Cửa đột nhiên bị đẩy ra, Kim Thành lại ngẩn người. "Vương Tiền? Sao cô ấy lại tới đây?"
Sau khi bệnh, hai má Vương Tiền hóp sâu, gò má cao vút, làn da không chút huyết sắc chảy xệ xuống. Cô ta gật đầu với Kim Thành, tự mình tìm một cái ghế ngồi xuống.
"Đừng trách tôi, tôi không mời mà tới. Nhưng, đừng hiểu lầm trước, tôi không phải đến để cảm ơn đâu." Cô ta nhận lấy ly trà nhân viên nội cần đưa tới, nói một tiếng "cảm ơn", nhân viên nội cần bước ra ngoài, tiện tay khép cửa lại. "Trước tiên, tôi phải nói với anh rằng, việc làm thiện nguyện của anh đã đặt sai chỗ rồi. Anh đã cứu một người không nên cứu, hơn nữa còn tốn mất mười sáu vạn tệ. Anh vốn không muốn tôi biết là anh trả tiền phẫu thuật, nhưng anh phải hiểu rằng, cái xưởng phố nơi tôi làm việc đang bên bờ phá sản, tiền lương công nhân còn không trả nổi, lấy đâu ra tiền chi trả khoản viện phí khổng lồ cho một công nhân nghèo như tôi?" Cô ta dừng lại một chút, có lẽ vì cơ thể chưa hoàn toàn bình phục, nói nhiều nên hơi thở dốc.
"Tôi hiểu bản thân mình, tôi là một người đàn bà xấu xa tội ác tày trời, đã làm rất nhiều chuyện có lỗi với người khác, đặc biệt là với anh. Anh trung hậu, lương thiện, lại giàu tinh thần chính nghĩa, âm thầm tính kế anh, chắc chắn sẽ bị báo ứng. Đây này, ông trời có mắt, linh nghiệm nhanh thật đấy." Cô ta không nhìn Kim Thành, tự mình bưng cốc uống một ngụm nước, tiếp tục nói: "Tôi chủ động tiếp cận anh, quyến rũ anh, chui vào phòng anh ngủ với anh, rồi dùng quần lót để uy hiếp anh, cho đến vụ trộm ong của anh ở Giang Tây... Tất cả những chuyện này, đều có một người đứng sau thao túng giăng bẫy, dẫn dụ anh chui vào. Có muốn biết đó là ai không?"
"Ai?"
Vương Tiền cười lên trước: "Nhìn anh nóng lòng muốn biết tên đối thủ như vậy, đủ thấy anh vẫn chưa thoát tục, vẫn còn rất coi trọng thị phi vinh nhục, cùng lắm cũng chỉ là một kẻ phàm phu tục tử. Anh biết không, nằm trên giường bệnh, tôi đã nghĩ rất nhiều, nói trắng ra, chính là cái mà người kể chuyện hay nói là nhìn thấu hồng trần. Công danh lợi lộc, phú quý vinh hoa, chẳng qua chỉ là mây bay khói tản! Sinh không mang đến, tử không mang đi, trần trụi đến trần trụi đi, không vướng bận gì. Con người nếu đạt đến cảnh giới này rồi, thì mọi thứ đều không còn quan trọng nữa."
Kim Thành bị cô ta mỉa mai cho đỏ mặt, tuy nhiên, anh thực sự muốn biết ai là kẻ giật dây sau màn. Cùng đi phương Nam chỉ có mấy người đó, cân nhắc tới lui đều không giống. Vương Tiền dường như cố ý làm ra vẻ bí hiểm, lần tạm dừng này đặc biệt dài. Kim Thành lặng lẽ chờ đợi, không khí trong phòng dường như đông cứng lại, nghe được tiếng đồng hồ treo tường đang tích tắc trôi.
"Bề ngoài, lão Khương Khương Sơn Hà là một người đôn hậu nhân ái, ông ta biết chữ hiểu lễ, ôn văn nhã nhặn. Mỗi khi nghe các anh nói chuyện trời đất, bàn cổ luận kim, tôi luôn muốn cười phun cơm, đúng là một tên ngụy quân tử tuyệt đỉnh, bậc thầy ngụy trang hạng nhất. Phía sau những lời nói cười đó, thực chất lão ta đã sớm tính toán cách để khiến anh rơi vào bẫy." Lúc này, cô ta mới liếc nhìn Kim Thành, xem sắc mặt anh thay đổi ra sao.
