Về sau, đại đa số những người từng trải qua hết thảy này đều không thể dùng từ ngữ xác thực để hình dung, dù cho chính mắt chứng kiến. Bởi vì bọn hắn không biết dùng từ gì để miêu tả, để giải thích những gì mình đã thấy và những chuyện xảy ra sau đó. Cảnh tượng mà họ chứng kiến thật sự quá kinh người, quá đáng sợ, vượt quá sức tưởng tượng, hoàn toàn lật đổ thế giới quan của họ. Đến mức ban đầu, tất cả mọi người đều ngớ ngẩn, và trên chiến trường xuất hiện một khoảng lặng đến kỳ lạ.
Mai Quốc Trinh sau này khi tâu lên Vạn Lịch Hoàng Đế đã dùng tám chữ để miêu tả cảnh tượng lúc ấy, tuy ngắn gọn nhưng lại tái hiện một cách hoàn mỹ sự kinh hoàng: "Lật tung cự thành, như bóc trang giấy."
Trong ký ức mơ hồ của phần lớn mọi người, ban đầu họ chỉ cảm thấy một chấn động nhẹ, như thể đại địa đang rung chuyển, tựa như động đất. Quân Minh có chút bối rối, quân phản loạn trên đầu thành còn hoảng loạn hơn. Họ hiểu rõ địa chấn có ý nghĩa gì đối với mình.
Sau đó là tiếng oanh minh mơ hồ, mỗi lúc một lớn, mỗi lúc một vang dội. Tần suất chấn động không ngừng tăng lên, âm thanh cũng ngày càng chói tai, cả vùng đất rung chuyển, tầm mắt cũng chao đảo. Theo lối tư duy thông thường, họ thậm chí còn cho rằng dưới lòng đất có địa long đang trở mình, sắp sửa phá đất mà lên!
Nhưng thứ phá đất mà lên không phải địa long, mà là một lượng lớn khí thể cùng tiếng oanh minh kinh thiên động địa.
“Oanh —— —— —— ——”
Ngay lúc đó, trong tai rất nhiều người chỉ còn lại âm thanh đó và tiếng oanh minh kéo dài. Dù có bịt tai bằng bông, tiếng nổ kinh hoàng vẫn chấn nhiếp, khiến họ kinh hãi tột độ. Sợ hãi như thể ngày tận thế ập đến. Màu trắng của khói bụi từ lòng đất phun trào, cả vùng đất như thể bị nhấc bổng lên từ dưới chân tường thành, rồi vỡ tan tành.
Cỗ lực lượng kinh người đó hất tung một đoạn tường thành phía Tây, dài chừng hai mươi mét. Cả đoạn tường thành tựa như bọt nước bị hất lên, tựa như một bức vẽ phẳng bỗng chốc biến thành hình lập thể, khiến người ta kinh ngạc tột độ. Vô số gạch đá bay tứ tung, và sau khi phần thân tường thành vỡ vụn, vẫn đổ sụp xuống. Màu trắng của khói bụi che phủ tất cả, nhưng vì khí lưu quá mạnh, sương mù đến nhanh mà đi cũng lẹ.
Cùng lúc đó, vô số gạch đá vụn như mưa trút xuống mặt đất. Tốc độ và uy lực của nó là điều mà vô số người chưa từng thấy. Ba lớp khiên gỗ cũng bị xuyên thủng, thậm chí có cả khiên sắt bị xuyên thủng một phần, để lại một lỗ hổng sâu hoắm.
Tay của những binh sĩ cầm khiên bị gãy xương, thậm chí có vài người xui xẻo bị gạch đá bắn trúng, có người chết ngay tại chỗ, có người tàn phế. Dù số lượng không nhiều, nhưng vẫn có.
Đại địa vẫn còn rung chuyển, đá vụn vẫn tiếp tục rơi xuống. Trong đại quân Minh thỉnh thoảng lại vang lên tiếng kêu thảm thiết. Dù đã chuẩn bị đầy đủ, nhưng mọi người vẫn đánh giá thấp uy lực của thuốc nổ phá thành. Tiêu Như Huân không thể quên được, một viên gạch đá to bằng nắm tay đã rơi ngay bên chân hắn, cắm sâu vào lòng đất, tạo thành một cái hố sâu hoắm. Tiêu Như Huân vô số lần tưởng tượng, nếu viên đá đó lệch đi một chút, hắn sẽ ra sao?
Khi Tiêu Như Huân nhìn thấy cái hố lớn rộng vài chục thước, tim hắn đập loạn xạ. Hắn biết, hắn đã thành công. Hắn đã đặt tương lai của mình và của cả thiên hạ vào một kích này. Từ một kích kinh thiên động địa này, mọi thứ bắt đầu thay đổi, bắt đầu trở nên sáng tỏ.
Lúc đó, đã có một khoảng lặng đến kỳ lạ, bất kể là quân phản loạn hay quân Minh, đều không ai dám nhúc nhích.
Trong đại doanh, Ngụy Học gian nan lật người, loạng choạng bước ra khỏi lều, nhìn cảnh tượng như ngày tận thế, nước mắt lã chã rơi.
Tiêu Như Huân là người đầu tiên tỉnh táo lại. Hắn biết điều đó, bởi vì sau hắn, Mai Quốc Trinh mới run rẩy toàn thân rồi bừng tỉnh. Nhưng người đầu tiên hô vang khẩu hiệu xung phong giết giặc lại không phải Tiêu Như Huân, mà là Mai Quốc Trinh, kẻ cuồng chiến tựa như phong ma.
