Vào ngày mười sáu tháng giêng năm Vạn Lịch thứ hai mươi sáu, sau một cái Tết Nguyên Tiêu lo lắng bất an, cư dân kinh sư cuối cùng cũng nhận được tin tức mà họ mong chờ. Cùng lúc đó, các đại lão trong triều và Hoàng đế Chu Dực Quân cũng có được thông tin tương tự.
Tử Kinh quan đã được giải vây thành công, quân Bắc Lỗ bị tiêu diệt hoàn toàn. Tiêu Như Huân đã dẫn binh đánh ra khỏi Tử Kinh quan, bình định phản tặc và bắt giữ chúng.
Tạ trời đất! Tiêu Như Huân quả không hổ danh tướng, xứng đáng với danh hiệu "Đệ nhất danh tướng Vạn Lịch". Chuyện mà Lý Thành Lương và Củi Quốc Trụ hợp sức cũng không giải quyết được, hắn chỉ thoáng ra tay đã hoàn thành. Bất kể hắn có phải là tâm phúc của Hoàng đế hay không, chỉ riêng năng lực dụng binh này thôi cũng đã vô cùng đáng nể trọng.
Bởi lẽ, chẳng ai biết quân Bắc Lỗ sẽ kéo đến lần nữa vào lúc nào.
Dân chúng rốt cục yên tâm, trên đường phố kinh sư tiêu điều nhiều ngày lại xuất hiện tiếng rao hàng của tiểu thương.
Nhà giàu cũng trút được gánh nặng, bắt đầu từ nơi ẩn náu di chuyển trở về kinh sư, tiếp tục công việc làm ăn của mình.
Đám quan chức cũng thở phào nhẹ nhõm, kẻ nên tham tiền thì tiếp tục tham, người thích đấu đá thì lại khơi mào chiến sự. Những kẻ trước đó vội vã cho vợ con chạy trốn thì nay liên tục phái người đón họ trở về.
Đừng đi đâu cả! Kinh sư an toàn rồi!
Tiêu Như Huân đến, mọi vấn đề đều được giải quyết dễ dàng. Cứ hễ là chuyện quân sự, chỉ cần gọi Tiêu Như Huân đến, giao cho hắn binh quyền, thì mọi sự đều ổn thỏa. Đại Minh có được một vị tướng trụ cột như vậy, thật là may mắn!
Ngay sau đó, luận điệu cũ rích từ ba năm trước lại bị lôi ra nhai đi nhai lại. Những quan viên vốn không ủng hộ việc điều Tiêu Như Huân đi thì ra sức công kích những kẻ muốn điều hắn đi. Đặc biệt là những người vốn không tán thành, lần này còn bị ép phải lao sư động chúng chuyển dời người nhà và gia sản, càng thêm tức giận.
"Các ngươi vì tư tâm mà điều công thần ra khỏi triều đình, nhưng lại muốn an toàn cho bản thân mình, có đúng không? Như lần này, quân Bắc Lỗ đánh đến tận cửa nhà, các ngươi từng người đều thu dọn đồ đạc, chuẩn bị bỏ chạy. Nếu lúc đó Tiêu Như Huân ở ngay tại chỗ, sao lại để chúng phách lối đến vậy?"
"Các ngươi đúng là lũ tầm nhìn hạn hẹp, chỉ biết tư lợi! Chưa bao giờ quan tâm đến lợi ích của triều đình và bách tính!"
Những người bị công kích kia tự nhiên không cam tâm chịu trận, thế là hai bên bắt đầu cãi nhau. Tiền tuyến chiến tranh còn chưa kết thúc, thậm chí còn chưa đuổi được quân Bắc Lỗ ra khỏi Đại Minh, thì chiến tranh trên miệng của bọn họ đã bắt đầu lần thứ hai, và ngày càng trở nên nghiêm trọng.
Hai bên đều lôi kéo, hình thành không ít phe phái. Ví dụ như phe "kinh doanh nhung chính" ủng hộ việc triệu hồi Tiêu Như Huân về Trung Nguyên; phe "Kế trấn tổng binh" chủ trương Tiêu Như Huân kinh doanh, huấn luyện binh mã ở Kế trấn. Dù không ủng hộ chủ trương kinh doanh của Tiêu Như Huân, nhưng họ vẫn muốn Tiêu Như Huân trấn thủ Kế trấn, giống như Thích Kế Quang thời Trương Cư Chính.
Ngoài hai phe lớn này, còn có Sơn Đông tổng binh phái, Liêu Đông tổng binh phái, Sơn Tây tổng binh phái... Tóm lại, tất cả đều chủ trương giữ Tiêu Như Huân ở những địa phương gần hơn, không cần phải như lần này, ném đến cái nơi man hoang Miến Điện để lãng phí nhân tài.
Bọn họ bị quân Bắc Lỗ dọa sợ rồi, không muốn có lần sau nữa. Dù ai cũng không thể cho họ cảm giác an toàn tuyệt đối, chỉ có Tiêu Như Huân mới có thể khiến họ an tâm phần nào. Nếu không thì mạng cũng chẳng còn, còn hơi sức đâu mà cãi nhau?
Mà ở phía đối lập, những phe không ủng hộ việc triệu hồi Tiêu Như Huân về Trung Nguyên cũng chia thành mấy nhánh. Phe ôn hòa chủ trương điều Tiêu Như Huân đến Hà Nam, Nam Trực Lệ hoặc Chiết Giang, để khi có chuyện gì xảy ra thì còn kịp thời cần vương. Còn phe cứng rắn thì hoàn toàn không đồng ý điều Tiêu Như Huân đi, nhất quyết phải giữ hắn ở lại Miến Điện.
