Đối với chuyện đàm phán, Thẩm Duy Kính đã quá quen thuộc, nên ngay từ đầu đã chủ động lên tiếng, chặn đứng khí thế của người Nhật.

Thẩm Duy Kính nói: "Ta sẽ về bẩm báo lại với Binh bộ Thượng thư Thạch gia, Thạch gia đồng ý thỉnh cầu phong cống của các ngươi. Nói trắng ra, chẳng phải các ngươi muốn thông thương với thiên triều sao? Đều tại Triều Tiên bội bạc, mới dẫn đến hai nước giao binh. Hiện tại mọi chuyện đều là hiểu lầm, các ngươi mau chóng trả lại đất đai và hai vị vương tử cho Triều Tiên, đồng thời tìm một con đường khác để tiến cống là được."

Lúc này, Konishi Yukinaga tỏ ra khá giảo hoạt. Văn chương của hắn vốn không giỏi, giao tiếp bình thường thì còn được, chứ loại văn vẻ uyển chuyển này chỉ có thể nhờ hòa thượng Huyền Tô phiên dịch. Konishi Yukinaga đưa ra hai yêu cầu, Thẩm Duy Kính không chấp nhận cái nào, nhưng nghe lại như đã trả lời cả rồi.

Nhật Bản xâm lược Triều Tiên với chiêu bài thông cống, vậy thì cứ thông cống, có vấn đề gì đâu? Ngươi cứ đổi đường khác mà đi, đâu nhất thiết phải qua Triều Tiên! Chỉ một câu nói nhẹ nhàng như vậy đã đánh đổ cơ sở lấy cớ của Nhật Bản. Còn việc Konishi Yukinaga nhắc đến việc cùng nhau trị thủy sông Đại Đồng, Thẩm Duy Kính căn bản không đả động đến, ngược lại coi việc trả lại quốc thổ và vương tử là điều kiện tiên quyết để thông cống.

Cứ thế, Thẩm Duy Kính dùng chiêu thức đẩy qua đẩy lại của quan trường, khiến Konishi Yukinaga hoàn toàn rối tinh. Bọn chúng bàn đi tính lại, vẫn không ra kết quả gì, đành bất đắc dĩ nói: "Hai vị vương tử không nằm trong tay ta, mà ở chỗ Katou Kiyomasa, ta không quyết định được."

Thẩm Duy Kính lập tức truy hỏi: "Vậy ngươi có thể quyết định cái gì?"

Konishi Yukinaga đáp: "Việc cùng nhau trị thủy sông Đại Đồng và trả lại Bình Nhưỡng thì ta có thể quyết định."

Thẩm Duy Kính lắc đầu lia lịa, tỏ vẻ không thể được: "Như vậy thì tính là gì? Không thể đồng ý được, ai có thể quyết định việc này?"

Konishi Yukinaga thành thật khai báo: "Việc này phải hỏi ý kiến của những người có thể quyết định ở Seoul." Thẩm Duy Kính nghe vậy, mắt sáng lên, lập tức nói: "Vậy ngươi cứ đi hỏi đi, hỏi xem trung ương của các ngươi có đồng ý hay không, rồi lại đến bàn bạc với ta."

Konishi Yukinaga phải hồi báo lại cho mưu sĩ đoàn của Ukita Hideie ở Seoul, rồi từ Seoul lại phải báo lên Toyotomi Hideyoshi ở Nhật Bản. Cứ một đi một về như vậy, ít nhất cũng mất cả tháng trời. Trong một tháng này, Tiêu Như Huân cơ bản có thể chuẩn bị tốt cho việc khai chiến ở Bình Nhưỡng. Điều tuyệt vời nhất là Thẩm Duy Kính còn khiến Konishi Yukinaga cảm thấy trách nhiệm kéo dài đàm phán không phải do Đại Minh, mà là do phía Nhật Bản.

Konishi Yukinaga hoàn toàn bị Thẩm Duy Kính dắt mũi, trong lòng cảm thấy áy náy với lão nhân gia đường dài bôn ba này, thế là chủ động đề nghị quân Nhật triệt thoái phía sau, trả lại Bình Nhưỡng. Thẩm Duy Kính nghe xong, vội nói: "Không được, không được! Kế sách của Tiêu đại đô đốc là muốn cắn một miếng thịt của ngươi, ngươi đi rồi thì làm sao mà cắn? Tiêu đại đô đốc không cắn được ngươi thì sẽ cắn ta mất!"