Tiêu Như Huân vẫn còn nhớ rõ, Mai Quốc Trinh lúc đó hai mắt đỏ ngầu, hệt như ác ma khát máu, vứt bỏ hết thảy nho nhã văn hoa. Mai Quốc Trinh mặc khôi giáp chính là võ tướng, không phải văn nhân.
Ba ngàn quân Minh tinh nhuệ dưới sự chỉ huy của Mai Quốc Trinh, quên đi bất an và sợ hãi, lòng khát khao công lao lấn át tất cả, bọn họ gào thét xông về phía lỗ hổng.
Ma Quý, Tiêu Như Huệ, Lý Hu, Đổng Nhất Khuê, Triệu Vũ, Trâu Nắm Trung, còn có Lý Bí, dường như tất cả đều đã mất đi lý trí, điên cuồng gào thét dẫn binh mã bản bộ xông vào trong thành. Sau đó, một vạn binh mã đại doanh quân Minh cũng gào thét vượt chiến hào xông vào lỗ hổng, bắt đầu điên cuồng săn giết phản quân.
Phản quân từ phút giây này đã định trước thất bại. Bị thuốc nổ cướp đi tinh khí thần, đa số phản quân thậm chí không dám chống cự, co quắp trên mặt đất chờ đợi bị quân Minh hung thần ác sát chém đầu.
Loạn Ninh Hạ lắng xuống.
Ngày mười tám tháng hai năm Vạn Lịch chính thức bùng nổ Ninh Hạ chi dịch, đến chiều ngày hai mươi hai tháng tư năm Vạn Lịch thứ hai mươi thì kết thúc, tổng cộng hai tháng lẻ bốn ngày. So với tiến trình lịch sử ban đầu, ngắn hơn sáu tháng, giảm mạnh hao tổn nhân lực vật lực của quân Minh trong lịch sử. Toàn bộ quá trình bình định dùng hết tiền bạc chỉ bằng một phần ba so với lịch sử ban đầu.
Công lao chủ yếu thuộc về Tiêu Như Huân, người dâng lên kế sách dùng thuốc nổ phá thành, đồng thời từ đầu đến cuối tự mình chủ trì. Hắn hoàn toàn xứng đáng là đệ nhất công thần, được tất cả mọi người thừa nhận, không có bất kỳ ý kiến phản đối nào.
Trong tấu chương của Diệp Mộng Hùng viết rất rõ ràng là Tiêu Như Huân thỉnh công, đề bạt. Nếu không có Tiêu Như Huân dâng lên "kế sách thuốc nổ phá thành", thì lúc ấy hắn sẽ dâng lên "kế sách chứa nước rót thành", tốn thời gian càng lâu, tổn thất càng lớn, biến số càng nhiều. Bởi vậy, công của Tiêu Như Huân "nên tấu lên trên".
Đương nhiên, công lao của Tiêu Như Huân không chỉ có vậy. Hắn sau đợt quân đầu tiên mang theo đợt quân thứ hai vào thành. Sau khi mang binh vào thành, liền xông về hướng cửa thành, nơi phản quân chủ lực tổn thất nặng nề. Lúc này, vì gần điểm nổ, trên Nam Thành tụ tập đại lượng phản quân tử trận vô cùng thảm thiết, lấy núi thây biển máu hình dung cũng không quá đáng, hơn nữa còn có rất nhiều người thất khiếu chảy máu mà chết – tiếng nổ quá lớn, bọn họ bị chấn chết.
Hao Bái không chết, nhưng cũng chẳng khác gì mấy. Khi Tiêu Như Huân suất đội công chiếm cửa thành rách nát, một thân ảnh rách rưới xuất hiện trước đại quân, điên cuồng cười lớn, tóc tai bù xù, như kẻ điên.
Lúc ấy, lập tức có người chỉ ra đây chính là phản quân chủ soái, tổng đầu mục tạo phản lần này, Hao Bái. Tiêu Như Huân không nói hai lời, cầm súng hỏa mai tự tay bắn giết Hao Bái, kẻ rõ ràng thần trí không rõ. Hao Bái bị trúng tim mà chết. Tiêu Như Huân đối với thi thể hắn liền nã ba phát súng, cuối cùng mới tự tay cắt lấy đầu hắn.
Hao Thừa Ân bị Ma Quý chém chết. Hắn không chết trong vụ nổ, nhưng chân trái của hắn bị một viên gạch đá đánh nát hoàn toàn. Khi Ma Quý giết đến mình đầy máu tìm thấy hắn, hắn vẫn còn khóc thét không ngừng. Ma Quý chém liên tiếp mười tám đao, cuối cùng mới cắt lấy đầu hắn.
Hao Nhận Sủng bị loạn thương bắn chết, công lao bị mười người chia đều.
Thổ Văn Tú bị Trâu Nắm Trung giết chết. Hắn vốn có thể bị bắt sống, lại không hề bị ảnh hưởng bởi vụ nổ. Đội quân dưới trướng hắn thuộc loại còn nguyên vẹn nhất, nhưng dĩ nhiên cũng chẳng có tác dụng con mẹ gì, vẫn bị quân của Trâu Nắm Trung đánh bại, tàn quân chạy tán loạn. Gã này vốn bị bắt sống, nhưng lại dám xô ngã Trâu Nắm Trung rồi định bỏ chạy, bị Trâu Nắm Trung vung tay chém một đao chí mạng vào cổ, chết ngay tại chỗ.
Chu Quốc Trụ là khổ cực nhất, hắn bị Mai Quốc Trinh chém chết. Một người lính xuất thân thế mà lại bị một tên văn sĩ áo nhuộm máu giết đến đỏ cả mắt dùng kiếm giết chết, sau đó còn bị bêu đầu thị chúng, cũng coi như là một đóa kỳ hoa trong giới quân nhân...
