Othello và Emilia bước vào.

Oth. Ngươi chẳng thấy gì ư?

Emil. Chưa từng thấy, chưa từng nghe, và cũng chưa bao giờ nghi ngờ.

Oth. Có chứ, ngươi đã thấy Cassio và nàng ta ở cùng nhau.

Emil. Nhưng khi ấy tôi chẳng thấy điều gì hại, và tôi cũng đã nghe

Từng âm tiết thoát ra từ hơi thở giữa họ.

Oth. Sao, chúng chưa từng thì thầm với nhau ư?

Emil. Thưa chúa công, chưa bao giờ.

Oth. Hay sai ngươi lánh mặt?

Emil. Chưa bao giờ ạ.

Oth. Để đi lấy quạt, găng tay, mặt nạ cho nàng, hay bất cứ thứ gì?

Emil. Thưa chúa công, chưa bao giờ.

Oth. Thật kỳ lạ.

Emil. Thưa chúa công, tôi dám cá là nàng đoan trang,

Và xin lấy cả linh hồn ra để đặt cược: nếu ngài nghĩ khác,

Hãy dẹp ngay ý nghĩ ấy đi; nó đang làm tổn hại tâm can ngài.

Nếu có kẻ khốn nào rót điều này vào đầu ngài,

Mong trời cao giáng xuống kẻ đó lời nguyền của loài rắn!

Bởi nếu nàng không đoan trang, trinh bạch và chung thủy,

Chẳng có người đàn ông nào hạnh phúc trên đời; và người vợ thanh khiết nhất của họ

Cũng dơ bẩn chẳng khác gì lời vu khống.

Oth. Bảo nàng đến đây: đi đi. (Emilia bước ra.)

Nàng ta nói đủ rồi đấy: nhưng kẻ dắt mối nào mà chẳng thốt được

Từng ấy lời. Đây là một ả đĩ ranh mãnh,

Một chiếc ổ khóa cẩn mật giữ những bí mật đê hèn:

Vậy mà ả ta vẫn quỳ gối cầu nguyện; ta đã từng chứng kiến.

Desdemona cùng Emilia bước vào.

Des. Thưa chúa công, ngài có điều gì sai bảo?

Oth. Lại đây nào, cục cưng.

Des. Ý ngài muốn gì ạ?

Oth. Hãy để ta nhìn vào mắt nàng;

Nhìn thẳng vào mặt ta.

Des. Trò quái quỷ gì thế này?

Oth. (Nói với Emilia) Làm tròn bổn phận của ngươi đi, mụ kia;

Hãy để mặc hai kẻ tình tứ và đóng chặt cửa lại;

Ho, hoặc hắng giọng, nếu có ai tới:

Làm tròn vai trò của ngươi đi: nào, nhanh lên. (Emilia bước ra.)

Des. Quỳ gối trước ngài, những lời ngài nói có ý nghĩa gì?

Tôi hiểu sự cuồng nộ trong lời nói của ngài,

Nhưng lại chẳng hiểu nổi câu chữ.

Oth. Sao, mày là ai?

Des. Thưa chúa công, là vợ ngài; người vợ chân tình và trung thực của ngài.

Oth. Nào, hãy thề đi, tự nguyền rủa đời mình đi;

Kẻo khi thấy nàng tựa thiên thần, ngay cả lũ quỷ

Cũng chẳng dám tóm lấy nàng: thế nên hãy chịu thêm tội nguyền rủa;

Hãy thề rằng nàng đoan trang đi.

Des. Trời xanh thấu tỏ điều đó.

Oth. Trời xanh thấu tỏ rằng mày giả dối tựa hỏa ngục.

Des. Với ai, thưa chúa công? Với ai? Tôi giả dối cách nào?

Oth. Ôi Desdemona! Tránh ra! Tránh ra! Tránh ra!

Des. Ôi ngày tháng não nề! Sao ngài lại khóc?

Tôi là nguyên nhân khiến ngài rơi lệ ư, thưa chúa công?

Nếu có lỡ ngài nghi ngờ cha tôi

Là kẻ nhúng tay vào việc triệu hồi ngài về nước,

Xin đừng trút giận lên đầu tôi: nếu ngài đã mất đi người cha ấy,

Thì tôi đây cũng vậy thôi.

