Chương 259
Trận chiến này kéo dài từ sáng sớm đến tận khi mặt trời lặn, rồi lại tiếp tục từ lúc mặt trời lặn đến rạng sáng ngày hôm sau. Quân Khăn Vàng cơ bản đã bị đánh tan tác.
Mất đi chỉ huy thống nhất, quân Khăn Vàng từng toán lớn, từng toán lớn đầu hàng. Huyện thành Phiền Huyện cũng bị công chiếm. Gia quyến quân Khăn Vàng trong thành đều bị bắt làm tù binh, trở thành chiến lợi phẩm.
Trước khi giao chiến, Quách Bằng đã nghiêm lệnh không được tự ý sát hại tù binh, kể cả gia quyến quân Khăn Vàng trong thành. Kẻ nào dám cả gan tái diễn trò cũ sau khi phá thành, Quách mỗ này đao hạ tuyệt không nể mặt.
Thanh Châu quân có quy củ, không có lệnh thì không được lén lút cướp bóc tài vật, rời khỏi chiến trận. Sau chiến sự sẽ có ban thưởng. Kẻ nào vi phạm trong thời gian chiến tranh, trực tiếp chém đầu.
Ngay sau khi thành trì bị phá, Quách Bằng lập tức hạ lệnh Tào Thuần và Hứa Chử điều thân vệ thiết kỵ vào thành duy trì trật tự. Vài tên binh sĩ giết đến đỏ mắt, bất chấp tất cả, cướp bóc tài vật, bị phát hiện tại chỗ chém giết hơn mười người, cục diện mới được khống chế.
Sau đó, Quách Bằng hạ lệnh thống kê chiến lợi phẩm và thiệt hại, đồng thời ra lệnh tìm bắt những sĩ quan trong số quân Khăn Vàng đầu hàng, giải đến xử tử toàn bộ.
Chủ lực quân Khăn Vàng ở Phiền Huyện đã bị tiêu diệt, uy hiếp đến Nhâm Thành quốc không còn tồn tại. Giờ chỉ còn lại một nhánh quân Khăn Vàng ở huyện Ninh Dương, Đông Bình quốc.
Bọn chúng tứ cố vô thân, sắp bị hai mặt giáp công, không còn chút hy vọng sống sót nào, diệt vong là điều tất yếu.
Kết cục đã được định sẵn.
Sau khi chiếm được Phiền Huyện, Quách Bằng phái Quan Vũ dẫn quân hướng bắc phối hợp Tào Nhân hạ Ninh Dương huyện, tiêu diệt hoàn toàn quân Khăn Vàng.
Dưới sự trù tính kỹ lưỡng của Quách Bằng, Tào Nhân, Vu Cấm và Nhạc Tiến đều phát huy hết năng lực, đại phá quân Khăn Vàng ở Ninh Dương huyện, tiêu diệt toàn bộ, bắt được hơn mười vạn dân nam nữ, hoàn thành nhiệm vụ mà Quách Bằng giao cho.
Sau đó, tất cả mọi chuyện đều kết thúc.
Đến đây, cuộc khởi nghĩa Khăn Vàng lần thứ hai, bắt nguồn từ Từ Châu vào năm thứ năm Trung Bình, đạt đến đỉnh điểm và lan rộng ra ba châu Từ, Thanh, Duyện, cuối cùng đã bị dập tắt hoàn toàn. Quân Khăn Vàng bị tiêu diệt, không còn tồn tại, và những thủ lĩnh đầu não đều bị Quách Bằng tóm gọn trong một mẻ.
Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là quân Khăn Vàng đã thất bại hoàn toàn.
Tàn quân Khăn Vàng vẫn còn rải rác khắp nơi, với quy mô đáng kể. Trước mắt, còn ba bộ phận chính: Bạch Ba Khăn Vàng bên trong Quan, Hắc Sơn Khăn Vàng ở Hà Bắc và Khăn Vàng ở Dự Châu.
Thế lực và quy mô của chúng tương đương với Thanh Từ Khăn Vàng, đồng thời kéo dài được một thời gian tương đối dài, trở thành cái đinh trong mắt của các thế lực quân phiệt cát cứ địa phương.
Ngoài ra, vô số thổ phỉ cướp bóc khắp nơi cũng giương cờ Khăn Vàng để hoạt động.