"Tôi và Khương Sơn Hà thực ra đã quen biết từ lâu. Nói ra chắc anh không tin, năm đó mẹ tôi bị bệnh, bác sĩ nói cần mật ong tẩm bổ. Khi đó nhà tôi có năm người, mẹ là nội trợ, cha bị định là phản cách mạng lịch sử trong 'Cách mạng Văn hóa', bị hạ phóng giám sát lao động, mỗi tháng chỉ phát tám tệ tiền sinh hoạt phí. Trời ơi, tám tệ, bảo người ta sống thế nào đây? Tôi nhớ đó đúng lúc hoa cải dầu nở rộ trên diện tích lớn, một vùng vàng rực như nát vàng, đẹp vô cùng. Lều của Khương Sơn Hà dựng ngay chỗ chúng tôi bị hạ phóng, tôi muốn mua mật ong, ông ta nói hai tệ một cân. Nghe lời ông ta, tôi đã thốt lên, cả nhà không ăn không uống, tiền sinh hoạt phí một tháng mới đủ mua bốn cân mật ong. Ông ta chằm chằm nhìn cơ thể tôi từ trên xuống dưới, không nói gì cả. Lúc đó tôi mới mười sáu tuổi, đã biết một chút chuyện nam nữ, thấy ông ta cứ nhìn chằm chằm mình, mặt đỏ bừng lên. Khi đó đã thỏa thuận, ngủ với ông ta, ông ta cho tôi năm cân mật ong. Có lẽ anh không tin, cái quyền trinh tiết thần thánh của tôi chỉ đáng giá năm cân mật ong!..." Cô ta dường như đang kể chuyện người khác, vẻ mặt tê dại, nhưng Kim Thành nghe ra được, từ miệng cô ta dường như thốt ra từng viên gạch nặng trịch.
"Sau đó, ông ta nói với tôi đi nuôi ong dạo tốt thế nào, thế là tôi đồng ý. Cứ thế, tôi làm tình nhân của ông ta, cùng ông ta đi khắp bốn phương trời, bôn ba Nam Bắc. Về sau tôi mới biết, ông ta luôn lợi dụng các thủ đoạn để đánh đổ đồng nghiệp. Thực ra, mục tiêu ban đầu của chuyến đi phương Nam lần này là Tiểu Tiền, kết quả anh lại vô tình lọt vào, làm một kẻ chịu oan uổng. Chúng tôi đã thỏa thuận, trước mặt người khác giả vờ như không quen biết, mỗi một khoảng thời gian tôi sẽ tìm ông ta, rồi quyết định kế hoạch hành động tiếp theo."
"Sau khi anh trúng bẫy ở Tấn Sĩ Phủ, mọi thứ đều rất suôn sẻ, ai ngờ nửa đường lại lòi ra một cô vợ trẻ, kế hoạch của chúng tôi hoàn toàn đổ bể. Sau khi đến Giang Tây, Khương Sơn Hà không ngờ Tiểu Tiền quá tinh ranh, lại tách ra đi riêng với ông ta, hơn nữa còn để ong trong sân nhà lão Đổng, căn bản không thể ra tay. Lần đó vốn định trộm sạch ong của anh, không ngờ ngay từ đầu anh đã phát hiện, còn dám một mình vào rừng, Khương Sơn Hà sợ xảy ra án mạng, chuyện làm lớn khó dọn dẹp, nên tạm thời quyết định thấy tốt là thu. Anh hoàn toàn không biết, Khương Sơn Hà lúc đó cũng ở trong rừng. Sau này ông ta nói đã bán tôi đi, trong tâm trí anh, tôi là kẻ đầu mọc mụn nhọt, chân chảy mủ, thêm vài dòng nữa, thì vẫn cứ là một chữ Xấu." Nói đến đây, cô ta lại đắc ý cười lên.
Những lời của Vương Tiền đã hoàn toàn đập tan những hình ảnh tốt đẹp vốn đã định hình trọn vẹn trong lòng Kim Thành. Trong thâm tâm anh, lão Khương vẫn luôn rất được kính trọng, ông ta hiện đang làm kinh doanh xuất nhập khẩu, mấy ngày trước còn đến thành phố W tìm anh, Kim Thành đã thết đãi ông ta ở khách sạn Cẩm Giang tốt nhất, không ngờ lại là hạng người như vậy.
Vương Tiền rời đi khi nào, anh cũng không hay biết, cho đến khi Cố Tiểu Linh bước vào, anh mới bừng tỉnh.
"Sao, nhị tiểu thư xảy ra chuyện lớn rồi nhỉ. Mấy lần trước cô ta gây khó dễ cho tôi, anh không dạy bảo cô ta, ngược lại còn quay sang phê bình tôi, giờ biết ai tốt ai xấu rồi chứ." Nhìn vẻ mặt hả hê của Cố Tiểu Linh, Kim Thành có chút nổi quạu: "Cô tích chút đức cho cái miệng được không, ai cũng không muốn xảy ra chuyện này, đã xảy ra rồi thì chỉ có cách nhanh chóng tìm phương án giải quyết, vậy mà cô còn mặt mũi nói lời mỉa mai, đâu có dáng vẻ của một phó tổng?"
