Đám mưu sĩ nhìn nhau, nhao nhao nhíu mày khổ tư.

Viên Thiệu nghĩ như vậy cũng không phải là không thể, chỉ là phong hiểm có vẻ quá lớn.

Hơn nữa, làm việc mà chấp nhận nguy hiểm lớn như vậy, rất dễ bị dư luận công kích. Một khi hành động bất lợi, e rằng được không bù mất.

Bất quá, cũng không phải là hoàn toàn không có cách nào.

"Vậy thì chỉ có thể thừa dịp bọn chúng đều đang ác chiến với Đổng Trác ở Quan Trung, mà rút củi dưới đáy nồi thôi!"

Sắc mặt Hứa Du âm tàn.

Kỉ Trực rất tán thành, mở miệng nói: "Tướng quân thừa dịp bọn chúng đều ở Quan Trung, động thủ với Thanh Châu và Dự Châu."

Tuần Kham trên mặt lộ vẻ do dự.

"Tướng quân, động thủ với Tôn Kiên thì cũng thôi đi, hắn làm Dự Châu thích sử là do Viên Thuật tự phong, danh bất chính, ngôn bất thuận. Tướng quân cũng có thể tự phong Dự Châu thích sử, Viên Thuật cũng không làm gì được. Nhưng Quách Bằng lĩnh Thanh Châu là do triều đình bổ nhiệm, danh chính ngôn thuận. Chúng ta động thủ với Thanh Châu, là không có đại nghĩa danh phận."

Viên Thiệu lập tức có chút do dự, cảm thấy Tuần Kham nói rất đúng.

Động thủ với Thanh Châu, chẳng phải tương đương với việc công khai phản lại triều đình sao?

Nếu như Hàn Phức, Ký Châu mục không phải do triều đình bổ nhiệm, hắn còn cần phải cẩn thận bày mưu tính kế làm gì?

Trực tiếp khởi binh đánh là xong.

Quách Bằng lĩnh Thanh Châu cũng là do triều đình bổ nhiệm, Tả Tướng quân cũng vậy, danh chính ngôn thuận hơn hẳn so với việc Viên Thiệu hắn tự xưng Xa Kỵ tướng quân và lừa gạt được Ký Châu mục.

Động thủ với hắn, chẳng phải là trắng trợn đối nghịch với triều đình sao?

Đại Hán vẫn chưa diệt vong, vẫn còn Hoàng đế, người trong thiên hạ có lẽ vẫn chưa chấp nhận cục diện Đại Hán sắp diệt vong.

Hứa Du thì không cho là như vậy.

"Quách Bằng làm Thanh Châu mục đúng là do Đổng Trác bổ nhiệm, mà chính hắn còn nói Đổng Trác danh là Hán tướng, thực chất là Hán tặc, vậy còn gì để nói nữa?"

Tuần Kham vẫn lắc đầu.

"Đó là công văn của triều đình, có bảo tỉ của Hoàng đế, danh chính ngôn thuận. Dù nói thế nào, đại nghĩa cũng không thuộc về chúng ta. Không có đại nghĩa danh phận, Thanh Châu không thể động vào, nếu không tướng quân sẽ cực kỳ bị động."

Viên Thiệu càng thêm phiền não.

"Tướng quân, Kỉ Trực cũng có một ý tưởng."

Gặp Kỉ vừa lên tiếng, Viên Thiệu vội vàng hỏi ngay:

"Nói mau!"

"Thanh Châu đã rơi vào tay quân Khăn Vàng. Trong địa phận Thanh Châu hiện giờ vẫn còn rất nhiều tàn dư Khăn Vàng. Tướng quân sao không mượn cớ giúp Quách Tử Phượng chống lại Khăn Vàng, rồi phái binh tiến vào Thanh Châu? Như vậy, chẳng phải danh chính ngôn thuận sao?"

Viên Thiệu lộ vẻ vui mừng, nhìn về phía Tuần Kham.

Tuần Kham ngập ngừng một lát:

"Việc này... miễn cưỡng cũng có thể nói là hợp lý, có điều nếu Quách Tử Phượng cự tuyệt, chúng ta sẽ không còn lý do để tiến vào Thanh Châu nữa. Nếu cứ tiến quân, lại sợ Quách Tử Phượng quay lại cắn ngược, vu cho chúng ta tội tạo phản thì nguy."

"Vậy nên, phải thừa dịp hắn ta không có ở đó, lập tức động thủ, cùng Dự Châu đồng loạt ra quân!"

Hứa Du nhanh nhảu nói: "Tướng quân muốn làm nên đại sự, ắt phải quyết đoán, chớ nên do dự. Tận dụng thời cơ, một khi bỏ lỡ sẽ không bao giờ trở lại!"

