"Sáu ngàn thủ cấp! Sáu ngàn thủ cấp! Từ khi tự mình cất quân bắc phạt đến nay, Đại Minh triều chưa từng có chiến thắng nào lớn đến vậy! Lại còn có ba ngàn kỵ binh bị tiêu diệt! Giỏi! Tiêu Như Huân! Tiêu Như Huân! Giỏi! Giỏi! Trẫm thế mà lại có một vị tướng quân trung thành như thế, dám chiến, thiện chiến!! Giỏi! Phải cho lũ nghịch tặc kia nếm trải đau khổ mới được! Trẫm muốn đem cha con Hào Bái đều áp giải về kinh thành, đích thân nhìn chúng rơi đầu!!"

Chu Dực Quân sát khí ngập trời, khiến Trương Thành sợ đến run rẩy cả người!

Cầm bản tấu chương do Ngụy Học Tăng tự tay viết xem hồi lâu, Chu Dực Quân mới lưu luyến buông xuống tin thắng trận hiếm hoi này, ánh mắt chuyển sang mấy phong tấu chương còn lại, trong lòng suy nghĩ trăm mối.

Trước kia còn chưa rõ, nhưng giờ tham tướng Tiêu Như Huân trấn giữ Bình Bắt Thành, thề sống chết không hàng, bày mưu tính kế, dùng súng đạn đánh tan chín ngàn quân phản loạn, chém đầu sáu ngàn, thậm chí còn giết chết con nuôi của Hào Bái là Hào Mây cùng một trong những thủ lĩnh của bộ Bắt là Cố Sức Thỏ, tiêu diệt ba ngàn kỵ binh, làm tăng uy thế quân ta, chấn nhiếp bộ Bắt khiến chúng không dám tùy tiện xâm phạm. Quả thật là đại thắng chưa từng có ở chín biên ải kể từ thời Long Khánh Vạn Lịch! Tây Bắc thế mà lại xuất hiện một vị tướng quân thiện chiến như vậy!

Vạn Lịch Thiên Tử thật sự quá vui mừng! Bộ Bắt! Bộ Bắt! Cái đám khiến triều đình đau đầu không thôi! Thế mà một mạch bị giết ba ngàn! Ba ngàn a! Trước kia giết được một trăm hai trăm địch đã có thể xưng là thắng lợi rồi! Giờ lại một mạch giết ba ngàn! Cái tên Tiêu Như Huân này! Tiêu Như Huân này! Rốt cuộc là người thế nào!

Quân báo của Ngụy Học Tăng tâu rằng Tiêu Như Huân đại phá quân địch, tiến tới có thể trực tiếp uy hiếp sào huyệt của phản quân là Ninh Hạ Trấn Thành, và hắn sẽ đốc quân tiến sát phản quân, hai mặt giáp công, nhất định một lần hành động phá tan phản quân, xin bệ hạ yên tâm, sau đó xin hậu thưởng cho Tiêu Như Huân!

"Chưa đủ! Chưa đủ! Một tướng quân làm rạng danh trẫm như vậy, sao có thể không thưởng?" Vạn Lịch Thiên Tử lập tức hạ lệnh cho Trương Thành chuẩn bị viết chỉ, nói rằng tham tướng Tiêu Như Huân trung dũng dám chiến, một trận chiến phá tan chín ngàn quân địch, làm tăng uy thế quân ta, không thể không thưởng, phong làm Đô đốc Thiêm sự, nhậm chức Ninh Hạ Tổng binh quan, hiệp trợ Ngụy Học Tăng tiêu diệt quân địch! Phải xác minh số lượng thủ cấp, sau đó theo luật mà thưởng, đặc biệt ban thưởng cho Tiêu Như Huân một ngàn lượng hoàng kim, một vạn lượng bạch ngân, hai ngàn thớt vải lụa, gia thêm tước Khinh xa Đô úy.

