Tiêu Như Huân lắc đầu:
"Ta không lo lắng ai làm Tổng đốc cả. Dù ai ngồi vào vị trí đó, công lao của chúng ta vẫn là của chúng ta. Quan văn thăng tiến khác với võ tướng, chỉ là tình hình chiến sự hiện tại không cho phép chúng ta chậm trễ.
Đại Đồng đã mất liên lạc với chúng ta gần hai tháng rồi. Ta không biết liệu quân ta còn cố thủ thành trì ở đó không, cũng không rõ tình hình của Tuần phủ Đại Đồng Mai Quốc Trinh và Tổng binh Ma Quý ra sao. Ta nhất định phải nhanh chóng xuất binh hướng bắc, thu phục Đại Đồng, trước khi tình hình trở nên tồi tệ hơn, phải giữ vững các quan ải Trường Thành."
Lý Như Tùng ngẩn người, rồi vỗ mạnh vào đùi:
"Mẹ nó! Sao lại gặp phải chuyện này! Thật là tức chết đi được! Ta hận không thể..."
"Báo!!! Có người của triều đình đến!!!"
Lời Lý Như Tùng còn chưa dứt, lính liên lạc đã xông vào đại trướng của chủ tướng.
"Người của triều đình?"
Tiêu Như Huân sững sờ, rồi lập tức phất tay: "Mời vào!"
Hắn nhìn Lý Như Tùng, Lý Như Tùng cũng kinh ngạc nhìn hắn.
Chẳng lẽ là tân nhiệm Tổng đốc đến?
Tiêu Như Huân khẽ gật đầu với Lý Như Tùng, cả hai cùng bước ra khỏi lều. Nhìn ra ngoài doanh trại, thấy lần này quy cách đón tiếp người của triều đình không lớn, hơn nữa chỉ có một người mặc quan phục văn quan, bưng theo thánh chỉ. Người này lại chỉ là một tiểu quan Ngũ phẩm. Tổng đốc, một chức quan lớn như vậy, sao lại cử một tiểu quan Ngũ phẩm đến đảm nhiệm?
Dù nghi hoặc, Tiêu Như Huân vẫn dẫn Lý Như Tùng cùng bái kiến vị tiểu quan này.
"Mạt tướng Ngự tiền bình khấu Đô đốc Tổng binh quan Tiêu Như Huân bái kiến thiên sứ, không biết thiên sứ đến đây có chuyện gì quan trọng muốn tuyên bố?"
Tiểu quan không hề nói lời thừa thãi:
"奉旨宣读圣旨! (Phụng chỉ tuyên đọc thánh chỉ!)"
Tiêu Như Huân nhướng mày – ban thánh chỉ cho ta?
Dù thấy kỳ lạ, Tiêu Như Huân cũng không chần chừ, vội nói: "Vậy tốt, mạt tướng lập tức sai người chuẩn bị hương án!"
Tiểu quan vội ngăn lại: "Tiêu Trấn Nam, tình huống khẩn cấp, hạ quan cũng không cần những hư lễ đó. Ngự tiền bình khấu Tổng binh quan Trấn Nam Đại tướng quân Tiêu Như Huân tiếp chỉ!"
Tiêu Như Huân vội vàng quỳ một chân xuống tiếp chỉ, Lý Như Tùng và những người khác cũng quỳ xuống theo.
"Phụng thiên thừa vận Hoàng đế sắc chỉ: Bắc Lỗ xâm phạm biên cương, biên trấn điêu tàn, chiến hỏa liên miên, dân chúng lầm than, đối với nước đối với dân đều là đại họa, không thể khoanh tay đứng nhìn. Nguyên Tứ trấn Tổng đốc Vương Thế Giương làm hỏng quân cơ, khiến Thái Nguyên thất thủ, nay cách chức, giao Cẩm Y Vệ bắt giải về kinh trị tội.
Nay có Ngự tiền bình khấu Tổng binh quan Trấn Nam Đại tướng quân Tiêu Như Huân, anh dũng thiện chiến, uy phong quả quyết, lập nhiều chiến công hiển hách, liên tiếp dâng tấu báo đại thắng, xứng đáng là cột trụ của quốc gia. Nay đặc biệt thụ phong làm Diên Tuy, Thái Nguyên, Tuyên Phủ, Đại Đồng Tứ trấn Tổng đốc, được quyền hành động theo thời cơ, mong khanh không phụ sự kỳ vọng của trẫm, đánh lui Bắc Lỗ, khôi phục giang sơn, khâm thử!"
Đọc xong thánh chỉ, tiểu quan cuộn lại, đưa cho Tiêu Như Huân.
"Tiêu Trấn Nam, ngươi thật sự là vị võ tướng Tổng đốc đầu tiên trong lịch sử Đại Minh ta. Đừng phụ sự kỳ vọng của bệ hạ và triều đình, nhất định phải nhanh chóng phá địch, mời tiếp chỉ!"
