Buổi chiều. Đỉnh núi Etna.

Empedocles

Một mình!—

Trên bãi đất hoang vu đen đúa, xém cháy và ảm đạm này,

Được vương miện bởi ngọn đỉnh hãi hùng, cái miệng lớn của Etna,

Nơi hơi nước u ám cuồn cuộn xung quanh—một mình!

Pausanias đã ở rất xa, và điều đó thật tốt,

Bởi vì từ nay ta sẽ không còn nói chuyện với con người nữa.

Hắn cũng đã có bài học của mình, và món nợ đó đã trả xong;

Và con người tốt bụng, học thức, thân thiện, lặng lẽ ấy,

Có thể dũng cảm hơn đối diện với cuộc đời mình, và trong chính bản thân

Tìm thấy nghị lực và can đảm từ nay về sau. Nhưng ta—

Con người mệt mỏi, kẻ công dân bị lưu đày,

Sự lưu đày vốn không phải là tai họa lớn nhất của kẻ đó,

Sự mệt mỏi mà không nghị lực nào chạm tới được,

Và sự tổn thương mà lòng dũng cảm không thể chữa lành—

Ta còn biết làm gì với cuộc đời và sự sống nữa?

Không, ngươi đã đến quá muộn, hỡi Empedocles!

Và thế giới nắm phần thắng, buộc phải nghiền nát ngươi,

Chứ không phải ngươi khuất phục thế giới. Ngươi không thể sống cùng con người,

Suy nghĩ, lối sống, và ước muốn của họ không phải của ngươi;

Và vì cô đơn nên ngươi khốn khổ,

Bởi vì điều gì đó đã làm suy yếu sức mạnh tâm hồn ngươi,

Và làm khô cạn nguồn vui tự thân của nó.

Ngươi không thể sống với con người cũng chẳng thể sống với chính mình—

Hỡi hiền triết! Hỡi hiền triết!—Hãy chọn con đường duy nhất còn lại;

Và hãy quay về với các nguyên tố, những người bạn của ngươi,

Những người bạn đã được thử thách qua thời gian, những bề tôi sẵn lòng của ngươi,

Và hãy cất lời: Hỡi những đấng cứu giúp, hãy lắng nghe Empedocles,

Kẻ đang xin ơn huệ cuối cùng này từ các ngươi!

Trước khi lũ ngụy biện kịp đè bẹp

Tia ý thức cuối cùng của con người bằng ngôn từ—

Trước khi bản thể con người, trước khi thế giới hoàn toàn

Bị tước đi vẻ thần thánh của chúng—

Trước khi tâm hồn đánh mất mọi niềm vui trang nghiêm,

Và sự kinh sợ chết đi, và niềm hy vọng trở thành bất khả,

Và đêm sâu vĩnh cửu của tâm hồn kéo đến—

Hãy tiếp nhận ta, hãy che chở ta, hãy dập tắt ta, hãy đưa ta về nhà!

Ông tiến đến bờ miệng núi lửa. Khói và lửa bùng lên cùng tiếng động lớn, và Callicles được nghe thấy đang ca hát bên dưới:—

Tiếng đàn lia đáng yêu ở khắp mọi nơi;

Trong triều đình của các Vị thần, trong thành phố của loài người,

Và trong thung lũng núi hoang vắng rải rác đá,

Trong bầu không khí tĩnh lặng của núi non.

Chỉ với Typho, nó vang lên đầy căm ghét;

Chỉ với Typho, kẻ nổi loạn đã bị lật đổ,

Xuyên qua trái tim hắn, Etna đâm những rễ đá của mình xuống

Để chôn sâu chúng vào lòng đại dương.

Cớ sao ngươi lại rên rỉ lớn tiếng thế?

Cớ sao lỗ mũi ngươi lại lóe lên,

Xuyên qua đêm tối, một cách bất ngờ,

Hỡi Typho, những luồng lửa đỏ rực ấy?—

Trái tim bị tra tấn của ngươi vẫn còn kiêu hãnh sao?

Cánh tay bị lửa thiêu rụi của ngươi vẫn còn liều lĩnh chứ?

Thể xác bị đá đè của ngươi vẫn còn tỉnh táo ư?

