Bên ngoài Đại Đồng Thành, doanh địa của Bắc Lỗ vẫn còn hừng hực thiêu đốt, nơi thì hoàn hảo không chút tổn hại, nơi lại bị phá hủy tan hoang, cảnh tượng hỗn độn vô cùng.
Tiêu Như Huân cùng những người khác tiến vào, một đường đạp trên đất nhuốm máu mà đi. Mỗi bước chân đều thấy người chết, mỗi bước chân đều thấy thi thể không nguyên vẹn. Cảnh tượng này, hắn đã quá quen thuộc, coi như chuyện thường, không còn cảm giác khó chịu nào. Nhưng với Từ Quang Khải, dù ngồi trên lưng ngựa, hắn vẫn phải dùng vải che mũi, mắt cố nhìn lên trời, không dám nhìn xuống đất.
Dù vậy, hắn vẫn cảm thấy miệng đầy mùi tanh của máu tươi xộc thẳng lên óc, khiến hắn buồn nôn, muốn nôn hết mọi thứ trong bụng ra, hắn nghĩ như vậy có lẽ sẽ dễ chịu hơn.
Nhìn Tiêu Như Huân thản nhiên xem xét thi thể trên đường, Từ Quang Khải thật khó tưởng tượng một người trẻ tuổi như Tiêu Như Huân đã trải qua bao nhiêu hình ảnh tàn khốc, bao nhiêu cuộc chiến tranh tàn nhẫn, thấy bao nhiêu thi thể đáng sợ như vậy. Liệu nửa đêm đi ngủ có gặp ác mộng không?
Ít nhất, Từ Quang Khải cảm thấy mấy ngày tới mình đừng mong ngủ ngon giấc.
Hít một hơi thật sâu, một luồng huyết tinh nồng đậm xộc tới, hắn không nhịn được nôn khan mấy tiếng. Kết quả, hắn nằm rạp xuống lưng ngựa, cúi đầu xuống thấy một mảnh thi thể vỡ vụn, hoảng sợ kêu lên một tiếng, lập tức cảm thấy dạ dày trào lên, một thứ hỗn tạp bay thẳng lên cổ họng, rồi "oa" một tiếng nôn ra.
Nôn ngay trên lưng ngựa.
Tiêu Như Huân thấy vậy, quay lại nhìn, thấy Từ Quang Khải ghé trên lưng ngựa, tay che mắt há miệng nôn mửa. Hắn chợt nhớ lại trận chiến đầu tiên mình gặp ở mạt thế, và lần đầu tiên nôn mửa. Về sau, khi đã quen với cảnh núi thây biển máu, hắn càng ngày càng thích ứng. Đến Đại Minh rồi, hắn lại thấy không khí Đại Minh thật ngọt ngào, dù là mùi thi thể cũng khác.
Phải chăng đây là điều bi ai nhất?
Tiêu Như Huân không dám nói, nhưng ít ra, hắn có thể cảm nhận được tâm tình của Từ Quang Khải.
"Nôn ra thì tốt, đi giúp Từ tiên sinh dắt ngựa, chúng ta tiếp tục đi."
Tiêu Như Huân không định dừng lại vì chuyện này, mà phải tiếp tục tiến vào bên trong. Chỉ cần vào được Đại Đồng Thành, mọi chuyện sẽ tốt hơn nhiều.
Nhưng Tiêu Như Huân đã nghĩ có chút khác biệt.
Lúc này, Tiêu Như Huân nghĩ đến Mai Quốc Trinh và Ma Quý.
Ban đầu, hắn muốn nhanh chóng gặp lại họ, nhưng càng đến gần thời điểm có thể gặp họ, hắn lại càng có một loại ý nghĩ không dám đến gần, sợ rằng sau khi gặp họ, hắn sẽ không thể ức chế được sự áy náy và đau thương trong lòng.
Thế nên, hắn mới chọn đi về phía bắc ngăn chặn Bắc Lỗ chạy trốn, mong muốn có thêm thời gian để ổn định dòng suy nghĩ của mình.
Đây rốt cuộc là cảm xúc gì?
Có lẽ là một loại "cận hương tình khiếp" chăng?
Bên ngoài Đại Đồng Thành, Lý Như Tùng dẫn theo một viên tướng quân đang đợi Tiêu Như Huân. Thấy Tiêu Như Huân đến, Lý Như Tùng liền tiến lên đón, còn viên tướng quân kia thì không nhúc nhích.
Người đó chính là Ma Quý.
Tiêu Như Huân từ xa đã thấy Ma Quý, lòng khẽ động, mũi cay cay, suýt chút nữa thì nước mắt trào ra. Hắn lập tức dừng lại, xuống ngựa, bước nhanh đi lên phía trước.
Lý Như Tùng cũng bước nhanh đón, sắc mặt không tốt.
"Tổng đốc, có một chuyện ngài cần biết, lát nữa vào thành cũng không muộn."
Thấy sắc mặt Lý Như Tùng khác thường, Tiêu Như Huân liền hỏi: "Chuyện gì? Ma tướng quân sao không ra đón? Hắn đang trách ta sao?"
"Không, không phải vậy."
Lý Như Tùng quay đầu nhìn Ma Quý, rồi lại xoay đầu lại, sắc mặt khó xử nói: "Ma tướng quân nói mình và toàn thành thủ quân đều là thân mang tội lỗi, chờ Tổng đốc xử lý, không dám khinh động."
Tiêu Như Huân nhíu mày.