"Tôi biết ngay là anh sẽ phê bình tôi mà! Cái này gọi là nằm ngang cũng không đúng, dựng đứng cũng không đúng, đằng nào thì tôi cũng là cái số ăn đòn. Anh biết nhân viên công ty bàn tán thế nào không, đều nói Nhậm Sở Sở là bị anh chiều hư rồi, cô ta không xảy ra chuyện mới là lạ đấy." Kim Thành không muốn dây dưa chuyện này với cô, hỏi về tiến độ công trình khu dân cư. Theo yêu cầu của chính quyền thành phố, với tư cách là công trình thực sự vì dân của thành phố, bắt buộc phải đảm bảo cư dân dọn vào khu mới trước Tết.
Cố Tiểu Linh nói, theo lực lượng hiện tại, đội công trình đều dồn toàn lực vào tòa nhà chính, các công trình phụ trợ khác rất khó hoàn thành đúng hạn.
Kim Thành dùng bút gõ gõ lên bàn: "Tiểu Linh, cô có biết khu dân cư Kim Mậu là gì không? Là công trình thủ trưởng đấy! Vì công trình này, Bí thư Phương của Thành ủy đã đích thân tới dự lễ khởi công. Là công trình thực sự của thành phố, chúng ta đã hưởng bao nhiêu chính sách ưu đãi? Không nói đâu xa, chỉ riêng miếng đất thôi đã là hai mươi triệu rồi. Hơn nữa, trước Tết đúng dịp thành phố họp Hai kỳ họp, lỡ như công trình có chút sơ suất, trở thành chủ đề bàn luận tại Hai kỳ họp thì ảnh hưởng lớn lắm. Cô tuy không làm chính trị, nhưng làm việc cũng phải có cái đầu chính trị, đừng có lúc nào cũng xuề xòa, không phân biệt được Đông Tây Nam Bắc."
"Được rồi, phản ánh tình hình thực tế, mà anh lại chụp mũ rồi đả kích người khác, cứ như người ta vô dụng lắm vậy, thật mất hứng! Nói toạc ra là đừng để công trình ảnh hưởng đến con đường quan lộ của vị Phó chủ tịch Chính hiệp tương lai là anh. Anh có dám cá là tôi nói sai không?" Việc Kim Thành được chọn làm Phó chủ tịch Chính hiệp thành phố, toàn thành phố đã truyền tai nhau từ lâu. Kim Thành hiểu rất rõ, cái thứ gọi là chính trị ấy, nói tốt thì đúng là rất tốt, công danh lợi lộc, vinh hoa phú quý, cho anh hưởng dụng cả đời không hết. Nhưng nếu đắc tội, nhẹ thì thân bại danh liệt, nặng thì lên đoạn đầu đài. Bài học nhãn tiền thì nhiều vô kể. Hơn nữa, việc nội định anh làm ứng viên Phó chủ tịch Chính hiệp thành phố, trong nội bộ Thường ủy có ý kiến khác nhau, tranh cãi lớn nhất là nói anh thiếu kinh nghiệm làm chính trị, hiện tại là danh sách bầu cử số dư, nghĩa là sẽ có một người bị loại. Vì vậy, sau khi Từ Hồng Mai tiết lộ tin tức, anh đặc biệt thận trọng, thà dĩ hòa vi quý chứ không muốn lấn lướt, để người ta nắm thóp, chơi xấu sau lưng. Cố Tiểu Linh nhắc đến chuyện này, anh lườm cô một cái, Cố Tiểu Linh kêu lên: "Anh đừng nhìn tôi, bị nói trúng tim đen rồi à, anh dám phủ nhận không?" Kim Thành đã từng lãnh giáo cái miệng lưỡi sắc như dao của cô, xua tay nói: "Được rồi, chuyện này dừng ở đây thôi. Nhưng tôi nhấn mạnh lại một câu, tất cả các hạng mục quy định, bắt buộc phải hoàn thành đúng hạn, đúng chất lượng, không được phép có chút sơ suất nào, bằng không tôi sẽ hỏi tội cô!"
"Anh đừng có dọa tôi, tôi không phải trẻ ba tuổi, để anh dọa là khóc đâu. Nói cho anh biết, cùng lắm thì trả lại cái chức phó tổng rách này cho anh, tôi còn chẳng thèm ấy chứ."
Kim Thành bị cô nói cho hơi tức giận, định nổi cáu, chợt nhìn thấy cô đang lén cười, liền không thèm để ý đến cô nữa. Cố Tiểu Linh "phì" một tiếng cười lên: "Đúng là bày đặt cái uy của lãnh đạo thành phố rồi đấy, nói cho anh biết, anh càng như vậy, tôi càng ngày nào cũng đến làm phiền anh, xem anh có tức không?"