Tâm hồn hung hãn của ngươi vẫn còn than khóc

Trận thua cổ xưa bởi những ngọn đồi Cilicia,

Và sự phản bội đáng nguyền rủa ấy trên Núi Máu?

Đôi mắt đỏ ngầu của ngươi vẫn còn khóc thương

Trận chiến đã tô điểm cho những khốn khổ của ngươi,

Tai họa cuối cùng của ngươi trên vùng biển sâu Sicily này chứ?

Ngươi đã thề, trong hang ổ u buồn của mình,

Nơi trước kia dòng hải lưu mạnh mẽ đã hút ngươi chìm xuống,

Rằng sẽ không bao giờ ngừng quằn quại, và cố gắng nghỉ ngơi,

Để dòng nước biển luồn qua mái tóc ngươi ư?

Để những tiếng rên rỉ của ngươi, như sấm nén lại,

Bắt đầu cuồn cuộn, và gần như át đi

Những nốt nhạc ngọt ngào có bùa chú ru ngủ

Mà các Vị thần và loài người vô cùng yêu quý,

Khi qua các hang động của mình, ngươi nghe thấy tiếng nhạc dâng trào?

Nhưng một niềm vui sướng dịu dàng và kinh ngạc

Lan tỏa trên khuôn mặt Đấng Sấm Sét,

Khi âm thanh vươn tới gần ngai vàng của ngài,

Hội đồng trên đỉnh Olympus nhìn thấy;

Khi ngài để bàn tay phải lơi lỏng của mình,

Nơi ôm ấp những tia chớp,

Rơi xuống đôi đầu gối hùng vĩ của ngài.

Và con đại bàng, theo hiệu lệnh

Của giai điệu hòa hợp dịu dàng, xoa dịu,

Cúi rạp chiếc cổ óng ánh, nâu, với những chiếc lông vũ dày sâu,

Rúc sát hơn vào đôi chân của Jove;

Trong khi bên trên đôi mắt uy quyền của ngài

Những tấm màn màng mỏng màu xanh lam từ từ khép lại,

Và những đỉnh Olympus trắng ngần

Bừng sáng ánh hồng, và các Vị thần được xoa dịu mỉm cười

Nhìn nhau từ những chiếc ghế bằng vàng của họ,

Và không ai quanh vòng tròn kỳ diệu lên tiếng.

Chỉ có nàng Hebe đáng yêu mang

Chiếc cốc đi quanh, mà những ngụm rượu làm say đắm

Nỗi đau và muộn phiền, với một kho tàng sẫm màu

Gồm những bông hoa violet mới hái được kết vòng và đang gật gù bên trên;

Và đôi bàn chân ửng hồng của nàng rực sáng trên sàn cẩm thạch.

Empedocles

Hắn đang thêu dệt chuyện hoang đường, nhưng lại nói lên sự thật!

Trái tim dũng cảm, bồng bột ở đâu cũng phải khuất phục

Trước cái đầu xảo quyệt, đầy mưu mô;

Những phẩm chất cao cả bị giẫm đạp dưới chân,

Và sự tầm thường khi hợp lại

Đã trở nên bất khả chiến bại.

Những tiếng gầm gừ này không phải là tiếng rên rỉ của Typho, ta thừa biết!

Những đợt khói giận dữ này

Không phải là hơi thở đầy passione

Của vị vua Titan bị núi đè, bị tra tấn, bất kham—

Mà khắp trên thế giới này

Nào đâu không thấy sự đau khổ

Của sự chân chất bị áp bức bởi sự gian xảo,

Giống như Zeus đầy mưu mẹo từng áp bức

Người con trai tự lực của đất mẹ đó sao!

Nào nỗi thống khổ của sự vĩ đại,

Bị nguyền rủa và săn đuổi khỏi thế gian,

Bởi vì sự mộc mạc của nó khiển trách

Thời đại đầy ghen tị và khốn khổ này!

Ta đã mệt mỏi vì nó rồi.

—Hãy nằm lại đó, hỡi những phù hiệu

Của sự vượt trội không được yêu mến ở ta

Trong một thời đại như thế này!

