Giọng nói của Từ Hồng Mai nghe rất khẩn thiết, bà hỏi anh có tin tức gì của Phạm Trí Toàn ở Bắc Hải không, Kim Thành nói từ lúc trở về vẫn chưa hề liên lạc. Từ Hồng Mai cho anh biết, một người bạn của bà từ Bắc Kinh gọi điện tới, nói rằng nhà nước sắp điều tiết lĩnh vực bất động sản đang quá nóng, hơn nữa đã có chính sách cụ thể được ban hành, bảo anh hãy quan tâm nhiều hơn đến tình hình thị trường ở Bắc Hải.
Kim Thành bỗng chốc ngồi bật dậy từ trên giường, đầu óc "u u" một tiếng, phình to ra. Rắc rối này đối với anh chẳng khác nào "rút củi dưới đáy nồi", toàn bộ tài sản của anh, cùng với sinh mạng và gia sản của anh đều đặt cược cả vào trong đó. Nếu tình hình quả thực như vậy, anh thực sự trở thành một kẻ đánh bạc tay trắng rồi. Đúng lúc anh đang thấp thỏm không yên, có ai đó đang bấm chuông cửa.
"Phạm Trí Toàn?" Khi anh mở cửa, liền hít một hơi khí lạnh. Tình hình đúng như Từ Hồng Mai đã nói, mấy ngày gần đây, giá đất ở Bắc Hải rớt giá thê thảm, đã từ đỉnh điểm một triệu một mẫu rớt mạnh xuống ba vạn một mẫu mà vẫn không ai hỏi mua. Thứ từng là "bánh thơm" trong một đêm đã trở thành "phân chó", có người tự sát, có người nhảy lầu, gần một trăm triệu tài sản của công ty Kim Mậu cũng theo đó mà trôi sông đổ bể. Hơn hai mươi năm bôn ba của Kim Thành coi như đổ xuống sông xuống biển, công ty trách nhiệm hữu hạn Kim Mậu không những mất khả năng thanh toán mà còn gánh khoản nợ năm mươi triệu với ngân hàng.
Kim Thành bị đánh gục hoàn toàn, anh chỉ cảm thấy có vô số sợi dây thừng siết chặt lấy mình, đè đến mức không thở nổi... Đó là một nơi nào mà Kim Thành lại quen thuộc đến thế? Những phiến lửa đang cháy rực, đỏ tươi, tựa như ngọn lửa địa ngục vô tận đang bùng cháy, lại dường như là ánh sáng chói lọi từ chín tầng mây. Anh bừng tỉnh hiểu ra, đó là những bụi ngải biển đặc trưng trên bãi cát, bên cạnh là ráng chiều lộng lẫy như gấm vóc, trong ánh sáng huy hoàng ấy, có một người đang đứng thẳng tắp như tiên nữ. Là ai vậy? Khuôn mặt tròn trịa, đôi mắt sáng ngời, một cặp răng khểnh xinh xắn, cười lên có lúm đồng tiền trông thật ngọt ngào, khiến người ta mê đắm. Chắc chắn đã gặp ở đâu đó rồi, anh đột nhiên hiểu ra, đó là trong mơ, giữa một đám tiên nữ, cô ấy đứng giữa, cười với Kim Thành đầy hàm ý. Kim Thành ngây dại nhìn, anh muốn mau chóng làm rõ xem rốt cuộc cô ấy là ai, tại sao lại cười với anh. Đúng lúc anh đang bàng hoàng khó hiểu, đột nhiên, từ sau lưng tiên nữ, một con quỷ nhảy ra, khuôn mặt nó dữ tợn, mặt xanh nanh vàng, hung ác lao về phía tiên nữ, Kim Thành thấy vậy, hét lớn một tiếng.
"Lạy trời, sáu ngày rồi, cuối cùng cũng tỉnh lại rồi..." Anh nghe thấy tiếng nói nhỏ nhẹ bên tai, cuối cùng, anh nhìn thấy khuôn mặt phờ phạc của Từ Hồng Mai, và cũng nhìn thấy khuôn mặt còn nét trẻ con của con trai.
"Thật sự mất trắng rồi sao?" Anh cười khổ nói với Từ Hồng Mai.
