Nghe Tiêu Như Huân nói xong, Lý Như Tùng khựng lại một chút.
Hắn không nghĩ đến những điều này, hoặc đúng hơn là, hắn chẳng mấy quan tâm. Điều hắn để ý là làm sao để củng cố và mở rộng lợi ích cùng quyền thế của mình. Đó là giới hạn suy nghĩ của một kẻ ở vị trí như hắn. Hắn xưa nay không dám, cũng không muốn tiến thêm một bước để suy nghĩ xa hơn. Nhưng rõ ràng, Tiêu Như Huân bằng lòng làm điều đó, đồng thời đã bắt tay vào thực hiện.
Hắn trở thành cánh tay đắc lực của Hoàng đế.
Thật ra, mối quan hệ giữa Lý Như Tùng và đám quan văn không mấy tốt đẹp. Ngoại trừ người lãnh đạo trực tiếp mà hắn không dám chống đối, những quan lại địa phương ở Liêu Đông đều bị hắn chèn ép đến sống dở chết dở. Nhưng phần lớn bọn họ không thuộc hệ Liêu Đông.
Những văn thần võ tướng xuất thân từ Liêu Đông, cùng với Lý Thành Lương liên kết với những người khác trong triều đình, đều là trợ thủ của Lý gia. Chính sự tồn tại của những người này mới giúp Lý gia ngồi vững vị trí ở Liêu Đông.
Rõ ràng, Tấn hệ đã sớm không còn thuộc về phe cánh này. Muốn động đến Tấn hệ, Lý Như Tùng không có ý kiến gì, nhưng nếu nói muốn động đến cả tập đoàn quan văn, thì sự liên lụy quá lớn.
Vũ dũng thiện chiến như Lý Như Tùng chẳng thèm ngó tới người Mông Cổ hay Nữ Chân, nhưng đối mặt với những kẻ có thể nắm giữ vận mệnh của mình, hắn vẫn không dám sơ suất.
Quan văn đè đầu võ tướng quá lâu, đến mức bản thân các võ tướng cũng cảm thấy đó là chuyện bình thường. Những kẻ cảm thấy bất thường thì đã chết cả rồi, không còn tồn tại nữa. Còn những người thức tỉnh thì không nghi ngờ gì vẫn chỉ là số ít.
Việc Lý Như Tùng ra tay đánh nhau với Tuần phủ là biểu hiện của sự bất mãn với ý thức hệ quan văn. Còn việc hắn kính cẩn nghe theo những đại lão khác, lại là lý niệm sinh tồn nơi quan trường.
Cho nên, Lý Như Tùng không biểu lộ quá nhiều.
"Vậy chuyện làm ăn, Tiêu tổng đốc hy vọng mạt tướng phối hợp thế nào?"
Tiêu Như Huân khẽ gật đầu.
Kết quả này không nằm ngoài dự liệu của hắn. Nếu Lý Như Tùng thật sự kiêu ngạo ương ngạnh như vậy ở trong quan trường, thì đoán chừng cũng không sống được đến bây giờ. Hắn rất rõ ai là người có thể trêu chọc, ai là người không thể trêu chọc. Hắn là một người rất thông minh. Tiêu Như Huân nói như vậy, một là để xác định thái độ của Lý Như Tùng, hai là để thiết lập một mối quan hệ chặt chẽ hơn với hắn.
Xác định được Lý Như Tùng bất mãn với việc quan văn chèn ép mình đến mức nào, điều này rất quan trọng. Nếu hắn rõ ràng đứng về phía sau lưng một số người, thì người này không thể dựa vào được.
Lý Như Tùng lựa chọn muốn làm ăn, biết rõ chuyện mình muốn làm nguy hiểm đến mức nào, nhưng hắn vẫn muốn hợp tác với mình. Điều này có nghĩa là tình cảm cá nhân, thậm chí là lập trường của hắn, có một phần nghiêng về phía mình.
Không yêu cầu hắn một bước lên trời, mà phải đợi hắn cảm nhận được tính khả thi, rồi kéo hắn nhập bọn.
Đấu đá chính trị trong triều Minh đến cuối cùng vẫn là so kè thực lực phía sau. Nhưng khi quân đội tham gia vào, đấu đá chính trị sẽ biến chất, nhất định sẽ đổ máu. Cho nên, các quan văn xưa nay không cho quân đội tham gia vào đấu đá chính trị, nếu không sẽ thành quân phiệt hỗn chiến. Nhưng lần này, dưới mắt, không có quân đội tham gia và duy trì, Chu Dực Quân cũng không thể thành công.
Dù sao, nguồn gốc quyền lực thực sự của Hoàng đế là quân lực và tài lực. Chu Dực Quân có bên trong nô, có tiền, nhưng lại không có quân đội. Nếu có thể khiến hắn nắm giữ quân đội, tự nhiên có thể áp đảo quyền lực hành chính của tập đoàn quan văn.
"Lý tổng binh chỉ cần chuẩn bị thuyền và hàng hóa muốn buôn bán, theo Liêu Đông ra biển đi về phía nam, trực tiếp đến Lữ Tống là được. Lữ Tống đã bị ta chiếm được, đám Phất Lãng Cơ trên đảo Lữ Tống đã bị ta đánh bại. Nói cách khác, hiện tại toàn bộ Nam Dương đều nằm trong tầm kiểm soát của ta. Lý tổng binh có thể giao thương ở Lữ Tống, cũng có thể trực tiếp đi Miến Điện buôn bán, chỉ cần nộp thuế là được."