Giữa một dân tộc hãy còn thơ dại,

Những kẻ đã bu quanh ta ở các thành phố của họ,

Những kẻ đã tôn thờ ta trong những ngôi nhà của họ,

Và không đòi hỏi sự khôn ngoan,

Mà đòi những thứ thuốc để làm bùa phép,

Đòi những câu thần chú để lẩm bẩm—

Toàn bộ kho vũ khí ngu ngốc của ma thuật!—Hãy nằm lại đó,

Vòng nguyệt quế bằng vàng của ta,

Chiếc áo choàng tía của ta!

Callicles (từ bên dưới)

Như ngọn gió nam làm tươi sáng bầu trời xua tan ban ngày,

Và làm cho những đám mây tụ lại cuộn trôi đi,

Âm nhạc của cây đàn lia thổi bay

Những đám mây đang bao trùm tâm hồn.

Ôi! Giá như Định mệnh để tôi được chứng kiến

Chiến thắng huy hoàng của cây đàn lia ngọt ngào đầy sức thuyết phục ấy,

Chiến thắng nổi tiếng và cuối cùng,

Khi kẻ ganh tị Pan cấu kết với Marsyas;

Khi từ sườn núi Parnassus xa xôi,

Chàng Apollo trẻ tuổi, mang theo toàn bộ niềm kiêu hãnh

Nhằm thuần hóa tiếng sáo Phrygia,

Đã đến các vùng cao nguyên Phrygia;

Nơi những bãi sậy xanh dài lung lay

Trong làn nước gợn sóng xám xịt

Của hồ nước quạnh hiu đó

Nơi những con suối của sông Mæander khởi nguồn;

Nơi từ đó những gốc cây thông gồ ghề của Messogis rẽ về hướng tây,

Vươn về phía tây, càng lúc càng cao hơn.

Cuộc tranh tài nổi tiếng đã diễn ra ở đó;

Ở đó kẻ người Phrygia mang theo những cây sáo của hắn,

Và Apollo mang theo cây đàn lia của mình;

Và khi mặt trời lúc chiều tà

Chạm đến những ngọn đồi, cuộc tranh tài đã kết thúc,

Và các Nữ thần Thơ chú lắng nghe đã cất lời:

"Marsyas, ngươi đã bại trận!"

Khi ấy bề tôi của Apollo

Đã treo lên một nhành cây linh sam

Marsyas, gã Thần rừng bất hạnh ấy,

Và bắt đầu mài con dao của mình.

Nhưng những nữ tu Bacchantes có mặt ở đó,

Đã rời bỏ người bạn của họ, với tà áo bay bay

Trong gió và mái tóc đen xõa tung

Bay phần phật trên bộ ngực trắng mịn của họ,

Mỗi người vứt chiếc trống lắc có ruy băng của mình

Xuống thảm cỏ trên núi,

Với vẻ mặt đáng yêu đầy sợ hãi

Đã bước lại quanh vị thần trẻ tuổi.

Nhưng chàng quay khuôn mặt đẹp đẽ của mình

Một cách đầy kiêu kỳ sang hướng khác,

Khỏi bãi cỏ được sưởi ấm bởi ánh mặt trời

Nơi chàng đang nằm trong niềm kiêu hãnh nghỉ ngơi,

Với một cánh tay vắt trên đầu,

Quan sát xem việc mài dao tiến triển đến đâu.

Nhưng đứng xa xa bên bờ hồ,

Chàng thiếu niên Olympus vẫn đứng đó,

Khóc thương cho hồi kết của người thầy;Và bởi vì Thần rừng đã từng là bạn của cậu.

Vì ngài đã dạy cậu cách hát,

Và ngài đã dạy cậu cách thổi sáo.

Biết bao buổi sáng họ từng cùng nhau đi

Đến những hồ nước mờ ảo trên núi,

Và đã nhổ tận gốc

Những cây sậy nước cao có chóp

Với những chùm lông dài và hạt nâu mềm,

Rồi đẽo gọt chúng thành những cây sáo,

Ngồi trên một phiến đá phẳng

Nơi sóng gợn vỗ vào bờ.