Lúc này, điện thoại Kim Thành reo lên, Cố Tiểu Linh hiểu chuyện khép cửa văn phòng lại. Điện thoại là của Cục trưởng Cục Lâm viên thành phố - người chưa từng giao thiệp - gọi tới, hẹn anh tối ăn cơm ở nhà hàng Đại Tam Nguyên, Kim Thành sảng khoái đồng ý. Anh hiểu rất rõ, càng là thời điểm then chốt, càng phải chú ý đến các mối quan hệ đa phương, đặc biệt là những "chủ nhân" có mặt mũi này. Thể diện của họ còn quan trọng hơn mạng sống, anh mà lỡ tay đắc tội, ban ngày không có thời gian, ban đêm họ cũng sẽ nghĩ cách hại anh. Đến lúc gặp Diêm Vương rồi, còn chẳng biết đầu mình rơi thế nào.
Cố Tiểu Linh đi rồi, Kim Thành lúc này mới nhớ ra gọi cô tới là vì chuyện lễ khánh thành tòa nhà Kim Mậu. Anh cân nhắc đi cân nhắc lại, lúc này tuyệt đối không được tổ chức bất kỳ nghi thức nào, mời ai không mời ai, quá nhạy cảm. Nhưng Cố Tiểu Linh và mọi người lại khăng khăng, công trình lớn như vậy, lễ khởi công thì long trọng hoành tráng, lúc khánh thành kiểu gì cũng phải có nghi thức.
Anh hơi do dự, đang cúi đầu suy nghĩ thì Chủ nhiệm văn phòng - Thôi chủ nhiệm - đi tới, báo với anh rằng có một người bạn học họ Từ hiện đang ở khách sạn Thái Hồ, bảo Kim Thành gọi vào điện thoại di động của người đó.
"Từ Vĩ Tùng?" Kim Thành vui mừng đứng dậy. Gã này sau khi treo chức ở thành phố W, trở về liền được bổ nhiệm làm Phó thị trưởng. Thành phố nơi gã công tác và thành phố W là thành phố đối khẩu hỗ trợ, thành phố W hàng năm đều dành sự hỗ trợ lớn về tài chính, kỹ thuật, nhân sự và vật tư, lần này Từ Vĩ Tùng đến thành phố W chính là để bàn về dự án hỗ trợ mới.
Kim Thành lái xe đến khách sạn Thái Hồ, Từ Vĩ Tùng đang đứng ở đại sảnh trò chuyện với ai đó, nhìn thấy Kim Thành, giọng oang oang liền vang lên: "Cậu thực sự không ra gì, đổi số điện thoại mà không báo một tiếng, hại tớ gọi điện khắp thế giới tìm cậu." Từ Vĩ Tùng vẫn như vậy, râu ria xồm xoàm, giọng to khỏe, chỉ có bộ cánh là thay đổi hoàn toàn, bộ vest hàng hiệu vừa vặn, nhìn qua là biết đặt may ở Hồng Kông.
Kim Thành cũng cười lên: "Chuyện nhỏ như đổi số điện thoại mà cũng dám làm phiền đến Thị trưởng đại nhân sao, hơn nữa, cậu có thư ký nữ hầu hạ, cần gì phải tự tay làm?"
Nghe lời này, gã râu quai nón cười ha hả, vung một cái tát qua, Kim Thành đã sớm biết gã có chiêu này, né người tránh được: "Đừng có đụng vào chỗ đau mà nổi giận đùng đùng, tớ nói có phải sự thật không?" Hai người vừa nói cười vừa đi về phía thang máy.
Một vị Phó chủ nhiệm văn phòng chính phủ pha trà cho họ, khép cửa rồi lui ra ngoài.
"Này, nghe nói cậu sắp vào ban lãnh đạo Chính hiệp thành phố, tiến triển cụ thể thế nào rồi?" Gã râu quai nón nhả một hơi khói, quan tâm hỏi.
"Đừng nghe họ đồn nhảm, còn chưa đâu vào đâu cả." Nói rồi kể sơ lược tình hình, "Tớ bây giờ thực sự phải làm người biết điều, chỉ sợ chỗ nào sơ suất, để người ta nắm thóp. Gần đây tòa nhà Kim Mậu của tớ sắp khánh thành, tớ đang đau đầu đây, cậu bảo mời ai không mời ai, làm không khéo, việc chưa thành mà người lại đắc tội hết cả, trở thành kẻ không ra gì, cậu bảo khổ không chứ?" Nói đến cuối, thở dài một hơi. Từ Vĩ Tùng không nói gì, gã đang suy nghĩ nghiêm túc. Gã là cao thủ chốn quan trường, dựa vào kinh nghiệm sóng gió nhiều năm, gã biết Kim Thành đang đối mặt với thời khắc then chốt nhất, nếu hiện tại không có đòn quyết định khiến người ta sáng mắt, rất có thể sẽ hỏng bét trong gang tấc.
"Bước tiếp theo định làm thế nào?"
"Tớ làm được gì chứ?" Kim Thành giang hai tay, "Tớ phó mặc cho số phận thôi, vốn dĩ cũng chẳng ôm tâm tư muốn làm lãnh đạo thành phố, kết quả thế nào, cứ để tự nhiên đi."
