Bước ra khỏi Kinh lược phủ, Tiêu Như Huân liền đến Liêu Đông Đô Ti, làm quen với các quan viên, bàn giao công việc, rồi bắt đầu tuần tra khắp Liêu Dương. Hắn xem xét số lượng vật tư đã đến, chất lượng ra sao, đủ chi dùng trong bao lâu... Đây đều là những việc vô cùng quan trọng.

Cần biết rằng, việc tiếp tế cho bốn vạn quân Minh là một con số khủng khiếp. Mỗi binh sĩ mỗi ngày tiêu thụ một lít rưỡi lương thực, mỗi chiến mã ngốn ba lít đậu. Quân Minh có quân số hơn bốn vạn tám ngàn người, bao gồm binh lính từ Ninh Hạ, Chiết Giang, Sơn Đông, Tuyên Đại, ước tính có ít nhất bảy ngàn chiến mã. Tính ra mỗi ngày cần tới bảy trăm hai mươi thạch lương thực và hai trăm thạch đậu. Nếu muốn duy trì tác chiến trong hai tháng, cần tới bốn vạn ba ngàn hai trăm thạch lương thực và hơn một vạn hai ngàn thạch đậu cho ngựa.

Số lượng lương thực và đậu mà Triều Tiên dự trữ không rõ là bao nhiêu, nhưng có lẽ dù họ dốc toàn lực cũng chỉ đủ cho quân Minh tiêu dùng trong ba tháng.

Vậy nên, việc Tống Ứng Xương hạ lệnh cho quân Minh tập kết tại biên giới, tránh tiêu hao lương thực ít ỏi của Triều Tiên là hoàn toàn có lý. Nhưng có một số việc cần phải làm trước. Hắn sẽ đích thân đến Nghĩa Châu, Triều Tiên, gặp gỡ quân thần Triều Tiên để bàn bạc những vấn đề này, sau đó mới chuyển toàn bộ quân lương của quân Minh sang, bắt đầu bố trí kho chứa. Phải thúc đẩy người Triều Tiên bắt tay vào việc trước khi quân Minh tập kết xong, để giải quyết vấn đề lương thực.

Người ta thường nói "Tam quân chưa động, lương thảo đi đầu", nếu lương thảo không theo kịp thì sẽ trí mạng.

Bảy ngày sau, Tiêu Như Huân đã nắm rõ tình hình Liêu Dương, hạ lệnh chuyển toàn bộ quân giới vật tư đến Trấn Giang bảo, trả lại Kinh lược đại ấn, cáo từ Tống Ứng Xương, rồi lên đường đến Nghĩa Châu, Triều Tiên.

Hắn cảm nhận được sự không thân thiện từ một số quan văn và tướng quân xuất thân Liêu Đông. Khi hắn đi kiểm tra ngân khố để lấy hai mươi vạn lượng quân phí mà Hoàng đế dự trù, đã gặp phải cản trở. Nếu không có Liêu Đông Tuần phủ Hách Kiệt giúp đỡ, hắn khó mà vào được ngân khố. Đến nơi, hắn phát hiện chỉ còn lại mười hai vạn lượng. Hỏi ra mới biết, tám vạn lượng đã bị lấy đi để trấn an quân Liêu Đông.

Hách Kiệt, người ủng hộ Tiêu Như Huân, cũng có chút bất đắc dĩ. Ông giải thích rằng quân Liêu Đông xuất thân từ vùng đất nghèo khó, một khi nhập ngũ thì xác định "cửu tử nhất sinh", nên họ theo đuổi hưởng thụ cực đoan, trên chiến trường thì dũng mãnh thiện chiến, nhưng ngoài chiến trường lại không tuân thủ kỷ luật, thậm chí còn sát hại dân chúng.