Và ngài đã dạy cậu cách làm vừa lòng

Những thiếu nữ Phrygia mang dải băng đỏ,

Những người mà buổi tối mùa hè ta thấy

Đang xoay tít rực rỡ trong các điệu nhảy

Dưới những tán cây lấp lánh ánh sao

Trong các ngôi làng trên núi.

Thế nên giờ đây Olympus đứng đó,

Trước những tiếng kêu thảm thiết của người thầy

Cố ấn thật nhanh cả hai bàn tay

Vào tấm áo trắng che đôi mắt của mình,

Để không phải nhìn thấy sự khinh miệt của Apollo;—

Ái chà, tội nghiệp Thần rừng, tội nghiệp Thần rừng! ôi tội nghiệp Thần rừng!

Empedocles

Và hãy nằm xuống đó,

Hỡi nhành nguyệt quế của ta!

Hỡi biểu tượng của vị Apollo đầy khinh miệt, hãy nằm xuống đó!

Dù ngươi từng là bóng mát cho ta giữa cái nóng của thế gian—

Dù ta từng yêu ngươi, từng sống trong sự tôn vinh ngươi—

Thế nhưng hãy nằm xuống đó,

Hỡi nhành nguyệt quế của ta!

Ta đã mệt mỏi vì ngươi rồi.

Ta đã mệt mỏi vì sự cô độc

Nơi kẻ mang ngươi phải chịu đựng—

Khỏi những mỏm đá Parnassus,

Khỏi những mỏm đá Delphi,

Khỏi những đỉnh núi ngập ánh trăng, và những hang động.

Ngươi canh giữ chúng, hỡi Apollo!

Trên ngôi mộ của con quái vật Pytho bị giết hại,

Dù trẻ tuổi, nhưng lại vô cùng khắc nghiệt!

Ngươi xua đuổi những kẻ phàm trần,

Nhưng sự cô độc lại đang đè nặng lên kẻ sùng đạo của ngươi!

Những tranh chấp của con người không chạm tới hắn trong thung lũng của ngươi—

Nhưng liệu sự sống có chạm tới hắn được không?

Ngươi che chở hắn khỏi đám đông—

Nhưng ai sẽ che chở hắn khỏi chính mình?

Hắn chẳng nghe thấy gì ngoài tiếng gào thét của những dòng thác,

Và tiếng nhịp đập của chính trái tim mình.

Không khí loãng đi, các tĩnh mạch phình lên,

Các thái dương căng cứng và nhói đau ở đó—

Không khí! Không khí!

Hãy cầm lấy nhành cây của ngươi, hãy giải thoát ta khỏi sự cô độc này;

Ta đã ở một mình quá đủ rồi!

Vậy kẻ sùng đạo của ngươi sẽ bay về đâu? Quay lại với con người ư?—

Nhưng họ sẽ vui vẻ chào đón hắn một lần nữa,

Và giúp hắn thả lỏng tâm trí quá căng thẳng của mình,

Và giải thoát hắn khỏi sự hiện diện của chính bản thân,

Và giữ những lời tán gẫu thân thiện của họ bên tai hắn,

Và ám ảnh hắn, cho đến khi sự vắng bóng của chính bản thân,

Cái nỗi thống khổ khác ấy, trở nên không thể chịu đựng nổi;

Và hắn sẽ lại trốn chạy vào sự cô độc,

Và hắn sẽ thấy không khí ở đó quá buốt giá đối với mình,

Và rồi lại đổi ý; và hàng ngàn lần

Bị tung hứng một cách khốn khổ qua lại

Như một con sóng biển, giữa thế giới và ngươi,

Hỡi vị Thần trẻ tuổi, bất dung thứ! Và chỉ có cái chết

Mới có thể cắt đứt những dao động ấy của hắn, và qua đó

Đưa hắn về trạng thái cân bằng. Không còn con đường nào khác.

Và thế mà những ngày tháng ấy là gì hỡi Parmenides!

Khi chúng ta còn trẻ, khi chúng ta có thể đếm những người bạn

Ở tất cả các thành phố của nước Ý giống như chúng ta,

Khi với những trái tim hân hoan, chúng ta gia nhập đoàn tùy tùng của các bạn,

Hỡi những Nữ thần sinh ra từ Mặt Trời! trên con đường của chân lý.