"Cậu hồ đồ quá, tư tưởng này sai lầm chết người!" Gã râu quai nón nghiêm mặt nói, "Bây giờ đơn giản là thiên duyên ban tặng, cơ hội cực tốt đấy, cả đời này có lẽ cậu chỉ có một lần này thôi. Phải bằng mọi giá, nắm chặt lấy nó, tuyệt đối đừng để nó vụt mất. Bằng không, cậu sẽ hối hận cả đời."
Gã râu quai nón nói trúng tim đen, Kim Thành cũng hiểu huyền cơ trong đó, nhưng anh thực sự không rành cách làm quan kiểu nịnh bợ cấp trên, chèn ép cấp dưới.
"Có rồi," gã râu quai nón vỗ tay kêu lên, "Kim Thành, chi phí lễ khánh thành lần này là bao nhiêu?"
"Mười vạn!" Kim Thành trừng mắt nhìn gã đầy nghi hoặc, không hiểu gã râu quai nón đang bán thuốc gì trong hồ lô?
"Thế này ít quá, ít nhất phải ba mươi vạn. Cậu trước tiên báo cáo với Bí thư Phương, nói rằng cậu dự định dùng số tiền này xây một trường tiểu học Hy Vọng ở vùng nghèo khó, giành được sự ủng hộ của ông ấy, sau đó mời truyền thông mở họp báo công bố tin này. Thế này có hai cái lợi lớn: Thứ nhất, mọi người đều biết khu dân cư Kim Mậu của cậu đã khánh thành, mà cậu không những quyên góp toàn bộ chi phí cho trường tiểu học Hy Vọng, công ty còn bù vào hai mươi vạn tệ nữa; Thứ hai, đây là cái quan trọng nhất, cậu để Bí thư Thành ủy Phương hiểu rằng Kim Thành là người có đầu óc chính trị, không ham hư danh, biết đại cục. Thế này, về chính trị cậu đã giành được thế chủ động, cũng giành được điểm chính trị lớn nhất. Nếu cậu đồng ý hướng này, chuyện trường tiểu học Hy Vọng để tớ lo."
Kim Thành không thể không khâm phục ý tưởng cao tay hơn một bậc của gã râu quai nón. Như vậy, có thể danh chính ngôn thuận thông báo với thiên hạ lý do không tổ chức lễ khánh thành, tránh được nhiều phiền phức nhân sự không cần thiết, đồng thời, cũng tăng thêm một quân bài mới, có trọng lượng trên bàn cân tranh cử chức Phó chủ tịch Chính hiệp thành phố.
Hai người bàn bạc thêm một số chi tiết thực hiện cụ thể, Kim Thành gọi thông cho thư ký của Bí thư Phương, nói anh có việc muốn báo cáo với Bí thư Phương. Điện thoại trả lời rất nhanh, thời gian ấn định vào 4 giờ chiều.
Phương Hải Đào đang cùng một vị Phó thị trưởng nghiên cứu công việc, ông bảo Kim Thành đợi ở phòng khách bên ngoài một lát. Một lát sau, Phương Hải Đào bước những bước chân vững chãi đi ra. Ông tầm thước, mặt dài tròn, trên gương mặt vừa cạo râu xong ửng lên màu xanh.
"Cậu cũng không hay lui tới Thành ủy, nói xem, có chuyện gì cần giải quyết nào." Phương Hải Đào nhìn Kim Thành một cái, rồi ngồi xuống chiếc ghế sô pha đối diện anh.
Kim Thành cố trấn tĩnh lại, nói: "Bí thư Phương, khu dân cư Kim Mậu là công trình dân tâm của Thành ủy, chính quyền thành phố, Bí thư Phương rất quan tâm đến việc này, hơn nữa còn bận trăm công nghìn việc vẫn đích thân tham dự lễ khởi công. Để hoàn thành lời dặn dò của Thành ủy, chính quyền thành phố, toàn thể công ty đồng lòng, đảm bảo chất lượng, tiến độ hoàn thành công trình, không kéo lùi công tác của Thành ủy. Bây giờ công trình sắp kết thúc, có đồng chí chủ trương tổ chức ăn mừng long trọng nhiệt liệt một chút, nói rằng công trình bàn giao sử dụng đúng hạn là kết quả từ sự quan tâm trực tiếp của lãnh đạo thành phố, chúng ta không tổ chức hoạt động thì chẳng phải phụ lòng quan tâm của lãnh đạo thành phố sao. Lời này rất có lý, tuy nhiên, Bí thư Phương, tôi lớn lên ở nông thôn, hiểu rất rõ hiện nay nông dân ở không ít nơi cuộc sống vẫn còn rất khổ..."
Phương Hải Đào gật đầu: "Nói tiếp đi."