"Kim Thành, không phải tôi nói anh, đấng nam nhi phải có chí bốn phương, huống chi tiền tài chỉ là vật ngoài thân. Lùi một bước mà nói, nếu không gặp Hoàng Thụy Văn, anh vẫn là một giáo viên, cùng lắm là làm lãnh đạo trường thôi! Không có chút niềm vui ấy, thì cũng chẳng có nỗi phiền muộn này. Nghe lời tôi, còn người là còn của, thân thể mới là thứ quý giá nhất." Lời của Từ Hồng Mai làm anh nhớ đến Hoàng Thụy Văn, nhớ đến cảnh tượng trong mơ vừa rồi, "Là Tiểu Văn!" Anh đột nhiên kêu lên.
"Sao thế?" Từ Hồng Mai nghi hoặc sờ trán Kim Thành, "Không nóng mà, sao cứ nói nhảm thế?"
Bác sĩ kiểm tra thân thể, nói chỉ số dấu hiệu sinh tồn của anh vẫn coi là bình thường, chỉ là quá suy nhược, cần tĩnh dưỡng một thời gian.
Trương Sản Sơn gọi điện tới, bảo anh hãy thả lỏng tâm trí, công ty Kim Mậu rốt cuộc thế nào vẫn chưa nói chắc được. Ông nói hiện tại Tam Á phong cảnh dễ chịu, khí hậu ấm áp thích hợp, chính là mùa tốt để dưỡng bệnh, hy vọng anh có thể đến Tam Á, như vậy sẽ rất tốt cho cơ thể của anh. Từ Hồng Mai cũng khuyên anh, nếu thành phố W đã trở thành nơi thị phi đối với anh, chi bằng trốn ra ngoài cho thanh tịnh, có lẽ đây là thượng sách.
Trời vừa mưa xong, không khí ven biển mát mẻ ẩm ướt, gió biển cuốn theo hơi thở nồng đậm của đại dương gào thét thổi qua, những giọt mưa trên cây cọ rơi xuống lộp độp không dứt. Ven biển không có nhiều khách du lịch, phần lớn đều đã vào hồ bơi trong nhà. Kim Thành chạy quanh bãi cát, đôi chân trần chạy liền hai vòng, đến khi trán rịn ra những giọt mồ hôi li ti, anh mới giảm tốc độ. Đây là bãi cát bạc nổi tiếng, cát mịn, cát trắng, chân dẫm lên trên, nhẹ nhàng, mát xa lòng bàn tay rất dịu dàng. Đó mới gọi là tận hưởng, bạn cứ việc nhắm mắt lại, để toàn thân tiếp xúc toàn diện với bãi biển, con người lập tức chìm vào cảnh giới hư vô phiêu diêu, dường như thời gian đang lặng lẽ trôi, sinh mệnh thổi bùng lên bản nhạc huy hoàng nhất của cuộc đời. Đất trời hoàn toàn được thanh lọc, chỉ có tạo hóa sinh ra vạn vật là không thay đổi, hài hòa, mỹ diệu, linh hồn phiêu lãng đều được thăng hoa trong sự tĩnh lặng này. Trong lòng Kim Thành dâng lên sự an nhiên và hưng phấn chưa từng có, ngồi thiền của Phật môn chú trọng ngộ đạo, anh lại ngộ ra điều gì?
Anh ngồi trên bãi cát, những ngón tay không ngừng vẽ những vòng cung bay bổng, vòng cung không ngừng lan rộng ra xa, nhanh chóng biến mất trong vùng nước mênh mông giữa biển trời. Anh biết, con người cao quý chính là sinh sôi nảy nở trong đại dương, lại từ đại dương mà bước ra, đại dương, mẹ của nhân loại! Anh đột nhiên cảm thấy sự vĩ đại của sự sống, sự quý giá của sự sống chính là ở chỗ không ngừng kéo dài, sinh sôi, lớn mạnh, để rồi bước tới sự huy hoàng vĩ đại hơn.
Anh ngồi ngây ra đó, trên mặt hiện lên nụ cười ngốc nghếch. Không biết từ lúc nào, một người lặng lẽ đi đến bên cạnh anh. Đến khi anh phát hiện ra, người đó đã sớm bước đi xa. Chỉ thấy trên đất đặt một bức thư và một tấm ảnh.