Khi ấy chúng ta vẫn có thể tận hưởng, khi ấy cả tư tưởng

Lẫn những sự vật bên ngoài không hề khép kín và chết chóc đối với chúng ta;

Mà chúng ta đã tiếp nhận sức va đập của những tư tưởng vĩ đại

Trên những tâm hồn mộc mạc với một niềm vui thuần khiết tự nhiên;

Và nếu gánh nặng thiêng liêng ấy đè nặng lên bộ não chúng ta,

Chúng ta có sức mạnh để cảm thấy sức nặng ấy vợi đi,

Vầng trán được cởi trói, những tư tưởng lại tuôn chảy tự do,

Trong sự giao lưu đầy thú vị của thế giới.

Khi ấy chúng ta chưa đánh mất sự cân bằng của mình, cũng chưa trở thành

Những nô lệ của tư tưởng, và chết lặng trước mọi niềm vui tự nhiên.

Điều nhỏ nhặt nhất cũng có thể mang lại cho chúng ta niềm vui khi ấy—

Những trò tiêu khiển của người dân quê,

Một tiếng sáo vút lên từ những khu rừng,

Hoàng hôn trên biển;

Mùa gieo hạt và mùa gặt,

Những người gặt lúa mì trên đồng,

Người cắt tỉa nho trong vườn nho của mình,

Thiếu nữ trong làng bên chiếc khung cửi.

Sự sung mãn của cuộc sống và sức mạnh cảm xúc, hỡi các ngươi

Dành cho những kẻ hạnh phúc, cho những tâm hồn thảnh thơi,

Những kẻ sống trên một nền tảng vững chắc của sự mãn nguyện!

Nhưng kẻ đã sống qua những ngày tháng thịnh vượng của mình—

Nhưng kẻ có tuổi trẻ rơi vào một thế giới khác biệt

So với thế giới mà tuổi già lưu đày của hắn bị ném vào—

Kẻ có tâm trí được nuôi dưỡng bằng thứ thức ăn khác, được rèn luyện

Bởi những quy tắc khác với những quy tắc đang thịnh hành ngày nay—

Kẻ có thói quen tư duy đã cố định, kẻ không chịu thay đổi,

Mà trong một thế giới hắn không yêu, phải sinh tồn

Trong sự chống đối không ngừng nghỉ, phải làm người canh giữ

Cho chính lồng ngực mình, bị xích chặt vào những gì hắn bảo vệ,

Để thế giới không chiếm được quyền thống trị đối với hắn—

Kẻ không còn người bạn nào, người đồng hành nào sót lại, dù chỉ một người;

Kẻ không được phép lấy một phút thở dốc

Để nuôi dưỡng năng lực vui sướng đang cạn kiệt dần của mình——

Niềm vui và thế giới bên ngoài phải chết đối với hắn,

Cũng như chúng đã chết đối với ta.

Khoảng lặng kéo dài, trong đó Empedocles vẫn bất động, chìm đắm trong suy tư. Đêm càng lúc càng sâu thẳm. Ông bước lên phía trước, nhìn quanh, rồi tiếp tục:—

Và các ngươi, hỡi những vì sao,

Những kẻ đang chậm rãi bắt đầu tập hợp lại,

Như thuở nào, trên những cánh đồng thiên đường,

Những hàng dài xa xôi và u sầu của các ngươi!

Chính các ngươi cũng đã sống sót qua thời của chính mình sao?

Các ngươi cũng là những gì ta sợ hãi sẽ trở thành ư?

Chính các ngươi cũng từng sống;u

Các ngươi cũng từng di chuyển trong niềm hân hoan

Giữa những người bạn đồng hành cao quý,

Trong một thế giới cổ xưa hơn, được cư ngụ bởi các Vị thần,

Trong một trật tự hùng vĩ hơn,

Hỡi những Người con rực rỡ, hân hoan và thông thái của Thiên đường.