Viên Thiệu nghe Hứa Du nói rất có lý, dù Tuần Kham vẫn còn chút lưỡng lự, nhưng Viên Thiệu đã quyết tâm.

Viên Thiệu quyết định lập tức điều động thuộc hạ Tuần Ngẩng, đồng thời phái nghĩa quân tiến vào Dự Châu, Thanh Châu, thừa dịp Tôn Kiên và Quách Bằng đều đang ở tiền tuyến thảo phạt Đổng Trác, đây chính là rút củi dưới đáy nồi, khiến bọn họ phải ngậm bồ hòn làm ngọt!

Khúc dạo đầu của thời đại đại loạn, do Đổng Trác thổi lên, sau khi tiến vào chính đề, âm thanh đầu tiên vang lên là từ Duyện Châu Thích Sử Lưu Đại, hắn giết chết Cầu Mạo, chiếm đoạt Đông Quận.

Mà âm thanh mạnh mẽ nhất trong giai đoạn đầu, chính là Viên Thiệu.

Liên minh thảo phạt Đổng Trác còn chưa chính thức giải tán, minh chủ Viên Thiệu đã bắt đầu đâm sau lưng.

Vì tư lợi cá nhân, hắn vứt bỏ đại nghĩa thảo phạt Đổng Trác, trực tiếp ra tay với đồng minh, tướng ăn vô cùng khó coi, khiến nhiều người càng thêm nhìn rõ bộ mặt thật của Viên Thiệu.

Bất quá, loạn thế sắp đến, dù tướng ăn có khó coi đến đâu, chỉ cần thế lực lớn mạnh, ắt sẽ có kẻ đầu nhập, kẻ tung hô, kẻ giúp tẩy trắng.

Còn kẻ yếu, dù bị xâm hại, dù có danh phận đại nghĩa, cũng vô dụng, chẳng ai đứng ra bênh vực.

Không sai, không ai sẽ vì kẻ yếu ra mặt.

Rõ ràng, Viên Thiệu đã coi Tôn Kiên và Quách Bằng là kẻ yếu.

Tiếp đó, đám mưu sĩ dưới trướng Viên Thiệu thay hắn phân tích cục diện thiên hạ, đưa ra vô số kiến nghị, giúp hắn kết giao với tông thất và Lưu Đại. Đồng thời, hắn phái người phát triển thế lực về phía Tịnh Châu, quan sát tình hình nơi đó, rồi dần thẩm thấu xuống phía nam, ngăn chặn sự phát triển của phe phái Viên Thuật.

Sau khi chiếm được Ký Châu, lại thêm mối quan hệ tốt đẹp với tông thất và Lưu Đại, Viên Thiệu trong nháy mắt xoay chuyển cục diện bất lợi khi đối đầu với Viên Thuật trước kia.

Nội tình khổng lồ của Tứ thế tam công một khi bộc phát, liền có thể thay đổi cục diện thiên hạ trong chớp mắt.

Viên Thiệu lập tức có tiềm năng xưng hùng Hà Bắc, thậm chí là cả thiên hạ. Mà trước đó không lâu, hắn chỉ là một Bột Hải Thái Thú có cũng được, không có cũng chẳng sao.

Vài tháng sau, hắn đã bắt đầu trù tính chiến lược định thiên hạ.

Mưu sĩ có, võ tướng có, quân đội có, địa bàn cũng có, không thiếu thứ gì.

Có thể thấy được sức mạnh của Viên thị lớn mạnh đến nhường nào.

Trong khi đó, Quách Bằng và Tôn Kiên vẫn đang ở tiền tuyến Quan Trung, vượt qua cái Hàm Cốc quan thùng rỗng kêu to, tấn công Từ Vinh đang đóng quân phòng ngự trong thành. Hai bên đại chiến mấy tháng trời, bất phân thắng bại.

Thời điểm này, Hàm Cốc quan đã không còn tác dụng là thiên hạ hùng quan như thời Chiến Quốc nữa.

Hàm Cốc quan thời Xuân Thu Chiến Quốc địa thế vô cùng hiểm trở, hai bên cao điểm gọi là Đa Tang Nguyên, ở giữa là khe nứt, tức Hàm Cốc. Quan ải được xây dựng ngay tại miệng khe nứt, đồng thời phía trước còn có một con sông Hoằng Nông.

Thời Tiên Tần, các nước chư hầu phía đông đánh Tần, trước hết phải vượt sông, sau đó mới có thể công phá quan ải. Dù cho đánh vào được quan, còn phải đi qua khe hở dài mười lăm dặm, hành quân vô cùng nguy hiểm.