Triều đình đã khổ sở vì quân kỷ từ lâu, nhưng lại cần sự dũng mãnh của họ, nên tạm thời phải dùng. Hai mươi vạn lượng quân phí này vốn dĩ chắc chắn sẽ rơi vào tay quân Liêu Đông, nhưng sau khi kế hoạch chiến lược của Tiêu Như Huân được chấp nhận, chủ lực chiến tranh đã chuyển thành liên quân các tỉnh, chứ không phải quân Liêu Đông.

Điều này khiến không ít tướng lĩnh Liêu Đông bất mãn với Tiêu Như Huân. Thêm vào đó, Lý Thành Lương và con trai không thể cạnh tranh được với Tiêu Như Huân. Trước khi Tiêu Như Huân đến Liêu Dương, Lý Như Tùng đã đến trước một bước, thông đồng với các tướng lĩnh Liêu Đông, cùng nhau gây khó dễ cho Tiêu Như Huân, lấy đi tám vạn lượng bạc trước.

Loại chuyện này ở Đại Minh triều vô cùng phổ biến, ở Liêu Đông lại càng là chuyện thường ngày. Dù có tâu lên Hoàng đế cũng chẳng có kết quả gì. Hách Kiệt, người nổi tiếng là "biệt động" của quân Liêu Đông, khuyên Tiêu Như Huân tạm thời nuốt giận vào bụng, chờ khi chiến thắng trở về, mang theo uy danh của người lập đại công và sự ủng hộ của quân các tỉnh, rồi hãy thu phục quân Liêu Đông.

Tiêu Như Huân gật đầu, mang theo mười hai vạn lượng bạc, ghi nhớ món nợ này, rồi cùng ba mươi thân vệ lên đường đến Nghĩa Châu, Triều Tiên.

Trải qua Nghĩa Châu trên đường, Tiêu Như Huân ghé qua Trấn Giang Bảo. Theo quân lệnh trước đó của Tống Ứng Xương, giờ phút này, quân đội các tỉnh Liêu Đông đều phải đến Trấn Giang Bảo để chuẩn bị chiến đấu. Tiêu Như Huân muốn đi trước kiểm duyệt quân đội một chút. Hiện tại đóng giữ tại Trấn Giang Bảo hẳn là ba ngàn quân Chiết do Phó tổng binh Ngô Duy Trung và Tham tướng Lạc Hoàn Chí chỉ huy. Vốn dĩ còn có hơn hai ngàn kỵ binh Liêu Đông ở đây, nhưng triều đình có chỉ, kỵ binh Liêu Đông đã rút về nguyên doanh đóng giữ.

Quân đội các tỉnh đều đang trên đường xuất phát. Gần nhất là quân Sơn Đông, đại khái mười lăm ngày nữa sẽ đến. Cung nỏ Tuyên Đại sẽ đến sau hai mươi ngày. Còn quân súng hỏa mai, đao thuẫn Chiết Giang và súng đạn doanh Ninh Hạ tuy xuất phát sớm, nhưng cũng phải hơn nửa tháng nữa mới tới nơi.

Quân đội Đại Minh chỉnh binh chuẩn bị chiến đấu ít nhất cũng cần một tháng, đã vượt quá ước định năm mươi ngày với người Nhật. Cho nên, lần này xuất phát, Tiêu Như Huân còn mang theo cả nhân vật chính của đại âm mưu ba trăm năm sau ở Đông Á.

"Thẩm Duy Kính, lần này ta bảo lãnh ngươi từ trong ngục giam ra, tốn không ít công phu đấy. Lần này nên làm thế nào, ngươi hẳn là rõ rồi chứ?"

Tiêu Như Huân nhìn Thẩm Duy Kính đang ngồi trong xe ngựa ba càng với vẻ lo sợ bất an, mở miệng nói.

Thẩm Duy Kính vội vàng đáp: "Dạ... Đô đốc yên tâm, tiểu nhân biết, tiểu nhân biết. Tiểu nhân nhất định dùng cái lưỡi ba tấc không nát này, khiến cho Konishi Yukinaga kia không biết Đông Tây Nam Bắc là gì!"