Nhưng giờ đây, các ngươi thắp lên

Những ánh sáng cô đơn, lạnh lẽo của mình,

Những kẻ nán lại một cách miễn cưỡng

Trong vùng hoang mạc thiên đường,

Vì một thế giới trẻ trung hơn, đê hèn hơn;

Và làm mới lại, bởi sự tất yếu,

Đêm qua đêm những lộ trình của các ngươi,

Trong sự im lặng vang dội, không ai với tới,

Bên trên một giống loài mà các ngươi không biết đến—

Vô tâm và không chút vui sướng,

Không bạn bè và không nhà cửa;

Mệt mỏi giống như chúng ta, dẫu không

Mệt mỏi với sự mệt mỏi của chúng ta.

Không, không, hỡi những vì sao! Không có cái chết nào nơi các ngươi,

Không có sự rũ rượi, không có sự suy tàn! Sự rũ rượi và cái chết,

Chúng ở trong ta, chứ không phải các ngươi! Các ngươi đang sống—

Cả các ngươi, và bầu khí quyển tối tăm tinh khiết nơi các ngươi cưỡi sóng

Rực rỡ bên trên ta! Và ngươi, hỡi thế giới lửa,

Kẻ đang bào mòn phần cốt lõi của ngọn núi khủng khiếp này

Nơi trên lớp vỏ xém cháy và đang run rẩy của nó ta đang đứng—

Ngươi cũng vậy, đang tràn trề sự sống!—biển mây kia,

Thứ đang dâng những làn hơi trắng và cuồn cuộn sóng của nó lên

Để làm hào nước ngăn cách hòn đảo tro tàn này khỏi thế giới,

Đang sống; và biển mờ ảo kia, xa tận bên dưới,

Nơi trên sàn nhà rực sáng của nó, một con đường ánh trăng dẫn đến

Những ngọn lửa chị em Liparëan của Etna

Và đường viền mờ tối kéo dài của nước Ý—

Tấm sàn nước dịu dàng và rực rỡ ấy đang sống,

Với niềm vui kìm nén đang làm phồng trái tim nó; chỉ có ta,

Kẻ có dòng suối hy vọng đã cạn khô, kẻ có tâm hồn đã suy sụp,

Ta, kẻ không giống như những thứ này, trong sự cô độc

Đã duy trì được lòng dũng cảm và sức mạnh, và trong chính bản thân

Nuôi dưỡng một sinh lực bất tử—chính ta độc nhất

Đã chết với cuộc đời và niềm vui, thế nên ta đọc thấy

Trong vạn vật sự chết chóc của chính mình.

Khoảng lặng kéo dài. Ông tiếp tục:—

Ôi, giá như ta có thể rực sáng như ngọn núi này!

Ôi, giá như trái tim ta nhảy múa cùng nhịp trào dâng của biển cả!

Ôi, giá như tâm hồn ta ngập tràn ánh sáng như những vì sao!

Ôi, giá như nó bao trùm thế gian như bầu không khí!

Nhưng không, trái tim này sẽ không rực sáng nữa; ngươi không còn là

Một con người bằng xương bằng thịt nữa, hỡi Empedocles!

Chẳng là gì ngoài một ngọn lửa tư duy đang nuốt chửng—

Chẳng là gì ngoài một tâm trí trần trụi, vĩnh viễn bồn chồn!

Sau một khoảng lặng:—

Trở về với các nguyên tố từ nơi nó sinh ra

Mọi thứ sẽ quay về—

Xác thịt chúng ta về đất,

Máu chúng ta về nước,

Hơi nóng về lửa,

Hơi thở về không khí.

Chúng sinh ra tốt đẹp, chúng sẽ được chôn cất tốt đẹp—

Nhưng còn tâm trí?...

Và chúng ta có thể vui mừng chia sẻ sự khuấy động đầy màu mỡ

Sâu trong lòng dạ kỳ diệu của đất mẹ chúng ta;

Sẽ thật tốt đẹp biết bao

Với phần hồn phách của chúng ta cuộn trào trong cơn giông bão của đại dương;

Chúng ta có thể có niềm vui, hòa quyện với bầu không khí bao trùm vạn vật,

Hoặc với sự sống nhanh nhẹn, rực rỡ của lửa.

Nhưng tâm trí, nhưng tư duy—

Nếu những thứ này đã là phần cốt lõi làm chủ chúng ta—

Nơi nào chúng sẽ tìm thấy nguyên tố sinh thành của mình?