Ban thưởng cho võ tướng dễ nghĩ hơn so với ban thưởng cho văn thần nhiều, bởi vì không có nhiều cong cong quấn quấn như vậy. Võ tướng đã bị gạt ra khỏi vòng quyết sách, không có nhiều quyền mưu để vận dụng, lập công lớn thì thưởng tiền, thưởng vật, thưởng quan, thưởng quân hàm, dù thăng đến đâu cũng chỉ là đầy tớ của quan văn mà thôi, đơn giản như vậy đó. Nếu công lao thực sự quá lớn, tỉ như Lý Thành Lương, thì sẽ thưởng tước vị, đề cao địa vị, có thể diện kiến vua, cũng đơn giản như vậy.

Ngoài ra, chuẩn Mai Quốc Trinh giám quân, nhưng đề nghị điều binh khiển tướng từ nơi khác thì tạm thời gác lại để xem hiệu quả sau, sau đó Chu Dực Quân đem quân báo và ý chỉ của mình phát xuống cho nội các, để nội các cùng Binh bộ hiệp thương rồi phát xuống.

Đêm đó, Chu Dực Quân ăn thêm được hơn một chén cơm.

Đến sáng ngày thứ ba, tin vui lớn hơn nữa lại đến —— quân báo mới nhất báo về, biên quan bình định có đột phá trọng đại!

Ngụy Học Tăng tâu rằng, vào ngày hai mươi tháng ba, Tiêu Như Huân liên hợp với viện quân Ma Quý bộ đội mà Ngụy Học Tăng phái đi trước đó, hợp binh một chỗ xuất kích Ninh Hạ Trấn, trong vòng ba ngày bình định các cứ điểm phản quân ở bắc bộ và tây bộ Ninh Hạ Trấn, lại chém được hơn 2200 thủ cấp, chiếm toàn bộ cứ điểm ở mặt bắc, đã hoàn toàn khống chế mặt bắc.

Đến tối ngày hai mươi bốn tháng ba, đã hoàn toàn cắt đứt đường hợp tác giữa phản quân và bộ Bắt ở ngoài quan ải, phản quân đã rút binh về Ninh Hạ Trấn Thành, tứ phía bị vây, thành cá trong chậu, Đại Minh đã đứng ở thế bất bại! Ngụy Học Tăng muốn cho Tiêu Như Huân lần nữa thỉnh công.

"Hay! Hay! Hay! Ha ha ha ha! Ha ha ha ha! Tiêu Như Huân hay cho Tiêu Như Huân! Tiêu Quý Hinh hay cho Tiêu Quý Hinh! Trẫm trước đây sao không biết ở Tây Bắc lại có một mầm giống danh tướng như vậy! Ha ha ha ha!

Thế mà lại có đảm lược như vậy, phi tốc hành quân một đoạn đường dài, trực tiếp chặt đứt liên hệ giữa bộ lạc Mông Cổ và bọn tặc tử, đem đám tặc Hao Bái nhốt trong thành Ninh Hạ, cùng Ngụy Học Tằng bốn mặt bao vây Ninh Hạ trấn thành, tặc Hao Bái đã thành cá trong chậu, lần này phản loạn có lẽ đã bình định được rồi! Ha ha ha ha ha! Mới có một tháng a! Ha ha ha ha!"

Chu Dực Quân đã nhiều năm không cười thống khoái đến như vậy, Trương Thành nhìn khuôn mặt tươi cười của Chu Dực Quân, trong lòng cũng cảm thấy vui lây.

"Trương Thành! Lập tức thảo chỉ phát xuống Nội Các! Thánh chỉ trước đó còn chưa ban ra thì bãi bỏ, trực tiếp ban thưởng cho Tiêu Như Huân chức Tả Đô đốc phủ Đô đốc Đồng tri, nhậm chức Ninh Hạ Tổng binh quan, thụ Chiêu Dũng Tướng quân, có quyền tiết chế chư quân ở Ninh Hạ trấn, phụ tá Ngụy Học Tằng toàn lực bình định! Thêm ban thưởng hoàng kim hai ngàn lượng, bạch ngân một vạn lượng! Nếu sau khi bình định lại lập đại công, hai công gộp lại, trẫm còn có trọng thưởng! Còn lại phong thưởng thì để Binh bộ xem xét xử lý đi!"