“Sao lại thế này? Tê Dại Tổng binh trấn thủ Đại Đồng thành không thất thủ, kiên trì suốt hai tháng, đây là đại công, sao có thể nói là mang tội được? Bọn Bắc Lỗ xuôi nam quá bất ngờ, dù là bản đốc cũng khó lòng làm tốt hơn, việc này... việc này không thể coi là tội chiến.”
Lý Như Tùng lắc đầu: “Tổng đốc, không phải vậy. Tê Dại Tổng binh và Mai Tuần phủ tử thủ Đại Đồng hai tháng, nhưng lúc đó trong thành chỉ còn năm ngày lương.”
“Vậy thì sao? Cái này...”
Tiêu Như Huân chợt ngập ngừng, sửng sốt một hồi lâu, rồi nhìn Lý Như Tùng với vẻ khó tin: “Lẽ nào... Trương Tuần?”
Lý Như Tùng khẽ gật đầu, sắc mặt vô cùng tệ hại.
“Nếu không làm vậy, quân coi giữ và tráng đinh trong thành dù thế nào cũng không thể cầm cự được nữa.”
Tiêu Như Huân hít sâu một hơi, hồi lâu sau vẫn không thể kìm nén được cảm xúc trong lòng.
Hắn quay sang nhìn Từ Quang Khải với vẻ áy náy.
“Mấy người các ngươi đưa Từ tiên sinh đến quân doanh tạm thời, chăm sóc tử tế.”
“Tuân lệnh!”
Mấy tên binh sĩ hộ tống Từ Quang Khải rời khỏi Đại Đồng thành, hắn ta cũng không giãy giụa, người đã hữu khí vô lực.
Sau đó, Tiêu Như Huân lên tiếng: “Chuyện này hiện tại có bao nhiêu người biết?”
“Bẩm Tổng đốc, mấy ngàn binh mã theo mạt tướng tiến vào thành đều đã thấy, xương người đầu lâu đầy đất, trong nồi trong chén cũng có, vô cùng kinh hãi. Hiện tại người đông miệng tạp, khó mà giấu giếm được.”
Lý Như Tùng lắc đầu.
Tiêu Như Huân hít sâu một hơi, khẽ gật đầu.
“Ta đi xem Ma Tướng quân bọn họ thế nào, ngươi dẫn người phong tỏa thành trì, bắt đầu từ giờ phút này, trừ ta ra, không ai được vào, cũng không ai được ra.”
“Tuân lệnh!”
Lý Như Tùng gật đầu.
Tiêu Như Huân chỉ dẫn theo ba năm binh sĩ thân tín nhất đi về phía cửa thành, nơi Ma Quý đang ở.
Mấy năm không gặp, Ma Quý không thay đổi nhiều, chỉ là sắc mặt tái mét, hốc mắt sâu hoắm, gò má nhô cao, cả người gầy gò đến mức khó nhận ra, không còn dáng vẻ cường tráng uy mãnh như trước.
Cách vài bước, Ma Quý cùng các quân tướng bên cạnh đồng loạt quỳ một chân xuống.
“Tội tướng Ma Quý bái kiến Tổng đốc!”
Tiêu Như Huân vội bước lên đỡ Ma Quý.
“Ma đại ca, không cần đa lễ!”
Ma Quý được Tiêu Như Huân đỡ dậy, sắc mặt thê lương nhìn Tiêu Như Huân, hắn cũng nhìn Ma Quý, cả hai nhìn nhau không nói gì, nhất thời không biết nên mở lời ra sao.
Có thể nói Ma Quý là người có quan hệ tốt nhất với Tiêu Như Huân trong số các tướng lĩnh của Đại Minh. Lúc trước, Ma Quý đã giúp đỡ Tiêu Như Huân rất nhiều, hơn nữa còn đưa những tử đệ ưu tú trong nhà đến bên cạnh hắn làm người giúp việc.
Hơn hai mươi tử đệ của Ma gia ở trong quân của hắn, người nào người nấy đều là sĩ quan, đều xuất thân từ đội thân vệ. Tám người ưu tú nhất được xưng là Ma gia bát kiện tướng, dẫn đầu là Tê Dại Hổ và Tê Dại Uy. Bọn họ tuân thủ mệnh lệnh một cách nghiêm chỉnh, dám bỏ qua sự an bài của cấp trên, chỉ nghe theo quân lệnh của Tiêu Như Huân. Có thể nói, họ là những người trung thành nhất của hắn.
Sự giúp đỡ của Ma gia đối với Tiêu Như Huân thể hiện trên mọi mặt. Khi Tiêu Như Huân cần người gấp, chính tử đệ của Ma gia đã lấp đầy những vị trí trống, giúp Tiêu Như Huân có thời gian tiến hành cải tổ và huấn luyện toàn diện Trấn Nam quân. Tử đệ của Ma gia đã lập công lớn trong quá trình xây dựng quân đội Trấn Nam.
Chính là Ma gia như vậy, đã giúp đỡ mình rất nhiều, hơn ba năm qua thư từ liên tục, vậy mà mình lại không thể đến kịp thời để cứu viện, để đến nỗi bọn họ rơi vào tình cảnh này, xảy ra chuyện như vậy, Tiêu Như Huân thật không biết mình nên đối mặt ra sao.
Chưa kể đến Mai Quốc Trinh, người ban đầu đã hết sức tranh thủ ưu đãi cho mình trong triều, rõ ràng giúp đỡ mình trong cuộc tranh chấp giữa Tiêu và Lý, về sau cũng không ngừng giúp đỡ mình nói chuyện. Mình cũng vẫn luôn thư từ qua lại với ông ta, nhưng bây giờ lại...