Đó là một tấm ảnh màu, mặc dù năm tháng vô tình, nhưng anh vẫn nhìn thấy bóng dáng của cô Tiểu Văn nghịch ngợm tùy hứng mà lại vô cùng thông minh đó từ người phụ nữ quý phái phong tư trác việt trong ảnh, cổ cô ấy đeo chính là sợi dây chuyền ngọc trai mà Kim Thành đã tặng. Phía sau tấm ảnh, viết ngay ngắn ba chữ chân phương thanh tú: Hoàng Thụy Văn.
"Tiểu Văn tới sao?" Anh muốn đuổi theo, vừa đứng dậy, anh lại dừng lại. Nếu cô ấy cố ý tránh mặt, chắc chắn có lý do của cô ấy. Anh xé phong bì, muốn biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
Tiểu Thành, khi anh nhìn thấy bức thư này, có lẽ em đã không còn trên thế giới này nữa rồi. Vì anh, cũng vì em, để cái gọi là 'chuyện trước và sau khi chết' có một lời chú thích, em nghĩ, vẫn nên viết bức thư này cho anh. Đây cũng là điều anh mong chờ mấy chục năm nay.
Em biết rất rõ, điều anh muốn biết nhất là em, người đang lâm vào tuyệt cảnh đã đến Hồng Kông như thế nào, và làm sao trở thành chủ tịch tập đoàn Hoàng thị giàu có một phương. Anh đã biết, dì của em sở hữu tập đoàn Hoàng thị giàu có nhất Hồng Kông, nhưng lúc đó, quan hệ hải ngoại là quan hệ đáng sợ nhất ở Đại lục, bao nhiêu người vì mối quan hệ này mà chết không có chỗ chôn thân. Anh nhát gan, em mấy lần muốn nói với anh, nhưng mấy lần lời đến bên miệng lại nuốt vào.
Nhớ cái đêm đó, em đến ga tàu hỏa Ưng Đàm, em không hề muốn dùng tiền anh cho để mua vé tàu. Ở đây có trạm trung chuyển tàu hỏa lớn nhất vùng Hoa Đông, em dễ dàng trèo lên chuyến tàu đi biên giới Tây Nam. Ở biên giới Trung - Miến, em dùng một trăm đồng giấu trong tất tìm được một người dẫn đường, dễ dàng vượt qua biên giới. Nhưng dì nói với em, em phải tìm cách đến Bangkok của Thái Lan, tập đoàn Hoàng thị Hồng Kông có đặt văn phòng đại diện ở đó. Em năn nỉ người dẫn đường đi Thái Lan, lúc đầu ông ta kiên quyết không chịu, nhưng không chịu nổi sự dỗ dành ép buộc, lại đưa thêm cho ông ta hai trăm đồng cuối cùng, người đó cuối cùng mới đồng ý. Nhưng trên đường đi, em phát hiện ông ta nảy sinh ý đồ xấu, muốn buôn bán em, em giả vờ phục tùng ông ta. Khi đi qua một bản làng, gặp binh lính địa phương đang kiểm tra người đi đường, em đã học được vài câu tiếng địa phương, lặng lẽ nói với một người lính rằng "người này là gián điệp do chính phủ phái đến", chưa đợi ông ta hiểu chuyện gì đang xảy ra, đám lính đó ùa tới, bắt lấy người đó.
Rất nhiều lần, em thực sự tưởng rằng mình chết chắc rồi, ai ngờ mệnh chưa đáng tuyệt, cuối cùng đều thoát chết trong gang tấc. Như vậy, em đã nếm trải đủ mọi cay đắng, cửu tử nhất sinh mới đến được Hồng Kông. Khi đến Hồng Kông dì em còn không dám nhận em.
"Dì em cũng có một người con gái, biểu tỷ của em, chính là người mà anh đã gặp hai lần. Vốn dĩ, dì muốn biểu tỷ em nắm giữ tập đoàn Hoàng thị, nào ngờ có một lần, ở Hồng Kông xảy ra vụ thanh trừng nội bộ gia tộc đại gia, mấy người thừa kế đều bị giết chết. Từ đó, biểu tỷ em chỉ muốn vẽ tranh, chuyện của tập đoàn nhất quyết không chịu quan tâm. Trong tình cảnh đó, dì mới vội vàng muốn em tới nắm giữ soái ấn tập đoàn, nhưng dì kiên quyết phản đối em và anh qua lại. — Vì công ty, vì dì, cũng vì em có thể an thân lập mệnh ở Hồng Kông, em đành phải nuốt nước mắt thề với dì, đời này kiếp này, quyết không nhận lại anh. Vốn dĩ, em đã từ chối lời đề nghị của dì muốn em đến Hồng Kông, nếu không phải vì chuyện ở điểm thanh niên trí thức Giang Tây xảy ra, rất có thể em đã không đi Hồng Kông mà ở bên anh rồi. Nói cho cùng, đây đều là mệnh, ai cũng không thể trốn tránh.