"Bí thư Phương, tôi có một ý tưởng, không biết đã chín muồi chưa, muốn xin lãnh đạo cho ý kiến." Kim Thành dừng lại một chút: "Nói như ở quê tôi, hiện tại điều kiện kinh tế vẫn chưa tốt, điều kiện trường học lại càng tệ hơn, nhà nguy hiểm nhiều, học sinh đi học thiếu bàn ghế. Hoạt động lần này của chúng tôi ban đầu dự kiến mười vạn tệ, tôi nghĩ, chi bằng tiêu đi như vậy, không bằng thêm ít tiền nữa, gom thành ba mươi vạn tệ, quyên góp cho vùng nghèo khó xây trường tiểu học Hy Vọng, không biết ý tưởng này của tôi có thực tế không?"
Phương Hải Đào ánh mắt thâm sâu quét trên mặt Kim Thành, hồi lâu sau mới lên tiếng: "Kim Thành, ý tưởng này của cậu rất hay, có điểm mới. Chúng ta dù làm bất cứ công việc gì cũng phải có đầu óc chính trị, phải xuất phát từ thực tế chính trị. Chúng ta dù sao cũng là đại diện của lực lượng sản xuất tiên tiến, đại diện cho lợi ích căn bản của đông đảo quần chúng nhân dân, chúng ta không có lý do gì để không làm tốt những việc nên làm. Vừa hay, Phó thị trưởng Từ của thành phố đối khẩu hỗ trợ với thành phố chúng ta đang ở đây, đang chuẩn bị bàn bạc dự án này, cậu trước hết hãy tiếp xúc với cậu ấy, coi như dự án đối khẩu của thành phố mà thực hiện."
Từ ánh mắt của Phương Hải Đào, Kim Thành hiểu rằng, anh đã ghi điểm rồi.
Buổi tối, Kim Thành dùng xe đưa Từ Vĩ Tùng đến "Hồ Tiên Quán" bên bờ Thái Hồ, anh và Từ Vĩ Tùng ngồi một phòng bao, những người khác ngồi ở phòng khác. Kim Thành kể sơ qua buổi gặp gỡ buổi chiều, Từ Vĩ Tùng xua tay: "Không cần kể nữa, chuyện này xong rồi. Từ giờ trở đi phải tận dụng truyền thông để tạo thanh thế, nhưng chuyện này không gấp được. Trước khi mở họp báo, cậu bắt buộc phải báo cáo với Bí thư Phương ít nhất hai lần nữa, thái độ càng khiêm cung càng tốt. Về nội dung báo cáo, cứ tìm những chuyện liên quan đến trường tiểu học Hy Vọng, ví dụ như tên trường, quy mô trường, việc sử dụng và giám sát quỹ, v.v... Nếu có thể mời Bí thư Phương đích thân đề tên trường tiểu học Hy Vọng, thì lại càng có sức thuyết phục. Như vậy, Bí thư Phương sẽ cảm thấy Kim Thành là người không có tham vọng cá nhân, chỉ biết vùi đầu làm việc, sử dụng người như vậy mới yên tâm. Ngoài ra, từ bây giờ cậu bắt buộc phải làm việc gì cũng phải khiêm tốn, phàm việc gì cũng không được tranh hơn thua với người khác, một câu thôi, phải biết làm người biết điều, phải học sâu hiểu kỹ cái Đạo Trung Dung của tổ tiên, để nó trở thành đạo xử thế, cái gốc làm người của cậu. Chỉ có như vậy, sau này cậu mới có thể đứng vững chốn quan trường, không sợ sóng gió đấu tranh chính trị." Từ Vĩ Tùng thao thao bất tuyệt bàn về đạo làm quan của mình, Kim Thành cười lên: "Những lời giáo huấn của cậu đáng sợ thật đấy, có mệt không, còn chút tôn nghiêm làm người nào không?"
Nghe lời Kim Thành, Từ Vĩ Tùng cười ha hả: "U mê, u mê, kiến thức của kẻ mọt sách đích thực. Quan trường là gì, quan lớn một cấp đè chết người, gặp quan lớn hơn cậu, cậu chính là con rùa, cháu rùa, ông ta động một ngón tay út thôi cũng có thể quyết định sự sống chết của cậu, có cái tôn nghiêm gì để nói chứ?"
Bình tâm mà nói, Kim Thành biết đó là lời thật lòng, một lời thật lòng mà người khác muốn nói nhưng lại không chịu nói. Nhưng, hiện thực như vậy đối với anh thực sự quá tàn khốc.
Cuộc họp báo thành công rực rỡ, các phương tiện truyền thông lớn của toàn thành phố đều tới, truyền thông của tỉnh và Trung ương cũng tới. Thời đó, dùng tiền của lễ kỷ niệm doanh nghiệp để xây trường tiểu học Hy Vọng cho vùng nghèo khó vẫn là một chuyện mới lạ, hành động của công ty Kim Mậu lúc bấy giờ thực sự đã gây ra tiếng vang không nhỏ, một thời trở thành giai thoại. Ngoài các bản tin thời sự, các bài viết đủ loại cũng thi nhau xuất hiện trên các phương tiện truyền thông lớn, những bức ảnh xuất hiện cũng nhiều không kể xiết. Lúc này Từ Vĩ Tùng đã trở về thành phố của mình, và gọi điện tới, bảo anh hãy khiêm tốn rồi lại khiêm tốn, bằng không sẽ phản tác dụng. Bản thân Kim Thành cũng cảm thấy như bị đặt trên lửa nướng, ngay cả trốn trong văn phòng cũng thường có phóng viên tới, tất cả đều không nhận phỏng vấn.
