Trong địa hình bị hạn chế, trên con đường hẹp dài này, uy lực của kỵ binh căn bản không thể phát huy.

Quân Minh chỉ cần đối mặt trực diện với mười kỵ binh cùng lúc xung kích, chỉ cần bày trận, lực trùng kích của kỵ binh sẽ bị hạn chế cực lớn, còn không bằng xuống ngựa bộ chiến.

Nhưng xuống ngựa bộ chiến lại phải đối mặt với súng kíp và cung nỏ dày đặc của quân Minh. Nhất là những khẩu súng kíp từng bị người thảo nguyên khinh bỉ, giờ đây lại bắn chuẩn và uy lực lớn đến vậy. Một phát bắn ra có thể cắt đứt tay, chân, tình huống này xảy ra vô cùng phổ biến.

Khác với trúng tên, chỉ cần không bắn trúng yếu hại, rút mũi tên ra là xong, trừ khi có độc, bằng không thường sẽ không chết. Nhưng vết thương do đạn bắn lại khác, dù lấy đạn ra khỏi đùi, tay hay ngực binh lính, máu vẫn không ngừng chảy, không đến mấy canh giờ là mất máu đến chết.

Vết thương do đạn bắn là thứ mà người thảo nguyên hiện tại không thể làm gì. Chỉ cần trúng đạn, cơ bản là cầm chắc cái chết, trừ phi chặt bỏ tứ chi bị thương. Nhưng người thảo nguyên phải dựa vào thân thể cường tráng để sinh tồn, tứ chi bị thương thì không thể cưỡi ngựa, không thể chiến đấu, còn ý nghĩa sống sót gì nữa?

Mấy ngày nay, dù chiến sự phá vây chỉ có mấy trăm người tử trận, nhưng số người thực sự mất sức chiến đấu đã vượt quá một nghìn. Quân Minh thì không ngừng tăng viện, còn hắn thì thiếu ăn, thiếu mặc. Tiếp tục thế này, hắn sẽ mất toàn bộ sức chiến đấu. Điểm này, Xé Lực Khắc hiểu rõ.

Tìm Lâu Lưu Tây không thấy, Xé Lực Khắc bắt đầu dần khôi phục lý trí. Thêm vào đó, những người bên cạnh không ngừng nói rằng gã người Hán kia là kẻ vô cùng giảo hoạt, nhất định có ý đồ riêng, cố ý lừa gạt bọn họ đến đây.

Thế là hắn bắt đầu hoài nghi từng bước đi của mình đều đã bị thiết kế. Từ việc đánh chiếm Thái Nguyên đến việc xuôi nam tháo chạy, cơ bản đều do Lưu Tây khuyến khích hắn làm. Mà Lưu Tây hiện tại biến mất, bỏ hắn lại ở trấn suối nước nóng. Trấn suối nước nóng lại bị quân Minh phá hủy, địa hình đường sá lại hạn chế kỵ binh, điều này có ý nghĩa gì?

Bị lừa rồi.

Bị lợi dụng làm vũ khí.

Mục đích cụ thể là gì, Xé Lực Khắc không biết, nhưng hắn có một loại trực giác rằng mình đã lợi dụng Lưu Tây, nhưng kết quả là, dường như chính mình mới là kẻ bị lợi dụng. Dùng năm vạn kỵ binh đánh xuyên qua Đại Đồng và Sơn Tây, đạt được tài phú kếch xù, nhưng đồng thời!

Năm vạn kỵ binh chỉ còn lại một vạn, số còn lại đều bị quân Minh giết chết.

Lúc này hắn mới sợ hãi giật mình.

Trong khi không ngừng đạt được thắng lợi và tài phú, hắn đã từng bước một tiến về tử lộ. Lưu Tây phảng phất như từ ban đầu đã thiết kế ra cái tử cục này cho hắn, khiến hắn từng chút một rơi vào, mà không hề hay biết. Đến khi phát giác ra thì đã bị mấy vạn quân Minh bao vây gắt gao ở nơi này.

Đã lâm vào tử địa!

Chính mình đã trở thành một kẻ vô cùng đáng thương, một kẻ vô cùng đáng thương sắp chết!

Hương thơm phiêu tán khắp trấn phảng phất như đang trêu chọc hắn. Hít lấy mùi thơm mê người kia, hắn lại cảm nhận được lửa giận trong lòng đang bốc lên, phảng phất muốn nuốt chửng cả người hắn.

Quân Minh đang dùng cách này để biểu hiện thực lực và nguồn tiếp tế dồi dào của mình, dùng cách này để thị uy với hắn, nói cho hắn biết, bọn chúng vẫn còn thực lực cường đại. Còn ở chỗ hắn, ngay cả một bữa cơm no cũng không thể cho binh sĩ ăn. Cứ kéo dài tình huống này, sĩ khí sẽ bị đả kích nghiêm trọng.

Xé Lực Khắc dù đầu óc không tỉnh ngộ, nhưng những kiến thức cơ bản nhất về chiến tranh hắn vẫn phải có.