Lần đó ở nhà khách quốc gia, anh, Từ Hồng Mai, A Tú ở cùng nhau, thực ra em ở ngay bên cạnh các anh. — Người phụ nữ phương Tây ngồi tựa cửa sổ đó chính là em, chỉ là đã hóa trang thôi. Anh hoàn toàn không biết, lúc đó lòng em đau khổ vô cùng, thê lương đến mức dường như muốn nhỏ máu. Người đàn ông mình yêu sâu đậm ngay bên cạnh mà không thể nhận nhau, nhân thế còn có chuyện gì tàn nhẫn hơn thế này nữa sao?
Em biết từ sau khi A Tú kể cho anh tình hình của em, anh đã nghi ngờ Hoàng Thụy Văn chính là em. Người ta thường nói, trên thương trường không có cha con, xưa nay chỉ có tranh đấu chém giết, không ai giống em mà đi làm ăn với anh như vậy, điều này bằng với việc biếu không tiền bạc cho anh. Bây giờ em có thể nói cho anh biết, điều này là có nguyên do.
Anh chắc chắn sẽ hỏi, cha của Thiên Thành là ai? Thực ra trong băng ghi hình đó anh đã trả lời câu hỏi này rồi. Đêm ở Ưng Đàm đó, chỉ lần đó thôi, em đã mang thai, tất nhiên, em là sau khi trở về Hồng Kông mới biết mình có thai. Để che đậy, em đành phải kết hôn với một người đàn ông mình không thích. Không lâu sau, chúng em ly thân. Từ đó, em cô độc một mình, mang theo Thiên Thành, không bao giờ có một nửa kia nữa...
Thiên Thành vô tội, nó nên có cuộc sống đáng ngưỡng mộ của riêng mình, nó càng nên biết cha của nó là ai. Nhìn thấy nó ở bên anh vui vẻ như vậy, em cảm thấy quyết định của mình là đúng, nhóc con dù sao cũng là kết tinh của em và người em yêu thương. Hồng Kông là một xã hội thực dụng, tính công lợi rất mạnh, đôi khi còn rất hợm hĩnh. Nếu có ai phát hiện cha ruột của con trai Hoàng Thụy Văn là một kẻ nghèo kiết xác, trang nhất, trang hai của báo lá cải chắc chắn toàn là bài viết liên quan, hơn nữa họ sẽ đeo bám không tha chuyện này, cho đến khi họ cảm thấy chán thì thôi. Vì Thiên Thành, em cũng phải để anh trở thành triệu phú vạn người ngưỡng mộ. Đó là một.
Thứ hai, em từng khấn nguyện ở miếu Hoàng Đại Tiên, chỉ cần biết được tin tức của anh, em sẽ dốc toàn lực giúp đỡ người trong mộng của mình. Khi em vô tình nghe thấy tên anh từ cuộc điện thoại của Từ Hồng Mai, em đã xúc động đến mức nào, xúc động đến nỗi bệnh tim cũng tái phát. Cuối cùng em vẫn nhịn được, em phải giữ lời hứa với dì, đời này kiếp này không được nhận lại anh. Anh biết đấy, nỗi đau đó giống như sinh ly tử biệt, nhưng em không thể bội thề. Đôi khi em nhìn thấy anh và A Tú nói cười vui vẻ, em còn nảy sinh lòng đố kỵ, A Tú có thể qua lại với anh một cách tự nhiên, nói cười vui vẻ, như bạn cũ vậy, mà em thì lại như kẻ trộm trốn ở nơi xa lén lút nhìn, anh nói xem có tuyệt vọng không? Nghe nói anh bây giờ phá sản rồi, thực ra anh cũng đừng quá để tâm chuyện này, tiền tài, sống không mang đến, chết không mang đi, mây bay gió thổi mà thôi, không cần phải dài hơi thở ngắn, mọi sự tùy duyên là tốt nhất!