Thứ gì sẽ tiếp nhận chúng, ai sẽ gọi chúng về nhà?

Và chúng ta sẽ vẫn ở trong chúng, và chúng trong chúng ta,

Và chúng ta sẽ là những kẻ tha hương của thế giới,

Và chúng sẽ là chúa tể của chúng ta, như chúng đang là bây giờ;

Và giữ chúng ta làm tù nhân của ý thức chúng ta,

Và không bao giờ để chúng ta ôm ấp và cảm nhận Toàn Thể

Trừ khi thông qua hình thái, phương thức và những lớp màn ngột ngạt của chúng.

Và chúng ta sẽ vẫn không thỏa mãn như bây giờ;

Và chúng ta sẽ cảm nhận sự thống khổ của cơn khát,

Nỗi khao khát khôn tả đối với sự sống của sự sống

Bị cản trở mãi mãi; và tư duy cùng tâm trí

Vẫn sẽ thúc giục chúng ta cùng họ bước trên cuộc hành trình không nhà cửa,

Băng qua mảnh đất xa lạ không mở cửa chào đón,

Băng qua biển cả không màng nhận ra; trong khi gió

Sẽ thổi chúng ta quay phắt lại biển và đất,

Và lửa sẽ đẩy lùi chúng ta khỏi những con sóng sống động của nó.

Và rồi chúng ta sẽ miễn cưỡng quay trở lại

Trở lại đồng cỏ tai ương này,

Nơi chốn bất dung này, cuộc đời con người này;

Và trong trạng thái con người cá thể của mình

Trải qua lại toàn bộ thử thách buồn bã ấy,

Để xem liệu cuối cùng chúng ta có giữ cho cuộc đời mình được cân bằng không,

Để xem liệu giờ đây cuối cùng chúng ta có trung thực

Với chính bản thân đích thực, sâu thẳm duy nhất của mình không,

Trở thành một thể thống nhất với nó nghĩa là chúng ta là một với toàn thế giới;

Hay liệu chúng ta sẽ lại một lần nữa sa ngã

Vào vòng nô lệ nào đó của thể xác hoặc tâm trí,

Vào vũng lầy nào đó của giác quan, hay một mê cung kỳ dị nào đó

Do quyền năng tư duy cô độc và ngạo mạn tạo ra.

Và mỗi thời đại kế tiếp mà chúng ta được sinh ra

Sẽ mang lại nhiều hiểm họa hơn cho chúng ta so với thời đại trước;

Sẽ giục giã các giác quan của chúng ta bằng một chiếc còi nhọn gắt hơn,

Sẽ làm tâm trí chúng ta xao động vào một cuộc chơi dữ dội hơn,

Sẽ làm cho chính chúng ta trở nên khó nhận diện hơn.

Và chúng ta sẽ vùng vẫy một lúc, thở hổn hển và nổi loạn—

Và chúng ta sẽ trốn chạy để tìm nơi nương náu ở những thời đại đã qua,

Linh hồn tuổi trẻ không mòn mỏi của chúng, hơi thở sự vĩ đại của chúng;

Và thực tại sẽ kéo chúng ta giật lùi lại,

Nhào nặn chúng ta trong bàn tay nóng bỏng của nó và thay đổi bản chất chúng ta,

Và chúng ta sẽ cảm thấy năng lực nỗ lực của mình chùng xuống,

Và tập hợp chúng lại cho một trận chiến cuối cùng—rồi thất bại;

Và chúng ta sẽ chìm xuống trong cuộc chiến bất khả thi ấy,

Và đi lạc lối mãi mãi.

Nô lệ của giác quan

Ta chưa từng là như thế;—nhưng là nô lệ của tư duy ư?...

Và ai có thể nói: Ta vẫn luôn tự do,

Từng sống mãi trong ánh sáng của tâm hồn chính mình?—

Ta không thể; ta đã sống trong cơn thịnh nộ và sự u ám,

Hung hãn, thích tranh cãi, luôn giao chiến với con người,

Cách xa tâm hồn chính mình, cách xa sự ấm áp và ánh sáng.