Tiểu quan nói xong, thấy Tiêu Như Huân dường như vẫn chưa phản ứng, liền lớn tiếng gọi: "Tiêu Trấn Nam!"
Tiêu Như Huân chớp mắt, hoàn hồn, nén kinh ngạc trong lòng, vội nói: "Thần Tiêu Như Huân lĩnh chỉ! Thần nhất định không phụ sự kỳ vọng của bệ hạ và triều đình!"
Nói xong, nhận lấy thánh chỉ.
Từ khi chế độ Đốc phủ của Đại Minh được thiết lập đến nay, đây là lần đầu tiên một võ tướng được phong làm Tổng đốc.
Tin tức này không chỉ khiến Tiêu Như Huân chấn kinh, mà cả các tướng lĩnh sau lưng Tiêu Như Huân, bao gồm cả Lý Như Tùng, cũng vô cùng kinh ngạc. Bọn họ tuyệt đối không ngờ rằng triều đình lại chơi lớn đến vậy, trực tiếp trao chức vị Đốc phủ cho một võ tướng. Chẳng lẽ tình hình đã tồi tệ đến mức này sao?
Nhưng dù thế nào đi nữa, vinh dự võ tướng Tổng đốc đầu tiên đã thuộc về Tiêu Như Huân, điều này không thể thay đổi. Điều này khiến địa vị của Tiêu Như Huân trong giới võ tướng cả nước trở nên vô cùng đặc biệt, hơn nữa...
Lý Như Tùng thầm nghĩ, phen này ắt có kẻ gặp họa.
Tiểu quan mang thánh chỉ đến, dò hỏi: “Tiêu tổng đốc, không biết tình hình chiến sự hiện tại ra sao? Bắc Lỗ còn tiếp tục xuôi nam quấy phá nữa không? Bệ hạ cùng ba vị đại học sĩ trong nội các, còn có các vị quan viên Binh bộ đều vô cùng quan tâm!”
Tiêu Như Huân chỉnh lại mạch suy nghĩ, đáp lời: “Xin thiên sứ về bẩm, mạt tướng đã dồn một vạn quân Bắc Lỗ cuối cùng vào trấn Suối Nước Nóng. Theo thám tử báo về, thủ phạm gây ra vụ Bắc Lỗ xuôi nam lần này, thủ lĩnh Thổ Mặc Đặc Bộ là Xé Lực Khắc cũng đang ở trong đó!
Chỉ cần tiêu diệt bọn chúng, Bắc Lỗ sẽ không còn quân tiếp tục xuôi nam quấy nhiễu. Sau khi mạt tướng giải quyết đám Bắc Lỗ này, sẽ lập tức tiến về phía bắc thu phục Đại Đồng, dẹp yên chiến sự!”
Tiểu quan mừng rỡ, nhưng rồi lại lộ vẻ do dự.
“Vậy thì tốt quá! Thế này… Tiêu tổng đốc có thể lập tức tiến quân tiêu diệt Bắc Lỗ được không? Nếu có thể bắt sống Xé Lực Khắc mang về kinh sư hiến cho bệ hạ, hẳn là một công lớn đáng ca tụng!”
Xem ra tiểu quan này cũng có chút tâm tư riêng, đương nhiên, Tiêu Như Huân cũng không từ chối ý tốt này.
Bất quá…
Giọng điệu như thần xui quỷ khiến, Tiêu Như Huân mở miệng:
“Việc này đương nhiên là tốt nhất, chỉ là thiên sứ không biết, mạt tướng vất vả lắm mới dồn được Xé Lực Khắc vào trấn Suối Nước Nóng, nhưng binh mã trong tay không đủ hai vạn, khó mà vây kín không để một ai lọt lưới, nên đã triệu tập quân Du Lâm và Thái Nguyên đến.
Vốn định dùng năm vạn kỵ binh Thái Nguyên và Du Lâm bao vây trấn Suối Nước Nóng, vây chết Xé Lực Khắc để bắt sống hắn, ai ngờ Du Lâm tổng binh Vương Uy và Thái Nguyên phó tổng binh Lý Duy lấy lý do ta không phải là Tổng đốc thật sự, cãi lệnh đến bảy lần, đóng quân ở Đông Bắc trấn Suối Nước Nóng mười lăm dặm, không chịu tiến lên, khiến mạt tướng vô cùng khó xử!”
Vừa dứt lời, tiểu quan đã nổi giận đùng đùng.
“Trên chiến trường sao có thể cãi lệnh? Bọn chúng không biết cãi lệnh là tội chết sao?”