Nói thêm về Thiên Thành, nó hiện đang học ở Mỹ, hôm kia còn gọi điện hỏi thăm em. Nhóc con rất thông minh, lần đó sau khi từ thị trấn nhỏ trở về, có một lần nó đột nhiên hỏi em, mẹ, họ đều nói con và Tiểu Đỉnh nhìn rất giống nhau, mẹ có biết nguyên nhân không? Mẹ biết nguyên nhân, vì các con có chung một người cha! Chuyện này em đã ủy thác cho luật sư trực tiếp nói cho Thiên Thành biết. Gia tài trị giá hơn một trăm triệu của em, sẽ do anh làm giám hộ, để Thiên Thành kế thừa.
Tiểu Thành, nói thêm về cơ thể của em nữa. Trên đường trở về Hồng Kông, vì trốn tránh sự truy lùng, khi băng qua núi sâu rừng già, đã nhiễm phải một căn bệnh lạ chóng mặt đau đầu, tìm bao nhiêu danh y cũng không giúp ích gì. Cuốn băng anh quay gửi về lần đó, làm em khóc mấy ngày mấy đêm, cũng làm sụp đổ tuyến phòng thủ cuối cùng của cơ thể em. Bây giờ, em biết đã bệnh nhập cao hoang, không thể cứu chữa được nữa. Có lẽ đây chính là báo ứng chăng! Em cứ trốn tránh anh, không chịu gặp anh, anh vì để trả thù, liền ra sức hành hạ em, chọn chỗ yếu nhất của em mà xuống đao, cuốn băng quay về này khiến em không thể thoát ra được, bác sĩ đã mấy lần đưa giấy báo tử rồi. Tiểu Thành, em thực sự muốn cuối cùng có thể gặp anh một lần, ôm chặt lấy anh khóc ba ngày ba đêm, sau đó ngậm cười nơi chín suối, bây giờ xem ra cũng thành điều xa xỉ. Lần đó ở sông Phan Bảo gặp nguy hiểm, nếu không phải là anh, em đã đi lâu rồi. Đôi khi, khi em nhớ anh đến tột cùng, em lại lấy tấm ảnh chúng ta chụp ở cổ trấn ra nhìn đi nhìn lại, trong lòng sẽ dâng lên những hồi ức hạnh phúc. Trên đá Tam Sinh, nghe nói đã sắp đặt xong tất cả rồi. Tuy nhiên, nếu có kiếp sau, em vẫn muốn quen biết anh, vẫn muốn làm vợ chồng với anh, dù chỉ là trên danh nghĩa. Em biết, bên đó rất lạnh, rất đơn điệu, em sợ cô đơn lẻ bóng, nhưng nghĩ đến anh, em sẽ không phải lo lắng nữa.
Cây liễu bên bờ ao sau nhà anh mọc to thật, tán cây như lọng che, từng che mưa chắn gió cho em. Năm đó anh tiễn em dưới gốc cây liễu lớn, còn nói câu tiễn người thân dưới gốc liễu Bá Thượng, em đã sớm nghe cha nói, Bá Lăng đau buồn chia biệt, lìa xa cành liễu, người thân sẽ phải vĩnh viễn chia lìa. Nó đã sớm nghĩ đến chuyện của chúng ta sẽ không có kết quả rồi, quả nhiên, cuối cùng vẫn là kẻ phương trời người phương xa. Duyên phận là đã có số định sẵn, anh không thừa nhận không được. Tuy nhiên, ông trời cho chúng ta Thiên Thành, cũng không uổng một kiếp quen biết yêu nhau. Em rất mãn nguyện. Tạm biệt, Tiểu Thành! Tạm biệt, người em mãi mãi yêu!
Kim Thành sớm đã khóc thành người nước mắt, anh ngây dại ngồi đó, đôi mắt đẫm lệ nhìn những con hải âu đang bay lượn bên bờ biển. Chim biển đúng là tinh linh của đại dương, tự tin đến thế, kiên cường đến thế, có lẽ chúng chưa bao giờ trải qua buồn vui ly hợp, không có chuyện sinh tử ở nhân gian, mới có thể sống phóng khoáng đến thế, mặc kệ tất cả như vậy. Cánh chim là thông tin của sự sống, mỏ chim mang theo bóng đen của cái chết, đại dương cho sự sống, đại dương cho cái chết, vạn vật nhân gian tương sinh tương khắc, cuối cùng tạo nên thế giới muôn màu rực rỡ này. Lúc này, trên bầu trời đột nhiên truyền đến tiếng kêu quái dị của loài chim lớn, thê lương đến thế, đến mức làm Kim Thành không khỏi rùng mình. "Tiếng kêu quen thuộc quá?" Âm thanh trong ký ức này làm anh nhớ đến vụ tai nạn xe lần đó, nhớ đến Tiểu Văn đang cười tươi. Ai ngờ Tiểu Văn cũng đã "hương tiêu ngọc vẫn", rời xa anh.