Quách Bằng tiêu diệt Thanh Từ Khăn Vàng, lực lượng đang phát triển mạnh nhất, thu được một lượng lớn nhân khẩu và vật tư. Số nhân khẩu bị bắt giữ lên đến gần ba mươi vạn. Quách Bằng quyết định tiêu hóa ngay tại chỗ, bắt đầu chiếm cứ và xây dựng Duyện Châu.
Chính sách vẫn nhất quán như trước, là đồn điền và tham quân. Toàn bộ đất đai vô chủ được thu về quan phủ, biến thành đồn điền.
Số nhân khẩu bị bắt được chia thành các đơn vị gia đình, sắp xếp lại dân hộ, phân bổ ngẫu nhiên đến các huyện để an trí, cấp ruộng đất để khai khẩn đồn điền. Việc an trí dân hộ trên đất đai giúp ổn định tình hình địa phương.
Trong một thời gian ngắn, các quận quốc ở Duyện Châu sau chiến tranh hỗn loạn đã nhanh chóng khôi phục lại sự yên ổn.
Cùng lúc đó, Quách Bằng hội quân thành công với Bảo Tín và Ứng Thiệu, dẹp yên tàn dư Khăn Vàng ở Duyện Châu.
Sau đó, hai người mừng rỡ như điên, cung kính nghênh đón Quách Bằng đến huyện Bộc Dương, Đông quận, nơi đặt trị sở của Duyện Châu.
Các nhân vật thượng tầng của Duyện Châu cùng nhau bày tỏ lòng cảm kích đối với sự giúp đỡ của Quách Bằng, tổ chức yến tiệc khoản đãi, mời Quách Bằng ngồi vào vị trí thượng tọa, không khí vô cùng vui vẻ.
Sau ba tuần rượu, Bảo Tín, đại diện cho mọi người tham gia yến tiệc, dâng lên một khay đựng ấn tín và dây triện của chức Thích Sử Duyện Châu, kính cẩn trao cho Quách Bằng.
“Nhờ có tướng quân xuất binh tương trợ, dân chúng Duyện Châu mới được bảo toàn. Nếu không có tướng quân ra tay, Duyện Châu e rằng đã bị giặc Khăn Vàng tàn phá. Tướng quân có ơn tái tạo với Duyện Châu, chúng tôi nguyện tôn tướng quân làm chủ Duyện Châu, mong tướng quân bảo hộ dân chúng Duyện Châu, tránh khỏi họa binh đao.”
Quách Bằng giả bộ ngớ người, ra vẻ không hiểu vì sao.
“Cái này… Cái này là vì sao vậy?”
“Tướng quân thiện chiến, nay thiên hạ loạn lạc không ngừng. Lưu Duyện Châu đã mất, Duyện Châu lại vô chủ. Chúng ta đã chịu đủ khổ sở vì giặc Khăn Vàng, nếu không có tướng quân dẫn quân đến giúp, chúng ta biết đi đâu về đâu? Tướng quân có ân đức lớn lao, chúng tôi khắc ghi trong lòng, nguyện tôn tướng quân làm chủ Duyện Châu, thì Duyện Châu mới được an ổn.”
Ứng Thiệu tiến lên một bước, hướng Quách Bằng hành lễ.
“Không được, không được! Chức Duyện Châu chi chủ phải do triều đình bổ nhiệm. Bằng chỉ là nhận lời chư vị, dẫn quân đến giúp mà thôi. Mọi việc rồi cũng sẽ ổn thôi, ta sẽ lui về Thanh Châu, sao dám làm Duyện Châu chi chủ!”
Quách Bằng lắc đầu lia lịa.
“Tướng quân nói sai rồi!”
Bảo Tín vội vàng tiến lên một bước, nói: “Triều đình giờ đã bị Đổng Trác chiếm cứ. Đổng Trác danh là Hán tướng quốc, thực chất là Hán tặc. Cái gọi là chiếu lệnh của Hoàng đế, kỳ thực là tư dục của Đổng Trác. Chúng ta sao có thể chấp nhận thứ sử do Đổng Trác bổ nhiệm đến quản lý Duyện Châu?”
“Cái này… Ngươi nói cũng không phải không có lý. Nhưng dù sao đó cũng là triều đình, là Hoàng đế bệ hạ, ta…”
Quách Bằng tỏ vẻ hơi do dự.