Oth. Giả sử trời cao buông ơn

Đem hoạn nạn ra thử thách ta; giả sử họ trút mưa

Mọi thứ ghẻ lở và sỉ nhục lên tấm đầu trần của ta,

Nhấn chìm ta trong cảnh nghèo hèn đến tận cổ,

Bắt ta cùng những hy vọng thiết tha nhất làm tù binh,

Ta vẫn có thể tìm thấy ở xó xỉnh nào đó trong tâm hồn

Một giọt kiên nhẫn: thế nhưng, hỡi ôi, biến ta thành

Một pho tượng sừng sững giữa cõi đời khinh miệt

Để ngón tay chậm chạp bất động của nó chỉ vào!

Dẫu vậy ta vẫn có thể chịu đựng được; thật đấy, dẫu có thế nào đi nữa:

Nhưng chính tại nơi đó, nơi ta đã gom góp cả trái tim mình,

Nơi ta buộc phải sống hoặc chẳng còn thiết sống nữa,

Là nguồn mạch từ đó dòng đời ta tuôn chảy,

Hoặc nếu không sẽ khô cạn; lại bị ruồng rẫy khỏi chốn ấy!

Hoặc phải giữ nó làm cái bể chứa cho lũ cóc nhái dơ bẩn

Quấn quýt và sinh sôi trong đó! Hãy đổi sắc mặt đi hỡi,

Kiên nhẫn kia, hỡi bậc xê-ra-phin non trẻ môi hồng,

Phải, chính ở đó, hãy trợn trừng như hỏa ngục!

Des. Tôi hy vọng chúa công cao quý vẫn kính trọng sự đoan trang của tôi.

Oth. Ồ, phải; như ruồi mùa hè trong lò sát sinh,

Sinh sôi ngay khi vừa đẻ trứng. Ôi cành cỏ dại kia,

Kẻ đáng yêu nhường kia và tỏa hương ngào ngạt đến mức

Làm nhức nhối cả giác quan, ước gì mày chưa từng cất tiếng khóc chào đời!

Des. Hỡi ôi, tôi đã phạm tội ngu muội nào chứ?

Oth. Tấm giấy đẹp đẽ này, cuốn sách tuyệt mỹ này,

Được sinh ra để viết chữ 'đĩ điếm' lên đó ư? Đã phạm tội gì ư!

Đã phạm tội! Ôi con đĩ già ngã ba đường!

Má ta hẳn phải hóa thành những lò rung rực lửa,

Đủ sức thiêu rụi sự đoan trang thành tro bụi,

Nếu ta thốt lên những việc mày đã làm. Đã phạm tội gì chứ!

Trời xanh phải bịt mũi và vầng trăng phải nheo mắt;

Ngọn gió lẳng lơ, hôn hít mọi thứ nó ngang qua,

Cũng phải lặng câm trong lòng đất sâu thẳm,

Và chẳng dám nghe điều đó. Đã phạm tội gì chứ!

Con ả mặt dày trơ tráo!

Des. Có trời cao chứng giám, ngài đang oan uổng cho tôi.

Oth. Mày không phải là một con đĩ đấy chứ?

Des. Không, với tư cách là một tín điều Ki-tô:

Nếu việc gìn giữ thân xác này cho chúa công của tôi

Khỏi mọi sự đụng chạm ô uế trái phép khác

Mà không phải là sự đoan trang, thì tôi nào phải đĩ.

Oth. Sao, không phải đĩ ư?

Des. Không, cầu mong ngày sau tôi được cứu rỗi.

Oth. Có thể thế được sao?

Des. Ôi, xin chúa trời tha thứ cho chúng ta!

Oth. Vậy ta xin tạ lỗi với nàng:

Ta cứ ngỡ nàng là ả đĩ ranh mãnh ở Venice

Đã kết hôn với Othello. (Nói lớn tiếng) Này mụ kia,

Kẻ nắm giữ chức vụ trái ngược với Thánh Phê-rô,

Và canh giữ cánh cổng hỏa ngục!

Emilia bước trở vào.

Mày, mày, phải, chính là mày!

Chúng ta đã xong việc; đây là tiền công cho sự nhọc nhằn của ngươi:

Ta xin ngươi, hãy khóa cửa lại và giữ kín chuyện này. (Othello bước ra.)

Emil. Hỡi ôi, quý ông này đang suy tính điều gì thế nhỉ?

Bà thấy thế nào rồi, thưa phu nhân? Bà thấy thế nào, thưa quý bà khả kính?

Des. Thật tình, ta ngây ngất nửa tỉnh nửa mê.

Emil. Thưa phu nhân hiền đức, có chuyện gì xảy ra với chúa công vậy ạ?