Nhưng ta không hề trở nên thoải mái trong những xiềng xích này—

Nhưng ta chưa từng chối bỏ chúng là những xiềng xích gì.

Phải, ta lấy chính mình làm nhân chứng,

Rằng ta chưa từng yêu bóng tối nào,

Chưa từng ngụy biện chân lý nào,

Chưa từng nuôi dưỡng ảo tưởng nào,

Chưa từng dung túng sự sợ hãi nào!

Và do đó, hỡi các nguyên tố! Ta biết—

Các ngươi cũng biết điều đó—rằng ta đã được ban ơn

Để không phải chết hoàn toàn, không bị biến thành nô lệ hoàn toàn.

Ta cảm nhận được điều đó trong giờ phút này. Đám mây làm tê liệt

Đang rút khỏi tâm hồn ta; ta cảm nhận được nó, ta thở tự do rồi.

Chỉ là trong khoảnh khắc thôi sao?

—A, hãy sôi sục lên, hỡi những làn hơi!

Hãy nhảy múa và gầm lên, hỡi biển lửa!

Tâm hồn ta đang bừng sáng để đón chào các ngươi.

Trước khi nó rục rỡ chùng xuống, trước khi những màn sương

Của sự chán nản và u tối

Tràn qua nó một lần nữa,

Hãy tiếp nhận ta, hãy cứu lấy ta!

[Ông lao mình xuống miệng núi lửa.]

Callicles

(từ bên dưới)

Xuyên qua những đám khói đen cuồn cuộn bay lên,

Ngọn lửa đỏ bùng lên dày đặc;

Toàn bộ ngọn Etna đang tròng trành dữ dội

Khung thân được bao phủ bởi rừng cây của mình.

Không phải ở đây, hỡi Apollo!

Là chốn dung thân thích hợp cho ngài.

Mà là nơi Helicon sụp xuống

Thành vách đá vươn ra biển,

Nơi những con lạch được ánh trăng bạc hóa

Gửi tiếng gọi nhẹ nhàng vươn xa

Lên thung lũng tĩnh lặng của Thisbe,

Xin hãy mau đến, và hoan hỉ!

Trên thảm cỏ ở đỉnh vách đá

Những bầy cừu trắng nằm rải rác,

Trên sườn vách đá những chú chim bồ câu

Làm tổ sâu trong các hốc đá.

Trong ánh trăng những người chăn cừu,

Được ru ngủ êm đềm bởi những con rạch nhỏ,

Nằm quấn mình trong những chiếc chăn của họ

Ngủ say trên những ngọn đồi.

—Những hình hài nào đang tiến đến

Trắng muốt xuyên qua bóng tối thế kia?

Những tà áo nào lấp lánh vượt trội hơn cả hoa đậu chổi vàng?

Sự hiện diện mang hương thơm ngọt ngào nào

Lấn át cả mùi hương của cỏ xạ hương?

Những giọng ca nào làm say đắm lòng người

Trong thời khắc đầu êm dịu của ban đêm?—

Đó chính là Apollo đang dẫn đầu

Dàn đồng ca của ngài, Chín nàng Thơ.

—Kẻ dẫn đầu là đẹp đẽ nhất,

Nhưng tất cả đều mang vẻ đẹp thần thánh.

Họ đã khuất vào những hũng sâu!

Họ lại tuôn trào đi lên!

Thứ gì đang tìm kiếm trên ngọn núi này

Đoàn tùy tùng mang vẻ vang hiển hách ấy?—

Họ tắm gội trên ngọn núi này,

Tại con suối bên con đường của họ;

Rồi tiến thẳng đến đỉnh Olympus,

Nơi chốn vĩnh hằng của họ.

—Lời ca của họ nhắc đến ai?

Điều gì đang được kể lại trong đó?—

Thứ sẽ tồn tại mãi mãi;

Thứ đã có từ thuở hồng hoang.

Đầu tiên họ ca tụng Cha của

Muôn loài; và sau đó,

Những vị bất tử còn lại,

Hành động của con người.

Ban ngày trong sự oi bức của nó,

Cuộc chiến đấu với vòng hoa chiến thắng;

Ban đêm trong sự tĩnh lặng của nó,

Những vì sao trong sự bình yên của chúng.