“Tướng quân! Đổng Trác thao túng triều đình, Hoàng đế chẳng qua chỉ là một con rối nghe theo răm rắp. Tướng quân phản kháng Đổng Trác, anh hùng cái thế, chẳng lẽ đến lúc này lại không phân biệt được phải trái, mặc cho Đổng Trác điều khiển hay sao?”
Ứng Thiệu tiến thêm một bước, thuyết phục Quách Bằng.
“Bằng đương nhiên sẽ không bị Đổng Trác điều khiển, chỉ là việc này có chút không ổn thì phải.”
Trên mặt Quách Bằng vẫn còn chút vẻ do dự.
“Có gì mà không ổn? Tướng quân là người bình định họa loạn cho Duyện Châu, dân chúng Duyện Châu tôn tướng quân làm chủ, mời tướng quân bảo hộ Duyện Châu. Đây là chuyện thiên kinh địa nghĩa. Bây giờ triều đình bị Đổng Trác chiếm cứ, chúng ta không thể làm gì khác. Đến khi thảo phạt Đổng Trác thành công, lại do tướng quân dâng tấu chương lên triều đình quyết định việc này, chẳng lẽ đó không phải là phương pháp tốt nhất sao?”
Bảo Tín lại khuyên nhủ.
Lần này, Quách Bằng do dự mãi, vẫn chưa quyết.
"Nếu đã vậy, Bằng nguyện bảo hộ phụ lão Duyện Châu, cho đến khi thảo phạt Đổng Trác thành công, thiên hạ khôi phục yên ổn mới thôi."
Bảo Tín cùng Ứng Thiệu nghe vậy mừng rỡ. Bảo Tín lập tức tiến lên dâng ấn tín Thích Sử và dây đeo cho Quách Bằng. Quách Bằng cố nén vui sướng trong lòng, tiếp nhận ấn tín và dây đeo, nhìn thật sâu một cái, sau đó lại trả lại cho Bảo Tín.
"Bảo quân lòng mang quốc gia, trung dũng thuần lương, chẳng lẽ không phải là người tốt nhất để đảm nhiệm chức Thích Sử Duyện Châu sao? Bằng nguyện dâng tấu chương, tiến cử Bảo quân làm Thích Sử Duyện Châu."
Hành động ngoài dự liệu của Quách Bằng khiến tất cả mọi người ở đó kinh ngạc. Bảo Tín sau một thoáng kinh ngạc, trong lòng càng thêm bội phục Quách Bằng.
"Tín chỉ là hạng tầm thường, sao dám đảm đương chức Thích Sử?"
"Bảo quân nếu là ngựa tầm thường, thì thiên hạ còn đâu ra ngựa quý?"
Quách Bằng mỉm cười trao ấn tín Thích Sử và dây đeo cho Bảo Tín.
Bảo Tín há miệng, ngập ngừng, rồi đưa tay nhận lấy ấn tín và dây đeo.
"Tín nhất định không phụ sự mong đợi của tướng quân."
Ứng Thiệu đứng bên cạnh thấy vậy, trong lòng suy nghĩ trăm ngàn điều, bỗng nhiên linh quang chợt lóe, bèn hướng Quách Bằng bái nói: "Tướng quân cao thượng, quả thật là chủ nhân của Duyện Châu! Chúng ta nguyện liên danh dâng tấu chương, tiến cử tướng quân đốc quân sự hai châu Thanh, Duyện, mong tướng quân đừng từ chối."
Bảo Tín nghe xong, lập tức hùa theo.
"Mong tướng quân đừng từ chối!"
Một đám người phía sau cũng đồng thanh bái nói: "Mong tướng quân đừng từ chối!"
Quách Bằng trong lòng đã định, cảm khái đám người này thật biết làm người, thế là làm ra vẻ mặt cảm động, mở miệng nói: "Bằng tài hèn đức mọn, có thể được chư vị tin cậy đến thế, tốt, Bằng xin nghe theo chư vị, nhất định bảo hộ phụ lão Duyện Châu không phải chịu binh đao tai ương!"
Quách Bằng chỉnh tề trang phục, hướng đám người đối diện bái, đám người nhao nhao đáp lễ.
Trong bữa tiệc linh đình, chủ nhân Duyện Châu và việc phân chia quyền lực ở Duyện Châu cứ như vậy mà được xác định.