Thế nên Tần quốc dựa vào địa thế hiểm trở của Hàm Cốc quan, tiến có thể công, lui có thể thủ, không ngừng chà đạp các nước chư hầu phía đông.

Đến thời Tây Hán Vũ Đế, Hán Vũ Đế dời Hàm Cốc quan về phía đông mấy trăm dặm, thiết lập Hàm Cốc quan mới.

Mà từ Lạc Dương tiến vào Quan Trung vốn có hai con đường, Hàm Cốc quan mới được thiết lập trên con đường phía bắc, còn con đường phía nam thì không có, dẫn đến giá trị chiến lược của Hàm Cốc quan mới kém xa Hàm Cốc quan cũ.

Vì vậy, khi tiến vào Đông Hán, triều đình bắt đầu một lần nữa coi trọng Hàm Cốc quan cũ.

Nhưng thời gian thấm thoắt thoi đưa, mấy trăm năm trôi qua, khí hậu và hoàn cảnh bên trong quan ải đã thay đổi rất nhiều. Xung quanh Hàm Cốc quan cũng biến đổi khôn lường.

Hàm Cốc quan thuở xưa dựa vào vách núi, men theo dòng Hoàng Hà, không hề có một khe hở. Nhưng đến thời Đông Hán, do dòng chảy Hoàng Hà liên tục xói mòn, khiến mực nước sông không ngừng hạ thấp, những đoạn sông vốn áp sát vách núi dần lộ ra, hình thành nên những bãi bồi.

Mà những bãi bồi này lại có thể đi lại được, khiến cho sự hiểm yếu của Hàm Cốc quan không còn nữa, giá trị của Hàm Cốc quan cũ cũng gần như biến mất.

Thế nên về sau, vào năm Kiến An nguyên niên, Tào Tháo đã hạ lệnh xây dựng Đồng Quan.

Nhưng lúc này, Đồng Quan vẫn chưa được xây dựng. Đổng Trác để phòng ngự quân đội Quan Đông tiến công, đã bố trí trọng binh tại thành trì, Hoa Âm, An Ấp, đồng thời lệnh cho các tướng lĩnh trấn giữ các huyện, tạo thành nhiều lớp phòng tuyến.

Tầng tầng phòng ngự, liên tiếp chặn đánh, binh lực và hậu cần tiếp tế đều vượt xa liên quân của Quách Bằng và Tôn Kiên.

Đường cùng, Quách Bằng và Tôn Kiên chỉ có thể kiên trì tác chiến, cố gắng từng chút một phá vỡ phòng tuyến của Đổng Trác, có điều hiệu quả lại quá nhỏ bé.

Từ Vinh liên tục báo nguy, nhưng cũng nhiều lần nhận được viện binh từ Đổng Trác, nhờ đó mà ổn định được trận tuyến, không để cho Quách Bằng và Tôn Kiên thực hiện được mục tiêu chiến lược là đột phá tới Hoằng Nông quận.

Không còn cách nào khác, hậu cần và binh lực đều không đủ, dù Quách Bằng nhiều lần gây trọng thương cho quân đội của Từ Vinh, nhưng từ đầu đến cuối vẫn không thể đánh bại Từ Vinh để tiến thêm một bước.

Sự chênh lệch quá lớn về hậu cần giữa hai bên, không phải chỉ bằng sự dũng mãnh của chiến tướng mà có thể bù đắp được.

Mặc dù vậy, anh em Bảo thị và anh em Công Tôn vẫn luôn ủng hộ Quách Bằng, cùng hắn đồng cam cộng khổ, thể hiện một bộ dáng dám xả thân vì thiên hạ, vô cùng hùng tráng.

Nhưng mà, trận chiến đấu hùng tráng như vậy, cuối cùng cũng nghênh đón cơ hội xoay chuyển vào tháng hai năm Sơ Bình thứ hai.

Quách Bằng đích thân dẫn quân đại chiến với Từ Vinh, hai bên đánh giáp lá cà, thân vệ của Hứa Chử đã bắn tên làm Từ Vinh bị thương, quân đội của Từ Vinh tan tác, thành trì bị công phá.

Quách Bằng và Tôn Kiên lập tức dẫn quân truy kích, tầng phòng tuyến thứ nhất mà Đổng Trác vất vả xây dựng cuối cùng cũng bị công phá.

Đúng lúc này, khi thành trì bị công phá được ba ngày, vào ngày mười sáu tháng hai năm Sơ Bình thứ hai, Quách Bằng nhận được tin báo khẩn cấp từ Trình Lập. Tin báo nói rằng vào cuối tháng giêng, nước Bình Nguyên đã bị Đỗ Nghĩa, thuộc hạ của Viên Thiệu, xâm chiếm.