“Kỳ thật cũng không thể trách bọn họ, mạt tướng chỉ là được Vương tổng đốc… à, Tổng đốc Vương Thế Dương trước đây tạm giao quyền Tổng đốc, ai cũng không nghĩ mạt tướng có thể trở thành Tổng đốc. Hiện tại, bọn họ chắc sẽ tuân theo mệnh lệnh của mạt tướng thôi.”
Tiêu Như Huân “hảo ý” giải vây cho hai người kia.
“Vậy cũng không được! Vương Thế Dương lúc đó chưa bị cách chức, dù thổ huyết hôn mê nhưng vẫn là Tổng đốc. Ông ta đã lúc còn tỉnh táo giao quyền Tổng đốc tạm thời cho Tiêu tổng đốc, tình hình chiến sự khẩn cấp, sự cấp tòng quyền, quân bốn trấn vốn nên tuân theo hiệu lệnh của Tiêu tổng đốc, nhanh chóng giải quyết chiến sự mới phải, sao có thể co vòi cãi lệnh như thế?”
Dứt lời, tiểu quan chắp tay:
“Lần này Tiêu tổng đốc được phong chức Tổng đốc, đã là danh chính ngôn thuận. Nếu Tiêu tổng đốc không chê, hạ quan nguyện cùng Tiêu tổng đốc đến doanh trại của hai đạo quân kia để điều binh. Hạ quan muốn xem xem, rốt cuộc là quân của nhà ai mà dám kiêu căng như thế, không coi Tổng đốc do triều đình bổ nhiệm ra gì!”
Tiêu Như Huân mỉm cười: “Đúng như ta mong muốn!”
Cho các ngươi cơ hội tốt các ngươi không cần, bảy lần cự tuyệt mệnh lệnh của ta, nhiều lần làm nhục ta, thật cho là ta là bù nhìn à?
Lần này sẽ cho các ngươi biết thế nào là thủ đoạn của võ tướng Tổng đốc số một!
Khóe miệng Tiêu Như Huân lộ ra một tia cười lạnh, trên mặt vẫn là vẻ lo lắng, nhưng trong mắt tràn đầy sát khí.
Bước chân khựng lại, con ngươi Tiêu Như Huân bỗng nhiên co rút lại, trong lòng chợt nảy sinh một tia nghi hoặc.
Ngay cả hắn cũng thấy kỳ lạ:
Vừa rồi ý nghĩ đó…
Đến cùng là chuyện gì xảy ra?
Ta… Ta vì sao lại bỗng nhiên có ý nghĩ như vậy?
Mà Lý Như Tùng đứng sau lưng Tiêu Như Huân suy đoán một hồi, lập tức lại có cái nhìn mới về Tiêu Như Huân.
Đây rõ ràng là ghi hận trong lòng việc Vương Uy và Lý Duy không phối hợp và làm nhục mình, không định cho bọn chúng quả ngọt để ăn, nên mới dùng thủ đoạn này để vị thiên sứ kia biết, mượn oai hùm, thuần thục dùng Xé Lực Khắc làm mồi dụ để cột vị thiên sứ này lên chiến xa của mình.
Đến lúc đó, việc trừng trị hai người này sẽ trở nên hợp tình hợp lý. Nếu chuyện này truyền đến triều đình, ắt sẽ có kẻ muốn chia chác công lao mà đứng ra bảo đảm cho Tiêu Như Huân, chủ động giúp nàng giải vây. Hơn nữa, sẽ không ai nghĩ nàng là kẻ vừa có quyền hành đã vội vênh váo, ra vẻ ta đây.
Thật là thủ đoạn thâm độc!
Tiêu Như Huân ở phía nam những năm này không hề ngừng trưởng thành, mà là ngày càng trở nên cáo già.
Người này... Thật giống như phụ thân từng nói, không chỉ là một võ tướng đơn thuần, vừa có sự anh dũng uy vũ, lại vừa có tâm tư thâm trầm, thủ đoạn tàn nhẫn. Nếu xét cho cùng, những thủ đoạn này có lẽ còn gần với quan văn chính khách hơn là một võ tướng thuần túy. Loại bản lĩnh, loại nhanh trí này, Lý Như Tùng tự hỏi mình không có được.
Đây rõ ràng là bản lĩnh của kẻ kiêu hùng trong loạn thế!
Nhớ tới lời dặn dò của Lý Thành Lương trước khi rời chiến trường, cùng với cái giọng điệu quyết đoán kia, Lý Như Tùng nuốt khan một ngụm nước bọt, âm thầm ghi nhớ chuyện này trong lòng.
Trong lúc bất tri bất giác, hắn dường như có chút sợ Tiêu Như Huân. Gia hỏa này thân là võ tướng mà còn có thể làm Tổng đốc, luôn có thể làm được những chuyện mà người khác không thể. Dường như quy củ đối với hắn chỉ là trò hề.