Des. Với ai?

Emil. Thưa phu nhân, thì với chúa công chứ ai.

Des. Chồng ngươi là ai vậy?

Emil. Là người của ngài đấy, thưa quý bà ngọt ngào.

Des. Ta chẳng có ai cả: đừng nói nữa, Emilia;

Ta chẳng thể khóc nổi, và cũng chẳng có câu trả lời nào

Ngoài những giọt nước mắt. Xin nàng tối nay hãy

Trải tấm ga cưới lên giường ta: hãy nhớ lấy điều đó;

Và gọi chồng ngươi đến đây.

Emil. Quả là một sự đổi thay kỳ lạ! (Emilia bước ra.)

Des. Ta bị đối xử thế này cũng đáng lắm, rất đáng lắm.

Mình đã có cử chỉ hành vi ra sao, để ngài có thể bấu víu lấy

Dù chỉ một chút nghi ngờ dù là nhỏ nhất vào lầm lỗi mọn của mình?

Emilia cùng Iago bước trở vào.

Iago. Thưa phu nhân, ngài có điều gì sai bảo? Tình hình của ngài thế nào rồi?

Des. Tôi không thể nói được. Những ai dạy dỗ trẻ thơ

Họ thường dùng phương pháp nhẹ nhàng cùng những bài tập vừa sức:

Lẽ ra ngài ấy phải quở trách tôi như thế; bởi vì, thưa ngài, thật lòng mà nói,

Tôi chẳng khác nào một đứa trẻ trước những lời mắng mỏ.

Iago. Thưa phu nhân, có chuyện gì thế ạ?

Emil. Hỡi ôi, hỡi Iago, chúa công đã buông lời nhiếc móc phu nhân là đĩ,

Dùng biết bao lời lẽ cay độc và nặng nề đối với ngài ấy,

Những điều mà trái tim lương thiện nào chịu đựng nổi.

Des. Hỡi Iago, tôi mang cái tên đó thật sao?

Iago. Cái tên nào vậy, thưa quý bà xinh đẹp?

Des. Cái tên mà nàng ấy nói chúa công đã gán cho tôi.

Emil. Ngài ấy gọi phu nhân là đĩ: ngay cả một gã ăn mày say xỉn

Cũng chẳng thốt nổi những lời nhơ nhuốc ấy với mụ vợ hắn.

Iago. Sao ngài ấy lại làm thế nhỉ?

Des. Tôi không biết; tôi chắc chắn mình không phải là người như vậy.

Iago. Đừng khóc, đừng khóc nữa. Ôi ngày tháng tội nghiệp!

Emil. Nàng đã từ bỏ biết bao đám cưới danh giá,

Từ bỏ cha già, quê hương và bè bạn,

Chỉ để bị gọi là đĩ ư? Chẳng lẽ không đáng để người ta rơi lệ hay sao?

Des. Đó là số phận cay đắng của tôi.

Iago. Nguyền rủa kẻ nào đã gây ra chuyện này!

Sao hắn lại giở trò quỷ quái này với ngài ấy nhỉ?

Des. Nào, chỉ có trời xanh mới thấu tỏ.

Emil. Ta nguyện treo cổ, nếu có một tên ác nhân muôn đời nào đó,

Một tên vô lại nhiều chuyện và xảo trá,

Một tên nịnh hót, lừa đảo, vì muốn mưu cầu chức vị,

Đã bịa đặt ra lời vu khống này; bằng không ta xin chịu treo cổ.

Iago. Thôi đi, chẳng có con người nào như thế đâu; điều đó là không thể.

Des. Nếu thực sự có kẻ như thế, xin trời cao hãy tha thứ cho hắn!

Emil. Cầu mong cái tròng thòng lọng tha thứ cho hắn! Và hỏa ngục hãy gặm nhấm xương tủy hắn!

Cớ sao ngài ấy lại gọi phu nhân là đĩ? Ai là kẻ qua lại với phu nhân?

Ở chốn nào? Vào thời gian nào? Dáng vẻ ra sao? Biểu hiện nào đáng ngờ?

Gã Moor đã bị lừa gạt bởi một tên khốn đê hèn nào đó,

Một tên khốn đê tiện khét tiếng, một kẻ đồi bại đốn mạt.

Ôi trời xanh, ước gì ngài phơi bày những kẻ đồng bọn như thế,

Và trao vào tay mỗi người lương thiện một chiếc roi

Để quất cho lũ vô lại ấy chạy trần truồng khắp thế gian

Từ đông chí tây!