Nhân cơ hội này, Kim Thành lặng lẽ đến Tam Á, được sắp xếp ở trong khu nghỉ dưỡng. Đây là những tòa biệt thự trông có vẻ thông nhau, thực ra lại không hề liên kết, ngoài cửa sổ chính là biển xanh biếc. Ánh nắng dịu nhẹ chiếu rọi, mặt biển sóng sánh như được rắc vạn hộc bạc trắng, thật chói mắt, thật rực rỡ. Gió nổi lên, có thể nhìn thấy những đợt sóng trắng xóa ào ạt vỗ vào bãi cát bạc.
Đây là một bàn tay ma thuật kỳ diệu, kiểm soát trời, kiểm soát đất, mây cuộn mây bay, thủy triều lên xuống, trăng khuyết trăng tròn, xoay vần lặp lại, từ xưa đến nay, dường như chưa bao giờ có chút thay đổi.
Kim Thành chìm vào suy tư sâu sắc, vạn vật trên đời, vốn có quy luật vĩnh hằng bất biến của nó, xã hội loài người, mặc dù các triều đại không ngừng thay đổi, vẫn luôn men theo quỹ đạo dường như vô tận đó, khúc khuỷu tiến về phía trước.
"Sắp thành nhà tư tưởng đến nơi rồi." Kim Thành tự cười lên trước. Lúc này, ngoài cửa có tiếng gõ cửa nhẹ nhàng.
"Mời vào!"
Trước mắt là Tiểu Muội, ăn mặc như nhân viên quản lý khách sạn, bộ vest đen vừa vặn phẳng phiu, trên mặt tràn đầy nụ cười trong trẻo rạng rỡ.
"Anh rể!" Cô khẽ gọi, Kim Thành gật đầu. "Nghe nói anh và Sở Sở đã cãi nhau, anh thấy Sở Sở xấu xa đến thế sao?"
"Nói thật lòng, Sở Sở tính tình hẹp hòi, tâm địa nhỏ mọn, nhưng người thì không xấu, không hiểu sao lại phạm hồ đồ gây ra tai họa lớn thế này. Mọi người đều nói, là tên họ Tào kia quyến rũ khiến hư người. Còn nữa, lúc cô ấy đi, trong phòng chẳng mang theo gì cả, quần áo thay giặt đều còn nguyên, tôi cứ nghi ngờ cô ấy bị lừa bán đi rồi."
Kim Thành không lên tiếng, anh đã hỏi không ít người trong khách sạn, mọi người đều có chung cảm nhận. Nhưng dù sao đi nữa, hai triệu tệ đã ra đi từ tay Sở Sở, trách nhiệm này thực sự quá lớn. Tiểu Muội thấy Kim Thành đang suy nghĩ, đứng đó do dự, Kim Thành ngạc nhiên hỏi:
"Có chuyện gì à?" Tiểu Muội ấp úng nói: "Anh rể, chuyện hôn sự ở quê em giải quyết xong rồi."
Kim Thành nói, Trương Sản Sơn đã kể cho tôi rồi. Họ ủy thác cho luật sư, đồng thời trợ cấp 5 vạn tệ, nhưng trong thỏa thuận ly hôn có ghi rõ, số tiền này là tiền cấp dưỡng cho con trai cô ấy. Có lẽ số tiền không ít, gã đàn ông đó lại không hề kháng cáo.
"Sở Sở xảy ra chuyện lớn như vậy, với tư cách là đại diện do công ty cử đi, Trương Sản Sơn phải chịu trách nhiệm không thể thoái thác, cậu ta không còn phù hợp để làm việc ở đây nữa."
"Anh rể, bình tâm mà nói, tính cách của Sở Sở, anh không phải là không hiểu, lời của ai mà cô ấy chịu nghe chứ? Ngay cả anh rể nói cô ấy, cô ấy còn không phục cơ mà! Vì công việc, Sản Sơn không ít lần cãi nhau với cô ấy, kết quả thì sao, vẫn chứng nào tật nấy thôi. Anh xử lý như vậy đối với Trương Sản Sơn quá bất công. Hơn nữa, Sở Sở còn chưa tìm thấy, thị phi đúng sai đều chưa rõ ràng, làm sao phục chúng được?"
Kim Thành biết rõ cô nói có lý, nhưng vẫn cười gượng một tiếng: "Những lời này của cô, là vì công, hay là vì tư? Hành vi cử chỉ của con người, đáng sợ nhất là pha lẫn tình cảm cá nhân. Tôi thấy cô đang nói vì bản thân mình thì có!"
