời đã tối đen, trên chiến trường lại càng thêm hỗn loạn, khắp nơi đều là tiếng la hét, tiếng pháo nổ và tiếng ngựa hí.

Trong tình huống này, cho dù là quân viễn chinh Triều Tiên của Mạc Phủ Nhật Bản được huấn luyện nghiêm chỉnh, cũng trở nên khó chỉ huy và điều động.

Hơn nữa, trọng trận của Tùng Kho trọng trị hiện tại vẫn duy trì phương trận rỗng ruột khó di chuyển, căn bản không thể cùng với chín ngàn người phiên khác cùng tiến lên. Trong số chín ngàn phiên còn lại, hai phiên đã khổ chiến hai canh giờ, thương vong chắc chắn không nhỏ. Nhưng thể lực và tinh thần của quan binh, lại đều bị tiêu hao rất nghiêm trọng. Cho nên bọn họ cũng không thể cùng sáu phương trận còn lại cùng lúc phát động phản kích.

Cho nên quân Nhật phản kích, không phải là tề đầu tịnh tiến, mà là ngay từ đầu đã lấy ngàn người phiên làm đơn vị tác chiến riêng lẻ.

Nhưng vượt quá dự đoán của mấy tên quỷ tử Nhật Bản, bọn họ phát động phản kích lại thuận lợi đến lạ thường!

"Kỵ sĩ" của quân Minh và cung tiễn thủ đẩy đao bài, dường như sợ hãi khi đối đầu với võ sĩ Nhật Bản, thấy binh lính Nhật Bản "giết giết" xông lên, liền bắt đầu lui về phía sau. Trong đó, hai cánh cung tiễn thủ (bao gồm cả quân hộ xe đẩy) vứt bỏ đao bài mà chạy, nhanh hơn cả thỏ. Còn kỵ binh quân Minh cũng có chút dũng khí, dám bắn tên từ xa, vừa bắn tên vừa rút lui về phía tây.

Từ khi đổ bộ, mấy võ sĩ Nhật Bản đã bị quân Minh áp chế, trong lòng đều nén một cỗ tà hỏa, hơn nữa bọn họ cũng biết hiện tại là dồn vào tử địa, không liều mạng thì không có đường sống. Cho nên thấy quân Minh bỏ chạy, sĩ khí lập tức dâng cao, tất cả đều gào thét đuổi theo. Tranh nhau chen lấn, trận hình đương nhiên liền tán loạn.

Có điều, đám quân phiên phiên đầu cùng tổ đầu cả ngàn người kia cũng lười chỉnh đốn đội hình. Trời đã nhá nhem tối, tầm nhìn trên chiến trường cực kém, chẳng mấy chốc sẽ chẳng còn đánh theo đội hình chỉnh tề được nữa, chỉ có thể hỗn chiến mà thôi.

Tokugawa nhà Khang, người bạn tốt Ích ruộng Tứ Lang lúc Trinh cũng dẫn theo trăm người tổ sắt pháo của mình, hăng hái xông lên. Đi theo sau là đám tráng đinh quân Minh đang tháo chạy, xông lên một con đường quan đạo rộng rãi, rồi nhanh chóng lên một bờ đê cũng rộng không kém. Bên cạnh bờ đê là kênh đào Nam Quan, kênh đào cũng chẳng rộng lớn gì, chỉ chừng mười trượng. Khoảng cách từ bờ đê này đến tường đất đối diện cũng chỉ hai ba mươi trượng. Trên tường đất không có đèn đuốc hay bóng người, xem ra chẳng có phòng vệ gì.

Ích ruộng Tứ Lang lúc Trinh thầm nghĩ: Quân Minh hẳn là dồn hết quân phòng thủ vào “chiến trường Phong Lâm” rồi, những nơi khác thật sự trống trải a!

Đang nghĩ vậy, tổ trường thương đồ sĩ đi đầu trong tổ của Ích ruộng bỗng nhiên dừng lại. Ích ruộng Tứ Lang lúc Trinh suýt chút nữa đâm sầm vào lưng người ta!

“Chuyện gì vậy? Vì sao lại dừng lại?” Ích ruộng Tứ Lang lúc Trinh lớn tiếng hỏi. Vừa hỏi, hắn vừa chen lấn đám người, tiến lên phía trước.

Nhất mới nhỏ nói tại sáu chín sách a thủ phát!

Chen đến phía trước, Ích ruộng Tứ Lang lúc Trinh mới phát hiện, thì ra bọn hắn đã xông đến đầu cầu phao bờ đông kênh đào Nam Quan!

Đầu cầu phao bờ đông là một tòa Thổ Mộc Bảo lũy mới xây, chặn đứng đường truy kích của quân Nhật, hơn nữa trong pháo đài rõ ràng có súng pháo, quân phòng thủ cũng không ít.

“Chết tiệt.” Mặt Ích ruộng Tứ Lang lúc Trinh xanh mét. Sáng sớm hôm nay hắn đã đến đây trinh sát, khi đó còn chưa có thành lũy!

Nếu như lúc đó chiếm được bờ đê Vận Hà Đông thì tốt biết bao! Giờ thì phải làm sao? Thành lũy này biết đánh kiểu gì đây? Chẳng lẽ phải chờ hỏa pháo lên bờ sao?

Đang nghĩ ngợi, mấy thứ gì đó không rõ, kéo theo ánh lửa, từ trong pháo đài bay ra, rồi nổ tung trên không bờ đê phía sau Ích ruộng Tứ Lang lúc Trinh, tạo thành những đám hỏa đoàn. Ích ruộng quay đầu nhìn lại, nhờ ánh lửa và ánh trăng, hắn thấy trên bờ đê người đông như kiến.

“Đông người thật!” Mao Văn Long lúc này cũng đang quan sát — mấy quả pháo hỏa tiễn kia chính là do hắn ra lệnh bắn ra, để chiếu sáng.

“Nghĩa phụ, 12 cân pháo đã chuẩn bị xong, tổng cộng 36 khẩu, đều lắp đạn ria!”

“Tốt lắm!” Mao Văn Long gật đầu, “Để lũ giặc Oa đáng chết kia nếm thử uy lực của 12 cân pháo họ ta!”