Iago. Nói khẽ trong nhà thôi.

Emil. Ôi, thật đáng thẹn cho chúng! Chắc hẳn phải là một gã tiểu nhân nào đó

Đã lật trái tâm trí ngài lại,

Và khiến ngài nghi ngờ tôi với gã Moor.

Iago. Cô đúng là đồ ngốc; thôi đi.

Des. Ôi Iago nhân hậu,

Tôi phải làm gì để lấy lại lòng dạ chúa công đây?

Bạn hiền ơi, hãy đến gặp ngài ấy; bởi vì, trước ánh sáng thiên đàng này,

Tôi chẳng biết mình đã đánh mất ngài ấy ra sao. Tôi xin quỳ gối nơi đây:

Nếu ý chí tôi từng có điều gì phạm thượng chống lại tình yêu của ngài

Dù là trong lời ăn tiếng nói, suy nghĩ hay hành động thực tế,

Hoặc dẫu đôi mắt tôi, đôi tai tôi, hay bất kỳ giác quan nào,

Từng cảm thấy mỉm cười trước bất kỳ hình bóng nào khác,

Hoặc nếu tôi hiện giờ không, và chưa bao giờ,

Và sẽ mãi mãi, dẫu ngài có rũ bỏ tôi

Để đến với cuộc ly hôn khốn cùng, yêu thương ngài đằm thắm,

Xin ơn phu thê hãy từ bỏ tôi! Sự tàn nhẫn có thể gây ra nhiều tổn thương;

Và sự tàn nhẫn của ngài có thể đoạt mạng sống tôi,

Nhưng chẳng thể vấy bẩn tình yêu của tôi. Tôi không sao thốt nổi chữ 'đĩ':

Nó khiến tôi ghê tởm ngay khi vừa thốt ra lời;

Còn việc làm cái hành động có thể mang lại danh xưng ấy

Thì dù có đem cả núi châu báu trên đời này cũng chẳng thể dụ dỗ nổi tôi.

Iago. Xin ngài hãy nguôi ngoai; đó chỉ là tính khí nhất thời của ngài ấy thôi:

Việc nước đang khiến ngài ấy phiền muộn,

Và ngài ấy trút giận lên phu nhân đấy thôi.

Des. Nếu sự tình chỉ có thế,—

Iago. Chắc chắn chỉ thế thôi, tôi dám bảo đảm. (Có tiếng kèn vang lên bên trong.)

Lắng nghe kìa, tiếng kèn lệnh đang giục giã dùng bữa tối!

Các sứ thần của Venice đang chờ thức ăn dọn lên:

Xin hãy vào trong và đừng khóc nữa; mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.

(Desdemona và Emilia bước ra.)

Roderigo bước vào.

Thế nào rồi, Roderigo?

Rod. Tôi thấy anh đối xử với tôi chẳng công bằng chút nào.

Iago. Có chuyện gì trái ý anh sao?

Rod. Ngày nào anh cũng khất lần tôi bằng dăm ba mưu mẹo,

Hỡi Iago; và thoạt nhìn, dường như anh đang cố che đậy khỏi tôi

mọi sự thuận lợi còn hơn là mang lại cho tôi dù chỉ một chút hy vọng nhỏ nhoi.

Thật tình tôi không thể chịu đựng thêm nữa; và tôi cũng chẳng còn

kiên nhẫn để nín nhịn trong hòa bình những gì tôi đã ngu ngốc

gánh chịu từ trước đến nay.

Iago. Anh chịu nghe tôi nói chứ, Roderigo?

Rod. Thật tình, tôi nghe quá đủ rồi; bởi vì lời nói

và hành động của anh chẳng ăn nhập gì với nhau cả.

Iago. Anh đang buông lời buộc tội tôi một cách bất công nhất đấy.

Rod. Toàn là sự thật. Tôi đã tiêu tán hết cả

gia tài của mình rồi. Số trang sức anh nhận từ tôi để

mang đến cho Desdemona suýt chút nữa đã làm nhơ nhuốc cả một trinh nữ tu viện:

anh đã bảo với tôi rằng nàng ấy đã nhận chúng và đáp lại tôi

bằng những niềm hy vọng cũng như sự an ủi về một sự tôn trọng

và quen biết bất ngờ; thế nhưng tôi chẳng thấy gì cả.

Iago. Thôi được; thôi nào; tốt lắm.

