Viên Thiệu vạn lần không ngờ rằng, Tông Viên đang chiếm ưu thế tuyệt đối lại khinh suất truy kích Công Tôn Toản.

Kết quả, không những tự mình bỏ mạng, mà còn khiến chiến cuộc đảo ngược, U Châu đổi chủ, Công Tôn Toản nghiễm nhiên trở thành chủ nhân U Châu.

Công Tôn Toản nắm quyền U Châu, Viên Thiệu lâm vào tình cảnh càng thêm nguy hiểm.

Phía bắc là Công Tôn Toản, phía nam là Quách Bằng, nếu hai người liên thủ, hắn chết không có chỗ chôn thân!

Viên Thiệu nhất thời có chút tuyệt vọng.

Nhưng đúng lúc này, Tuần Kham hiến kế giúp Viên Thiệu tỉnh táo lại.

"Công Tôn Toản chỉ là một quận thủ, dùng chức quận trưởng giết chết thứ sử do triều đình bổ nhiệm, vốn đã là chuyện danh không chính, ngôn không thuận, có thể coi là phản tặc. Nay lại tự xưng U Châu mục kiêm Kế Hầu, càng thêm bất chính danh, phản ý rành rành.

Tông Viên tuy không có công trạng gì lớn, nhưng từ thời Hiếu Linh đã trấn thủ U Châu, thế lực rộng, ảnh hưởng lớn, các thế lực ở U Châu đều phục tùng. Nay hắn bị Công Tôn Toản giết chết, thuộc hạ cũ sao có thể chấp nhận?

Hiện tại Công Tôn Toản bất ngờ lấy yếu thắng mạnh, nhìn như cường thịnh, như mặt trời mới mọc, nhưng bên dưới chắc chắn có người bất mãn. Thuộc hạ cũ của Tông Viên nhất định sẽ không chấp nhận cục diện này, thậm chí không cần tướng quân động thủ, tự khắc sẽ có người mang đầu Công Tôn Toản đến dâng."

Viên Thiệu nghe xong, thấy có lý, khẽ gật đầu, yên tâm hơn phần nào.

Sau đó, hắn triệu tập các mưu sĩ để bàn bạc cách thông qua việc ủng hộ các thế lực phản Công Tôn Toản trong U Châu để kiềm chế hắn, giúp bản thân có thời gian phát triển.

Các mưu sĩ mỗi người một kế, vắt óc vì an nguy của Viên Thiệu, nghĩ ra không ít chủ ý, hoặc là quang minh chính đại, hoặc là âm hiểm xảo quyệt.

Sự tình sau đó phát triển đúng như dự đoán của đám mưu sĩ Viên Thiệu.

Công Tôn Toản còn chưa kịp hưởng thụ vinh quang và địa vị của U Châu chi chủ, thì thuộc hạ cũ của Tông Viên đã nhao nhao khởi binh phản kháng.

Công Tôn Toản bất đắc dĩ phải dùng binh trấn áp tàn dư thế lực của các tông viên và bộ hạ cũ. Đồng thời, hắn phái quân hộ tống những người mình bổ nhiệm đến nhậm chức, nắm giữ quyền hành địa phương, quyết tâm tiêu diệt tận gốc lực lượng của tông viên.

Để phòng ngừa thế lực tông viên trỗi dậy, Công Tôn Toản thậm chí còn ra tay tàn độc, giết cả nhà tông viên, cho rằng như vậy có thể khiến những lời kêu gọi chính trị của đám bộ hạ cũ kia trở thành bèo dạt mây trôi.

Ân, trước đây không lâu, Đổng Tr卓 cũng từng nghĩ như vậy.

Cho nên, U Châu vẫn chìm trong xung đột kịch liệt.

Công Tôn Toản mệt mỏi vì chinh chiến, không đủ sức phát động tấn công bất ngờ vào Viên Thiệu.

Viên Thiệu cũng muốn xuất binh chinh phạt Công Tôn Toản, nhưng khốn nỗi quân lương cạn kiệt, căn bản không thể động binh.

Thế là, hắn ta gấp rút vơ vét của cải địa phương, gom góp quân lương, chuẩn bị phối hợp với tàn dư bộ hạ cũ của tông viên thảo phạt Công Tôn Toản, hai mặt giáp công, phế bỏ hắn.

Tin tức này truyền đến chỗ Quách Bằng, hắn cũng không quá bất ngờ, bởi vì sớm đã liệu đến khả năng này.

Tông viên trước kia từng viết thư cho Quách Bằng, nói về sự bất mãn của hắn đối với Công Tôn Toản, muốn Quách Bằng viết thư khiển trách Công Tôn Toản, để hắn đừng gây sự nữa.

Quách Bằng cũng không dám chắc chỉ một lá thư của mình là có thể khiến Công Tôn Toản thu liễm.

Thời gian ngắn ngủi ở chung với Công Tôn Toản khi thảo phạt Đổng Trác, Quách Bằng đã nhìn ra tính cách cực đoan của hắn.

Một khi hắn đã quyết định việc gì, thì khó ai có thể thay đổi ý định, sự cực đoan đạt đến mức khó ai bì kịp.

Hơn nữa, từ U Châu đến Thanh Châu dù đi đường biển cũng mất cả chục ngày, đi đi về về mất hơn nửa tháng, mọi việc đều phải để Quách Bằng biết và điều giải thì thời gian không cho phép.

Huống chi, Quách Bằng căn bản không muốn điều giải.

Không có tông viên và Công Tôn Toản, U Châu mới là U Châu tốt, mới là U Châu hoàn toàn thuộc về hắn.

Quách mỗ nhân, kẻ có dục vọng khống chế mạnh mẽ như vậy, làm sao có thể dung thứ trên địa bàn của mình tồn tại thế lực mà hắn không thể nắm giữ được chứ?