"Không chỉ thế! Chờ ta đến Trấn Giang Bảo, ngươi liền vượt sông đến Bình Nhưỡng. Không chỉ phải khiến người Nhật tiếp tục thư giãn chờ đợi, mà còn phải cho ta biết rõ ràng giờ phút này người Nhật có bao nhiêu binh lực và bố trí ra sao ở Bình Nhưỡng. Tình báo của người Triều Tiên ta không tin, tình báo của ta vẫn chưa tập hợp đầy đủ.

Nghe nói trước đây Tham tướng Liêu Đông Đông Dưỡng Chính phái cháu đi Triều Tiên quan sát quân tình, hiện tại cháu hắn đã chết, chúng ta mất đi một con mắt. Hiện tại, ta muốn ngươi làm con mắt đó. Trước khi khai chiến ở Bình Nhưỡng, ta phải biết tất cả tin tức về Konishi Yukinaga!"

Tiêu Như Huân ý vị thâm trường nói: "Ngươi biết đấy, bọn Thạch Bộ Đường chỉ coi ngươi là con tốt thí, cần thì nâng lên một chút, không cần thì vứt bỏ ngay. Đó là phong cách hành sự trước sau như một của đám văn thần. Còn ta thì khác, ta là võ tướng, không hỏi quá trình, chỉ thấy kết quả. Hơn nữa có công tất thưởng. Nhiệm vụ ta giao cho ngươi, ngươi hoàn thành, ta sẽ cho ngươi đủ tiền dưỡng lão, còn đổi tên đổi họ đưa ngươi về nhà, thế nào?"

Thẩm Duy Kính vội vàng quỳ xuống dập đầu trên xe ba càng: "Tiểu nhân đa tạ Đô đốc đại ân!"

"Ừm!" Tiêu Như Huân khẽ gật đầu, sau đó nhớ ra một chuyện rất quan trọng, liền nói: "Ta còn có một chuyện rất chú ý, cần ngươi đi làm."

"Tiểu nhân xin nghe, Đô đốc cứ nói."

Thẩm Duy Kính nắm chặt lấy cái phao cứu mạng này.

"Trước đây ta ở Liêu Dương xem bản thẩm vấn của Tổ Thừa Huấn, cảm thấy bên trong có rất nhiều điểm đáng ngờ. Tổ Thừa Huấn nói, khi hắn dẫn quân đến Bình Nhưỡng, năm doanh Triều Tiên dẫn đường thì có tới bốn doanh bỏ chạy. Sau khi vào thành, đội tiên phong bị quân Nhật mai phục trong nhà dân bắn giết hơn phân nửa. Đại quân vào thành giao chiến, dường như cũng bị người Nhật đã có phòng bị từ trước tiêu diệt từng bộ phận.

Điểm mấu chốt hơn nữa là, hắn nói, khi hắn rút khỏi Bình Nhưỡng, quan Triều Tiên đi theo hắn là Lý 薲 thế mà lại nói chuyện với tướng lĩnh truy kích của quân Nhật vài câu, quân Nhật hơi hơi lui bước, sau đó lại truy kích, tiếp đó Lý 薲 lại dẫn quân đánh chết mười mấy tên giặc Nhật, cuối cùng mới cùng nhau hộ tống Tổ Thừa Huấn rút lui. Ta nghĩ thế nào cũng cảm thấy trong này có ẩn tình."

Thẩm Duy Kính vốn là người khôn khéo, giờ phút này vì bảo toàn tính mạng lại càng đem trí thông minh phát huy đến đỉnh điểm, lập tức nắm bắt được trọng điểm: "Ý của Đô đốc là, trong đám người Triều Tiên có nội gián của Oa nhân, tiết lộ kế hoạch hành động của đại quân ta?"

PS: Thường ngày cầu đề cử cất giữ, độc giả mới yêu thích xin đừng quên thu trốn một chút ~