Dưới con mắt hắn, dường như đã thấy rõ cảnh tượng quân mình lung lay, uể oải, chiến đấu thì hữu khí vô lực. Đối diện, quân Minh khí thế như hồng, anh dũng thiện chiến, chỉ một lần ra tay là đánh tan tác đội ngũ của hắn.

Bao nhiêu năm so sánh mạnh yếu, nay trong chớp mắt đã đảo ngược. Khả năng, tất cả bắt đầu từ việc quân sĩ ăn không no bụng này.

So sánh vi diệu này khiến Xé Lực Khắc cảm thấy kinh hãi.

Hắn bắt đầu ý thức được, nếu thật sự không đưa ra quyết sách nào, hắn và binh sĩ của mình sẽ phải trả một cái giá bằng cả mạng sống ở nơi này.

"Dĩ nhãn hoàn nhãn" là một quan niệm luật học mộc mạc và cổ xưa. Ở các bộ lạc du mục không có luật pháp thành văn, đây chính là chân lý. Xé Lực Khắc biết, nếu hắn rơi vào tay người Hán, tuyệt đối sẽ không có kết cục tốt đẹp. Với việc triều Minh nghiến răng hận thù các bộ lạc du mục và không chấp nhận thỏa hiệp, hắn hẳn phải chết không nghi ngờ.

Thay vì mất hết sức chiến đấu và ý chí rồi chết trong sa sút, chi bằng thừa lúc còn lực, liều mạng một phen, biết đâu còn có chút hy vọng sống.

Xé Lực Khắc quyết định liều một phen, liều vận may, ít nhất không thể chết một cách vô nghĩa như vậy.

Thời gian càng kéo dài càng bất lợi cho hắn. Hắn quyết định thật nhanh, gọi toàn bộ thân tín thuộc hạ đến.

"Giết hết những con ngựa bị thương, gầy yếu, trông không đủ sức. Chỉ để lại những con ngựa tráng kiện cho binh sĩ khỏe mạnh cưỡi. Toàn bộ binh sĩ bị thương, bệnh tật, gầy yếu đều bỏ lại, không cần để ý đến họ. Chúng ta chỉ mang theo những chiến sĩ tinh nhuệ nhất phá vòng vây! Đi theo con đường phía bắc, một đường giết trở về!"

Xé Lực Khắc hạ một quyết định tàn nhẫn, vô tình nhưng cũng là bất đắc dĩ nhất.

Đám thân tín thuộc hạ nhìn nhau, ai nấy đều lộ vẻ nghi hoặc và do dự.

"Đại vương, thật sự đến mức này sao?"

Một gã thuộc hạ thận trọng dò hỏi.

"Nếu không đến mức này, bản vương sẽ ra lệnh như vậy sao? Những chiến sĩ kia đều là con dân của bản vương! Họ vẫn chưa chết! Nếu không đến mức này, bản vương sao nỡ hạ lệnh như vậy!"

Xé Lực Khắc lộ vẻ bi ai: "Nếu không làm vậy, tất cả chúng ta đều phải chết ở đây, toàn bộ, bao gồm cả ta. Chúng ta một ai cũng không sống nổi, nhất định sẽ bị người Hán giết sạch. Chúng ta chỉ có thể cưỡi những con ngựa khỏe mạnh nhất, dựa vào những chiến sĩ cường tráng nhất giết ra khỏi trùng vây. Nếu không, chúng ta đến cơ hội sống sót cũng không có."

Các tướng lĩnh thủ lĩnh nhao nhao lộ vẻ bi thương.

Chuyện này đối với người trên thảo nguyên không phải là hiếm có gì. Truyền thống "quý tráng tiện già" trên thảo nguyên đã ăn sâu bén rễ. Đây là truyền thống do sự thiếu thốn tư liệu sản xuất mang lại, là bi kịch mà nền kinh tế du mục yếu ớt không thể giải quyết.

Chỉ có kẻ mạnh nhất mới có thể sống sót, chứ không phải như người Hán, coi trọng người già như của báu mà phụng dưỡng.

Đây là một sự bất đắc dĩ để sinh tồn, và cũng từ đó tạo nên tính cách nhanh nhẹn, dũng mãnh của người thảo nguyên. Giờ đây, nó sẽ giao phó cho họ dũng khí và tín niệm để tử chiến đến cùng. Họ sẽ mang theo tín niệm này, một đường đánh ra, xông ra vòng vây, trở về cố hương, rồi lại bắt đầu lại từ đầu.

Thứ họ không thiếu nhất chính là dũng khí để bắt đầu lại từ đầu.

Thế là các tướng lĩnh thủ lĩnh nhao nhao quay người rời đi, theo yêu cầu của Xé Lực Khắc mà bắt đầu cuộc sàng lọc tàn khốc. Đây là một chuyện cực kỳ tàn khốc đối với họ, nhưng cũng là chuyện không thể không làm. Có người sẽ bị bỏ rơi, sẽ chết thảm ở nơi này, nhưng mầm lửa lại được bảo tồn, đó chính là lựa chọn của họ.