Cuối cùng, hai bên ước định, một tháng sau, vào ngày ba mươi tháng mười, đặc sứ của Đại Minh triều đình sẽ đợi ở Túc Ninh quán phía bắc Bình Nhưỡng để giao tiếp với quân Nhật. Khi Konishi Yukinaga hỏi triều đình phái ai đến làm đặc sứ, Thẩm Duy Kính rất nghiêm túc đáp: "Tiêu Như Huân."

Konishi Yukinaga không biết Tiêu Như Huân là ai, nhưng đã hoàn toàn tin vào lý do thoái thác của Thẩm Duy Kính. Nhiệm vụ chính của Thẩm Duy Kính đã hoàn thành viên mãn, việc tiếp theo là tìm dấu vết để lại, để Tiêu Như Huân chọc mù con mắt ẩn sau lưng kia.

Sau khi đàm phán kết thúc, Konishi Yukinaga nhiệt tình mời Thẩm Duy Kính một bữa cơm no đủ, thức ăn ngon, sau đó cung kính sai người khiêng kiệu đưa Thẩm Duy Kính lên đường.

Trước khi đi, Thẩm Duy Kính nói với Konishi Yukinaga: "Ta thấy ở đây vẫn còn không ít người Triều Tiên. Sao vậy, người Triều Tiên cũng giúp các ngươi đánh trận à?"

Konishi Yukinaga ngượng ngùng nói: "Cái này... binh lực không đủ, bình thường cũng cần một ít người Triều Tiên đến làm phiên dịch, nên tìm một số người bằng lòng đầu nhập đến giúp đỡ. Dù sao cũng là hai quân giao chiến, chúng ta cho rằng chuyện này rất bình thường."

Thẩm Duy Kính tỏ vẻ bất mãn ra mặt: “Bọn gia hỏa này thật bất trung bất nghĩa, đáng hận! Đã quyết định rồi cùng chúng ta nói chuyện, lúc các ngươi rút quân, trói hết đám hỗn trướng này lại giao cho Đại Minh xử trí đi!”

Tiểu Tây Hành Trường sắc mặt có chút kỳ quái, nhưng vẫn khúm núm đáp ứng, tiễn Thẩm Duy Kính rời đi, còn đưa chút tiền tài, mấy khẩu pháo và một phần danh sách viết tay bằng chữ Hán, ghi tên phiên âm Hán Việt của các quân sự chủ yếu trong quân đoàn thứ nhất.

Khi đã rời khỏi Bình Nhưỡng đủ xa, vào khu vực an toàn, Thẩm Duy Kính mới thở phào nhẹ nhõm vỗ ngực. Tên tùy tùng đi theo không nhịn được nịnh hót: “Gia! Ngài thật lợi hại! Làm đám giặc Oa kia sợ xanh mặt!”

Thẩm Duy Kính nhổ toẹt một cái, khinh thường nói: “Phi! Cái thá gì! Năm xưa Thẩm gia gia ta theo Hồ đại soái đối phó giặc Oa, hắn còn chưa ra đời ấy chứ! Có điều bọn này phòng bị nghiêm ngặt quá, không moi được nhiều tin tức. Nhưng cũng không sai lệch bao nhiêu đâu, mau về báo cáo nhanh cho Đô đốc! Số lượng giặc Oa trong thành Bình Nhưỡng không hề ít, lũ Triều Tiên đang lừa gạt chúng ta đấy!”

“Tuân lệnh!”

Đoàn người vội vã hướng Nghĩa Châu mà đi.

***

Trấn Giang bảo, Ngô Duy Trung giao thủ lệnh của Tiêu Như Huân cho Lý Như Tùng. Lý Như Tùng nổi trận lôi đình, xé nát thủ lệnh, định vượt sông tìm Tiêu Như Huân tính sổ. Ngô Duy Trung thấy vậy liền ngăn cản, bị Lý Như Tùng đấm trúng bả vai, suýt chút nữa trật khớp. Nếu không có Ngô Duy Trung lấy đại cục làm trọng, hết sức khuyên can, đám lính dưới trướng đã xông vào liều mạng với Lý Như Tùng rồi.

Không ai ngăn cản được Lý Như Tùng, hắn liền mang theo Nỗ Nhĩ Cáp Xích và ba mươi cận vệ, cướp một chiếc thuyền vượt sông tìm Tiêu Như Huân gây sự.