Anh chưa bao giờ nghĩ tới, mình đã làm một chuyện ngu xuẩn nhất trên đời. Ý định ban đầu của anh chỉ muốn Tiểu Văn "thấy vật nhớ tình", có thể trút bỏ ngụy trang sớm ngày nhận lại anh, ai ngờ tự cho là thông minh, vô tình giáng cho cô ấy một đòn chí mạng. Anh lập tức gọi điện cho tập đoàn Hoàng thị Hồng Kông, nhưng mãi vẫn là tín hiệu bận; anh đoán thư và ảnh là do A Tú gửi tới, tra khắp sổ đăng ký khách trọ, không thấy bóng dáng A Tú đâu. Anh thực sự muốn bay ngay đến Hồng Kông, gặp Tiểu Văn lần cuối. Lúc này, Trương Sản Sơn vội vàng đi vào, báo cho anh biết, Cục trưởng Trần của Cục Công an thành phố W muốn gặp anh.
Cục trưởng Trần vẫn như vậy, mặt tròn, béo lùn, nhìn thấy Kim Thành vội vàng gọi một tiếng "Chủ tịch Kim", Kim Thành ngạc nhiên nhìn ông, không biết ông lặn lội đường xa đến Tam Á vì chuyện gì? Cục trưởng Trần nhìn ra sự nghi hoặc trong mắt anh, nói ra đầu đuôi sự việc.
Tô Tô cuối cùng đã bị cảm động bởi sự chân thành của Kim Thành và Từ Hồng Mai, lặng lẽ nói với Từ Hồng Mai, có một người họ Khương, cũng làm kinh doanh xuất nhập khẩu, rất thân với Thẩm Cương. Có một lần khi ăn cơm, cô vô tình nghe thấy họ đang bàn luận về Kim Thành, còn nói một người phụ nữ họ Vương không đồng ý làm chứng chống lại Kim Thành. Thấy cô ở đó, họ liền tìm cớ đuổi cô đi, sau đó xảy ra chuyện gì, cô cũng không biết. Mối nghi ngờ trong lòng Từ Hồng Mai đã được xác thực, Thẩm Cương là kẻ chủ mưu thực sự, ngay lập tức bà đã báo cảnh sát.
Đây là vụ án điển hình hãm hại cán bộ cấp sở, cơ quan công an không dám lơ là, lập tức báo cáo lên Bí thư Phương của Thành ủy, Bí thư Phương nhờ Công an tỉnh phối hợp. Do sự can thiệp của cơ quan công an, việc phá án đã có tiến triển đột phá. Thẩm Cương xuất thân từ làm tình báo, có một bộ kinh nghiệm phản trinh sát, bất kể thẩm vấn thế nào, vẫn một mực không hé răng. Khương Sơn Hà không chịu nổi nữa, hắn vốn chẳng thù chẳng oán gì với Kim Thành, chỉ muốn nhân cơ hội kiếm chút tiền tiêu xài, nào đã bao giờ thấy cảnh bị thẩm vấn, sớm đã khai ra sạch sành sanh, như trúc đổ đậu. Theo lời hắn khai, Thẩm Cương đã sớm biết chuyện Ngô Vệ và Kim Thành yêu nhau, lúc đó hắn đang đắc ý, căn bản không để chuyện này vào mắt. Vụ phong ba "bắt gian" trong khuôn viên trường đại học xảy ra sau đó, khiến hắn tin chắc chắn giữa Kim Thành và Ngô Vệ có chuyện. Hắn giúp Ngô Vệ mua nhà, vốn cũng có ý định hàn gắn tình xưa, nối lại tình cũ, nào ngờ Ngô Vệ không hề cảm kích, nghe ngóng một chút, mới biết có một Kim Thành chặn ngang ở giữa, trong lòng Ngô Vệ đã sớm có Kim Thành. Đặc biệt là chuyện Kim Thành vô điều kiện giúp trang trí nhà mới, lại một hơi lấy ra mười vạn nộp viện phí cho cô, càng khiến hắn tin mối quan hệ giữa hai người tuyệt đối không phải là bạn bè bình thường. Sự trả thù mãnh liệt khiến linh hồn hắn méo mó, hắn hận đến mức ngứa răng, trong mơ cũng nghĩ đến việc trả thù họ. Lúc này, bạn