Vào bữa tối, tâm tình vui sướng, Chu Dực Quân lại ăn thêm một chén cơm.

Chu Dực Quân vui mừng, Tiêu Như Huân không hề hay biết, Ngụy Học Tằng cũng không rõ ràng. Bên ngoài thành Ninh Hạ, nghe Tiêu Như Huân nói những lời kinh người, Ngụy Học Tằng cảm giác như mình vừa ăn phải một quả đạn pháo, cảm thấy cổ họng có chút chát.

"Quý Hinh, ngươi nói là... nổ tường thành?"

Một hồi lâu sau, Ngụy Học Tằng mới phản ứng lại, không thể tin nhìn Tiêu Như Huân, như đang nhìn người ngoài hành tinh. Các tướng lĩnh còn lại hai mặt nhìn nhau, hồi lâu cũng không ai lên tiếng, bọn họ cũng bị dọa sợ.

"Đúng! Nổ tường thành! Dùng hai vạn cân thuốc nổ, tránh mở cửa thành và lớp tường ngoài, tìm kiếm khu vực yếu kém, nổ nát tường thành Ninh Hạ!"

Tiêu Như Huân biết chuyện này rất khó được người khác tán đồng, cho nên nếu mình không nói rõ ràng, thì càng không thể được chấp nhận. Vô luận thế nào, nhất định phải nói dứt khoát.

"Không thể! Tiêu Tướng quân! Tài cầm quân của ngươi, chúng ta đều rất bội phục, nhưng sách lược này có chút kinh người. Chưa nói đến tường thành Ninh Hạ được xây dựng để phòng bị quân Mông Cổ, nếu nổ hỏng thì trong thời gian ngắn không thể sửa được. Chỉ nói riêng việc thuốc nổ có đủ sức mạnh để nổ nát tường thành hay không đã là một vấn đề. Chúng ta biết ngươi rất giỏi về dùng súng đạn tác chiến, nhưng mấy ngày nay chúng ta cũng dùng rất nhiều pháo kích, tường thành Ninh Hạ quá dày, căn bản không thể nổ tung!"

Một viên võ tướng trung niên đứng lên, ngữ khí không quá gay gắt.

Ngụy Học Tằng nhìn Tiêu Như Huân, trong lòng cũng có chút thất vọng, khẽ lắc đầu, Ngụy Học Tằng mở miệng nói: "Quý Hinh nói vậy có hơi quá, bản đốc cho rằng, với hỏa dược hiện có thì khó mà nổ tung tường thành."

Tiêu Như Huân đứng lên, thấy trên bàn trà của Ngụy Học Tằng có một quyển sách, liền cầm lên, đặt trước mặt Ngụy Học Tằng, mở miệng nói: "Chế đài xem đây, phàm là xây tường thành, việc đầu tiên cần làm là đánh nền móng, làm cho nền móng thật chắc chắn, sau đó mới dùng gạch đá, đất, gỗ, gạo nếp, nước để xây tường thành, mới có được hùng thành trước mắt. Với hỏa lực súng đạn của quân ta hiện tại, dù dùng đạn sắt đặc ruột oanh kích, nhiều nhất cũng chỉ tạo được một cái lỗ thủng, không thể phá thành.

Cho nên, nếu dùng thuốc nổ trực tiếp nổ tường thành, có nổ cả tháng chúng ta cũng chưa chắc có thể phá thành mà vào. Nhưng nếu chúng ta thay đổi cách nghĩ, trực tiếp từ dưới lòng đất, nổ tung căn cơ của nó, khiến nó bị hất tung lên, thì sao?"

Ngụy Học Tằng mở to mắt, nhìn chằm chằm vào động tác của Tiêu Như Huân, nhanh chóng suy nghĩ. Còn lại các tướng lĩnh cũng bị ý nghĩ này làm cho chấn kinh.