Rod. Tốt lắm ư! Thôi nào ư! Tôi chẳng thể thôi được đâu, anh bạn ạ; mà cũng chẳng có gì

là tốt đẹp cả: có trời chứng giám, tôi thấy mọi việc thật quá đỗi khốn nạn,

và bắt đầu nhận ra mình bị lừa gạt một vố đau đớn trong chuyện này.

Iago. Tốt lắm.

Rod. Tôi nói cho anh biết mọi chuyện chẳng tốt đẹp chút nào đâu. Tôi sẽ tự mình

đến gặp Desdemona: nếu nàng chịu trả lại số trang sức cho tôi,

tôi sẽ từ bỏ cuộc theo đuổi này và ăn năn vì đã có những lời tán tỉnh trái phép;

còn nếu không, hãy tin chắc rằng tôi sẽ tìm anh để đòi lại công bằng.

Iago. Anh vừa thốt ra những lời hay ho đấy chứ.

Rod. Phải, và tôi chỉ nói những gì tôi đoan chắc

sẽ thực hiện cho bằng được.

Iago. Chà, giờ thì ta thấy trong người anh có khí phách đấy; và ngay từ khoảnh khắc này,

ta có cái nhìn tốt đẹp về anh hơn

bất cứ lúc nào trước đây. Đưa tay đây nào, Roderigo: anh đã có

những oán trách hoàn toàn chính đáng đối với tôi; nhưng dẫu vậy, tôi xin thề,

tôi vẫn luôn hành xử rất thẳng thắn trong vụ việc của anh.

Rod. Chẳng có biểu hiện nào cho thấy điều đó cả.

Iago. Thú thật là quả nhiên chẳng có biểu hiện gì, và sự nghi ngờ của anh

cũng không phải là không có lý trí và phán đoán. Nhưng này Roderigo,

nếu trong người anh thực sự có những tố chất mà tôi có nhiều lý do

để tin tưởng hơn bao giờ hết, ý tôi là sự quả quyết, gan dạ

và dũng khí, thì đêm nay hãy chứng minh điều đó đi: nếu vào đêm ngay sau đây

mà anh chưa chiếm được Desdemona, hãy lôi tôi ra khỏi cõi đời này

bằng mưu kế phản trúng và giăng bẫy hãm hại mạng sống của tôi.

Rod. Nào, chuyện đó là gì? Nó có nằm trong giới hạn và lý trí không?

Iago. Thưa ngài, có một sắc lệnh đặc biệt từ

Venice cử Cassio thay thế vị trí của Othello.

Rod. Chuyện đó có thật ư? Thế thì Othello và Desdemona

lại quay về Venice rồi.

Iago. Ô, không; hắn sẽ đi đến Ma-rốc, và mang theo

nàng Desdemona xinh đẹp đi cùng, trừ phi việc lưu lại nơi đây

của hắn bị trì hoãn bởi một biến cố nào đó: mà chẳng có biến cố nào quyết định bằng

việc loại bỏ Cassio cả.

Rod. Ý anh thế nào là loại bỏ hắn?

Iago. Thì là làm cho hắn không còn khả năng đảm nhận vị trí của Othello;

đập vỡ sọ hắn ra.

Rod. Và anh muốn tôi làm việc đó ư?

Iago. Phải, nếu anh dám làm điều mang lại lợi ích và quyền lợi cho chính mình.

Tối nay hắn dùng bữa với một ả lầu xanh, và tôi sẽ đến đó tìm hắn:

hắn vẫn chưa hay biết gì về vận may vinh hiển của mình đâu. Nếu anh

canh chừng lúc hắn rời đi, mà tôi sẽ sắp đặt để xảy ra vào khoảng

từ mười hai đến một giờ, anh có thể ra tay tùy ý:

tôi sẽ ở gần đó để yểm trợ cho hành động của anh, và hắn sẽ gục ngã giữa

chúng ta. Nào, đừng đứng ngẩn ngơ ra đó nữa, hãy đi cùng

tôi; tôi sẽ chỉ cho anh thấy sự bức thiết trong cái chết của hắn đến mức

anh sẽ nghĩ rằng mình buộc phải ra tay với hắn. Bây giờ đã là thời điểm

muộn cho bữa tối, và đêm đang dần trôi qua: hãy hành động đi.

Rod. Tôi sẽ nghe thêm lý do cho việc này.

Iago. Và anh sẽ được thỏa mãn. (Họ bước ra.)