Tiêu Như Huân vẫn đang vùi đầu xử lý chuyện tiến quân. Quân thần Triều Tiên thật là hố cha, không giúp đỡ thì thôi, ngày nào cũng có hai ba tên quan viên đến chỗ hắn lượn lờ. Mồm thì nói là tìm hiểu tin tức, kỳ thực là giục Tiêu Như Huân mau chóng xuất binh. Bọn họ không biết rằng cứ hành hạ Tiêu Như Huân thế này thì đến bao giờ mới xuất quân được, nhưng cứ cuống cuồng lên. Tiêu Như Huân đánh không được, mắng không xong, mà cũng không thể ngăn cản không cho vào, vô cùng bực bội.

Cuối cùng, Tiêu Như Huân nổi cáu, túm lấy một tên quan lớn Triều Tiên đến xin xuất binh, đặt hắn ngồi lên ghế của mình, bảo hắn cùng xử lý công việc. Tiêu Như Huân nói, chỉ cần đường xá xây xong, kho tàng đầy đủ, lập tức sẽ xuất binh, chỉ cần ngươi giúp ta làm việc thì được, không làm được thì đừng có ồn ào ở đây.

Tên quan kia nuốt nước bọt, nhìn chồng văn thư cao như núi, xám xịt mặt mày xin lỗi rồi chuồn mất. Ba tên quan viên liên tiếp đều bị Tiêu Như Huân dọa chạy. Quân thần Triều Tiên biết Tiêu Như Huân phiền, không dám quấy rầy nữa, bèn chuyển sang quấy rầy Liễu Thành Long và Viên Hoàng, bóng gió thăm dò ngày xuất binh và kế hoạch tác chiến.

Viên Hoàng còn có thể đuổi thẳng cổ bọn chúng đi, nhưng Liễu Thành Long thì không được. Mấy tên quan Triều Tiên này đối đãi với Liễu Thành Long không khách khí như với quan Đại Minh, xông vào hỏi lung tung, khiến Liễu Thành Long suýt chút nữa sụp đổ. Cuối cùng, Tiêu Như Huân phải ra mặt giải vây, đuổi đám tép riu kia đi, Liễu Thành Long mới miễn cưỡng tiếp tục làm việc được.

Tóm lại, đám quan lớn Triều Tiên này chẳng quan tâm đến gì khác, chỉ mong quân Minh nhanh chóng xuất binh khôi phục Triều Tiên. Bọn họ căn bản không cân nhắc tình hình thực tế, hoặc là trong thâm tâm không muốn bỏ tiền của, chỉ hận không thể ngày mai Triều Tiên đã khôi phục, quân Nhật Bản đã cuốn xéo về nước, ngoài ra thì chẳng để ý đến gì cả, cho dù phải dùng sinh mạng quân Minh để lấp vào chiến thắng cũng đáng.

Đối với đám người này, ban đầu Tiêu Như Huân còn kiên nhẫn giải thích, về sau thì mặt mày cau có xua đuổi, chẳng nể nang ai. Hễ hơi tí là nàng nổi giận mắng mỏ bọn ăn bám, đuổi hết ra khỏi nơi nàng làm việc. Bọn này mất mặt, lén lút nhờ Lý Hồn mách Tống Ứng Xương về chuyện của Tiêu Như Huân, kết quả Tống Ứng Xương hồi đáp còn chẳng khách khí hơn:

"Đại Minh xuất binh, bỏ lương xuất tiền cho các ngươi khôi phục quốc thổ. Tiêu Đô đốc cẩn trọng xử lý sự vụ vì ai mà các ngươi không thành thành thật thật phối hợp thì thôi đi, thế mà còn muốn cản trở, có tin ta triệt binh không hả!"

Tóm lại một câu, tam quân chưa động, lương thảo phải đi đầu. Lương thảo không đủ, tam quân bất động!

Văn kiện đanh thép này rốt cục cũng khiến quân thần Triều Tiên im hơi lặng tiếng một hồi. Nhưng Lý Hồn lại bắt đầu buồn khổ, cứ thế này, không biết đến năm nào tháng nào mới có thể thu phục Seoul, khôi phục Triều Tiên đây.

Ngay lúc này, Lý Như Tùng tới.

PS: Mỗi ngày ba chương, tác giả chăm chỉ thường ngày cầu một đợt cất giữ cùng đề cử. Độc giả mới nếu yêu thích, xin hãy thu trốn một chút ~