Tiểu Muội đỏ mặt lên: "Anh rể, em chẳng qua chỉ nói một câu thật lòng, xem anh cứ suy nghĩ lung tung, toàn nghĩ xấu về người khác, sau này ai còn dám nói chuyện trước mặt anh nữa."
"Trương Sản Sơn đã kể cho tôi rồi, nói hai người chuẩn bị kết hôn, mà cô còn ở đây cứng miệng! Nói thật cho cô biết, chuyện của Sở Sở sớm muộn gì cũng phải kết án, dù sao đi nữa, Trương Sản Sơn không thể thoát khỏi trách nhiệm lãnh đạo, đã có người vài lần nói với tôi về việc này rồi, rốt cuộc xử lý thế nào, cuối cùng vẫn phải xem cơ quan công an định tính vụ của Sở Sở ra sao. Hôm nay tôi nói trước cho cô biết, thưởng phạt phải phân minh chứ, nếu không, một doanh nghiệp lớn thế này, làm sao có thể quản lý quy phạm được?"
Sau bữa tối, Kim Thành hẹn Trương Sản Sơn ra bãi tắm ven biển. Cát ở đây mịn, trắng, sóng gió cũng không lớn. Đại dương sóng trào cuồn cuộn ở đây đột nhiên bẻ một đường ngoặt lớn, để lại một vũng vịnh to lớn. Mặc dù trong khách sạn có hồ bơi, đa số mọi người vẫn muốn ra biển bơi, trải nghiệm niềm vui bơi lội giữa sóng gió. Người bình thường, rời bãi cát năm sáu mươi mét là không dám tiến lên nữa, cũng có người bơi giỏi, bất chấp tất cả bơi ra tận phía trước lưới chắn cá mập cách đó một trăm mét, lúc này bảo vệ phụ trách an ninh ở không xa sẽ thổi còi bắt bạn rời đi ngay lập tức.
Kim Thành chỉ từng bơi dưới ao ở quê, nơi đó sóng yên gió lặng, xung quanh mọc um tùm lau sậy, nước rất lạnh nhưng rất trong, sơ sẩy một chút là chân bị chuột rút ngay. Cảm giác biển cả thực sự sảng khoái, dải nước mênh mông bát ngát đó, sóng triều vỗ về tới lui nhịp nhàng, cát biển mịn nhẹ nhàng chảy dưới chân, thỉnh thoảng còn nhặt được vỏ sò - đó là văn mạch của biển được phun ra từ sâu trong lòng đất. Kim Thành nhẹ nhàng di chuyển theo con sóng, anh nhắm nghiền đôi mắt, những tạp niệm trong lòng quét sạch sành sanh, chỉ cảm thấy trời đất trống trải sáng tỏ, tứ đại giai không, chỉ còn mình ta. Thỉnh thoảng có mấy con cá nhỏ bơi qua bơi lại giữa hai chân, cọ vào người ngứa ngáy.
Cũng không biết đã qua bao lâu, Trương Sản Sơn đã quay lại, cậu ta đã bơi một vòng, hơn nữa còn bơi tới phía trước lưới chắn cá mập. Hai người đều hơi mệt, đi tới cạnh chiếc ghế nằm phía trước bãi cát, Trương Sản Sơn vẫy tay, người phục vụ mang khăn và đồ uống tới, Kim Thành lau khô những giọt nước trên người, thoải mái duỗi người ra trên ghế nằm.
"Sản Sơn, ngày nào cậu cũng ra bơi à?" Kim Thành nhắm mắt hỏi.
"Nếu không có việc gì bận, sau bữa tối tôi đều xuống biển đúng giờ. Lần trước sau khi bị lừa, tôi giận quá ngâm mình trong nước biển suốt cả đêm, Tiểu Muội sợ hãi cuống cuồng, chạy dọc bãi biển gào thét tên tôi, tôi nằm rạp trên lưới chắn cá mập nhất quyết không chịu xuống, sau đó là bộ phận bảo vệ khách sạn cử hai người bơi giỏi nhất mới lôi được tôi về. Giờ sóng gió cấp bảy cấp tám, tôi cũng dám ra biển."
"Đó là cách xả giận tốt nhất. Hôm nay lần đầu tiên tôi cảm thấy, khi tôi nhắm mắt mặc cho sóng biển xô đẩy, dường như cảm thấy, trong vũ trụ bao la, con người thực sự quá nhỏ bé, hèn chi Tô Đông Pha lại thốt lên lời cảm thán phù du giữa đất trời, nhân loại bước ra từ biển cả, biển cả vĩ đại quá."
Khi họ đang thả hồn vào những suy tư hoài cổ, người phục vụ đi tới, trên khay trong tay đặt một phong thư, bên trên đề tên Kim Thành. Kim Thành giật mình, quay lại nhìn thì không thấy bất kỳ ai.