học của hắn, chồng cũ của Nhậm Tĩnh Tĩnh là Trần Vệ Đông, cũng hận Kim Thành đến xương tủy, thề phải hạ bệ anh. Tào Hành mà Thẩm Cương quen biết khi buôn lậu lại lén lút từ nước ngoài trốn về, mấy người lên kế hoạch hai phương án: Nếu Kim Thành chuyển tiền tới, họ sẽ gửi bản sao phiếu chuyển tiền cho Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương, khi đó Kim Thành thực sự trở thành con chim tự chui đầu vào lưới; nếu Kim Thành không lay chuyển, họ liền liên tục gửi đơn tố cáo tới các cấp ủy Đảng, chỉ cần Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật không tìm được người trong cuộc là Vương Tiền, mười sáu vạn tiền viện phí là chứng cứ sắt, Kim Thành có mọc ra ngàn cái miệng cũng không thể giải thích rõ sự thật về việc nộp số tiền lớn một lần cho một người phụ nữ không hề thân thiết lại tự xưng là chán ghét mình. Tào Hành đề nghị tính cả hai trăm triệu tiền tham ô của Nhậm Sở Sở vào đầu Kim Thành, tung ra cùng trong một tài liệu tố cáo, Trần Vệ Đông cho rằng không thỏa đáng, cách một khoảng thời gian lại tung ra một quả bom tấn, mọi người sẽ nảy sinh suy nghĩ không biết Kim Thành còn bao nhiêu vấn đề nữa.
Vương Tiền là nhân chứng mấu chốt, Vương Tiền lại kiên quyết không chịu vu khống Kim Thành, họ bày mưu lừa Vương Tiền đến một trạm y tế xã ở vùng núi hẻo lánh, đưa cho vị trạm trưởng đó một số tiền, bảo ông ta mỗi ngày tiêm thuốc an thần cho Vương Tiền, Vương Tiền thực sự trở nên đờ đẫn chẳng biết gì nữa.
Kim Thành kiên nhẫn nghe hết lời tường thuật của Cục trưởng Trần. Anh từ tận đáy lòng cảm ơn Cục trưởng Trần bận trăm công nghìn việc mà vẫn dành thời gian đến Tam Á để báo cho anh biết tất cả những điều này, tuy nhiên, sau khi trải qua mấy phen lên voi xuống chó, lòng anh đã sớm nguội lạnh như tro tàn, đặc biệt là so với sự tồn tại của Tiểu Văn, mọi thứ đều trở nên vô nghĩa. Anh lặng lẽ cầu nguyện, mong rằng có thể dùng danh lợi của mình đổi lại tất cả của Tiểu Văn, nếu ông trời còn công đạo, người tốt nên được bình an cả đời!
Trong lòng anh bứt rứt, việc Thẩm Cương và đồng bọn bị bắt cũng không khơi dậy được chút hứng thú và vui mừng nào trong anh. Sau bữa tối, anh từ chối sự tháp tùng của Trương Sản Sơn, thong thả đi dạo lại ra bờ biển. Chính là lúc thủy triều buổi tối dâng lên, cuồn cuộn đổ xuống, không gì cản nổi, những đầu sóng trắng xóa đó, cao ngạo, gào thét, ngạo nghễ nuốt chửng trời, nuốt chửng đất, trong tiếng trầm trồ reo hò của du khách, dựng lên một bức tường cao bao trùm trời đất. Người xem thủy triều rất đông, anh muốn tìm một chiếc ghế nằm, nhìn quanh bốn phía, ngoài một người phụ nữ trẻ đang nằm ngủ che mặt bên cạnh có một chiếc ghế nằm trống ra, thì không tìm thấy chiếc thứ hai nữa. Người phụ nữ có lẽ rất mệt mỏi, ngủ rất say, đứa trẻ trong nôi bên cạnh khóc rất to, cô ấy cũng dường như không hề hay biết. Kim Thành do dự, không biết có nên đánh thức cô ấy không?