Nếu có thể mượn tay Viên Thiệu để trừ khử hết bọn chúng, ta sẽ có cớ danh chính ngôn thuận nắm trọn quyền hành.

Try{ggauto();} catch(ex)

Có điều, ta thấy hơi tiếc nuối.

Tông Viên, vị lão tiền bối đã quen biết ta từ thời khăn vàng chinh chiến, lại chết một cách khó lường.

Quan hệ giữa ta và hắn không hẳn là tốt đẹp, nhưng dù sao hắn cũng từng chiếu cố Quách Bằng ta, trước nay không làm khó dễ, là một cấp trên tương đối lý tưởng.

Vậy mà hắn lại chết như thế.

Tông Viên vừa mất, cục diện hòa bình mà U Châu gắng gượng duy trì từ trước cơn đại loạn đến nay cũng tan thành mây khói, chắc chắn sẽ lâm vào một vòng loạn chiến mới.

Nhà tan cửa nát, kẻ mất người vong.

Quách Bằng thở dài một tiếng.

Rồi hắn nhếch mép cười.

Dù sao chết dưới tay kẻ địch cũng còn hơn sau này chết dưới tay ta, phải không?

Mang theo ấn tượng tốt đẹp ban đầu về ta mà xuống mồ, dù sao cũng hơn là vỡ lẽ tam quan mà chết, phải không?

Dẫu sao cũng là một trận quen biết, một thời đồng sự, bảo ta tự tay ra tay, ta vẫn có chút không đành lòng.

Quách mỗ ta mỉm cười rót một chén rượu, vẩy xuống đất hướng phương bắc, coi như gửi gắm chút thương nhớ đến Tông Viên.

Sau đó, hắn giả bộ viết một phong thư, lên án mạnh mẽ hành vi sát hại cả nhà Tông Viên của Công Tôn Toản, bày tỏ sự bất mãn sâu sắc. Việc này vừa để tạo dựng nền tảng vững chắc cho việc tiến thủ U Châu sau này, đồng thời đề phòng Viên Thiệu quá vô dụng, không trị được Công Tôn Toản, mà cần đích thân ta ra tay.

Tông Viên chết, mở màn cho làn sóng lão quan lại Đông Hán lũ lượt thoái lui trong thời loạn thế.

Những lão quan lại quen sống trong thời bình không thể thích ứng với nhịp độ nhanh và sự vô liêm sỉ của thời tranh bá, ắt sẽ nhanh chóng rút lui khỏi vũ đài chính trị.

Và đám quân phiệt tân sinh sẽ nhanh chóng tiếp quản vị trí của bọn họ, gây dựng nên sự nghiệp.

Thời đại Đông Hán sẽ dần lùi xa cùng với sự rút lui của lớp lão quan lại, và thời đại mới sẽ đến cùng với sự trưởng thành của đám thanh niên mang tư duy tranh bá.

Dường như để chứng minh cho quan điểm này của Quách Bằng.

Trung tuần tháng năm, Quách Bằng đang đốc thúc việc luyện binh ở Lư Huyện thì nhận được một tin tức chấn động.

Đổng Trác chết rồi!

Bị Tư Đồ Vương Doãn cùng Trung Lang tướng Lữ Bố liên thủ giết chết.

Khi Quách Bằng nhận được tin, Đổng Trác đã chết được hơn nửa tháng, tính ngược lại thì hẳn là Đổng Trác chết vào khoảng tháng tư năm Sơ Bình thứ ba.

Nếu như cái chết của Tông Viên chỉ gây loạn ở U Châu, phá vỡ cục diện hòa bình nơi đó và khó lòng ảnh hưởng đến cục diện Trung Nguyên, thì cái chết của Đổng Trác lại là tin tức làm chấn động cả thiên hạ.

Từ khi Đổng Trác dời đô về Trường An, sau khi liên minh thảo phạt Đổng Trác giải tán, thiên hạ bước vào một giai đoạn tương đối ổn định.

Viên Thiệu, Công Tôn Toản tranh bá ở Hà Bắc, Viên Thuật xây dựng thế lực ở Trung Nguyên, Lưu Biểu chiếm cứ Kinh Châu, Lưu Yên trấn giữ Ích Châu, Đổng Trác cát cứ Quan Tây.

Các thế lực tranh giành lẫn nhau chỉ ở cấp độ địa phương, chưa lan rộng ra toàn quốc.

Nay Đổng Trác vừa chết, một thế lực lớn bỗng nhiên tan rã.

Ban đầu, đây cũng không phải chuyện gì to tát, Đổng Trác chết thì đã chết, mấu chốt là Đổng Trác khống chế Hoàng đế.

Hiện tại, mọi người có thể tự do tranh bá, bỏ qua triều đình, lý do là Đổng Trác khống chế triều đình, mang danh Hán triều nhưng thực chất là Hán tặc, nên không ai nghe lệnh triều đình.

Nay Đổng Trác đã chết, sĩ phu nắm quyền, một khi Hoàng đế ban bố chiếu lệnh, mọi người còn có thể tiếp tục giả vờ hồ đồ, tiếp tục tranh bá được nữa sao?

Cục diện bị phá vỡ, mất cân bằng.

Một khi Hoàng đế có được tự do, đối với tất cả các chư hầu ôm dã tâm bừng bừng mà nói, đều không phải là chuyện tốt.

Đối với những kẻ đã đầu tư tài nguyên vào các chư hầu, cũng chẳng phải chuyện hay ho gì.

Mọi người đã chuẩn bị sẵn sàng nghênh đón loạn thế, cớ sao Đổng Trác lại đột ngột chết?

Sao không tiếp tục làm Hán tặc cho mọi người tiện bề hành sự?

Phế vật!