"Chỉ là như vậy thôi sao?"
Lý Như Tùng có chút không dám tin.
Tiêu Như Huân khẽ gật đầu.
“Chỉ là vậy thôi, Lý tổng binh không cần lo lắng. Thật sự, chỉ có thế thôi mà. Nếu Lý tổng binh cùng ta hợp tác làm ăn với người Europa, vậy thì khỏi lo tiền nuôi quân. Tiền bạc cứ từ biển mà đi, từ biển mà về, người khác đừng hòng lấy được một xu.”
“Ngươi chẳng cần gì, chỉ cần thuế khóa mà thôi?” Lý Như Tùng dò hỏi.
“Chỉ riêng số thương thuế kia thôi cũng đủ ta nuôi sống ba vạn tinh binh. Đại Minh triều nếu thu được thương thuế, còn lo gì giặc Bắc Lỗ hoành hành!” Tiêu Như Huân đáp lại khéo léo, một câu mang hai ý. Lý Như Tùng nghe xong thì trầm mặc hồi lâu.
“Tiêu tổng đốc nói chí lý. Nhưng mà... Tiêu tổng đốc, ngươi bằng lòng đem chuyện này nói cho Lý mỗ, chẳng lẽ ngươi thật không coi ta là người ngoài, không truy cứu những bất hòa trước đây?”
Tiêu Như Huân gật đầu: “Ta lấy danh dự của mình đảm bảo, ta không để bụng.”
“Tốt!” Lý Như Tùng khẽ gật đầu: “Đã vậy thì ta an tâm rồi. Tiêu tổng đốc đối đãi với ta như thế, dụng ý sâu xa, Lý Như Tùng ta không phải kẻ ngốc, tự nhiên hiểu rõ. Việc Tiêu tổng đốc định làm, đây là chuyện quan hệ đến cả gia tộc, tính mạng, vô cùng nguy hiểm. Coi như thành công, chưa chắc đã được lợi lộc gì.”
Tiêu Như Huân gật đầu: “Ừm, đích xác là như thế.”
Lý Như Tùng nói thêm: “Trên đời này kẻ đầu cơ trục lợi, đục nước béo cò nhiều vô kể. Đại Minh đi đến ngày hôm nay, đúng là ‘băng dày ba thước không phải do một ngày lạnh’. Không chỉ có những kẻ cầm đầu tội ác quấy phá, mà còn vô số kẻ ‘trợ Trụ vi ngược’, số lượng gấp mấy chục, mấy trăm lần so với lũ đầu đảng. Tiêu tổng đốc có tán đồng không?”
Tiêu Như Huân gật gật đầu: “Tự nhiên tán đồng.”
“Một kẻ đầu đảng tội ác không khó đối phó, khó đối phó là gấp mấy trăm lần kẻ ‘trợ Trụ vi ngược’. Bọn chúng dựa vào quyền thế của lũ đầu đảng, ở địa phương làm xằng làm bậy. Bọn chúng mới là đại ác, hơn nữa nhân số đông không thể tưởng tượng. Vẻn vẹn một đám Tấn Đảng vẫn chỉ là bắt đầu, phía nam sẽ có nhiều thế lực mạnh mẽ hơn. Thế lực của chúng trong triều cực lớn. Tiêu tổng đốc, ngươi không ở trong triều nên không rõ, nhưng phụ thân ta lại rất rõ.”
Tiêu Như Huân vẫn gật đầu: “Dù ta không ở trong triều, nhưng chuyện này, ngoài bệ hạ trong thâm cung bị che mắt ra, những người khác đều biết rõ trong lòng, chỉ là không nói ra miệng thôi. Giang Nam có những nơi dân nghèo đến mức không có ‘mảnh đất cắm dùi’, ta biết rõ điều đó. Nếu không, ta đã chẳng muốn ở lại Miến Điện tiếp nhận đám nạn dân đến nương nhờ. Ta không muốn những kẻ mất đất lưu vong kia chết vì đường cùng mà làm loạn.”
Lý Như Tùng khó hiểu hỏi: “Đã vậy, Tiêu tổng đốc hẳn phải biết rõ những kẻ đó cường đại đến mức nào, rắc rối khó gỡ ra sao, khó có thể đối phó. Quan viên Đại Minh ở địa phương chỉ đến huyện, từ huyện trở xuống có lẽ đều là địa bàn của hào cường địa phương. Ngay cả Liêu Đông còn thế, huống chi Trung Nguyên và Giang Nam. Tiêu tổng đốc, ngươi phải biết điều đó.”
“Năm đó Trương Giang Lăng sao lại không nghĩ ra chứ?” Tiêu Như Huân cười cười.
Lý Như Tùng lắc đầu: “Không giống, hoàn toàn không giống. Trương Giang Lăng thân ở quan trường, hắn biết quan lại tham ô mục nát, vơ vét của dân như thế nào. Hơn nữa, ông ta còn là Thủ phụ, có quyền khai đao với cấp dưới, có thể chế định lại quy tắc, rồi dùng phương thức chính thống để cải biến Đại Minh triều. Còn ngươi thì khác, Tiêu tổng đốc, ngươi là võ tướng, là người bị loại trừ. Ngươi đối với chuyện này bất lực, chỉ có thể trơ mắt nhìn.”