Những kẻ mạnh miệng này phần lớn đều là những người trước đây qua lại mật thiết với Vương Tích Tước. Vương Tích Tước không chỉ một lần dặn dò bọn họ tuyệt đối không được để Tiêu Như Huân trở về. Bọn họ tuy không rõ ràng cho lắm, nhưng thấy vẻ mặt thận trọng của Vương Tích Tước, dường như cũng ý thức được điều gì đó, nên mới ra sức ngăn cản.
Đáng tiếc là thế lực của bọn họ không lớn, đến mức càng về sau, tiêu điểm tranh luận đã biến thành việc nên giữ Tiêu Như Huân ở Bắc Trực Lệ hay Nam Trực Lệ.
Bọn họ chỉ lo hão.
Trong khi đó, mặc kệ những ngôn quan kia nhặng xị, chín vị đại lão thực sự nắm quyền quyết sách gồm Lục Bộ Thượng Thư và Tam Các Đại Học Sĩ lại đang lo lắng về tin thắng trận của Tiêu Như Huân.
Trong phòng Nội Các, Thủ Phụ Triệu Chí Cao, Phụ Thần Thẩm Lý và Thẩm Trước như trước đây, cùng với tân nhậm Lại Bộ Thượng Thư Thái Quốc Trân, Hộ Bộ Thượng Thư Dương Tuấn Dân, Thự Lễ Bộ Thượng Thư Dư Kế Đăng, Binh Bộ Thượng Thư Thạch Tinh, Hình Bộ Thượng Thư Tống Ứng Xương và Thự Công Bộ Thượng Thư kiêm Giám Sát Viện Hữu Đô Ngự Sử Từ Lập ngồi quây quần bên nhau.
Chín người này, những đầu não thực sự của Đại Minh đế quốc, đều đã tề tựu.
Bọn họ chỉ hé lộ một phần tin thắng trận của Tiêu Như Huân, còn những phần mấu chốt khác thì không dám để lộ, hết sức ăn ý giấu giếm những người bên dưới.
Nói thừa, nếu để đám ngôn quan biết chân tướng thì chẳng phải sẽ náo loạn lên hay sao? Như vậy thì mọi người còn được yên ổn nữa không?
Tử Kinh Quan thắng là thật, nhưng Bắc Lỗ lại chỉ có năm ngàn người ở đó, mà lại hô hào là bốn vạn, khiến quân Đại Minh sợ hãi không dám tiến lên. Ba mươi lăm ngàn người còn lại thừa lúc ban đêm lặng lẽ rời đi, chẳng biết đi đâu, thật sự là quỷ dị. Đám Bắc Lỗ này rốt cuộc đã vào bằng cách nào? Vì sao lại đến? Lại định khi nào rời đi?
Đến cấp bậc của bọn họ, đối với nhiều chuyện đều biết nhưng không nói ra, cũng coi như là để cho nhau đường lui, không đến mức quá khó coi. Vì vậy, một đám người nhìn Hộ Bộ Thượng Thư Dương Tuấn Dân với vẻ mặt cực kỳ khó coi, sắc mặt quỷ dị.
Triệu Chí Cao không nói một lời, Thẩm Lý sắc mặt tái xanh, Thẩm Trước nhìn quanh sắc mặt mọi người, thầm mừng rỡ, chỉ muốn nghe xem những người khác nói gì, còn mình thì mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, không nói gì cả.
Ba vị Phụ Thần đều im lặng, Thạch Tinh, Binh Bộ Thượng Thư, người trước sau như một khó chịu với Dương Tuấn Dân, liền lên tiếng trước.
"Dương Bộ Đường, có mấy lời chúng ta không nói ra, không có nghĩa là trong lòng không nghĩ như vậy. Trước đây chúng ta có thể chỉ nghĩ trong lòng, không cần phải nói ra, nhưng bây giờ thì khác. Đám Bắc Lỗ này đến một cách bỗng nhiên, quỷ dị không nói, hành động lại càng quỷ dị hơn! Nếu ngươi nói ngươi không biết gì cả, vậy thì không thể nào nói nổi!"
Tình cảnh của Dương Tuấn Dân mấy năm nay càng ngày càng tệ.
Hắn là con trai của Dương Bác, một trong những người đại diện cho thế lực Tấn Thương. Khi Trương Tứ Duy còn tại vị, tình cảnh của hắn vẫn còn tốt, nhưng sau khi Trương Tứ Duy và những đại lão khác lui về hậu trường rồi lần lượt qua đời, tình cảnh của hắn liền càng ngày càng tệ. Lúc này triều đình đã không còn là Tấn Đảng một nhà độc đại.
Chuyện các phe phái liên hợp lại công kích Tấn Đảng đã xảy ra nhiều lần. Mất đi chỗ dựa, Tấn Đảng từng bước lui lại, dựa vào tài lực hùng hậu của Tấn Thương mới có thể chống đỡ. Nhưng hiện tại, các đảng phái còn lại đang tăng cường đả kích Tấn Đảng, dường như định đưa tay vào căn cơ của Tấn Đảng là thương lộ. Dương Tuấn Dân xem như là người đại diện còn sót lại, tâm lực hao tổn quá độ.
